公元前206年，漢高祖劉邦消滅了強(qiáng)大的秦王朝，隨后經(jīng)過了歷時五年的楚漢戰(zhàn)爭，擊敗了西楚霸王項羽，建立了我國歷史上第二個封建王朝--漢。漢代分西漢和東漢兩個階段，歷時四百多年之久。漢代是我國大一統(tǒng)的封建盛世，強(qiáng)大的國力促使其手工業(yè)生產(chǎn)亦相當(dāng)繁盛，漢代玉器繼承了春秋戰(zhàn)國時代玉器的傳統(tǒng)，并有所變化和發(fā)展，把中國古代玉器推到了一個新的發(fā)展高峰。
圖1 漢代 出廓玉璧
漢代，因為儒家道德學(xué)說從禮制上維護(hù)封建國家制度，漢武帝首先“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，于是，以禮器、佩飾為主的儒家玉器體系，也因此得到了大力扶持。漢代玉器的材質(zhì)主要是和田軟玉。漢武帝時，張騫出使西域，開通了聞名遐邇的“絲綢之路”，新疆和田美玉沿著“絲綢之路”源源不斷進(jìn)入中原，使得玉器制造業(yè)得到極大的物質(zhì)保證，穩(wěn)固了和田玉在玉器材質(zhì)中的主流地位。同時，也改變了漢代以前玉器不少就地取材、使用當(dāng)?shù)剌^次玉材的境況，從而使得漢代玉器的質(zhì)量有了根本提高。
圖2 漢代 玉辟邪
漢代玉器在技法上最突出的是“漢八刀”和 “游絲毛雕”。風(fēng)格簡練流暢，神態(tài)逼真，宛如八刀而就，這種表現(xiàn)手法常被人們稱之為“漢八刀”，特別是以玉蟬、玉翁仲、玉豬為代表?！坝谓z毛雕”指的是漢代玉器上出現(xiàn)的一種陰刻線，其線條形若游絲，細(xì)如毫發(fā)。高濂《燕閑清賞箋》說：“漢人琢磨，妙在雙鉤，碾法宛轉(zhuǎn)流動，細(xì)入秋毫，更無疏密不勻、交接斷續(xù)，儼若游絲白描，毫無滯跡。”
漢代玉器中藝術(shù)價值較高的應(yīng)屬于圓雕作品，通常用料上乘，琢磨精細(xì)，造型優(yōu)美，表現(xiàn)手法注重寫實(shí)，以玉雕牛、羊、馬、鳥、龜、鴨、熊、辟邪（圖2）等為最常見。
圖3 漢代 出廓玉璧
漢代用于禮儀的玉器，從商周的六器到此只有璧和圭仍然使用了。玉璧在漢墓中出土很多，玉圭則從西漢中期以后逐漸消失。漢代的玉璧，除了傳統(tǒng)樣式外，還流行著外緣附加透雕紋飾的玉璧（圖1），東漢時期的這類玉璧有的在透雕動物紋飾中還出現(xiàn)“長樂”、“宜子孫”等字樣（圖3）。 “六器”中的琥和璜，漢代雖然還存在，但已是作為裝飾用的佩玉了。璋和琮，在漢代可能已不再制造和使用。
圖4 漢代 玉頭罩
漢代人認(rèn)為玉石能使尸骨不朽，所以用于喪葬的玉器在漢玉中占有重要的地位。葬玉主要有玉衣、玉九竅塞、玉琀和玉握。玉衣是漢代皇帝和高級貴族死時穿用的殮服，由頭罩（圖4）、上衣、褲筒、手套和鞋5部分組成,每部分都由許多小玉片編成。玉九竅塞是作為填塞或遮蓋耳、目、口、鼻、肛門和生殖器等九竅用的。玉琀一般作蟬形，置于死者口中。至于死者手中的握玉，在西漢中期以前多作璜形，多系用玉璧改制而成，到西漢中期以后,逐漸流行為玉豬。此外，葬以玉衣的死者，其胸背往往鋪墊許多玉璧，這些玉璧也應(yīng)屬于喪葬用玉。
漢代裝飾類的玉器品種繁多，有璜、環(huán)、琥、觿、系璧和玉舞人，還有商周以來用于射箭時鉤弦用的韘演變而來的雞心佩、束發(fā)用的玉笄、玉劍飾、玉燈、耳杯、高足杯、角杯、盒、枕、帶鉤、印章等。用于辟邪的玉器有剛卯（圖5）、翁仲、司南佩，被稱為漢代辟邪三寶。
圖5 漢代 玉剛卯
漢代玉器的紋飾主要以谷紋、蒲紋、卷云紋和各種動物紋(包括各種龍紋、鳳鳥紋和獸首紋等)為主。漢代玉器上還出現(xiàn)了四靈圖案（青龍、白虎、朱雀、玄武四種辟邪靈神）作為紋飾，經(jīng)常在玉璧上出現(xiàn)。
圖6 西漢 黃玉帶鉤
近年，漢代玉因其歷史研究價值高、文化內(nèi)涵豐富、工藝獨(dú)特等特點(diǎn)成為國內(nèi)外實(shí)力收藏家紛紛追逐的目標(biāo)。雖然近期世界經(jīng)濟(jì)金融危機(jī)開始“襲擊”拍賣市場，中國藝術(shù)品也受到了一定的影響，但其中的精品還是依然受到了投資者的追捧。不久前，一件西漢時期的黃玉帶鉤（圖6），在倫敦佳士得的秋拍中出現(xiàn)，拍前估價為10萬至15萬英鎊，而經(jīng)過現(xiàn)場競拍者激烈競爭，最終的成交價達(dá)到了82.525萬英鎊，創(chuàng)下了漢代玉器拍賣的最高紀(jì)錄。在高古玉中占據(jù)重要位置的漢代玉器再次以其獨(dú)特魅力受到了人們的關(guān)注。
