內務府是清朝特有的皇室服務機構，專屬于為皇權服務，其主要職能是：“掌管上三旗包衣和宮頸，在所有職能部門中，內務府與皇帝的聯系最為緊密，其下屬機構也最為龐大，而清朝為什么要設立內務府呢？
內務府設立的背景
清天聰時期是后金走向崇德皇權的過渡時期，也是清朝從汗權走向皇權的重要時期，隨著汗室財物不斷的發(fā)展，”汗庫“與”國庫“的財物歸屬也日益分明。而此時包衣人數也開始日漸龐大，迫切需要一個組織來管理。
1.國庫與汗庫職能相互牽扯
國庫是管理國家公共財政的出入與使用，包括：賑濟災民，為國家貿易提供本金，賞賜、宴請來歸部落等，總之，國庫財物主要為國家和各旗服務的。
而作為一國領導人的大汗也有自己的私人小金庫，稱之為”汗庫“。汗庫的財產來源也比較多，如：戰(zhàn)爭俘獲的大量財物，以及大汗所擁有的大量私人莊園、果園，對外貿易所得也是汗庫財物的重要來源。
從前后關系對比，可知，這二者一公一私，所得財物分別入國庫、私庫，而其中八旗就包括皇太極所轄的正黃旗，而這旗所得的財物理應進入汗庫。與國庫相比，汗庫即有它的私庫屬性，同時又有國庫的部分職能。它的主要財物用于大汗賞賜大臣、保證日常開銷。
天聰9年，蒙古、虎爾哈等部落歸附，當時倉庫糧食不足，各大貝勒都拿出自己所儲糧食，之后又令八旗各出數百石糧食，說明貝勒對糧食的私有屬性，含有明顯的私人特征。同年十二月，張存仁奏稱：”大內府庫所儲財帛已足上用。說明國庫不足，并不等于汗庫不豐。
國庫與汗庫的財物都是國家對外貿易所得，但兩者在財物歸屬上有著明顯的區(qū)分，隨著汗庫財物的日益增加，包衣人口的增多，管理這一重要的機構便應之產生了。
2.包衣奴才管理的迫切性
自努爾哈赤開始，后金對外的掠奪戰(zhàn)爭不斷升級，戰(zhàn)爭所俘獲的奴仆也日益增多，其中大部分奴仆編入八旗，形成一種新的牛錄組織，即包衣牛錄；而更多數量的奴仆被劃撥給各王公貴族，形成包衣奴才。
根據《清太宗實錄》記載：“上等之家不下千丁，下等之家不下二十余丁，次年，代善之子瓦克達”家下額定滿洲阿哈一百五十八名，漢人阿哈一百八十六名，蒙古二十名。
由此可見，當時清朝大臣家里所使用的奴役上千名，是完全有可能的。順治元年時，八旗的包衣牛錄已經有1.3萬人，順治5年時，已經達到13萬人，包衣牛錄和家丁仆人加起來至少有20萬人。由此可知，在皇太極時期，清朝的奴仆人數遠超過了八旗旗分的牛錄和包衣牛錄的總和。
這樣一支龐大數據的奴仆加起來，將會是一支不可忽視的后備軍事力量。這樣一支隊伍既可以是戰(zhàn)場上的有生力量，同時，管理不善，奴仆無紀律的肆意搶奪，對軍隊產生負面影響起反作用，也容易產生“通敵叛國”的行為。因此，需要對家下奴才嚴加管理。
3.內廷成了國家宴席的重要場所
努爾哈赤遷都沈陽后，開始修建盛京宮殿，形成等級相對森嚴的宮廷制度。自天聰5年開始，就頻繁在宮中召見蒙古諸王、明朝歸降將領等在內廷舉辦宴席。筵席之頻繁、人數之眾都已經突破了內廷作為起居的原始功能，這時內廷需要承擔部分國家大典的職能。不管是宮內的大典，還是接受降服、宴請王公等，這都使內廷的事務變得日益繁重。
這些都成了清朝設立內務府的背景之一。
內務府的主要職能
第一：辦理宮內祭祀事物
根據《清太宗實錄》記載：崇德元年五月，有進貢的新櫻桃，皇太極讓范文程、羅碩等人與“管理內府事務官寧塔哈、禮部啟心郎祁充格薦于太廟，仍命嗣后凡新進果品、五谷，先薦太廟。
由此可知：辦理祭祀的事情是內務府人員的主要職責，而這一職責也是后來內務府的主要職能。
第二：管理皇家私產
管理皇家私產，包括皇莊、代皇家經商，經商貿易是除戰(zhàn)爭俘獲和搶奪之外的又一種增加財富的方法。
第三：兩黃旗甲兵的后備力量
隨著后金與明朝戰(zhàn)爭的升級，八旗兵力開始出現兵力不足，其中兩黃旗包衣牛錄就成了一支準軍事力量，廣泛參與后金的對外戰(zhàn)爭，而且還是正面戰(zhàn)場上沖鋒陷陣的主要力量，這其中就出現了不少作戰(zhàn)勇猛而被嘉獎升官之人，包衣牛錄也成了戰(zhàn)場上的重要力量。
內務府自清朝天聰年間設立后，經過不斷的演變，其主要職能也開始豐富起來，包括：“辦理宮內祭祀、朝賀禮儀、扈從后妃出入、總理皇子、公主家務、宮內筵席設席、監(jiān)視內閣用寶、宮內及圓明園值班、考察、任免、引見本府官員等。
參考資料：《清太宗實錄》
《清朝內務府考略》
《清會典》
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