清代的宗人府位居百衙之首，班列內(nèi)閣、六部之前，是全國最高的行政機(jī)關(guān)。愛新覺羅氏入主中原后于順治九年(1652年)沿襲明制設(shè)宗人府。宗人府的首長是宗令，由親王、郡王內(nèi)選充；副佐為左右宗正各一人，由親王、郡王、貝勒、貝子、鎮(zhèn)國公、輔國公內(nèi)選充。下設(shè)有經(jīng)歷司、左右二司、銀庫、黃檔房、空房、左右翼宗學(xué)、八旗覺羅學(xué)等機(jī)構(gòu)，根據(jù)《光緒會(huì)典》記載，宗人府及其下屬機(jī)構(gòu)共有職官二百一十九人。
宗人府的首要職責(zé)是掌管皇族屬籍，纂修“玉牒”（皇家族譜)。從清王朝第一代皇帝“太祖”之父起，他的本支是“宗室”，伯叔兄弟之支為“覺羅”。凡皇族生兒育女，繼嗣、婚嫁、封爵、授職、升調(diào)、降革及死亡，都要報(bào)宗人府，宗人府根據(jù)各族呈報(bào)的材料，造冊(cè)登記匯存檔案。宗室登入黃冊(cè)，覺羅登入紅冊(cè)。生存的人用紅筆寫，死亡的人用墨筆寫。每到十年匯纂“玉牒”，編纂玉牒的方法是以帝系為統(tǒng)，以長幼為序，宗人府在每屆纂修玉牒之年，都要成立玉牒館，玉牒館的正副總裁官由皇帝從宗正、宗令及滿漢大學(xué)士、禮部尚書、侍郎、內(nèi)閣學(xué)士中選拔“欽派”；總校官由現(xiàn)任府丞照例充任；提調(diào)以下各職由宗人府屬官選派。不屬于宗人府的官員，由各有關(guān)衙門咨送。玉牒館不是常設(shè)機(jī)構(gòu)，玉牒纂成之后，玉牒館即行散館，到下屆纂修再行組建開館。
宗人府還負(fù)責(zé)繕造皇族功勛官員的名冊(cè)，凡是王公、將軍以及一般宗室、覺羅的議處、議敘（考功議獎(jiǎng)）都由宗人府辦理，有兼職的文官會(huì)同吏部辦理，武官會(huì)同兵部辦理。對(duì)皇族子弟進(jìn)行教育也是宗人府的職責(zé)，左右翼宗學(xué)有學(xué)生二百多人。八旗覺羅宗學(xué)有學(xué)生三百多人。宗室、覺羅的贍養(yǎng)、撫恤，遇有婚喪等事的“恩賞”銀兩也由宗人府負(fù)責(zé)辦理；皇族的訴訟案件則由宗人府根據(jù)案情分別會(huì)同戶部、刑部辦理。宗室、覺羅獲罪，判處監(jiān)禁，不在刑部系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)中執(zhí)行，宗人府設(shè)有“空房”（主管監(jiān)獄的機(jī)構(gòu))，由堂官委派司官二人、筆帖式四人掌“圈禁罪犯”事務(wù)。
由于宗人府包辦皇族的一切事務(wù)，所以京師的地方行政、司法、監(jiān)獄機(jī)關(guān)——順天府衙門、五城巡城御史衙門、五城兵馬司指揮衙門均無權(quán)辦理涉及宗室、覺羅的民事、刑事案件。遇到宗室覺羅觸犯刑律只能將其移送宗人府，由宗人府會(huì)同刑部辦理。
而“大清律”對(duì)宗室覺羅有減罪的條款，甚至殺人者都沒有死罪，一些不法皇族有恃無恐，橫行霸道欺壓平民百姓。由于宗室腰系黃帶子，覺羅腰系紅帶子，所以黃帶子、紅帶子成了宗室覺羅的別稱，也成了他們橫行市井、大施淫威的護(hù)身符。第一檔案館中存有不少宗室覺羅冒認(rèn)房產(chǎn)、田地，開設(shè)大煙館、聚賭抽頭，甚至強(qiáng)占平民妻女，搶劫過往客商財(cái)務(wù)的檔案材料。也有一些不法之徒自稱是宗室，案發(fā)之后當(dāng)然是罪加一等。可是真的宗室犯案，五城十坊的地方官員往往退三舍以避之，因?yàn)榕c其“移送”，不如大事化小，小事化了，做個(gè)順?biāo)饲?，“冷灶”燒巧了，或許還能附驥尾而騰升。道光皇帝也不得不承認(rèn)：“京城前三門外，往往有人自稱閑散宗室，三五成群，刁訛百出……奸徒假冒宗室已大干法紀(jì)，若果系不肖宗室在外滋擾更屬不成事體，著宗人府、步軍統(tǒng)領(lǐng)、順天府、五城一體嚴(yán)密查拿究辦以儆刁詐”。
可是龍子龍孫怎把小小地方官放在眼里，光緒二十三年(1897年)五月二十日，宗室桂林闖入東城兵馬司副指揮的公堂肆鬧，并打倒了公案后的影壁。京師中堂堂主管治安的兵馬司竟成了宗室騷擾的受害者，東城巡城御史也只有將其“移送”，至于宗人府是否會(huì)同刑部確切審訊法辦，那就不是地方官職權(quán)范圍內(nèi)的事了。據(jù)云直到清朝末年，一些宗室的二門（垂花門）還陳設(shè)著二根紅漆木棍，聲稱是皇帝所“賜”，如有不法之人闖進(jìn)大門，打死勿論。如果宗室二門前打死了人，有幾個(gè)地方官能查清是闖進(jìn)來的，還是拉進(jìn)來的呢？宗室氣焰之囂張，由此可知。
清末實(shí)行所謂的“新政”，進(jìn)行官制“改革”，宗人府被列入“不議”之列，也就是說：臣下對(duì)宗人府的官制勿開尊口，宗人府以不變應(yīng)萬變，在官制改革中不會(huì)有任何變化。
辛亥革命以后，溥儀在紫禁城內(nèi)關(guān)起門來當(dāng)了十四年的皇帝。可是宗室覺羅們無法以不變應(yīng)萬變，不但變成了平民，有的還變成了流落街頭的“叫花子”（乞丐），“宗人府”也成了他們記憶中的夢(mèng)鄉(xiāng)。
聯(lián)系客服
