紅薯葉為什么被稱為頂級人參？稱紅薯葉為“頂級人參”，實至名歸。民間早有“維之王”、“長壽葉”的稱呼，可見紅薯葉的營養(yǎng)價值非同一般，被人們廣泛認可。紅薯又稱地瓜、甘薯、白薯、番薯、紅苕等，是旋復花科植物，由于其容易生長、對環(huán)境要求不苛刻，成為了我國主要糧食作物之一。在我們鄉(xiāng)下，路邊隨處都可以見到紅薯葉，它是蔓爬泥土中生長的，特別賤生，隨意地丟棄一小段紅薯藤在路邊，它都能頑強地長起來。在我家鄉(xiāng)，小的時候紅薯葉基本都是用來喂豬的，近年來偶爾也會作為蔬菜出現(xiàn)在餐桌上。將紅薯葉比較鮮嫩的部分摘下來，洗干凈，加上一些拍碎的蒜蓉一起爆炒，確實很美味?，F(xiàn)在集市上也有賣，一大把才兩到三塊錢，甚是便宜。紅薯葉主要含有黃酮、活性多糖、綠原酸、 黏液蛋白等功能性成分，目前國內外對這些功能成分的生理功能研究頗多。每100g 紅薯葉含熱量58kcal，蛋白質4.8g脂肪0.7g，碳水化合物9g ，膳食纖維1g ，維生素A 995ugRE，維生素C56mg，胡蘿卜素5968mg ，鈣174mg ，鉀495mg ，如果經常關注、對比食物營養(yǎng)素的人，會發(fā)現(xiàn)紅薯葉渾身都是寶，低熱量、低脂肪、高維生素礦物質，尤其是胡蘿卜素和維生素A的含量格外突出。那常吃紅薯葉會有哪些好處呢？
研究表明，紅薯糖蛋白有 明顯的增強免疫調節(jié)功能。在甘薯糖蛋白的分離、純化及其降血脂功能的研究結果表明：甘薯糖蛋白具有顯著降低血清膽固醇的作用，可升高高密度脂蛋白膽固醇，而對低密度脂蛋白膽固醇有降低作用。同時，研究還表明甘薯糖蛋白對肝臟膽固醇含量的升高也具有明顯的抑制作用。紅薯葉有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜紅薯葉盲癥等保健功能。紅薯葉可使肌膚變光滑，經常食用有預防便秘、保護視力的作用，還能保持皮膚細膩、延緩衰老。在歐美、日本、香港等地掀起一股"紅薯葉熱"。紅薯是長壽保健食品，紅薯葉中的類胡蘿卜素含量很高，比普通胡蘿卜高3倍。而類胡蘿卜素是維生素A的良好來源，能幫助眼睛合成視覺細胞中感光物質視紫質，改善因維生素A缺乏而導致的夜盲癥和視力減退，維持視力健康。通.便瘦身紅薯葉含富含纖維素，每100克紅薯葉的熱量只有30大卡，膳食纖維有3.1克。這種低熱量高纖維的蔬菜適量吃不僅飽腹感強，還有增強腸胃蠕動力的作用，利便排毒，從而達到瘦身目的。
地瓜葉中的β-胡蘿卜素的含量甚至比胡蘿卜還高。β-胡蘿卜素在體內能轉化為維生素A，維生素A在維持視覺功能（如增強人從明處到暗處的適應能力）、維持皮膚黏膜完整性、維持和促進免疫功能、促進生長發(fā)育和維持生殖功能等方面有重要的作用。小時候父母喜歡用地瓜葉和豬肝一起煮湯，說是能“清肝明目”，說它們對眼睛有好處，維生素A就有很大的功勞。至于地瓜葉中的一些生物活性成分，如黃酮類化合物，在抑制腫瘤細胞活性、抗菌、抗病毒、抗炎癥等方面有較好的作用，可以降低某些慢性疾病的發(fā)病風險。又如綠原酸，具有抗氧化、清除自由基、抗炎、抗菌、抗病毒等生物活性。人群流行病學調查和干預研究以及動物試驗結果顯示，綠原酸在調節(jié)糖、脂代謝，改善胰島素抵抗，降低2型糖尿病和心血管疾病風險，保護神經、肝、肺、眼睛、關節(jié)等器官免受氧化和炎癥損傷，抑制化學致癌物的致癌作用，保護DNA大分子等方面，發(fā)揮著重要作用。
紅薯的葉子內含有一種獨特的膠黏蛋白，富含各種維生素，多多吃紅薯的葉子能夠有效的補充人身體內缺失的營養(yǎng)物質，能夠增強人體細胞的活力，提高免疫力。據(jù)有關的科學研究，亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列為高營養(yǎng)蔬菜品種，稱其為“頂級人參”、“蔬菜皇后”。關于紅薯的葉片里的營養(yǎng)物質的研究，近年來在日本、歐美等國家和地區(qū)掀起一股有關營養(yǎng)物質的研究，被業(yè)內的人士稱之為“紅薯葉熱”。關于紅薯被稱之為“頂級的人參”這是夸張的說法，但從另一方面肯定了人參中的營養(yǎng)價值，也說明了它確實是一種不可多得的“美味佳肴"。在以前的時候特別是在五五年那三年大饑餓的時候，當時的人們因為食物的極其的匱乏，經常將紅薯的葉子都吃，不過在當時紅薯的葉子都算是好的了，有時候人們餓的不行的時候，就是連皮鞋也會吃了。今天，它已經身價倍增。今天，人們生活水平提高了，各種吃的，應有應有，大魚大肉，只要是想吃都可以吃的上。很多人都對肉吃煩了，反過來更加的喜歡吃那種比較清淡不一樣的東西，紅薯葉口感清爽，可炒，可燒。還營養(yǎng)價值高。
