中國(guó)是一個(gè)多民族的國(guó)家，蒙古族是中華民族大家庭中的重要成員之一。其中一支厄魯特蒙古分為和碩特、準(zhǔn)噶爾、杜爾伯特、土爾扈特四大部。公元1646年，清朝順治皇帝賜給和碩特部顧實(shí)汗甲胄和弓箭，委托他負(fù)責(zé)管理厄魯特蒙古。此后準(zhǔn)噶爾部首領(lǐng)和土爾扈特部首領(lǐng)等隨同顧實(shí)汗一同到北京，明確表示歸順清朝政府，以后不斷向清政府朝貢。
土爾扈特部原來(lái)在塔爾巴哈臺(tái)（今新疆維吾爾自治區(qū)塔城縣）附近，過(guò)著游牧生活。明末因受準(zhǔn)噶爾部的嚴(yán)重威脅，被迫西遷至額濟(jì)勒河（今俄羅斯伏爾加河）下游地區(qū)定居下來(lái)。西遷后與祖國(guó)相隔甚遠(yuǎn)，但始終向往著祖國(guó)，在政治、文化、宗教等方面都與祖國(guó)保持著聯(lián)系。他們的和平安定的生活不斷遭到沙俄的破壞，沙俄還企圖誘迫他們脫離祖國(guó)，歸順沙俄，但他們堅(jiān)決予以拒絕。土爾扈特部多次派使者回到祖國(guó)訴說(shuō)苦難，清朝康熙皇帝曾兩次派官員前往慰勉。其首領(lǐng)阿玉奇對(duì)使者說(shuō)：“我們是蒙古族的后代，穿的服裝與祖國(guó)的差不多。我們與祖國(guó)親如母子，而與沙俄格格不入。”阿玉奇的兒子還向康熙帝贈(zèng)送鳥(niǎo)槍一支，?；噬祥L(zhǎng)壽萬(wàn)歲，表達(dá)了他們對(duì)祖國(guó)的眷戀之情。
17世紀(jì)下半期，沙俄進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)土爾扈特部族的壓迫與奴役。大量征調(diào)土爾扈特部的青壯年充當(dāng)炮兵；對(duì)他們征收繁重的苛捐雜稅；強(qiáng)迫他們放棄本民族信奉的佛教，改信東正教。沙俄的殘酷壓榨和剝削，使他們渴望早日回歸祖國(guó)。
18世紀(jì)中葉，清政府鎮(zhèn)壓了沙俄支持的準(zhǔn)噶爾部上層分子的叛亂，為土爾扈特部回歸祖國(guó)創(chuàng)造了條件。公元1771年（清乾隆三十六年）1月，土爾扈特部首領(lǐng)渥巴錫（阿玉奇之孫）毅然率領(lǐng)部眾169000人，離開(kāi)居住長(zhǎng)達(dá)170多年的伏爾加河地區(qū)，趕著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的牛羊，沖破沙俄的圍追堵截，歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻，用了半年多的時(shí)間，行程萬(wàn)余里，終于在1771年6月勝利地回到了祖國(guó)，到達(dá)伊犁城。在回國(guó)途中，他們?cè)诠_克草原上遭到突然襲擊，90000蒙古族戰(zhàn)士奮起低抗，壯烈犧牲。饑餓和疾病又使許多人喪失了生命，生存下來(lái)的只有70000人。到達(dá)伊犁后，渥巴錫向清政府獻(xiàn)上了土爾扈特部祖先于明朝永樂(lè)八年（公元1410年）受到敕封的漢篆玉印一顆，以表示土爾扈特部人民忠貞不渝、熱愛(ài)祖國(guó)的赤忱。土爾扈特部蒙古族人民從踏上祖國(guó)疆土的那一天起，就受到各族人民的熱烈歡迎。清政府乾隆皇帝在熱河木蘭圍場(chǎng)的伊綿峪接見(jiàn)了渥巴錫和其他人員，封渥巴錫為克里克圖汗（蒙語(yǔ)英勇、剛毅之意）。1771年，清政府又在承德避暑山莊獅子溝中，仿照西藏布達(dá)拉宮樣式，修建了一座普陀宗乘廟，廟內(nèi)有乾隆皇帝特地撰寫(xiě)的《土爾扈特全部歸順記》和《優(yōu)恤土爾扈特部眾記》兩塊碑文。碑高5米，用滿、漢、蒙、藏4種文字刻寫(xiě)，記述了土爾扈特部眾不遠(yuǎn)萬(wàn)里回歸祖國(guó)的動(dòng)人故事 | 
