大學(xué)畢業(yè)后，我讀碩士、博士，然后做科研，至今仍然享受做古生物研究的樂(lè)趣?；叵?0多年的經(jīng)歷，發(fā)現(xiàn)自己的科研生涯與科普體驗(yàn)一直是交織在一起的。某種意義上說(shuō)，它們起到了相互促進(jìn)的作用。而我走上科研之路，也受益于學(xué)生時(shí)代的科普讀物。我從事的是古生物學(xué)的研究，基礎(chǔ)是在南京大學(xué)地質(zhì)系學(xué)習(xí)古生物地層學(xué)專業(yè)時(shí)打下的，然而對(duì)這一專業(yè)朦朧的興趣卻可以追溯到高中時(shí)期。1979年—1982年期間，我在家鄉(xiāng)的縣城上高中，那時(shí)候的農(nóng)村幾乎沒(méi)有條件看課外書或雜志，當(dāng)然也沒(méi)有電視和網(wǎng)絡(luò)。幸運(yùn)的是，我的第一位高中班主任吳鳳彩老師，當(dāng)時(shí)為我們班訂了一本名為《化石》的科普雜志。之所以訂這本雜志，可能與吳老師大學(xué)學(xué)的地質(zhì)學(xué)專業(yè)有關(guān)。后來(lái)我才知道《化石》在上世紀(jì)80年代最“火”的時(shí)候，發(fā)行量可以達(dá)幾十萬(wàn)本。那時(shí)候，偶爾翻看這本雜志，我覺(jué)得古生物還挺有趣，于是報(bào)考大學(xué)的時(shí)候，就選了有機(jī)化學(xué)和古生物兩個(gè)專業(yè)。第一是因?yàn)橛X(jué)得比較有用，第二的確出于興趣，另外地質(zhì)系考分要求低，那時(shí)候能夠考上大學(xué)幾乎是每一個(gè)農(nóng)村家庭的夢(mèng)想。大學(xué)畢業(yè)后，我到中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所讀研究生，畢業(yè)后留在研究所工作?；蛟S是機(jī)緣巧合，我高中時(shí)看到的《化石》雜志編輯部原來(lái)就在這個(gè)研究所里。那是20世紀(jì)90年代初，我剛剛參加工作，當(dāng)時(shí)青年科研人員沒(méi)有那么大壓力，也純粹出于發(fā)表文章的“虛榮”和“誘惑”，我開始給《化石》雜志寫科普文章，曾一度連載了好幾期。還記得有一次去遼寧出差，當(dāng)?shù)氐囊晃挥浾咄瑫r(shí)也是化石愛(ài)好者看過(guò)不少我的科普文章，見(jiàn)面很詫異，原來(lái)他覺(jué)得我至少應(yīng)當(dāng)是五六十歲的資深研究人員了。我一直有一個(gè)夢(mèng)想，希望科研的擔(dān)子慢慢減輕之后，能集中更多的精力做一些原創(chuàng)的科普?qǐng)D書，我也希望到那時(shí)，自己能有更好的知識(shí)積累。美國(guó)已故著名科普作家、進(jìn)化生物學(xué)家Stephen J. Gould（斯蒂芬·杰·古爾德）一直是我心目中的偶像，他本身是一位優(yōu)秀的學(xué)者，通過(guò)撰寫專欄，后來(lái)集結(jié)成書出版，很受讀者歡迎，使很多人對(duì)古生物學(xué)對(duì)進(jìn)化產(chǎn)生興趣。
