要論時運，奕詝應該算清代皇帝中最差的一個了，他于道光三十年（1850）春天繼位后，還來不及打理父親留下的爛攤子，年底洪秀全就在廣西金田起義了，京師震動。
咸豐元年辛亥（1851），洪秀全在永安城詔封五王，自稱“天王”，太平軍迅速壯大。
二年壬子（1852），葉赫那拉氏入宮，封為蘭貴人。
三年癸丑（1853），太平軍攻入南京，建都并頒布《天朝田畝制度》；小刀會在上海、福建等地起義；蘭貴人晉封懿嬪。
四年甲寅（1854），英外相以《南京條約》滿十二年為由提出修約，涉及中國全境開放，鴉片貿易合法化等要求。
五年乙卯（1855），清軍與太平軍陷入僵持，黃河改道。
六年丙辰（1856），太平軍攻破江南大營；英法分別以“亞羅號事件”和“西林教案”為由挑起第二次鴉片戰(zhàn)爭；懿嬪生下皇長子載淳。
七年丁巳（1857），英法聯(lián)軍攻陷廣州，兩廣總督葉名琛被俘。
到咸豐八年（1858），先是在英法聯(lián)軍強攻之下，天津大沽失守，清廷與英、法、美、俄分別簽訂了《天津條約》，主權大幅喪失；同時沙俄窺視東北，脅迫簽訂《中俄璦琿條約》，獲得60多萬平方公里土地；不久湘軍又遭太平軍重創(chuàng)。
是年戊午，大清的國運顯然已跌入了底谷。然而上述歷史事件，今天的我們可以從課堂、網(wǎng)絡、書本，甚至小孩口中一一獲知，但若處在信息閉塞，嚴重集權的清朝，又如何能知曉紫禁城內的秘聞呢？
單說戊午年這些喪權辱國的大合同，倘若于街上傳開了，豈不要天下大亂？
然而在中國，沒什么問題是“三十六計”解決不了的，比如這次節(jié)骨眼，清廷果斷采取“圍魏救趙”，有效稀釋了輿論和民怨。戰(zhàn)國時魏國進攻趙國，趙國求救于齊國，齊軍在孫臏建議下直接進攻魏本土，魏軍被迫將主力從趙撤回，趙國解圍。放在今天，好比坊間傳聞某領導涉嫌貪腐，各路媒體接到指示后紛紛放出重磅娛樂新聞，讓貪腐話題降溫。“趙國”是攻防焦點，是陷入危機的貪官，在戊午就是咸豐政府。“魏國”是犀利的攻方，是貪腐丑聞，相當于《天津條約》這類既成事實。那么此刻，咸豐若要抵消“魏國”，就必須要找到盟友“齊國”，那便是花邊新聞，是能讓百姓議論紛紛、熱血沸騰，甚至廢寢忘食的一個話題。話說大沽失陷是在咸豐八年農(nóng)歷四月，后來五月就誕生了《中俄璦琿條約》，六月便是幾份《天津條約》的落實。接著在八月初八這天，一場轟轟烈烈的順天府（北京及近郊）鄉(xiāng)試終于如期舉辦。作為封建國家的發(fā)展基石，科舉本就是頭等大事，唐太宗曾說：“天下英雄盡入吾彀中矣。”流露出對人才的向往。況且大清國運至此，科舉更要大辦特辦，由考官團隊可見一斑。清軍機處是所有軍國情報的唯一通道，軍機大臣一般五人左右，妥妥是常委級別，戶部尚書又相當財政部部長。這便是主考官，時人尊稱柏中堂。副考官朱鳳標是清廷主戰(zhàn)派，時任刑部尚書，相當于今司法、公安一把手；另一副官程庭桂是督察院左副都御使，相當于中紀委二把手，有監(jiān)察、彈劾百官之權；同考官是翰林院編修浦安，負責協(xié)同閱卷。考官們也如釋重負，因鄉(xiāng)試順利，柏葰還被提拔為文淵閣大學士。清朝三殿三閣，文淵閣乃三閣之首，大學士就相當于總理或常務副總理。所以在咸豐八年九月，柏葰職稱就變成了文淵閣大學士戶部尚書兼軍機大臣，妥妥的軍、政、財三套班子兼顧，大權在握。然而幾日后，也就是柏葰還沉浸于升遷的喜悅中時，咸豐的龍案上出現(xiàn)了一道奏折，署名“江南道御史孟傳金”。再幾日后，有關“科舉舞弊”一事就已在京城鬧得沸沸揚揚，可謂甚囂塵上。這便是清代三大科場舞弊案之一的“戊午科場案”，其關注度和影響力，在當時已大大壓過了第二次鴉片戰(zhàn)爭本身，及其后續(xù)和約等相關惡劣事件。話說江南道御史孟傳金，此人在行政上屬于督察院“右副都御使”，與副考官程庭桂同級兼有競爭關系。而他上一職務正是負責國家科舉的禮部侍郎，在禮部絕對樹大根深。所以在開榜前，孟傳金就被線人告知：順天府鄉(xiāng)試第七名舉人平齡，此人在入闈（考試）時間被發(fā)現(xiàn)在某處串戲，故必有搶手頂替。
當晚，孟傳金就擬好奏折遞向了北京。
在明清兩朝鄉(xiāng)試、會試中，為防止考生作弊，或與考官串通，政府規(guī)定考生現(xiàn)場需用黑筆答題，即“墨卷”。墨卷上交后，再由謄錄生用紅筆統(tǒng)一格式、字體，刪去考生姓名，把文章照抄一遍，稱“朱卷”，據(jù)《明史·選舉》：“考試者用墨，謂之墨卷；謄錄用朱，謂之朱卷?！?/span>
考官閱卷閱的是朱卷，這就大幅降低了舞弊可能，例如考生考官互留暗號等伎倆。
等到填榜前（將錄取者姓名寫在榜上）一刻，每位準舉人的朱、墨卷需對號拆封，由主考官在墨卷上審核簽字，副考官在朱卷上簽字，確認無誤后送禮部封存，填榜。回到案情，當時咸豐命人去禮部調取平齡的朱、墨卷復勘，發(fā)現(xiàn)兩卷果然不符，悖謬之處甚多。首先平齡是票友，本就違反了科舉規(guī)定，按《清史稿·選舉》：“鄉(xiāng)試，倡優(yōu)、隸、皂之家，與居父母喪者，不得與試?！逼渲小皟?yōu)”意指唱戲賣藝之人，何況還找了搶手。其次，試想一份經(jīng)謄錄生備份的朱卷，考官仍能辨出是平齡文章，甚至在填榜時再次確認，這就過于蹊蹺了。考慮柏葰等人乃朝廷重臣，咸豐就拜托載垣、端華兩位鐵帽子王，以及最為親信的工部尚書肅順，三人開始著手調查。誰知當晚，已被關押候審的平齡竟離奇死亡，京城流言四起。盛怒之下，咸豐責令肅順等加速辦案，于是三人就把同考官浦安連夜審訊，結果令人震驚。這浦安本不清楚平齡事件，也許是“派駐組”的級別令他嚇破了膽，便一股腦交代了自己所知的一切。據(jù)浦安交代，兵部的李鶴齡入闈前曾來拜會，此人與自己同年科舉，交情向來不錯，就讓他在閱卷時照顧一個叫羅鴻繹的人，試卷中有某某字樣便是。而自己的權限只能將羅鴻繹初步呈薦，于是便連夜找到了柏葰的家眷，自己的老朋友靳祥，通過靳祥聯(lián)系到柏葰。所以在填榜前，柏葰就私下將一位正牌舉人拿下，填上了羅鴻繹的大名。出闈后，自己和羅鴻繹又先后去拜見了柏葰，留下不少銀兩。此外，浦安還供出程庭桂之子協(xié)助多人往考場遞紙條之事，程庭桂雖然現(xiàn)場制止，卻也有知情不報之罪。“咸豐八年戊午，順天舉人平齡朱、墨卷不符，物議沸騰，御史孟傳金揭之。王大臣載垣等訊得正考官大學士柏葰徇家人靳祥請，中同考編修浦安房羅鴻繹卷。比照交通囑讬、賄買關節(jié)例，柏葰、浦安棄市，馀軍、流、降、革至數(shù)十人。副考官左副都御史程庭桂子郎中炳采，坐接收關節(jié)伏法，庭桂遣戍?！?/span>
科舉始于隋唐，至明清已成國家定制，主要分鄉(xiāng)試、會試、殿試三個階段。鄉(xiāng)試在各省省城（包括順天府）舉行，因辦于秋天也稱秋試，考生為省內各州縣秀才，中試者稱舉人，第一稱解元；舉人可參加在京城舉辦的會試，中試者稱進士；諸進士再由皇帝親試，稱殿試，殿試一甲（一檔）前三名即狀元、榜眼、探花。清《儒林外史》中有段“范進中舉”的故事，作者通過對比范進常年落榜和突然中舉后旁人態(tài)度的變化，完美刻畫了一個趨炎附勢，惟官是尊的社會風貌。所謂“窮秀才，富舉人”，只要成了舉人，你的社會地位將瞬間提升。比如公堂之上，舉人能和知縣平起平坐，而平民就得跪著答話。那楊乃武中舉后就敢在縣衙墻上寫詩來諷刺知縣，不懼與官府結仇。清朝三大科場舞弊案均發(fā)生在鄉(xiāng)試階段。第一次是在順治十四年丁酉（1657）的順天府科場，發(fā)榜后考生集體于文廟抗議，搞的滿城風雨；第二次是在康熙五十年辛卯（1711）的江南科場，這是中國科舉史上審理時間最長，涉案金額最大的舞弊案；第三次便是咸豐八年戊午（1858）這次，作為主考官，柏葰成了清代唯一一位因科場舞弊而被處死的一品大員。據(jù)《清史稿》，柏葰、朱鳳標、程庭桂三人于當年十月被革職，其中柏葰于次年二月遭到處決，一同處決的還有浦安、李鶴齡和羅鴻繹，至此案件告一段落。臨刑前，咸豐曾猶豫是否對柏葰開恩，但治事嚴苛的肅順說：“取士大典關係至重，亟宜執(zhí)法以懲積習。（引《庸盦筆記》）”才讓咸豐下定了決心。咸豐帝奕詝與愛新覺羅肅順，君臣本有能力帶大清走出困境，單說這次“計劃之內”的科場案，不僅成功轉移了第二次鴉片戰(zhàn)爭后的民間輿論，也確實改變了自乾嘉以來官場貪污腐化的不良風氣?？上щS著咸豐暴斃，肅順也慘遭慈禧清算，歷史翻篇。針對科場，慈禧曾有“勤慣當差，莫要多事”的指示，隨后各地開始涌現(xiàn)職業(yè)槍手，考官也明目張膽地買賣舉人，時人曰：“此科場氣運之所以終，而國之所以亡也?！?/span>同治二年（1863）殿試第二甲有個名叫張之洞的，慈禧一看就想起了曾經(jīng)的狀元張之萬，索性就破格提名為一甲第三名，即探花。還有中國最后一個狀元劉春霖（1904），他本是榜眼，只因正牌狀元朱汝珍名字里有個“珍”字，使慈禧想起了光緒的珍妃，便說“春霖”有久旱逢甘露之意，二人就被調了個兒。? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??廴 ? ? ? ? ? ? ?匚
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