中國(guó)歷史上朝代眾多，但是，細(xì)數(shù)之下我們可以發(fā)現(xiàn)：由少數(shù)民族建立的朝代真的是屈指可數(shù)，百十個(gè)朝代中只有金朝、元朝，大清等幾個(gè)朝代是由少數(shù)民族建立并統(tǒng)治的。其中，金朝是由女真一族建立，在中國(guó)的歷史上存在了一百多年。元朝的建立者是來(lái)自蒙古族的忽必烈，這一朝代在中國(guó)歷史上存在的時(shí)間不足一百年。
相比之下，同是少數(shù)民族建立的大清長(zhǎng)壽了不少，從十六世紀(jì)初努爾哈赤建立清朝前身大金開(kāi)始，到十九世紀(jì)初大清朝最后一個(gè)皇帝溥儀走下皇位為終，清朝在中華歷史上行進(jìn)了296年之久。那么，同是由少數(shù)民族建立的政權(quán)，大清朝為什么可以如此長(zhǎng)壽？金朝和元朝卻在很短的時(shí)間內(nèi)被歷史拍成了散沙？
究其原因，無(wú)非是大清在發(fā)展的過(guò)程中逐漸漢化。
漢族人民的文化是博大精深的，與少數(shù)民族文化對(duì)比之下，它包含著一些更深層次的道理。滿族人入關(guān)之后便逐漸漢化，漢化的過(guò)程中，他們學(xué)習(xí)了很多漢人的禮儀以及知識(shí)，學(xué)習(xí)了漢人在歷史更替中提升自己能力的辦法。同時(shí)，在漢化的過(guò)程中，他們“取其精華”也保留了自己的“精華”，這個(gè)“精華”指的就是滿人獨(dú)有的：八旗制度。
清朝入關(guān)之后的第四位皇帝雍正，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)這樣一段話：“有八旗所駐守的地方就相當(dāng)于虎狼在山，閑雜人等是不敢入內(nèi)的?！庇赫f(shuō)這樣一句話，一則是表明八旗手中控制著極大的軍事權(quán)力；二則是想表明這一組織制度在清廷上取得的重要成果，以及它在清朝發(fā)展過(guò)程中所顯現(xiàn)出來(lái)的重要力量。同時(shí)，也證明了大清打天下、坐天下是得益于八旗制度的幫助。
至于為何會(huì)得出上述結(jié)論，我們要從八旗制度的來(lái)源說(shuō)起。
八旗這一制度成立于十七世紀(jì)初，是后金的第一位大汗努爾哈赤，根據(jù)女真一族古老的分配方式，并結(jié)合自己的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出來(lái)的。其來(lái)源于女真的牛錄制度，最初只是分成了紅、黃、藍(lán)、白四旗，它們互不干涉卻也是互相幫助，在緊急時(shí)刻共同抗敵，這是八旗制度的雛形。
十幾年后，努爾哈赤根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)又重新增設(shè)了鑲黃旗，鑲白旗，鑲藍(lán)旗，鑲紅旗四旗，自此，八旗制度正式完善并走向了為大清保駕護(hù)航的道路。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期八旗上陣為兵，和平年代他們下地為農(nóng)，自給自足不收百姓一針一線，自食其力不拿人民一粟稻。
自立能力比較強(qiáng)的八旗軍隊(duì)，即使在行軍路上缺少糧草也能自食其力，因此，他們可以在很短的時(shí)間內(nèi)攻破山海關(guān)并攻進(jìn)北京城。
關(guān)于八旗組織制度的重要性，我們還可以從清廷入關(guān)之后的種種政治作為來(lái)分析。
入關(guān)之前，八旗子弟不分軍民，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期他們可以上陣殺敵，和平年代可以自給自足。然而，入關(guān)之后，這種軍民不分的制度已經(jīng)不符合社會(huì)的發(fā)展，于是，清政府來(lái)了一次大的變革，這次變革的主要內(nèi)容就是：制定旗響制度。顧名思義，旗響制度就是按照官位等級(jí)的大小，在固定的時(shí)間內(nèi)為八旗子弟發(fā)放分例。
不再自己耕種自食其力，生活方式變成了吃公糧拿軍餉，這種新制度的實(shí)行無(wú)意之中刺激了八旗士兵的工作積極性。隨后，他們將自己的滿身熱情都揮灑在了戰(zhàn)場(chǎng)之上，或者，盡自己最大的努力去監(jiān)督綠營(yíng)兵。這里有必要說(shuō)明一下，綠營(yíng)兵是后金在入關(guān)途中收斂的明朝殘余兵士，人數(shù)有60萬(wàn)到80萬(wàn)之多，如此一來(lái)，漢軍旗的臣民除了臣服別無(wú)它法。
分析八旗制度重要性的時(shí)候，我們可以從三個(gè)層面來(lái)進(jìn)行：
第一個(gè)、就是八旗在清兵入關(guān)之時(shí)做出的貢獻(xiàn)；
第二個(gè)、就是他們?cè)谇宄跗诮ㄔO(shè)中立下的功勞；
最后一個(gè)、則是他們的衰落給清廷帶來(lái)的巨大影響。
這里，我們?cè)俸?jiǎn)要的說(shuō)一下八旗衰落的原因：
一則、是因?yàn)榍逭?jīng)濟(jì)壓力過(guò)大，八旗子弟人數(shù)居多，朝廷已經(jīng)沒(méi)有銀錢(qián)供他們揮霍；
二則、是這些人長(zhǎng)時(shí)間養(yǎng)尊處優(yōu)，已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)初驍勇善戰(zhàn)、一馬當(dāng)先的作戰(zhàn)能力。
清政府對(duì)漢族官員采取不信任的政策，對(duì)由漢人組成的綠營(yíng)軍更是保持著懷疑的態(tài)度。八旗軍隊(duì)衰落之后，綠營(yíng)軍也變得不堪入目，因此，清政府只能下定決心培養(yǎng)一批新的軍隊(duì)來(lái)保家衛(wèi)國(guó)，也就是在這個(gè)時(shí)候湘軍、淮軍應(yīng)運(yùn)而生。
八旗制度從正式建立到1911年辛亥革命后清王朝覆滅，共存在 296 年。它是清王朝統(tǒng)治全國(guó)的重要軍事支柱，曾為發(fā)展和鞏固中國(guó)多民族統(tǒng)一的國(guó)家、為保衛(wèi)邊疆防止外來(lái)侵略等都作出了重要貢獻(xiàn)，對(duì)滿族社會(huì)的發(fā)展，更起到不可磨滅的作用。
八旗制度的衰落也標(biāo)志著有著大清兩百多年的光輝歲月開(kāi)始走向滅亡，因此，可以說(shuō)大清朝和八旗制度就像是一個(gè)命運(yùn)共同體，他們一起成長(zhǎng)，一起衰落。在八旗制度風(fēng)頭正盛時(shí)，后金一舉攻進(jìn)山海關(guān)并奪下北京城，在八旗慘敗不堪時(shí)，大清朝的命運(yùn)也就走到了盡頭。
參考資料：
【《略論八旗蒙古和八旗漢軍的建立》、《清朝靠什么打江山、坐天下：八旗制度興衰始末》】
