如果問你，中國近代外語最厲害的是誰？有人回答陳寅恪，有人回答錢鐘書，還有人說是季羨林，還有人說是趙元任。不可否認(rèn)，這幾位都是外語頂尖高手，但是和一位怪才比起來，他們都還遜色幾分。那么這個人是誰呢？他何德何能，敢排在第一位置？他就是名震中西方的外語天才，學(xué)術(shù)大家辜鴻銘先生。20世紀(jì)初，西方曾流傳這樣一句話:“到中國可以不看紫禁城，不可不看辜鴻銘”。
辜鴻銘一生掌握了十幾門語言，而且是真的掌握，也就是聽說讀寫譯，面面俱全。關(guān)于陳寅恪，今天還有部分人懷疑他的外語水平，因為有人去查證說，他當(dāng)年留學(xué)日本和英國，日語和英語考試都不過關(guān)，但是沒有人懷疑辜鴻銘的外語能力。他的外語好到什么程度呢，好到可以隨口就翻譯中國深奧的古詩文，比如《離騷》《論語》《詩經(jīng)》，也能張口就說英國文學(xué)經(jīng)典。待到上課時，學(xué)生們用中文問他，他用英文答復(fù)；倘若用英文問他，他偏偏又用中文答復(fù)。由于他學(xué)問深厚，授課時海闊天空，旁征博引，中外古今，無所不能。
辜鴻銘的外語能力為什么那么強呢？原來這個和他所處的語言環(huán)境有很大的關(guān)系。他十歲就跟隨義父去英國愛丁堡學(xué)習(xí)和生活。他的義父對他要求嚴(yán)格，讓他學(xué)多門外語。英語自然是他最擅長的。辜鴻銘背熟了莎士比亞戲劇，又開始背誦歌德的《浮士德》。1年后，辜鴻銘就讀于愛丁堡大學(xué)。以后，又求學(xué)德國萊比錫、法國巴黎，接受西洋正式教學(xué)，通曉9種語言，拿到十幾個博士學(xué)位，終成精通西學(xué)之人。
辜鴻銘學(xué)習(xí)外語有一個很好的方法，值得我們?nèi)W(xué)習(xí)，那就是多背誦名篇。他個人竟然可以把莎士比亞的很多作品都倒背如流，他也這樣要求學(xué)生，他曾經(jīng)說過：“我要你們背的詩文，一定要背得滾瓜爛熟才行。不然學(xué)到頭，也不過像時下一般學(xué)英文的，學(xué)了10年，僅目能讀報，伸紙僅能寫信，不過幼年讀一貓一狗式之教科書，終其一生，只會有小成而已。我們中國的私塾教授法就很好，開蒙不久，即讀四書五經(jīng)，直到倒背如流?，F(xiàn)在你們各選一部最喜愛的英詩作品，先讀到倒背如流，自然已有根基，聽我講課，就不會有困難了”。他的學(xué)生照著做之后，英語水平果然提高得非?？?，很多人后來也成為了大家。
我們學(xué)習(xí)英語也要重視背誦優(yōu)質(zhì)文章這個方法。一篇文章，你讀一遍可能不理解，讀兩遍就會有點感覺，多讀幾遍，再慢慢回味，就會覺得很有意思。背誦之前要做的就是熟讀，理清文章的脈絡(luò)結(jié)構(gòu)，找出各個段落的中心句子，再看看文章中用了什么好的詞組，習(xí)慣表達，有用的句型，各個細節(jié)都理順之后，再串起來背誦，簡直就是易如反掌的事情。
憑著優(yōu)秀的外語能力，幽默的個性，和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，辜鴻銘在上個世紀(jì)二三十年底，是溝通中外文化、高論東西文明是非的著名學(xué)者，在當(dāng)時是“中國文化之代表”。他首次將“四書”中的三部——《論語》《中庸》和《大學(xué)》用英語和德語翻譯到西方。在歐美人眼中，辜鴻銘與印度的泰戈爾不分伯仲，被視為東方的代言人、圣哲，這確實是一般文人學(xué)者無法獲得的榮耀。
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