黃金明
豆角品種很多，按不同時(shí)令播種和收獲。譬如“四月角”，清明時(shí)點(diǎn)播，約四五十日有豆角可食，剛好是四月上下，從摘果到衰敗，持續(xù)僅二十多天，果期短促。“六月角”亦在清明時(shí)點(diǎn)豆，五六月采摘，持續(xù)時(shí)間略長(zhǎng)，逾一個(gè)月?！鞍嗽陆恰奔丛诖悍謺r(shí)種，到七月末才有豆角摘，但收獲期最長(zhǎng)，可摘果兩個(gè)月。此為遲種，豆角亦長(zhǎng)條粗大，長(zhǎng)者達(dá)半米，頗為高產(chǎn)。有一種“九月子”，在四五月點(diǎn)播，八九月收獲，顏色朱紅，種子呈紫紅色，如寶石瑪瑙一般，惹人喜愛(ài)，頗具質(zhì)感。有一種是黑色豆仁的，亦有白色豆仁者美其名曰“肥妹”，狀如珍珠。又有一種豆角是藍(lán)色的，豆粒呈黃色。豆角多種在專門(mén)的豆角壟上。也有間種于菜地及芋地上的，都要上籬樁以讓豆藤攀緣而上，方才茁壯成長(zhǎng)，提高產(chǎn)量。一株豆苗來(lái)自一顆豆子，一窩豆角常播種三五顆豆苗?！妒ソ?jīng)》有云，落地的種子不死。麥粒是這樣，豆子也是如此。一顆種子將繁衍出更多的種子，豆角收獲期雖然短暫，但幾乎每天都有莢實(shí)可摘。那近一個(gè)月里，豆角源源不斷地在母株上孕育、生長(zhǎng)并成熟，給人一種取之不盡的幻覺(jué)。豆藤枯敗，豆葉發(fā)黃、掉落，亦轉(zhuǎn)換于瞬間。
值得一提的是，除了豆角可食，豆葉鮮嫩，亦是美味菜蔬。摻在豆角中煲熟，再輔之以油鹽或豬肉幾片、蝦米數(shù)粒，豆角葉纖維雖多而細(xì)膩，口感略糙而爽滑，有奇妙清香，消滯開(kāi)胃，乃去除油膩之上品。此乃粵西一帶的烹飪之法。如今在省城各大餐館亦大受歡迎。我愛(ài)吃豆角葉遠(yuǎn)甚于豆角，將豆角葉采摘回來(lái)，再撕去“個(gè)”字形般的葉筋，雖有點(diǎn)麻煩，但更易咀嚼消化。
棉豆（眉豆）乃豆角相近豆類，剛破土而出時(shí)，兩者枝葉混淆而無(wú)法區(qū)分，豆葉亦可食。但棉豆植株較短，無(wú)須插豆樁以供攀爬。至開(kāi)花結(jié)果之際，方顯露其跟豆角的相異之處。棉豆短小，其豆粒亦細(xì)小些，在其初長(zhǎng)成時(shí)，豆殼嬌嫩，不妨當(dāng)豆角烹食，但其目的終究是取其豆子。因此待其成熟（豆粒飽滿豆殼干枯）時(shí)采摘為佳。棉豆亦可陸續(xù)采摘直至敗亡。通常，早禾豆在春分時(shí)播種，一個(gè)多月后有豆摘，四月間敗。晚禾豆在五六月間播種，收獲期相若。每次采摘回來(lái)的棉豆放在扁箕上曬，豆子從莢殼脫落，再簸掉或吹散莢殼碎渣即可。曬干的棉豆可放入壇子中密封保存，需要食用再取出來(lái)。
綠豆在植株又較接近棉豆，其枝葉、播種期、生長(zhǎng)期、收獲及貯藏等跟棉豆如出一轍。其莢殼比棉豆莢更細(xì)小，豆子自然更小，而棉豆通常有紅白二種，綠豆只有深綠之色。綠豆性寒，可解微毒，通常在夏季煲糖水飲用，至于加工成綠豆糕之類，好吃而較費(fèi)事，在村中罕見(jiàn)。
上述諸豆有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是在收獲期里，可陸續(xù)、不斷地采摘至敗亡。諸豆收獲期雖短，仍算得上高產(chǎn)。黃豆就只能在成熟時(shí)一次性收割。黃豆一年兩熟，分早禾豆及晚禾豆兩造。早禾豆在春分時(shí)播種，五月時(shí)收割；晚禾豆在五月點(diǎn)播，八月可收。偶亦有人點(diǎn)冬豆，于十一月收割晚禾稻時(shí)播種，至翌年三四月時(shí)有收成。黃豆植株矮小，葉子卵狀互生，類似于花生葉子，開(kāi)黃色小花，豆莢短小，內(nèi)含四五顆豆子，表面有絨毛。我在北方所見(jiàn)的“毛豆”，疑為同類之物。豆莢在外觀上跟荷蘭豆有相似處，但莢殼堅(jiān)韌不可食。
黃豆成熟時(shí)，用“禾鉤”將黃豆割取并用畚箕挑到曬坪上暴曬，莢殼紛紛炸裂，發(fā)出噼啪聲，豆子不斷從里頭跳出來(lái)，猶如無(wú)數(shù)細(xì)小的星球出了軌道。霍金有著作曰“果殼中的宇宙”，源于莎士比亞的《哈姆萊特》——哈姆萊特：上帝啊！倘不是因?yàn)槲矣辛素瑝?mèng)，那么即使把我關(guān)在一個(gè)果殼里，我也會(huì)把自己當(dāng)作一個(gè)擁有無(wú)限空間的君王的。 每次，我在曬坪上觀看黃豆從果殼中蹦跳出來(lái)，都感覺(jué)到大自然的神秘而為之震動(dòng)。母親先用“禾叉”（一種鐵制的雙股叉，是稻谷、黃豆脫粒時(shí)用來(lái)翻稈的常用農(nóng)具）翻動(dòng)豆稈，然后用竹竿去拍打豆稈，以使其脫落殆盡。我也多次做過(guò)這個(gè)簡(jiǎn)單而必要的勞作。小竹竿掄起來(lái)，再揮擊在豆稈上，黃豆如彈丸從果殼激射而出，有的甚至飛到曬坪邊緣的草葉中去。我們不斷地拍擊，直至每一顆豆子都從莢殼中脫落并滾到一起。這個(gè)工作一般要持續(xù)兩三天（視日照強(qiáng)弱而定），盡管拍擊的動(dòng)作必不可少，其實(shí)只是輔助手段，主要力量來(lái)自太陽(yáng)。太陽(yáng)使豆子生長(zhǎng)并成熟，莢殼發(fā)黃而變硬，方可使豆子脫落。倘若是青澀未熟的豆莢，亦濕潤(rùn)柔軟，即使將豆子打得稀爛，亦不會(huì)跟果殼分離。最后將豆稈及果殼的碎渣從豆子堆上分離并取走，黃豆渾圓，堅(jiān)硬，光滑，金光燦燦，它的顏色比稻谷更澄黃而閃耀，至少稻谷在曬干后，那種黃金般的光澤會(huì)消減而變得黯淡。這些豆子，就像是地上生長(zhǎng)出來(lái)的金粒，在陽(yáng)光中的曬坪熠熠生輝。
黃豆可以貯放一兩年之久，它比棉豆更易貯存（棉豆常會(huì)招引多種蟲(chóng)子蛀食），在蔬果缺少的冬日，將會(huì)跟蘿卜干之類的咸菜成為人們的主要菜肴。而黃豆的烹食方法亦數(shù)以十計(jì)，或炒或煲，營(yíng)養(yǎng)豐富，香氣四溢。更可制成豆芽、豆腐諸物，鳳凰村的農(nóng)婦大多掌握了做豆腐的技術(shù)，在黃豆大熟之際，正值七月十四、八月十五這兩個(gè)佳節(jié)，遂用石磨將豆子磨成漿狀，并調(diào)以水及石膏諸物煮制成豆腐，讓全家人飽餐一頓。黃豆又是豆豉的主要原料（黑豆亦可做豆豉），淡豆豉或干豆豉之類，既是調(diào)味品，亦為滋味獨(dú)特之佳肴。母親每年都要做兩壇子淡豆豉，以作菜肴。盡管無(wú)錢(qián)吃肉（我在少年時(shí)代，幾乎成了一個(gè)素食者），但鄉(xiāng)間的各種菜蔬及豆類瓜果層出不窮，幾乎每天都有不同花樣，倒也吃得口舌生津，滋味無(wú)窮。
從曬坪上取下來(lái)的豆萁（稈）是不錯(cuò)的柴火，在爐膛中燃燒，仍然噼啪作響，讓人疑以為還有剩余豆粒，這種可能性不大。每一瓣豆莢，幾乎都被母親細(xì)細(xì)檢查過(guò)了，一簞一食，來(lái)之不易，我們不可能因?yàn)榇中亩斐衫速M(fèi)。煮豆燃豆萁，此乃常有之事，兩者之間的關(guān)系乃至其糾葛，三國(guó)時(shí)代的詩(shī)人曹植有《七步詩(shī)》名世，此詩(shī)取豆萁而譬人性倫理，其對(duì)事物及人性的敏銳與洞見(jiàn)讓人嘆服。
黑豆跟黃豆仿佛孿生之物，唯顏色相對(duì)（如白人跟黑人之異同），其外觀、收獲及貯藏方式并無(wú)二致。它們最大的差導(dǎo)在于豆粒大小及顏色，黑豆如墨，黃豆澄黃，前者粗粒，后者略小。而大黑豆不必單獨(dú)種植，常間種于芋地之上，亦只能在成熟時(shí)一次性收割并脫粒。
荷蘭豆多在十一月間播種，此乃藤蔓攀緣之豆類，跟豆角有相似處，故亦要上籬樁。荷蘭豆外表碧綠，晶瑩剔透，每莢長(zhǎng)約三五厘米，形如彎月，中有三五粒莢實(shí)，連莢可食，是一種高檔菜豆。亦分軟殼及硬殼兩種，軟殼尤佳。
上述豆類，均可從收獲豆子中留種（豆角要做種，則任由其莢實(shí)在藤上生長(zhǎng)至老熟），以供下一季播種。棉豆留種，需注意的是，從收獲至播種須在一年之內(nèi)（譬如今年八月收成的，必在明年五六月前播種，隔年的豆種盡管植株仍然蓬勃，但必然低產(chǎn)乃至不掛果），此乃農(nóng)夫之經(jīng)驗(yàn)，但是何道理，父親也說(shuō)不上來(lái)?；ㄉ缮常菇?、綠豆等理論上亦可生食（北方有用生豆角涼拌的習(xí)慣，但腥味濃郁而讓人反胃，不為南方人所喜）。四季豆則斷不可生食，就是炒得不透，都會(huì)將人毒翻。此類消息，每年夏季，傳媒時(shí)有報(bào)道。
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