很多喜歡喝茶的朋友都想了解一下關(guān)于茶的起源與歷史問題，今天就從起源與歷史兩個方面來詳細討論下茶的起源。
茶園茶樹
中國是茶樹的原產(chǎn)地，我們的祖先在三千多年前就開始了茶樹的栽培種植，對于茶葉的最早記載是神農(nóng)本草經(jīng)，當時的茶葉是作為中草藥使用的。
在唐朝的時候，茶葉開始作為一種飲料流行起來，特別是在西北各個少數(shù)民族地區(qū)，茶葉成為當?shù)厝松畹谋匦杵?。正所謂是“一日無茶則滯，三日無茶則病”。茶葉之所以被人們廣泛的接受，除了可以作為日常飲品使用之外，還因為茶葉對人體能夠起到一定的養(yǎng)生保健功效。
“茶之為飲，發(fā)乎于神農(nóng)氏，聞于魯周公，興于唐，盛于宋，發(fā)展與明清”。
茶經(jīng)
唐朝陸羽《茶經(jīng)》：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏。”，在中國的文化發(fā)展史上，往往是把一切與農(nóng)業(yè)、與植物相關(guān)的事物起源最終都歸結(jié)于神農(nóng)氏。而中國飲茶起源于神農(nóng)的說法也因民間傳說而衍生出不同的觀點。
有人認為茶是神農(nóng)在野外以釜鍋煮水時，剛好有幾片葉子飄進鍋中，煮好的水，其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦，以神農(nóng)過去嘗百草的經(jīng)驗，判斷它是一種藥而發(fā)現(xiàn)的，這是有關(guān)中國茶的起源最為普遍的說法。
僮約圖
現(xiàn)存最早較可靠的茶學資料是在漢代，以王褒撰的僮約為主要依據(jù)。此文撰于漢宣帝三年（公元前五十九年）正月十五日，是在茶經(jīng)之前，茶學史上最重要的文獻，其文內(nèi)筆墨間說明了當時茶文化的發(fā)展狀況。
三國時，東吳的很多地方都已經(jīng)開始種植茶樹，但是在當時，茶葉的飲用僅僅局限于上層社會。
至兩晉、南北朝時期，長江中下游地區(qū)的茶樹種植開始發(fā)展起來，茶葉的飲用也開始了普及，并作為待客以及祭祀使用。
晉朝常璩《華陽國志．巴志》：“周武王伐紂，實得巴蜀之師，......茶蜜......皆納貢之?！边@一記載表明在周朝的武王伐紂時，巴國就已經(jīng)以茶與其它珍貴產(chǎn)品納貢于周武王了?！度A陽國志》中還記載，那時就有了人工栽培的茶園了。
隨著文人飲茶之興起，有關(guān)茶的詩詞歌賦日漸問世，茶已經(jīng)脫離作為一般形態(tài)的飲食走入文化圈，起著一定的精神、社會作用。飲茶不僅為了提神解渴，它開始產(chǎn)生社會功以有，成為以茶待客、用以祭祀并表示一種精神、情操的手段。飲茶已不完全是以其自然使用使用價值為人所用，而是進入了精神領(lǐng)域。
煮茶
中國的茶業(yè)在唐朝時期迎來了蓬勃的發(fā)展，特別是隨著北方少數(shù)民族飲茶的興起，茶葉的貿(mào)易與飲茶文化得到了顯著的發(fā)展。
唐朝開始有了研究茶葉的專著，并且為茶葉專門立稅，茶葉的生產(chǎn)以及飲用，成為唐文化不可或缺的一塊，傳到了朝鮮、日本等國。
唐代盛行煮茶法：煮茶前，先把茶葉碾碎，燒開水后將調(diào)料放入，再將茶粉撒入鍋內(nèi)。飲用時，趁熱將茶渣和茶湯一起喝下去，謂之“吃茶”。
唐人煮茶一度喜歡往茶湯里添加調(diào)味料，如鹽、蔥、姜或橘皮等等，中唐時陸羽極力反對這一煮茶的方式，煮茶的時候最多加一點鹽調(diào)味。此后唐人飲茶開始提倡茶湯的原味，為茶道之興奠定基礎(chǔ)。
點茶
宋代茶業(yè)已有很大發(fā)展，推動了茶葉文化的發(fā)展，在文人中出現(xiàn)了專業(yè)品茶社團，有官員組成的“湯社”、佛教徒的“千人社”等。宋太祖趙匡胤是位嗜茶之士，在宮廷中設(shè)立茶事機關(guān)，宮廷用茶已分等級。茶儀已成禮制，賜茶已成皇帝籠絡(luò)大臣、眷懷親族的重要手段，還賜給國外使節(jié)。至于下層社會，茶文化更是生機活潑，有人遷徙，鄰里要“獻茶”、有客來，要敬“元寶茶”，定婚時要“下茶”，結(jié)婚時要“定茶”，同房時要“合茶”。民間斗茶風起，帶來了采制烹點的一系列變化。
宋人拓展了茶文化的社會層面和文化形式，茶事十分興旺，但茶藝走向繁復、瑣碎、奢侈，失去了唐代茶文化深刻的思想內(nèi)涵，過于精細的茶藝淹沒了茶文化的精神，失去了其高潔深邃的本質(zhì)。
宋代盛行點茶法：宋代的飲茶方式上升到了審美的高度，到達了極致。他們在茶餅上裝飾了很多龍鳳的花紋，十分精致，叫做“龍鳳團茶”。
先將餅茶碾成細細的粉末，用沸水沖點茶。為了使茶末與水融為一體，用茶筅快速擊打，茶水充分交融，并使茶盞中出現(xiàn)大量白色茶沫。日本的抹茶道就是起源于此。
古代文人
明代盛行炒青綠茶：明代在制茶公益特別是綠茶制造工藝上有了很大的發(fā)展。在元代之前，主要是生產(chǎn)蒸青茶，到明代普遍改為炒青茶。明代在茶樹的栽培技術(shù)上也達到了較高水平。
明代中葉以前，漢人有感于前代民族舉亡，本趄一開國便國事艱難，于是仍懷礪節(jié)之志。茶文化仍承元代勢，表現(xiàn)為茶藝簡約化，茶文化精糖果與自然契合，以茶表現(xiàn)自己的苦節(jié)。
茶畫
此時已出現(xiàn)蒸青、炒青、烘青等各茶類，茶的飲用已改成“撮泡法”，明代不少文人雅士留有傳世之作，如唐伯虎的《烹茶畫卷》、《品茶圖》，文徵明的《惠山茶會記》、《陸羽烹茶圖》、《品茶圖》等。茶類的增多，泡茶的技藝有別，茶具的款式、質(zhì)地、花紋千姿百態(tài)。到清朝茶葉出口已成一種正式行業(yè)，茶書、茶事、茶詩不計其數(shù)。
明代盛行泡茶法：到了明代，制茶法和飲茶法一再簡化。朱元璋大力推廣散茶導致了茶類的異化，以前只有綠茶，后來慢慢又出現(xiàn)了別的茶類。
明朝人認為這種飲法“簡便異常，天趣悉備，可謂盡茶之真味矣”。茶葉沖泡的方法也延續(xù)到了今天，泡茶不加任何調(diào)味料，喝的是茶的原味、真味，同時泡茶所用的茶具和方法也簡化了很多，更利于茶文化的傳播。
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