一個(gè)人的神話，一個(gè)神話的人。千百年來，關(guān)羽備受封建王朝尊崇和民眾敬仰，已實(shí)現(xiàn)由人到神的跨越。
在歷史上，謚封最多、最高的人無疑是關(guān)羽。關(guān)羽起于東漢末年亂世，萬軍之中刺殺勇冠三軍的顏良，解白馬之圍，曹操上表漢獻(xiàn)帝封他為漢壽亭侯。這是漢獻(xiàn)帝所封，是東漢的侯爵。等劉備稱漢中王后，關(guān)羽被封為前將軍，與右將軍張飛、左將軍馬超、后將軍黃忠并列。真正使關(guān)羽由人成神還是在他去世后，歷代皇帝的褒封。
關(guān)羽去世后，歷朝先后進(jìn)行謚封，地位由侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天。
關(guān)羽的謚封
謚號是古代較高地位的人去世后，后人給予的評價(jià)。早在西周之時(shí)就有了謚號，最初之時(shí)只有褒揚(yáng)性的美謚和憐惜性的平謚，后來才有了貶義性的惡謚。最初之時(shí)，謚號也只有一個(gè)字，后來有了兩個(gè)字，再后來皇帝的謚號就增加溢美程度了，明朝、清朝時(shí)期謚號都是十幾個(gè)、二十幾字，因此一般都稱用年號代表。
關(guān)羽去世后，又經(jīng)后世皇帝封謚，開始了成神之路。
1、蜀漢為侯
260年，關(guān)羽去世四十年后，蜀漢后主劉禪追謚功臣，追贈(zèng)關(guān)羽為“壯繆侯”。
壯繆侯是關(guān)羽的第一個(gè)謚號，也是一個(gè)富有爭議的謚號。壯繆侯分為莊和繆兩個(gè)字，根據(jù)謚法來解：
壯：威德剛武曰壯；赫圍克服曰壯；勝敵克亂曰壯；好力致勇曰壯；屢行征伐曰壯；武德剛毅曰壯；非禮弗履曰壯。
繆：名與實(shí)爽曰繆；傷人蔽賢曰繆；蔽仁傷善曰繆。
壯這個(gè)字很是適合關(guān)羽，也是一個(gè)美謚，許褚、徐晃的謚號都是“壯”。不過，繆卻是一個(gè)惡謚，是說關(guān)羽名氣與功績不相符合，盛名之下其實(shí)難副。這樣說的話，也不是沒有道理，關(guān)公輔佐劉備創(chuàng)立蜀漢，但敗走麥城丟失荊州，對蜀漢影響太大了。因此，一字功一字過，壯繆算是一個(gè)惡謚。
有人認(rèn)為壯繆侯是一個(gè)美謚，惡謚是不合理的。蜀漢的老臣，張飛的桓侯、馬超的威侯、黃忠的剛侯、趙云的順平侯都是美謚，沒有理由唯獨(dú)關(guān)羽是惡謚，再說關(guān)羽后代都以這個(gè)謚號為榮沒有理由是惡謚。繆雖然是惡謚，但“繆”與“穆”是通用的，就像秦穆公也稱秦繆公。穆就是一個(gè)美謚了，岳飛身為謚號就是“武穆”。如果壯繆是壯穆，那就是一個(gè)美謚了，壯是勇猛無敵，穆是品德高尚。
2、宋朝為王
公元1102年，宋徽宗再次對關(guān)公進(jìn)行了追謚，追為忠惠公。這時(shí)的關(guān)公已經(jīng)去世八百多年了，宋徽宗的追謚開啟了對他追謚的開端，他已由侯爵晉為公爵，而且無論忠還是惠，都是美謚。
宋徽宗對關(guān)公的追贈(zèng)不止一次，到崇寧三年（1104年）又追謚為崇寧真君。眾所周知，宋徽宗是道君皇帝，他追贈(zèng)關(guān)公為崇寧真君，有著道教色彩，真君也有仙君、真人的意思。
1108年之時(shí)，宋徽宗再追謚關(guān)公為武安王。到了這時(shí)，關(guān)公的謚號已經(jīng)從候到王。到了1123年，宋徽宗又一次對關(guān)公追謚，為義勇武安王。這時(shí)北宋內(nèi)憂外患，宋徽宗追謚關(guān)公為義勇武安王，是希望這個(gè)忠義勇猛的王能安定宋朝的江山。總之，在20年的時(shí)間里，宋徽宗對關(guān)公進(jìn)行了四次追謚，由侯到公再到王，地位一步步提高。
到了南宋時(shí)期，又對關(guān)公進(jìn)行了兩次追謚。1128年，宋高宗再次為關(guān)羽追謚為壯繆義勇武安王，這個(gè)謚號就是將劉禪追謚的“壯繆”和宋徽宗追謚的“義勇武安王”結(jié)合在一起。1187年時(shí)，宋孝宗再次追謚關(guān)公，為壯繆義勇武安英濟(jì)王，這個(gè)謚號是在宋高宗的基礎(chǔ)上加了安濟(jì)二字。孝宗之時(shí)，還稱贊關(guān)公“生立大節(jié)，與天地并傳，歿為神明，亙古今而不朽”，并敕告天下。
關(guān)羽的成神之路，宋朝是個(gè)很重要的時(shí)代。在官方的推動(dòng)下，關(guān)公信仰在民間影響力越來越深，關(guān)公的威力也進(jìn)一步神化，出現(xiàn)關(guān)帝、關(guān)圣、帝君的稱謂。在民間關(guān)公顯靈助戰(zhàn)的傳說也越來越多，北宋真宗時(shí)期民間就流傳著關(guān)公戰(zhàn)蚩尤解決解州鹽池作怪的神話。
3、元朝為神
元朝入主中原后，為了緩和民族之間的矛盾，也開始追謚關(guān)羽。
1335年，元文宗追謚關(guān)羽為顯靈義勇武安英濟(jì)王。這個(gè)謚號是把宋高宗追謚的壯繆義勇武安王的壯繆改成了顯靈，“顯靈”二字已將關(guān)羽推為了神。元朝之時(shí)，各地已經(jīng)有了很多關(guān)公祠廟，尤其以燕趙荊楚之地最多。
1353年，元順帝再次追謚關(guān)公。這次追謚就厲害了，謚號為“齊天護(hù)國大將軍檢校尚書守管淮南節(jié)度使兼山東河北四門關(guān)鎮(zhèn)招討使兼提調(diào)遍天下諸宮剎天地分巡案管中書門下平章政事開府儀同三司金紫光祿大夫駕前都統(tǒng)軍無倭侯壯繆義勇武安英濟(jì)王崇寧護(hù)國真君”。這個(gè)謚號整整八十八個(gè)字，各種官職外加前面的追謚合并。這時(shí)元朝已到末期，民族矛盾與階級矛盾日益加劇，農(nóng)民起義不斷，元順帝大肆加封關(guān)羽也是對神威的一種無比渴求。
4、明朝為帝
明初之時(shí)，朱元璋頒布“正神號詔”：“定諸神封號，凡后世溢美之稱皆革去。” 不過，朱元璋還是下令在南京建造漢壽亭侯關(guān)羽廟，與歷代帝王及功臣城隍諸廟并列，每年進(jìn)行官祭。朱棣稱帝后，也是下令在都城為關(guān)羽建廟，祭祀次數(shù)和規(guī)格更高。有著朝廷的支持，各地都有了關(guān)羽廟，“天下神祠香火之盛莫過于關(guān)壯繆”。
明朝中后期，對關(guān)公的崇拜更甚。明武宗時(shí)期，朱厚照敕令將天下關(guān)公廟改為“忠武廟”。到了1582年，萬歷朱翊鈞晉封關(guān)羽為“協(xié)天大帝”。這時(shí)的關(guān)羽已經(jīng)成為大帝，大帝是對神中的尊大者或人間圣賢帝王的敬稱。
八年之后，萬歷再次追封關(guān)羽為協(xié)天護(hù)國忠義大帝。不過，真正使全國關(guān)廟稱帝，是1614年萬歷對關(guān)羽的再一次敕封，三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)震天尊關(guān)圣帝君。這時(shí)的關(guān)公已經(jīng)成為護(hù)國佑民之神，宮室之中皆供關(guān)圣之像，關(guān)帝廟遍布天下。
到了崇禎年間，明朝又一次對關(guān)公進(jìn)行了封敕。據(jù)說崇禎三年，明軍大勝清軍之后，關(guān)帝廟里那些泥馬個(gè)個(gè)遍身流汗，滿城歡呼關(guān)帝威靈顯赫，護(hù)國佑民。兵部上奏之后，崇禎敕加關(guān)公封號“ 真元顯應(yīng)昭明翼漢天尊”。天尊是尊稱地位最高的神仙，這個(gè)謚號讓關(guān)公的尊號再一次進(jìn)了一大步。
清朝為圣為天
清朝對關(guān)公的崇拜更甚，追封也達(dá)到巔峰。
順治時(shí)期，順治敕封關(guān)羽為忠義神武關(guān)圣大帝。康熙時(shí)期敕封關(guān)羽為“伏魔大帝”，康熙還自制了個(gè)自己是劉備轉(zhuǎn)世的故事。據(jù)說康熙微服私訪時(shí)，總聽見身后有馬蹄聲，回頭卻看不到?？滴鹾苁瞧婀?，就壯著膽子問“身后何人？” 話音剛落，身后有人答道“二弟云長”。康熙再問“三弟何在？”又回道“鎮(zhèn)守遼陽”。這就是說康熙是劉備轉(zhuǎn)世，其實(shí)這只是一種手段而已，康熙是看中了關(guān)羽在漢人中的重大影響。不過，這也確實(shí)讓關(guān)帝廟的香火無比鼎盛，超過其他一切神佛。
雍正時(shí)期，敕封了關(guān)羽三代公爵，曾祖為光昭公、圣祖為裕昌公、父親為成忠公。此外，河南洛陽、山西解州、湖北當(dāng)陽的關(guān)氏后裔先后被授予世襲五經(jīng)博士。在這一時(shí)期，雍正還敕封關(guān)羽為“山西關(guān)夫子”，成為國祭主神，與文圣孔子并尊。
自此之后，清朝歷代皇帝，大多都加封關(guān)羽。乾隆時(shí)期敕封為忠義神武靈佑關(guān)圣大帝，嘉慶時(shí)期加封為忠義神武靈佑仁勇關(guān)圣大帝，道光時(shí)期加封忠義神武靈佑仁勇威顯關(guān)圣大帝，咸豐時(shí)期加封忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民關(guān)圣大帝。一年后，咸豐再次加封關(guān)羽為忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民精誠綏靖關(guān)圣大帝。同治時(shí)期，加封關(guān)羽為忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民精誠綏靖翊贊關(guān)圣大帝。光緒年間，最后一次敕封關(guān)羽為忠義神武靈佑仁勇威顯護(hù)國保民精誠綏靖翊贊宣德關(guān)圣大帝。這些謚號疊加美詞，關(guān)公已由帝成圣再成天了。
關(guān)羽去世后至少有著16位皇帝的23次御封，忠義護(hù)國保民千古為神，已經(jīng)達(dá)到至尊至圣的地位。
