據(jù)《史記·仲尼弟子列傳》，冉求“字子有，少孔子弟子二十九歲?！彼强鬃拥母咦阒唬墩撜Z(yǔ)·先進(jìn)》：“德行：顏淵，閔子騫，冉伯牛，仲弓。言語(yǔ)：宰我，子貢。政事：冉有，季路。文學(xué)：子游，子夏?！彼涣小翱组T十哲”之中。下面就依據(jù)《論語(yǔ)》和《左傳》中的材料，從才能、功績(jī)、過(guò)失三個(gè)方面簡(jiǎn)單地介紹一下冉有。
第一，才能。冉有擅長(zhǎng)政事，《論語(yǔ)》中有很多記載。首先，從政是冉有的志向，當(dāng)孔子問(wèn)他的志向是什么的時(shí)候，他回答說(shuō)：“方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。如其禮樂(lè)，以俟君子?！保ā墩撜Z(yǔ)·先進(jìn)》），就算是很小的國(guó)家，冉有也愿意去治理它。用三年的時(shí)間可以使人人富足。至于修明禮樂(lè)，那只有等待賢人君子了。其次，冉有非常善于學(xué)習(xí)，《論語(yǔ)·子路》：子適衛(wèi)，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之?！痹唬骸凹雀灰樱趾渭友?？”曰：“教之?！痹趲涂鬃玉{車的時(shí)候都不忘請(qǐng)教問(wèn)題，可見(jiàn)冉有是個(gè)善于學(xué)習(xí)并且求知欲很強(qiáng)的人。他有明確的志向，并且善于學(xué)習(xí)，這都為他的成才打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他的才能也得到了孔子的贊賞，“求也藝，于從政乎何有？”（《論語(yǔ)·雍也》），“求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也?！保ā墩撜Z(yǔ)·公冶長(zhǎng)》）。在孔子看來(lái)，冉有多才多藝，讓他治理政事沒(méi)有什么困難，他可以勝任千戶人口私邑的縣長(zhǎng)、有百輛兵車的大夫封地的總管。孔子的這些贊賞，充分肯定了他的從政才能。另外，冉有雖然多才多藝，有從政的才能。但他的性格內(nèi)向，做事退縮，所以孔子有時(shí)候就鼓勵(lì)他，《論語(yǔ)·先進(jìn)》：“求也退，故進(jìn)之”。
第二，功績(jī)。有了才能，還需要有個(gè)平臺(tái)來(lái)發(fā)揮它。冉有在擔(dān)任季氏宰的時(shí)候，一定程度上發(fā)揮了他的才能，建立了一些功績(jī)。據(jù)《左傳·哀公十一年》（公元前484年）記載，齊國(guó)入侵魯國(guó)。冉有當(dāng)時(shí)是季氏的總管，積極勸季孫應(yīng)戰(zhàn)，“政在季氏。當(dāng)子之身，齊人伐魯而不能戰(zhàn)，子之恥也。大不列于諸侯矣。”于是魯國(guó)和齊國(guó)在魯國(guó)的郊外交戰(zhàn)，在孟孫、叔孫消極怠戰(zhàn)，右?guī)煗〉那闆r下，冉有率領(lǐng)左師抵抗入侵的齊軍，身先士卒，以步兵持長(zhǎng)矛的戰(zhàn)術(shù)，“師獲甲首八十，齊人不能師”，取得了勝利。從這件事上可以看出冉有的穩(wěn)定的心理素質(zhì)，高超的指揮能力。
第三，過(guò)失。冉有得到過(guò)孔子的稱贊，但在學(xué)習(xí)和從政方面也受到過(guò)孔子的批評(píng)。首先，在學(xué)習(xí)方面，孔子曾指責(zé)過(guò)他的學(xué)習(xí)惰性，《論語(yǔ)·雍也》：冉有曰：“非不說(shuō)子之道，力不足也?！弊釉唬骸傲Σ蛔阏?，中道而廢。今女畫?！比接姓f(shuō)，不是我不喜歡您的學(xué)說(shuō)，是我的力量不夠?？鬃诱f(shuō)，如果真是力量不夠，走到半道會(huì)再走不動(dòng)了，現(xiàn)在你卻沒(méi)有動(dòng)。其次，在從政方面。冉有做了季氏的總管之后，幫助季氏聚斂財(cái)富，對(duì)季氏的越禮行為而不能加以規(guī)勸，這些引來(lái)了孔子的批評(píng)。例如《論語(yǔ)·八佾》：季氏旅于泰山。子謂冉有曰：“女弗能救歟？”對(duì)曰：“不能?！弊釉唬骸皢韬簦≡^泰山不如林放乎？”在當(dāng)時(shí)，只有天子和諸侯才有祭祀名山大川的資格。季氏只是魯國(guó)的大夫，是沒(méi)有資格祭祀泰山的。但冉有卻不能勸阻季氏，一句“女弗能救歟？”暗含了孔子對(duì)他淡淡的失望。再例如《論語(yǔ)·先進(jìn)》：季氏富于周公，而求也為之聚斂而附益之。子曰：“非吾徒也。小子鳴鼓而攻之，可也。”據(jù)《左傳·哀公十一年》《左傳·哀公十二年》記載，季氏要用田賦制度，增加賦稅，使冉有征求孔子的意見(jiàn)，孔子主張“施取其厚，事舉其中，斂從其薄”。結(jié)果，冉有仍聽(tīng)從季氏實(shí)施田賦制度?？鬃勇?tīng)說(shuō)后非常生氣，以至于氣憤地說(shuō)：“小子鳴鼓攻之”。還有一個(gè)例子在我們?cè)诟咧姓Z(yǔ)文課本里學(xué)到的《季氏將伐顓臾》里，冉有因?yàn)闆](méi)能勸阻季氏伐顓臾而受到孔子的批評(píng)。
綜上，冉有是一個(gè)有才干，能實(shí)踐，而囿于生活的時(shí)代及所處的地位，有些過(guò)失的人。
