在咱們中國，每當(dāng)說起“燕鮑翅”，一定讓人聯(lián)想到高檔宴席。是啊，燕窩、鮑魚、魚翅，都是中餐宴席的高檔菜品。
問題在于，它們是從什么時候成為高檔菜品的呢？
翻翻我們浩如煙海的歷史文獻(xiàn)，查查我們琳瑯滿目的古典食譜，能看到一點兒蛛絲馬跡。
首先可以肯定，鮑魚走上餐桌的時間最早。
《漢書·王莽傳》寫道：“軍師外破，大臣內(nèi)叛，左右無所信，……莽憂悶不能食，但飲酒，食鰒魚?！蔽鳚h外戚王莽篡權(quán)奪位，自己當(dāng)皇帝，很多人反對他，把他愁得吃不下飯，只能喝悶酒、吃鮑魚。
曹植在祭祀父親曹操的文章里寫道：“先主喜食鰒魚，前已表徐州臧霸送鰒魚二百?！辈懿倩钪鴷r愛吃鮑魚，所以曹植寫信讓地方官送來兩百只，希望曹操的在天之靈可以繼續(xù)享用。
讀者朋友可能會質(zhì)疑：文獻(xiàn)里說的明明是“鰒魚”啊？哪里是鮑魚？其實在古代中國，人們一直管鮑魚叫“鰒魚”。至于現(xiàn)在常說的“鮑魚”，古時候指的是臭咸魚。
遙想當(dāng)年，秦始皇在考察途中猝死，隨從大臣秘不發(fā)喪，跟往常一樣去他的專車上早請示、晚匯報，沿著官道返回咸陽。天熱路遠(yuǎn)，沒有冰箱，秦始皇的尸體很快腐爛，車?yán)锷l(fā)出陣陣惡臭。為了防止人們起疑，隨從弄了一車鮑魚跟在后面，試圖讓人相信那些臭味兒來自后面的鮑魚，而不是皇帝的專車。結(jié)果他們成功了。
這段故事載于《史記》，人所共知。以前我沒文化，一讀到這段就懷疑那些隨從大臣的智商：鮑魚是名貴食材，怎么會有臭味兒？讀書多了，才知道《史記》里的鮑魚并不是現(xiàn)在有錢人吃的那種名貴海鮮，它只是臭咸魚而已。
當(dāng)然也不光《史記》，包括四書，包括《漢書》，包括《三國志》，包括《新唐書》、《舊唐書》、《五代史》和《宋史》，元代以前所有典籍里的鮑魚其實都是臭咸魚。過去有個成語叫“鮑魚之肆”，本義就是指很臭很臭，好像走進(jìn)一家店鋪，里面正賣一坨一坨的臭咸魚，臭味兒鋪天蓋地，能砸你一跟頭。
宋朝語境自不例外，如果你瞧見宋朝人給你寫出“鮑魚”兩個字，甭問，他指的準(zhǔn)是臭咸魚。可如果他只寫一個“鮑”字，那就不是臭咸魚了，而是牡蠣，牡蠣在宋朝被稱為“鮑”。宋朝有一款名叫“滴酥鮑螺”的無敵可愛小點心，那就是用奶油擠出扁扁的、帶螺旋的花式造型，狀如牡蠣和海螺。
宋朝不是沒有鮑魚，可是在宋朝人筆下，鮑魚不能寫成鮑魚，只能寫成“鰒魚”。《蘇軾文集》里有蘇軾寫給朋友幐達(dá)道的一封信：“鰒魚三百枚、黑金棋子一副、天麻煎一部，聊為土物?！币馑季褪钦f他給人家寄過去300只鮑魚以及別的名貴土產(chǎn)。那時候蘇軾正在山東登州做知府，鮑魚是登州最有名的特產(chǎn)。
蘇軾有一至交叫陳師道，是詩人，也是美食家，對茶和海鮮頗有研究，他認(rèn)為大宋境內(nèi)有四絕：洪州的雙井茶是一絕，越州的日注茶是一絕，明州的江珧柱是一絕，登州的鮑魚是一絕，這四絕當(dāng)中，又?jǐn)?shù)登州的鮑魚最為難得（參見陳師道《后山談叢》卷2）。
根據(jù)歷史文獻(xiàn)，我們可以十拿九穩(wěn)地下結(jié)論：至少從漢朝和三國時期開始，中國人就開始吃鮑魚了。
跟鮑魚相比，魚翅走上餐桌的時間要晚一點。
古代中國留給我們的食譜很多，不過很少提到魚翅。按照現(xiàn)存文獻(xiàn)，第一次提到魚翅的，應(yīng)該是宋朝史料《楊公筆錄》，原文非常簡短：“余以鰒魚之珍，尤勝江珧柱，不可干至故也，若沙魚翅鰾之類，皆可北面矣?！?/span>
這段話的作者叫楊延齡，北宋官員，生活在王安石變法前后。在楊延齡看來，鰒魚（鮑魚）、江珧柱（櫛江珧的閉殼肌，干制品俗稱“干貝”）、沙魚翅鰾，都是珍貴食材，但鮑魚最珍貴。為啥？因為當(dāng)時的工藝還比較落后，鮑魚還不能制成干貨。這段話的弦外之音是，至少在北宋一朝，我國勞動人民就懂得怎樣將江珧柱和沙魚翅鰾做成干貨，但是卻不懂得怎樣把鮑魚制成干貨。
那么，啥是“沙魚翅鰾”呢？很簡單，就是魚翅和魚鰾。
按宋朝食譜，當(dāng)時將鯊魚寫作“沙魚”。宋朝人把鯊魚肉（或者鯊魚肉凍）切成薄片，名為“沙魚膾”；也將鯊魚皮煲湯，名為“沙魚襯湯”；還喜歡把鯊魚皮剔凈，煮軟，剪成長條，澆上清湯，鋪上菜碼，像吃面一樣呼嚕呼嚕吃下去，名為“沙魚縷”。至于“沙魚翅鰾”，當(dāng)然是指鯊魚的魚翅和魚鰾啦！
宋末元初的孔齊在《至正直記》一書中提到過吃鯊魚的經(jīng)歷：“予至鄞食沙魚，腹中有小魚四尾或五六尾者，初意其所食，但見形狀與大者相肖，且有包裹，乃知其為胎生也?！笨R在寧波吃過一條鯊魚，剖開肚子一瞧，里面有四到六條小魚，原以為是被鯊魚吞下去的食物，但是那些小魚的長相跟被剖開的鯊魚相像，而且體外還裹著胞衣?？R由此推論，鯊魚跟人一樣，都是胎生的動物。
北宋中葉有一個名叫游師雄的陜西人，沒吃過鯊魚，他的朋友燉了一鍋鯊魚皮，給他盛一碗，他三下五除二就給消滅了。朋友問：“味新覺勝平常否？”感覺怎么樣？跟你平常吃的東西不是一個味道吧？他楞楞地說：“將謂是馎饦，已哈了。”原來是鯊魚皮啊，你咋不早說呢？我還以為是面條呢，沒過牙就吃了，至于啥味道，我是豬八戒吃人參果，完全沒有來得及嘗啊！
剛才講了兩則軼事，前一則出自宋末元初的《至正直記》，后一個出自兩宋之交的《雞肋編》，它們都跟鯊魚有關(guān)，可惜都沒能顯示出宋朝人如何吃魚翅，也就是鯊魚的鰭。
在宋朝以前的文獻(xiàn)里，沒有魚翅的蹤跡（也許有，還沒看到）。在宋朝或者宋末元初的文獻(xiàn)里，出現(xiàn)了魚翅，但是卻沒有魚翅的做法（也許有，還沒看到）。宋朝人到底怎樣吃魚翅呢？暫時不得而知?？偠灾~翅作為食材，至少從宋朝開始。
那么宋朝人是否已經(jīng)開始食用燕窩了呢？答案是否定的。燕鮑翅這哥仨，鮑魚至少從漢朝入饌，魚翅至少從宋朝入饌，而燕窩十分可恥地遲到了。
江湖故老傳言，中國人本來不懂吃燕窩，直到鄭和下西洋，船隊遇上風(fēng)暴，停泊到馬來群島的一座島嶼上，無意中發(fā)現(xiàn)懸崖峭壁上的燕窩，鄭和下令采摘食用，返程時將剩余的燕窩獻(xiàn)給明成祖，從此燕窩才在中國餐桌上流行開來。
這個傳說靠譜嗎？應(yīng)該不靠譜，燕窩來到中國，肯定比鄭和下西洋要早。
明朝初年有一位百歲老人賈銘，他生在南宋，活在元朝，死在明初。臨死前，此老出版了一本關(guān)于食療和養(yǎng)生的著作《飲食須知》，第六卷已經(jīng)提到燕窩：“味甘，性平。黃、黑、霉?fàn)€者有毒，勿食?！毖喔C的味道是甜的，藥性是平的，可以吃。如果燕窩發(fā)黃發(fā)黑，或者霉?fàn)€，那就有毒了，不能吃。
賈銘關(guān)于燕窩的記載很簡略，還有錯誤（燕窩發(fā)黃并不能證明有毒），但他是現(xiàn)存文獻(xiàn)中記載燕窩能吃的第一人。他大半輩子在元朝生活，在明朝建立不久就壽終正寢，說明燕窩在元朝或者明初時已經(jīng)被一部分中國人吃到。
清朝人曾廉編纂過一部補寫元朝歷史的《元書》，該書第一百卷說，海南島的對面，占城國的東面，有一個馬蘭丹國，出產(chǎn)珍珠、玳瑁、冰片、海參和燕窩，公元1286年曾向元世祖忽必烈進(jìn)貢。這段記載沒有說明馬蘭丹國進(jìn)貢物品中有沒有燕窩，但是明確寫到馬蘭丹國出產(chǎn)燕窩。
馬蘭丹在哪兒呢？根據(jù)《元書》的描述，應(yīng)該位于現(xiàn)在越南的中部。這個小王國存續(xù)時間太短，只向元朝進(jìn)貢過一次，就被其他王國吞并了。到了明朝，由于鄭和下西洋的影響，向中國進(jìn)貢的南海小國陡然增加，貢品中實實在在出現(xiàn)了燕窩。
嘉靖年間，廣州人黃衷離開官場，隱居越秀山，創(chuàng)辦矩洲書院，親眼看到來自菲律賓群島的商船駛?cè)霃V州灣，運來珠貝、香料和燕窩。黃衷說：“海燕大如鳩，春回巢，于古巖危壁葺壘，乃白海菜也。島夷俟其秋去，以修竿接鏟，取而鬻之?！Ｑ喔C隨舶至廣，貴家宴品珍之，其價翔矣?！焙Ｑ啻笕绨啉F，春季飛回，在懸崖峭壁上筑巢，這就是傳說中的燕窩，俗稱“白海菜”。秋天到了，海燕飛走了，島上土著用長竹竿捆綁鐵鏟，將燕窩鏟下出售，被海外商船運到廣州，成為達(dá)官顯貴的席上珍品，與此同時，它們的價格則像海燕一樣越飛越高。
燕窩究竟何時開始食用？可能始于元朝，也可能始于明朝。目前看，明朝的證據(jù)更多，更扎實。
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