凡能導(dǎo)致疾病發(fā)生的原因，即是病因，又稱致病因素。致病因素多種多樣，諸如六氣異常、癘氣傳染、七情內(nèi)傷、飲食失宜、勞逸失度、外傷及蟲獸所傷等，均可成為病因而導(dǎo)致發(fā)病。然而，在疾病過程中，原因和結(jié)果是相互作用著的，在某一病理階段中是結(jié)果的，而在另一階段則可成為新的致病因素，即病理產(chǎn)物可成為病因，又稱繼發(fā)性病因，如痰飲、瘀血、結(jié)石等即是。此外，醫(yī)、藥失當(dāng)及先天因素等，也可成為病因。
宋·陳言在《金匱要略》的基礎(chǔ)上提出了“三因?qū)W說”。他在《三因方》中指出：六淫邪氣侵犯為外因，七情所傷為內(nèi)因，飲食勞倦及蟲獸所傷等為不內(nèi)外因。“三因?qū)W說”進(jìn)一步明確了不同的病因有不同的侵襲和傳變途徑。這種將致病因素與發(fā)病途徑結(jié)合起來進(jìn)行分類的方法，使中醫(yī)學(xué)病因理論更趨完善，對后世影響很大?，F(xiàn)代對病因的分類，基本沿用此法，分為外感病因、內(nèi)傷病因、病理產(chǎn)物形成的病因，以及其他病因四大類。
第一節(jié) 六淫
六淫為外感病因之一。當(dāng)自然界氣候異常變化，或人體抵抗力下降時，六淫則可侵害人體，導(dǎo)致外感病的發(fā)生。
一、六淫的概念及共同致病特點
（一）六淫的基本概念
六淫，即風(fēng)、濕、寒、暑、燥、火（熱）六種外感病邪的統(tǒng)稱。在正常情況下，風(fēng)、濕、寒、暑、燥、火（熱）是自然界六種不同的氣候變化，是萬物生長化收藏和人類賴以生存的必要條件，稱為“六氣”。人類長期生活在六氣交互更替的環(huán)境中，對其產(chǎn)生了一定的適應(yīng)能力，一般不會致病。但在自然界氣候異常變化，超過了人體的適應(yīng)能力，或人體的正氣不足，抵抗力下降，不能適應(yīng)氣候變化而發(fā)病時，六氣則成為病因。此時，傷人致病的六氣便稱之為“六淫”。淫，有太過和浸淫之意。由于六淫是致病邪氣，所以又稱其為“六邪”。自然界氣候變化的異常與否是相對的。這種相對性表現(xiàn)在兩個方面：
一是與該地區(qū)常年同期氣候變化相比，或太過，或不及，或非其時而有其氣，如冬應(yīng)寒而暖，或夏應(yīng)熱而寒等，或氣候變化過于劇烈急驟，如嚴(yán)寒酷熱，或暴冷暴熱等。此時六氣則變?yōu)榱秩税l(fā)病。
二是氣候變化作為致病條件，主要是與人體正氣的強(qiáng)弱及調(diào)節(jié)適應(yīng)能力相對而言的。若氣候劇變，正氣充盛者則可自我調(diào)節(jié)而不病，正氣虛弱之人則可發(fā)??；氣候正常，個體正氣不足，仍可發(fā)病，這時對于病人而言，六氣即成為致病邪氣，所致病證也屬六淫致病范疇。
第二節(jié) 癘氣
癘氣是有別于六淫而具有強(qiáng)烈傳染性的外感病邪。自然環(huán)境變化劇烈時，癘氣易產(chǎn)生流行，侵人發(fā)為疫癘病。
一、癘氣的基本概念
癘氣，指一類具有強(qiáng)烈致病性和傳染性的外感病邪。在中醫(yī)文獻(xiàn)中，癘氣又稱為“疫毒”、“疫氣”等。明·吳又可《溫疫論·原序》說：“夫瘟疫之為病，非風(fēng)非寒非暑非濕，乃天地間別有一種異氣所感?！敝赋霭O氣是有別于六淫而具有強(qiáng)烈傳染性的外感病邪。
癘氣可以通過空氣傳染，經(jīng)口鼻侵人致?。灰部呻S飲食、蚊蟲叮咬、蟲獸咬傷、皮膚接觸等途徑傳染而發(fā)病。
癘氣侵人，導(dǎo)致多種疫癘病，又稱疫病，瘟病，或瘟疫病。如痄腮（腮腺炎）、猩紅熱（爛喉丹痧）、疫毒痢、白喉、天花、腸傷寒、霍亂、鼠疫，以及疫黃（急性傳染性肝炎）、流行性出血熱、愛滋病（AIDS）等，都屬感染癘氣引起的疫病，實際上包括了現(xiàn)代臨床許多傳染病和烈性傳染病。
二、癘氣的致病特點
一般而言，由于癘氣多屬熱毒之邪，其性疾速，而且常挾毒霧、瘴氣等穢濁之邪侵犯人體，故其致病比六淫更顯發(fā)病急驟，來勢兇猛，變化多端，病情險惡。因而發(fā)病過程中常出現(xiàn)發(fā)熱、擾神、動血、生風(fēng)、劇烈吐瀉等危重癥狀。
傳染性強(qiáng)，易于流行。癘氣具有強(qiáng)烈的傳染性和流行性，可通過空氣、食物等多種途徑在人群中傳播。當(dāng)處在癘氣流行的地域時，無論男女老少，體質(zhì)強(qiáng)弱，凡觸之者，多可發(fā)病。癘氣發(fā)病，既可大面積流行，也可散在發(fā)生。
三、影響癘氣產(chǎn)生的因素
影響癘氣產(chǎn)生的因素有多種，主要有氣候因素、環(huán)境因素、預(yù)防措施和社會因素等。
氣候因素：自然氣候的反常變化，如久旱、酷熱，洪澇、濕霧瘴氣、地震等，均可孳生癘氣而導(dǎo)致疾病的發(fā)生。如霍亂等病的大流行與此類因素有關(guān)。
環(huán)境因素：環(huán)境衛(wèi)生不良，如水源、空氣污染等，均可孳生癘氣。食物污染、飲食不當(dāng)也可引起疫病發(fā)生，如疫毒痢、疫黃等病，即是癘氣通過飲食入里而發(fā)病的。
第三節(jié) 七情內(nèi)傷
一、七情的基本概念
七情，是指喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種正常的情志活動，是人體的生理和心理活動對外界環(huán)境刺激的不同反應(yīng)，屬人人皆有的情緒體驗，一般情況下不會導(dǎo)致或誘發(fā)疾病。只有強(qiáng)烈持久的情志刺激，超越了人體的生理和心理適應(yīng)能力，損傷機(jī)體臟腑精氣，導(dǎo)致功能失調(diào)，或人體正氣虛弱，臟腑精氣虛衰，對情志刺激的適應(yīng)調(diào)節(jié)能力低下，因而導(dǎo)致疾病發(fā)生或誘發(fā)時，七情則稱之為“七情內(nèi)傷”。
情志是中醫(yī)學(xué)對情緒的特有稱謂，即是對現(xiàn)代心理學(xué)中情緒的中醫(yī)命名?！?/p>
第四節(jié) 飲食失宜
飲食是人類賴以生存和維持健康的基本條件，是人體后天生命活動所需精微物質(zhì)的重要來源。但飲食要有一定的節(jié)制。如果飲食失宜，可成為病因而影響人體的生理功能，導(dǎo)致臟腑機(jī)能失調(diào)或正氣損傷而發(fā)生疾病。
一、飲食不節(jié)
良好的飲食行為，應(yīng)以適度為宜。如過饑過飽，或饑飽無常，均可影響健康，導(dǎo)致疾病發(fā)生。
二、飲食不潔
飲食不潔作為致病因素，是指進(jìn)食不潔凈的食物而導(dǎo)致疾病的發(fā)生。多是由于缺乏良好的衛(wèi)生習(xí)慣，進(jìn)食陳腐變質(zhì)，或被疫毒、寄生蟲等污染的食物所造成。飲食不潔而致的病變以胃腸病為主。
三、飲食偏嗜
飲食偏嗜作為致病因素，是指特別喜好某種性味的食物或?qū)Ｊ衬承┦澄锒鴮?dǎo)致某些疾病的發(fā)生。如飲食偏寒偏熱，或飲食五味有所偏嗜，或嗜酒成癖等等，久之可導(dǎo)致人體陰陽失調(diào)，或?qū)е履承I養(yǎng)物質(zhì)缺乏而引起疾病發(fā)生。
第五節(jié) 勞逸失度
勞動與休息的合理調(diào)節(jié)，也是保證人體健康的必要條件。如果勞逸失度，或長時間過于勞累，或過于安逸靜養(yǎng)，都不利于健康，可導(dǎo)致臟腑經(jīng)絡(luò)及精氣血津液神的失常而引起疾病發(fā)生。因此，勞逸失度也是內(nèi)傷病的主要致病因素之一。
