總督，通常指一個(gè)國家的某片相對(duì)自主的區(qū)域中，實(shí)際或名義上的最高行政長(zhǎng)官。許多國家都有或曾經(jīng)有設(shè)置過總督職位。
清朝時(shí)，對(duì)統(tǒng)轄一省或數(shù)省行政、經(jīng)濟(jì)及軍事的長(zhǎng)官稱為“總督”，尊稱為“督憲”、“制臺(tái)”、“制軍”等，官階為正二品。但是，可通過兼兵部尚書銜最高配至從一品。并且，與只掌握一省行政事務(wù)的巡撫不同，總督兼管數(shù)省的同時(shí)，在政務(wù)之外還兼掌著軍務(wù)與經(jīng)濟(jì)。
其中，有直隸總督、兩江總督、四川總督、閩浙總督、云貴總督、湖廣總督、兩廣總督、東三省總督和陜甘總督。此外，明清也有河道總督、漕運(yùn)總督等，專管某項(xiàng)政務(wù)的總督官職。
明、清兩代都設(shè)立了“總督”一職，那么，它們有何不同呢？這里，我們先來普及一下“總督”職位的由來，以及設(shè)立的初衷。
據(jù)說，最早除羅馬帝國外，這一職位在國內(nèi)外都沒有過，甚至，連英國開拓殖民地時(shí)也沒用過。而中國最早設(shè)立總督一職，是在明朝中期。總督的權(quán)力很大，可以掌握地方大權(quán)，督辦重要事務(wù)。可以說，明、清兩代雖然都設(shè)立了總督一職，但是，它們區(qū)別卻很大。
明朝一開始設(shè)立的總督、巡撫，本身并非真正的地方長(zhǎng)官。明朝制度化的地方長(zhǎng)官是三司，承宣布政使司，主要負(fù)責(zé)行政事宜；提舉按察使司，主要負(fù)責(zé)司法事宜；都指揮使司，主要負(fù)責(zé)軍事。每個(gè)省都會(huì)設(shè)立三個(gè)衙門，并且，三個(gè)衙門都是平級(jí)的，互不隸屬，直接向中央各部負(fù)責(zé)，這一點(diǎn)和宋朝很相似。
然而，“三司制度”可謂有異曲同工之妙，但是，回歸事情本質(zhì)去看，還是體現(xiàn)了中國古代政治的中央集權(quán)化，最終，在這樣的情況下，地方的權(quán)力愈弱。
明朝一開始設(shè)立總督、巡撫，大概相當(dāng)于宋朝官員的差遣。
因?yàn)樗纬瘶O重視中央集權(quán)，導(dǎo)致在地方主政的官員，實(shí)際上，并非地方官，而是由中央派遣的。所以，我們經(jīng)?？梢钥吹剑粋€(gè)宋朝官員，“知某州公事”，這里的“知”字是一個(gè)動(dòng)詞，實(shí)際上，這個(gè)官員在中央很有可能是某部里面的一個(gè)官，但是，現(xiàn)在朝廷差他去地方上任，管理一個(gè)地區(qū)的政務(wù)。
這類官員，他們的官職級(jí)別，類似于南北朝時(shí)期的某州軍事。據(jù)說，在魏晉南北朝時(shí)，中央常常派遣中央官到邊境地區(qū)，都督數(shù)個(gè)州的軍事，并且，以監(jiān)督地方維持日常運(yùn)營。所以，總督、巡撫的設(shè)置，本質(zhì)只是皇帝賦予中央一些大員，去地方上總攬軍務(wù)、政務(wù)而便宜行事的名義。
在清朝，總督是地方的大官，掌握著地方的軍權(quán)、行政權(quán)，屬于重要的封疆大吏。東三省的總督，因清朝在關(guān)外發(fā)家，所以，東三省總督是所有地方總督的“top1”，他的地位是最高的。而直隸總督，因身靠北京，后來，又加入了北洋大臣的管轄，所以，也是很有分量的。
總之，清朝總督堪比最有分量的地方官。
而明朝卻大不相同，它最早設(shè)立總督一職時(shí)，壓根兒就沒把它當(dāng)做正式的官職去設(shè)立。
明朝的總督，都是從中央的尚書、侍郎里挑選出來的。而設(shè)立總督的初衷，是為了讓他們解決一些棘手問題。在賦予他們足夠的權(quán)力、權(quán)限之外，允許他們調(diào)配各路資源，盡量去平息地方事端。但是，等到這些事處理結(jié)束后，他們則立即會(huì)被撤掉這一官職。所以說，在明朝，總督并不是一個(gè)固定的職位。
然而，比較具有代表性的，就是在明朝中期，為了抵御北方韃靼設(shè)立的薊遼總督，專門管理錢糧軍務(wù)。因?yàn)?，北方一直不穩(wěn)定，所以，這個(gè)職位一直存在，直至清朝時(shí)期才被廢除。當(dāng)然，即便是這樣，在明朝時(shí)期，總督依舊是一個(gè)很重要的官職。
尤其是，在中央工作時(shí)，總督身居高位，在地方工作時(shí)，他們掌握著重要的軍權(quán)、財(cái)權(quán)、行政權(quán)，同樣有著舉足輕重的地位。并且，從明朝中期開始，一些地方總督，開始被設(shè)立為常規(guī)官職。
與明朝大不相同的是，清朝設(shè)立總督，是為了讓中央更好的把握地方權(quán)力。中央會(huì)委任地方官員擔(dān)任總督一職，這些人多數(shù)是文臣，用于掣肘地方上的武將。甚至，為了不讓總督的勢(shì)力過大，明朝把軍隊(duì)的實(shí)際力量基本抽走。也就是說，軍隊(duì)只聽朝廷的命令，而非總督的安排。
總督只負(fù)責(zé)掣肘高級(jí)武官，為了讓自己安心，清朝皇帝也采用了明朝的經(jīng)驗(yàn)，令巡撫、總督二者互相牽制，確保中央集權(quán)，避免地方勢(shì)力過大。同時(shí)，也給了總督一些自由調(diào)配權(quán)，允許他們?cè)谝?guī)定的空間內(nèi)自由發(fā)揮。因此，總督可以制約不同地方、不同省份，從而，更好的處理地方事務(wù)。
因明、清兩代設(shè)立總督的目的不同，也導(dǎo)致了后來的一系列不同。
不過，兩個(gè)朝代本身就不一樣，所以，他們對(duì)官職設(shè)立有區(qū)別，也是一件非常正常的事情了。因?yàn)椋偠竭@一職務(wù)的設(shè)立，也是隨著社會(huì)的發(fā)展變化而變化的。如果說，地方需要一定空間，才能處理好地方事務(wù)，這也很好解釋了，為什么清朝會(huì)繼續(xù)沿用明朝時(shí)期的制度，繼續(xù)設(shè)立總督一職了。
但是，因?yàn)閮沙谕獠凯h(huán)境、內(nèi)部結(jié)構(gòu)上有很大區(qū)別，所以，在設(shè)立總督一職時(shí)，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)不同，這也實(shí)屬正常之事。
最后，總督與巡撫哪個(gè)權(quán)利更大？
前文已經(jīng)說過，清朝時(shí)期的地方行政制度，實(shí)行的是“督撫制”。當(dāng)時(shí)，清政府將全國劃分為23個(gè)省，每個(gè)省設(shè)一名巡撫，為主管一省民政的最高長(zhǎng)官?？梢哉f，總督權(quán)力比巡撫大得多，但是，它與巡撫之間沒有直接的隸屬關(guān)系，總督和巡撫都是對(duì)上直接聽命于皇帝的人。
這其中，不同的是總督可以管數(shù)省，側(cè)重軍事，巡撫只管一省，側(cè)重民政。當(dāng)時(shí)全國設(shè)八大總督，分別為直隸、兩江、閩浙、兩湖、陜甘、四川、兩廣、云貴總督。這就不難看出浙江事實(shí)上是歸閩浙總督管的。李沛誠所著《中國歷代改革者》一書中專門介紹兩江總督管轄的是：江蘇、安徽、江西三省。
參考資料：
【《清史稿·職官志三》、《歷代職官表》、《明會(huì)要·卷三四·職官六》、《中國歷代改革者》】
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