子路篇載：子曰：“不得中行而與之，必也狂狷乎！狂者進取，狷者有所不為也?！?
中行，依中庸而行，行中正之道，故孟子稱為中道；在句中指言行合于中庸的人。與，動詞，偕同、親和、結(jié)交?？?，按孟子說是志大言大而行動上不能實現(xiàn)。狷，按孟子說是不屑于不潔?？襻郑S時間推移，含義更加豐富，這里暫且不論。有所不為，有選擇地不為，包括能為而不為和不能為而不為。
此章譯成現(xiàn)代漢語，大意是：孔子說：“不能得到中庸的人相親和，那一定會和志大狂放的人、潔身自好的人結(jié)交了！志大狂放的人追求進取，潔身自好的人不做壞事?！?
對此解釋最早的人是孟子。據(jù)《孟子·盡心下》載：“孔子豈不欲中道哉？不可必得，故思其次也?！标P(guān)于狂者，孟子說：“其志嘐嘐然，曰：‘古之人，古之人?！目计湫校谎谘烧咭?。”他們志向遠大，總是說古人如何古人如何，可是一考察他們的行為，卻和言語不相吻合。狷，孟子作獧，狷的異體字。關(guān)于狷者：“狂者又不可得，欲得不屑不潔之士而與之，是獧也，是又其次也?！辈恍加谧霾粷嵵碌娜?，便是狷者，是在狂者之后可結(jié)交的人。
狂狷之士均不完美，優(yōu)劣長短皆明顯，而好好先生“鄉(xiāng)原”只抓住他們的毛病和缺點大加指責(zé)。說狂者言行不符，說狷者落落寡合，進而宣揚自己的混世哲學(xué)：“生斯世也，為斯世也，善斯可矣?！鄙谶@個世界上，做這個世界的人，妥善一生（實為偽善而取悅于人）就行了。孟子像孔子一樣，對“鄉(xiāng)原”深惡痛絕，詳細剖析了“鄉(xiāng)原”為什么是“德之賊”。
孔子深知“中庸不可能也”，“知者過之，愚者不及也”“賢者過之，不肖者不及也”（《禮記·中庸》），因此說“不得中行而與之”。同時，孔子看到有些人貌似中庸、中行，實際并無原則，無個性，滑頭滑腦，四處討好，欺騙性極大，因而痛恨之。于是，孔子選擇這兩類人之外的另一類人——狂狷。盡管狂狷有這樣那樣的毛病和缺點，但狂者主流是“進取”，積極向上，狷者主流是“有所不為”，潔身自好。瑕瑜共見，瑕不掩瑜，才是現(xiàn)實中可結(jié)交的活生生的人。
孔子所言，對今人仍有極大的啟示和指導(dǎo)意義。
曾讀《坐在人生邊上——楊絳先生百歲答問》（二○一一年七月八日文匯報），其中涉及錢鍾書先生的狂、狷問題，頗有意味。楊絳先生說：“人家覺得錢鍾書‘狂’，大概是因為他翻譯《毛選》，連主席的錯兒都敢挑?！薄昂芏嗳擞悬c兒怕錢鍾書，因為他學(xué)問‘厲害’，他知道的太多，又率性天真，口無遮攔，熱心指點人家，沒有很好照顧對方面子，又招不是?！钡?，“錢鍾書自己說：‘人謂我狂，我實狷者?！?，有所不為也。譬如鍾書在翻譯《毛澤東選集》的工作中，就‘不求有功，但求無過’。他乖乖地把自己變成一具便于使用的工具。只悶頭干活，不出主意不提主張。他的領(lǐng)導(dǎo)稱他為‘辦公室里的夫人’，他很有用，但是不積極?！薄板X鍾書堅持不參加任何黨派……他自小打定主意做一名自由的思想者”。愚以為，錢鍾書先生所言不虛，先生確是狷介之士，然而狂士之態(tài)亦偶爾流露?；蛘哒f，狷為主，狂為輔，八二開，或七三開，二者融為一體，乃少見之德才兼?zhèn)湔摺?/p>
