前不久，美國(guó)國(guó)防部公布的一份文件顯示，2024財(cái)年美國(guó)海軍、空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)均不采購(gòu)V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。
根據(jù)美軍此前的作戰(zhàn)需求，V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)數(shù)量要達(dá)到464架。但截至目前，美軍只有414架“魚(yú)鷹”服役。即便如此，美國(guó)空軍表示已有的54架“魚(yú)鷹”完全夠用，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也不愿意追購(gòu)“魚(yú)鷹”。
美軍之所以對(duì)V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的采購(gòu)持否定態(tài)度，與該機(jī)型可靠性有很大關(guān)系。此前，V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)因動(dòng)力系統(tǒng)問(wèn)題造成至少15起事故，并于今年2月被限制飛行。雖然美國(guó)計(jì)劃讓V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)維持運(yùn)營(yíng)到2050年，但從新的采購(gòu)文件上看，美軍顯然用一種推諉的態(tài)度表達(dá)不滿情緒。
飛行事故頻發(fā)，“魚(yú)鷹”飽受詬病
V-22“魚(yú)鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)曾是美軍飛行員心中引以為傲的機(jī)型。與傳統(tǒng)直升機(jī)相比，“魚(yú)鷹”具有航程遠(yuǎn)、航速高、載重大等特點(diǎn)，能夠執(zhí)行空中運(yùn)輸、特種作戰(zhàn)等任務(wù)。
然而，被美軍寄予厚望的“魚(yú)鷹”，卻在服役后屢次成為新聞焦點(diǎn)。今年2月，美國(guó)海軍、空軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)發(fā)布聯(lián)合聲明，部分“魚(yú)鷹”被限制飛行。而在去年8月，美國(guó)空軍特種作戰(zhàn)司令部曾下令無(wú)限期停飛其管轄范圍內(nèi)的所有“魚(yú)鷹”。
“魚(yú)鷹”為何半年內(nèi)遭遇兩次停飛？
事故頻發(fā)是戰(zhàn)機(jī)停飛的直接原因。2022年3月，美軍一架參加軍演的“魚(yú)鷹”在挪威境內(nèi)墜毀，造成4人死亡。沒(méi)過(guò)多久，又有2架“魚(yú)鷹”先后發(fā)生墜機(jī)事故。
據(jù)美軍報(bào)告顯示，2022年6月至8月，“魚(yú)鷹”的動(dòng)力系統(tǒng)出現(xiàn)2次嚴(yán)重故障。事后，美軍不得不停飛“魚(yú)鷹”機(jī)隊(duì)，排除可能存在的安全隱患。
往前追溯，從2015年到2017年，“魚(yú)鷹”在澳大利亞、敘利亞、日本等國(guó)多次發(fā)生墜機(jī)事故。甚至在研制試飛階段，“魚(yú)鷹”發(fā)生了4次嚴(yán)重飛行事故，導(dǎo)致30人死亡。
不過(guò)，之前美國(guó)各軍種對(duì)于“魚(yú)鷹”飛行事故的態(tài)度并不一致——相比海軍和空軍，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)要淡定很多。盡管海軍陸戰(zhàn)隊(duì)因“魚(yú)鷹”飛行事故傷亡最多，卻極少主動(dòng)停飛該機(jī)型。
民航客機(jī)，一天最多飛七八個(gè)航班，但海軍陸戰(zhàn)隊(duì)負(fù)責(zé)運(yùn)輸任務(wù)的“魚(yú)鷹”，一天至少飛十幾次。并不耐用的“魚(yú)鷹”執(zhí)行高頻率飛行任務(wù)，又想保持較高的可靠性，難度可想而知。
“魚(yú)鷹”兼具直升機(jī)與固定翼飛機(jī)優(yōu)點(diǎn)的同時(shí)，也對(duì)飛行員操作提出了更高要求。在垂直起降過(guò)程中，旋翼產(chǎn)生向下氣流很容易堆積在機(jī)翼表面，導(dǎo)致機(jī)翼升力受阻，這些氣流還會(huì)在機(jī)翼表面形成渦流，對(duì)旋翼的正常運(yùn)轉(zhuǎn)造成干擾。當(dāng)“魚(yú)鷹”接近地面時(shí)，機(jī)翼表面的渦流與地面上的渦流相互干擾，極端情況下會(huì)造成戰(zhàn)機(jī)失控，發(fā)生墜機(jī)事故。一次聯(lián)合軍演，美軍飛行員表示，雨天駕駛“魚(yú)鷹”太過(guò)危險(xiǎn)，并拒絕升空。
此外，“魚(yú)鷹”在轉(zhuǎn)換飛行模式時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)要一起傾轉(zhuǎn)，擋住了機(jī)身兩側(cè)空間，人員只能通過(guò)后艙門(mén)索降。即便是通過(guò)后艙門(mén)索降，“魚(yú)鷹”仍要保持一定高度，避免人員被氣流吹得失去平衡。戰(zhàn)場(chǎng)上，“魚(yú)鷹”可靠性不佳，美國(guó)法律曾明文規(guī)定總統(tǒng)不能搭乘。此外，美軍部署在日本的“魚(yú)鷹”，時(shí)常發(fā)生零件掉落和緊急迫降事故，引起當(dāng)?shù)孛癖姷膹?qiáng)烈抗議。
安全性低、耐用性差、操作復(fù)雜……受種種缺陷影響，“魚(yú)鷹”頻頻“遇冷”并不足為奇。
多次遭遇停飛，動(dòng)力“硬傷”難以解決
遭遇第一次停飛后，美軍披露了“魚(yú)鷹”故障的部分信息：變速箱和離合器無(wú)法平衡2個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的動(dòng)力。這種現(xiàn)象通常出現(xiàn)在“魚(yú)鷹”機(jī)動(dòng)飛行、動(dòng)力系統(tǒng)承受負(fù)載迅速增大的情況下。
“魚(yú)鷹”的2個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)分別位于機(jī)身兩側(cè)最遠(yuǎn)端。這意味著，一旦一側(cè)失去動(dòng)力，戰(zhàn)機(jī)將徹底失控。為避免發(fā)動(dòng)機(jī)故障引發(fā)墜機(jī)事故，研究人員試圖在發(fā)動(dòng)機(jī)之間設(shè)置傳動(dòng)軸，通過(guò)傳動(dòng)軸連接兩側(cè)螺旋槳減速器。當(dāng)一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)失去動(dòng)力，另一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)還能帶動(dòng)減速器工作，防止“魚(yú)鷹”進(jìn)入失控狀態(tài)。
然而，大多數(shù)情況，打滑的離合器會(huì)在短時(shí)間內(nèi)重新結(jié)合，將動(dòng)力負(fù)荷迅速轉(zhuǎn)移。這種瞬間變化，會(huì)使“魚(yú)鷹”飛行姿態(tài)出現(xiàn)嚴(yán)重傾斜，并不能徹底排除隱患。
事故原因遲遲沒(méi)有查清，美軍無(wú)法確定是設(shè)計(jì)制造缺陷還是軟件功能缺失問(wèn)題。對(duì)此，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)要求飛行員操縱“魚(yú)鷹”起飛后，保持懸停并認(rèn)真檢查儀表狀態(tài)，以保證戰(zhàn)機(jī)機(jī)動(dòng)飛行時(shí)不會(huì)發(fā)生故障。但僅憑飛行員操作，顯然難以規(guī)避事故發(fā)生。
之后，美軍決定與貝爾、波音、羅羅等公司開(kāi)展聯(lián)合調(diào)查，深究事故原因并尋求改進(jìn)措施。美軍發(fā)現(xiàn)，“魚(yú)鷹”離合器故障的主要原因，是直接連接發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱的襯套組件損壞。不過(guò)，“魚(yú)鷹”的航空供應(yīng)商一直沒(méi)有拿出根治這一問(wèn)題的方案。無(wú)奈之下，美軍只能采取保守方案：即便“魚(yú)鷹”沒(méi)有出現(xiàn)任何故障，當(dāng)襯套組件達(dá)到規(guī)定使用時(shí)限，也將被執(zhí)行停飛，并更換新組件。
縮短襯套組件使用時(shí)間、加大部件檢修更換頻率，是一種典型的應(yīng)急手段。事實(shí)證明，從2022年6月以來(lái)，“魚(yú)鷹”離合器故障次數(shù)仍不斷增加。一位美國(guó)官員指出，襯套組件的磨損速度比預(yù)估還要快，不斷更換組件并不是有效方案。
此外，定期維護(hù)所需的成本和工時(shí)這筆“經(jīng)濟(jì)賬”也要算。2017年美國(guó)空軍“魚(yú)鷹”飛行故障報(bào)告顯示，發(fā)動(dòng)機(jī)、變速箱等設(shè)備故障，至少需要一個(gè)6人小組進(jìn)行為期45天的維修，耗資超過(guò)500萬(wàn)美元。如果每次維修動(dòng)輒花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元，美軍很難承擔(dān)得起。
自2009年以來(lái)，“魚(yú)鷹”戰(zhàn)備率一直徘徊在50%~60%，遠(yuǎn)不及航空制造商承諾的82%，戰(zhàn)機(jī)的全壽命作戰(zhàn)成本反倒是增加了64%。
今年3月，美軍給貝爾公司提供了一份價(jià)值5360萬(wàn)美元的合同，用來(lái)生產(chǎn)齒輪箱安全檢測(cè)系統(tǒng)，以便盡早檢測(cè)出“魚(yú)鷹”老化的齒輪箱部件，降低故障率。有專業(yè)人士分析，美軍此舉治標(biāo)不治本，并不能徹底排除故障隱患。
舊機(jī)迎來(lái)“退役潮”，新機(jī)研制變數(shù)多
目前，美軍直升機(jī)機(jī)隊(duì)面臨不小挑戰(zhàn)：根據(jù)計(jì)劃，“阿帕奇”“支奴干”“黑鷹”3款主力直升機(jī)將在2030年前停產(chǎn)。
盡管美國(guó)計(jì)劃將“魚(yú)鷹”服役年限延長(zhǎng)至2050年，但鑒于“魚(yú)鷹”的種種糟糕表現(xiàn)，美軍希望盡早迎來(lái)“魚(yú)鷹”的替代者。
貝爾公司副總裁卡爾·科夫曼在接受媒體訪談時(shí)表示：“你不能對(duì)傳統(tǒng)直升機(jī)抱有太多期望，它們很難滿足新戰(zhàn)略背景下軍方對(duì)直升機(jī)飛行速度、航程的需求。”
2009年，美國(guó)陸軍啟動(dòng)了未來(lái)垂直起降飛機(jī)計(jì)劃，這是美軍自越南戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)最大規(guī)模的直升機(jī)換代計(jì)劃，訂單超過(guò)千億美元。
為了獲得這筆訂單，貝爾、西科斯基、波音等多家公司，在新機(jī)型研制和試飛上競(jìng)爭(zhēng)激烈，紛紛表示自身技術(shù)方案和性能指標(biāo)具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。
去年12月，貝爾公司憑借V-280“英勇”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)成功拿下項(xiàng)目競(jìng)標(biāo)合同。與“魚(yú)鷹”相比，“英勇”性能有很大提升，但在飛行速度方面仍達(dá)不到美軍未來(lái)作戰(zhàn)需求。
實(shí)際上，傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的研制周期相當(dāng)漫長(zhǎng)。從上世紀(jì)40年代起，貝爾公司著手研制傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)?！棒~(yú)鷹”研發(fā)初期，美國(guó)陸軍高層認(rèn)為項(xiàng)目存在很多隱患：開(kāi)發(fā)難點(diǎn)多、技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)大、研發(fā)成本高、維修保養(yǎng)復(fù)雜。
事實(shí)果真如此，“魚(yú)鷹”研制進(jìn)度一拖再拖、預(yù)算頻頻超支，直至產(chǎn)品下線交付后，依舊故障不斷，經(jīng)常返廠維修。
就目前情況看，要研制一款新型直升機(jī)難度不小，需要不斷優(yōu)化設(shè)計(jì)、攻克核心技術(shù)難題、變更性能指標(biāo)。在此期間，成本超支、技術(shù)瓶頸等問(wèn)題隨時(shí)會(huì)延誤項(xiàng)目進(jìn)度，甚至讓一款機(jī)型夭折。
對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，新機(jī)研制之路充滿太多未知與挑戰(zhàn)。如果項(xiàng)目進(jìn)展不利，會(huì)出現(xiàn)舊機(jī)型停產(chǎn)又等不來(lái)新機(jī)型的尷尬局面，影響美軍直升機(jī)換代計(jì)劃，武器裝備發(fā)展出現(xiàn)斷層。
聯(lián)系客服
