7月14日，發(fā)表在PLOS Genetics上的一項(xiàng)研究中，Sanford Burnham Prebys醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)研究所的科學(xué)家們證實(shí)，在很多物種中（包括人類(lèi)），不造成營(yíng)養(yǎng)不良的飲食限制對(duì)長(zhǎng)壽有著有益的影響。
論文的通訊作者M(jìn)alene Hansen博士說(shuō)：“在這一研究中，我們使用秀麗隱桿線蟲(chóng)作為模型。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，腸道中的自噬作用對(duì)延長(zhǎng)壽命至關(guān)重要。飲食受到限制的線蟲(chóng)腸道中的自噬率（rate of autophagy）要高于正常水平?！?/p>
據(jù)悉，研究人員使用的線蟲(chóng)叫做eat-2。從遺傳學(xué)的角度，它們比普通的蠕蟲(chóng)吃得少，且活得更久。因此，它們?yōu)檠芯抗?jié)食如何延長(zhǎng)壽命提供了一個(gè)非常理想的模型。研究發(fā)現(xiàn)，阻斷腸道中的自噬作用顯著縮短了線蟲(chóng)的壽命。這揭示了eat-2長(zhǎng)壽背后的關(guān)鍵機(jī)制。
Hansen說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)，盡管正常蠕蟲(chóng)的腸道屏障會(huì)隨著它們變老出現(xiàn)漏洞，但eat-2并不會(huì)如此。這表明，沒(méi)有漏洞（non-leaky）的腸道是長(zhǎng)壽的關(guān)鍵因素。但腸道完整性是如何影響長(zhǎng)壽的仍不清楚。一種可能性是，腸道屏障功能的下降會(huì)使有害物質(zhì)或病原體進(jìn)入體內(nèi)。”
同時(shí)，研究小組還觀察到，關(guān)閉腸道中的自噬作用會(huì)使線蟲(chóng)運(yùn)動(dòng)的更少。科學(xué)家們解釋道，身體活動(dòng)的減少表明，一個(gè)器官中自噬作用的變化對(duì)其它器官產(chǎn)生了重大的影響。想要找到運(yùn)動(dòng)性與腸道自噬作用之間關(guān)系還需要進(jìn)一步的研究。但研究人員推測(cè)，抑制腸道中的自噬作用可能損害了腸道代謝營(yíng)養(yǎng)物或者分泌對(duì)其它器官功能至關(guān)重要的激素的能力。
盡管蠕蟲(chóng)比人類(lèi)簡(jiǎn)單的多，但許多相同的基本機(jī)制驅(qū)動(dòng)著它們的生物學(xué)。Hansen說(shuō)：“我們所獲得的成果最終有望幫助人類(lèi)活得更長(zhǎng)、更健康?！钡矎?qiáng)調(diào)，在考慮通過(guò)調(diào)節(jié)自噬作用來(lái)管理疾病之前，科學(xué)家們還需要進(jìn)行更多的研究。
其它進(jìn)展：Cell Metabolism解析節(jié)食為何能使壽命延長(zhǎng)
近年來(lái)，隨著生物學(xué)知識(shí)的不斷積累以及現(xiàn)代生物技術(shù)的快速發(fā)展，抗衰老、延長(zhǎng)壽命等相關(guān)的研究得到了更多的重視?？茖W(xué)界探索節(jié)食延長(zhǎng)壽命背后的機(jī)制也已有很長(zhǎng)時(shí)間，并取得了一系列的成果。
3月8日，發(fā)表在Cell Metabolism上的一項(xiàng)研究中，中國(guó)科學(xué)院-馬普學(xué)會(huì)計(jì)算生物學(xué)伙伴研究所韓敬東研究組揭示了節(jié)食導(dǎo)致線蟲(chóng)壽命延長(zhǎng)的分子機(jī)制。
飲食限制是延長(zhǎng)壽命最強(qiáng)大的自然手段。沒(méi)有單一的基因干預(yù)能夠復(fù)制飲食限制帶來(lái)的全部影響。在這一研究中，科學(xué)家小組發(fā)現(xiàn)，節(jié)食的早期和晚期響應(yīng)分別與代謝和細(xì)胞周期/DNA損傷有關(guān)。
研究者們構(gòu)建了節(jié)食響應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)模型，包含三個(gè)主要模塊，與之相應(yīng)的是不同的調(diào)控因子簇以及不同時(shí)期的節(jié)食響應(yīng)。隨后，科學(xué)家們通過(guò)遺傳學(xué)干擾這些調(diào)控因子來(lái)調(diào)節(jié)對(duì)應(yīng)的模塊。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)越多的模塊被調(diào)節(jié)時(shí)，對(duì)照組喂養(yǎng)下線蟲(chóng)的轉(zhuǎn)錄組越趨同于節(jié)食喂養(yǎng)下的情況。當(dāng)三個(gè)模塊均被遺傳干擾時(shí)，線蟲(chóng)的壽命將會(huì)極大延長(zhǎng)，平均壽命從不到20天延長(zhǎng)到50余天，并且節(jié)食也不會(huì)再對(duì)該類(lèi)線蟲(chóng)有效。
這項(xiàng)研究從系統(tǒng)生物學(xué)的角度揭示了節(jié)食調(diào)節(jié)衰老的分子機(jī)制，并為衰老干預(yù)策略提供了新概念，即節(jié)食依賴(lài)于輕微的多模塊協(xié)同調(diào)節(jié)，且輕微的多模塊協(xié)同調(diào)節(jié)遠(yuǎn)優(yōu)于單模塊靶向調(diào)節(jié)，只有通過(guò)多模塊協(xié)同調(diào)節(jié)才能收獲節(jié)食的長(zhǎng)壽功效。
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