李鴻章是中國(guó)近代歷史上最出名的人物之一，他一生的經(jīng)歷可謂是風(fēng)起云涌，波瀾壯闊。關(guān)于李鴻章的評(píng)價(jià)各界褒貶不一。慈禧太后稱(chēng)贊他是“再造玄黃”之人。但也有不少不看好李鴻章的人認(rèn)為他是慈禧身邊的鷹犬，對(duì)慈禧太后唯命是從。不過(guò)，真實(shí)情況卻并非如此。
1900年6月，清軍和八國(guó)聯(lián)軍在天津展開(kāi)激戰(zhàn)，北京告急。按說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到了這個(gè)程度，應(yīng)該是各地兵馬相繼趕赴北京勤王?？墒窃谥袊?guó)東南各省，卻依舊是一片風(fēng)平浪靜的景象，絲毫看不見(jiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)的影子。原來(lái)，當(dāng)時(shí)東南各省的封疆大吏一致不看好朝廷和洋人作戰(zhàn)，早在戰(zhàn)爭(zhēng)未全面爆發(fā)前，兩廣總督李鴻章、湖廣總督張之洞、兩江總督劉坤一、郵政大臣盛宣懷等人就已商議好如何保持東南各省的穩(wěn)定，盡量避免戰(zhàn)火波及到全國(guó)。
事實(shí)上，此時(shí)雖然清軍和八國(guó)聯(lián)軍在天津戰(zhàn)況激烈，但雙方其實(shí)都還是留有余地的，交戰(zhàn)不過(guò)是為了爭(zhēng)取更多的談判籌碼。慈禧太后本人也一直在戰(zhàn)與和之間搖擺不定。
真正導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)的是一封來(lái)自軍機(jī)處的假情報(bào)。當(dāng)時(shí)主戰(zhàn)的端郡王載漪指示軍機(jī)處偽造了一份八國(guó)聯(lián)軍給清政府的外交照令，其中有一項(xiàng)條件是讓慈禧太后絕對(duì)無(wú)法接受的，那就是：歸政給光緒皇帝。
看到軍機(jī)處送來(lái)的“外交照令”，慈禧太后惱羞成怒，她立即下令正式向大英帝國(guó)、美利堅(jiān)合眾國(guó)、法蘭西第三共和國(guó)、德意志帝國(guó)、俄羅斯帝國(guó)、奧匈帝國(guó)、大日本帝國(guó)、意大利王國(guó)、西班牙帝國(guó)、荷蘭殖民帝國(guó)、比利時(shí)王國(guó)，共十一國(guó)同時(shí)宣戰(zhàn)。同時(shí)，慈禧還命令將宣戰(zhàn)詔書(shū)送至各地，對(duì)洋人發(fā)起全面戰(zhàn)爭(zhēng)。
不過(guò)，慈禧太后的宣戰(zhàn)詔書(shū)在通過(guò)電報(bào)送達(dá)全國(guó)各地的時(shí)候，卻被郵政大臣盛宣懷下令給扣押了。為了避免戰(zhàn)爭(zhēng)擴(kuò)大，盛宣懷只是將詔書(shū)發(fā)給各地督撫觀看。時(shí)任兩廣總督的李鴻章在看到這份荒唐至極的宣戰(zhàn)詔書(shū)后，當(dāng)即向朝廷發(fā)去一份電報(bào)，內(nèi)容只有短短八個(gè)字：“此亂命也，粵不奉詔”。
李鴻章是當(dāng)時(shí)漢族大臣的領(lǐng)軍人物，他的率先抗命立即得到了積極響應(yīng)。湖廣總督張之洞也馬上表示：“坐擁東南，死不奉詔”。隨后，兩江總督劉坤一、閩浙總督許應(yīng)骙、山東巡撫袁世凱、浙江巡撫劉樹(shù)棠、安徽巡撫王之春、廣東巡撫德壽也都宣布“不奉詔”。
在盛宣懷的牽線策劃下，東南各省督撫和各參戰(zhàn)國(guó)達(dá)成協(xié)議：“無(wú)論北方情形如何，請(qǐng)列國(guó)勿進(jìn)兵長(zhǎng)江流域與各省內(nèi)陸；各國(guó)人民生命財(cái)產(chǎn)，凡在轄區(qū)之內(nèi)者，決依條約保護(hù)?！睔v史上將這一事件稱(chēng)之為“東南互?！?。
“東南互?！弊尞?dāng)時(shí)中國(guó)大部分地區(qū)免收戰(zhàn)火波及，起到了保境安民，保存國(guó)家實(shí)力的重要作用。另一方面，也使得滿(mǎn)清朝廷顏面掃地，為清朝的最終滅亡提前敲響了喪鐘。
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