這也是人類有史以來最悲壯的一條空中航線。在駝峰航線運營的三年時間里,美軍共損失飛機1500架以上,犧牲飛行員近3000人,損失率超過80%。擁有100架運輸機的中國航空公司,竟然也損失飛機48架,犧牲飛行員168人,損失率為50%。
駝峰航線,是抗戰(zhàn)后期中國的生命線,也是一條悲壯的死亡線。
印尼歸國華僑,飛虎隊老飛行員彭嘉衡說,每個飛行員飛越駝峰航線的時候,都做好了犧牲的打算,都抱著不再返回的念頭。
當時,每個美國飛行員登上飛機時,背上都會有一個布條,布條上寫著:“來華參戰(zhàn)洋人,軍民一體救護。”如果美國飛行員在戰(zhàn)斗中或者在執(zhí)行任務中,飛機迫降,迫降地的中國人一看到這個布條,就知道這是幫助中國人打日本的美國人。
滇西的部分百姓,當年還參與了救治美國飛行員。飛虎隊和駝峰航線的飛機一旦被日軍炮火擊中,地面上的中國百姓就和日軍展開賽跑。中國百姓因為熟悉地形路徑,總會趕在日軍的前面,將飛行員藏匿在山洞里。
日軍找不到飛行員,就將附近的老百姓抓起來,進行審訊,逼迫老百姓交出飛行員。但是,這些中國百姓寧肯犧牲自己的生命,也不會說出飛行員的藏匿地點。幾十年后,當年的部分美國飛行員故地重游,提起當年的往事,都會感慨唏噓,淚如雨下。
當年的空戰(zhàn)和駝峰航線的運輸實在太殘酷、太艱險了。彭嘉衡從航空學校畢業(yè)到報到的短短一個月里,就有好幾位同學犧牲或者失蹤。而失蹤,很多時候則意味著死亡。
當年在駝峰航線上飛行的很多飛行員,都會回憶起這樣一架飛機,那架飛機迫降在云南省瀘水縣片馬丫口,機身完整。片馬丫口地處高黎貢山山脈大峽谷。這道丫口后來被駝峰航線的隊員們稱為“福克斯丫口”。因為駕駛這架飛機的美國人叫福克斯,同機的還有兩名中國人譚宣、王國梁。
天氣晴朗的時候,飛越駝峰航線的飛行員們能夠看到陽光照耀在這架迫降飛機的機翼上,亮光閃閃。
這架飛機和他們看到的很多飛機不一樣,因為駝峰航線太過艱險,飛機在飛越喜馬拉雅山時,由于強風和冰雪常常突如其來地出現,導致飛機來到這些山谷間時常常出事,很多時候,裝載著抗戰(zhàn)物資的飛機就會與山峰相撞,掉落山澗,一層又一層飛機的殘骸覆蓋在山谷上,讓山谷變成了一條鋁片的河流。
但是這架飛機不一樣,它很完整,很完好,它靜靜地躺在山坡上,就像躺在機場一樣安詳。然而,飛行員呢?飛行員在哪里?
很多駝峰航線上的飛行員飛越這道山坡時,都會留意鳥瞰,機翼下是否有求救信號,是不是有飛行員在向他們求救??上У氖?,一直到抗戰(zhàn)結束,一直到駝峰航線取消,那架飛機的飛行員都不知蹤影。
他們去了哪里?他們是否還活著?抗戰(zhàn)勝利后,??怂沟暮糜褲h克斯,也是駝峰航線上的一名美國飛行員,他查閱了日軍的檔案資料,發(fā)現沒有??怂贡环挠涗?,便組織了一支隊伍走進高黎貢山,尋找自己的好友??怂埂?墒牵驗闅夂?、路況、疾病等原因,這支小分隊悵然而歸,漢克斯也不得不抱憾回國。
半個世紀后的1996年,高黎貢山的一名獵人在深山老林里發(fā)現了這架迫降在山坡上的飛機,漢克斯聽到這個消息,立即飛到中國,決心再次尋找自己的戰(zhàn)友。
一支由數十人組成的小分隊,再次走上了尋覓之路。他們穿越密林,跋山涉水,攀緣冰川,終于找到了這架當年迫降的飛機。幾十年的風吹日曬雨淋,機身的鋁片已經變得又薄又脆,用手一扳,就會掉下來。
機艙里??怂购蛢擅袊w行員的生活用品都完好無缺,鞋子、牙膏、牙刷、刮胡刀都完好無損,只是不見了那三名飛行員。
他們去了哪里?他們現在在哪里?即使在今天,這里還是荒無人煙,而半個世紀前,更是虎狼出沒,飛機迫降在這里,就幾乎意味著死亡。
??怂购妥T宣、王國梁,他們的結局是什么?可能和所有犧牲失蹤的中美飛行員一樣,他們被掩埋在厚厚的冰層里,永遠永遠也不會被人發(fā)現;或者他們遭遇了虎豹豺狼,永遠永遠地消失了,連一絲蹤跡也不會再有。
彭嘉衡還記得這樣一件事情。有一天,他正在值班室等待飛行,突然看到天空中搖搖晃晃地飛來了一架轟炸機,轟炸機已冒煙起火,地勤人員跑上去,緊急滅火。飛行員被夾在艙門口,全身血跡,無法拽出。
火焰吞噬著他的身體,他大聲叫喊著,所有人都無能為力,只好在一邊看著獨自掙扎的他,這時一名美國軍官走過來,他拔槍打死了這名飛行員。飛行員的頭無力地垂下去,軍官轉過身來,彭嘉衡看到他滿臉淚水。
彭嘉衡說,當年的每次戰(zhàn)斗都很慘烈,每次飛行的時候,大家都抱著必死的決心,“我每次上飛機的時候,就沒有想能活著回來?!?/p>
盡管駝峰航線在晝夜運營,但是仍然不能滿足中國戰(zhàn)場的需要。根據中國抗戰(zhàn)需要和美國援華計劃,美國最低限度每月向中國運輸3500噸軍械,而中印之間的空運當時每月只能運輸500噸。因為滇緬公路被切斷,美國不得已將給中國的十萬噸機械裝備,大部分收回了。
當年,中國戰(zhàn)場上,槍支彈藥,尤其是重型武器,非常短缺。薛岳指揮的第三次長沙會戰(zhàn)中,駐扎在岳麓山上的炮兵對著包圍圈中的日軍猛烈轟擊,日軍拼死突圍;戰(zhàn)斗最激烈的時候,突然炮彈告罄。
老兵盧慶貽所在第10軍堅守衡陽的時候,所有文職人員都不配槍支,槍支全部支援第一線。老兵駱首瞻所在的桂軍堅守桂林的時候,很多士兵還手持老套筒,因為武器簡陋,桂軍付出了慘重的犧牲,有一個連隊退出陣地的時候,僅剩一人。
1942年8月,蟄伏印度藍姆伽的史迪威,向羅斯福提出了反攻緬甸的計劃。鑒于駝峰航線無法滿足中國戰(zhàn)場的需要,又代價慘重,美國政府批準了史迪威的反攻計劃,重新恢復打通緬甸公路。
后來,史迪威身邊的人回憶說,當史迪威聽說他的反攻計劃通過了時,高興得又蹦又跳,嘴里唱著:“叮叮當,叮叮當,鈴兒響叮當……”
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