俗話說，“親不過五服”，“親”指的是血緣關(guān)系，這句話的意思是形容血緣關(guān)系的遠(yuǎn)近，那么“五服”究竟指什么呢？
很多人覺得五服指的就是五代人，事實(shí)是否是這樣，今天我們來探討一下”五服”這個(gè)耳熟能詳?shù)脑~語。
五服一詞最早在《尚書》中出現(xiàn)，此時(shí)的“服”指的是地域劃分的范圍。
古代王國的領(lǐng)土以君主所在的王城為中心，方圓每五百里為一個(gè)劃分區(qū)域，由近及遠(yuǎn)分為甸服、侯服、綏服、要服、荒服這五個(gè)區(qū)域，這種區(qū)域規(guī)劃有點(diǎn)兒類似于今天的城市規(guī)劃中的繞城五環(huán)，房價(jià)越往里越高。
在封建等級制度中，貴族分為天子，諸侯，卿，大夫，士五個(gè)階級，西周時(shí)五服指的是這五個(gè)貴族階級的著裝服飾。
古代祭祀，天子用九鼎，諸侯用七鼎，大夫用五鼎，士用三鼎，鼎的數(shù)量象征著權(quán)力和地位的高低，五服和鼎一樣，代表著貴族的不同地位。
在歷史的演變過程中，五服的含義逐漸發(fā)生變化，開始和血緣關(guān)系掛鉤，指的是人去世后，親人服喪時(shí)根據(jù)血緣關(guān)系的親疏而身穿的五種不同的喪服：斬衰，齊衰，大功，小功，緦麻。
因?yàn)橹袊饨ㄗ诜ㄖ贫纫愿赶禐楹诵?，所以五服的范圍包括從高祖到玄孫九代的男性及其配偶，并不是現(xiàn)在所說的簡單的五代人。
斬衰，是五服中最重的喪服，用最粗的生麻布制做而成，麻布裁斷的地方外露不修飾，喪服上衣叫"衰"，因?yàn)橐轮鴺O其樸素簡單，沒有任何裝飾，表示對逝世親人的哀痛與敬重，這種穿著也被稱為“披麻戴孝”。
兒子和沒有出嫁的女兒為父母，嫡孫子為爺爺奶奶，妻妾為丈夫服喪三年。子女和妻妾作為一家之主的直系血親，和男主的血緣關(guān)系最親密，同時(shí)宗法制以嫡長子為尊，他們毫無疑問應(yīng)當(dāng)披重孝，也就有了后來守孝三年的說法。
齊衰，是僅次于斬衰的喪服，是用粗疏的麻布制成，上衣和褲子分別制作，衣服邊緣部分用針線縫合整齊。
服喪時(shí)間根據(jù)和逝者的親疏關(guān)系而有所差異，男子為庶母、為伯叔父母、為兄弟及在室姊妹，出嫁的女兒為父母，孫子孫女為爺爺奶奶服齊衰一年；重孫男女為曾祖父母服齊衰五個(gè)月；玄孫男女為高祖父母服齊衰三個(gè)月。
兄弟姐妹皆為旁系血親，伯叔父母不比自己父母親近，祖孫之間又隔兩代，所以齊衰沒有斬衰沉重。
大功，用粗熟麻布制做。
為堂兄弟、未出嫁堂姊妹、已嫁姑及姊妹，以及出嫁女為伯叔父、兄弟服喪九個(gè)月。
一方面兄弟姊妹為同輩，服喪時(shí)肯定沒有晚輩對長輩的規(guī)格高，另一方面，堂兄弟屬于旁系血親，服喪時(shí)間理應(yīng)沒有為直系血親守孝的時(shí)間長。
小功，用稍粗熟麻布制成。
為伯叔祖父母、常伯叔父母、未嫁祖姑及堂姑，已嫁堂姊妹、兄弟妻、再從兄弟、未嫁再從姊妹，又外親為外祖父母、母舅、母姨等服喪五個(gè)月。
“從兄弟”是曾祖父相同，祖父不同的同族男子之間的稱呼，在血緣關(guān)系上比堂兄弟要疏遠(yuǎn)，所以大功的守孝時(shí)間比小功的時(shí)間久。
緦麻，用較細(xì)熟麻布制成，是五服中最輕的喪服。為本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及為外孫、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等服喪三個(gè)月。
這里主要指宗族中血緣關(guān)系不是很近的族人，值得一提的是，平時(shí)所說的守孝都是晚輩對長輩，但是這個(gè)地方卻提到了長輩為去世晚輩服喪，可見“死者為大”，封建宗法制度也有其合理和人性的一面。
自古以來，中國人就十分注重孝道和禮節(jié)，于是在喪葬上制定了一系列禮儀和制度，五服就是其中最好的體現(xiàn)。
隨著時(shí)代的發(fā)展，時(shí)至今日，人們已經(jīng)省去了許多過去葬禮中的繁文縟節(jié)和繁瑣章程，在服喪期間已經(jīng)不可能嚴(yán)格地按照古代的《儀禮.喪服》來規(guī)范穿著，也無法嚴(yán)格遵循古代社會的服喪三年等說法。這是時(shí)代發(fā)展的必然代價(jià)，也是舊傳統(tǒng)改進(jìn)的必經(jīng)之路，如何做好傳統(tǒng)文化和現(xiàn)代社會的最佳結(jié)合，是新時(shí)代人們所要面對的共同課題。
“五服”已經(jīng)完全變成了形容血緣關(guān)系遠(yuǎn)近的詞語，五服就是指從自己這一輩開始算起，上下五代人，這些人也是我們來往的主要親戚，“親不過五服”，五服之外就意味著關(guān)系不是很親近，想自由戀愛，就可以自由戀愛，沒人攔你。
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