一、源遠(yuǎn)流長的稻作生產(chǎn)
民以食為天。生存是人類誕生以來面臨的首要問題之一。人類所能吃的東西，主要就是植物和動(dòng)物。因而，在人類尚未學(xué)會(huì)生產(chǎn)食物之前，就是單純地向自然界索取、采集與狩獵。
進(jìn)入新石器時(shí)代，先民們?cè)谶x擇生息繁衍的家園時(shí)，基于生存的考慮，氣候溫暖、水源充足、河流密布、崗地相間的巢湖地域，成為先民聚落生活的較為理想之地。
聚落是伴隨著農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)和人類定居生活開始而出現(xiàn)的。由漁獵而農(nóng)業(yè)，由遷徙不定而形成相對(duì)穩(wěn)定的聚落，是農(nóng)耕文明發(fā)展的基本模式。農(nóng)耕生活雖然艱辛、單調(diào)，春耕、夏耘、秋收、冬藏，都必須付出艱辛的勞動(dòng)；遇到洪水災(zāi)荒，還會(huì)顆粒無收。但先民認(rèn)識(shí)到，其穩(wěn)定性仍然是漁獵所無法比擬的。
稻作農(nóng)業(yè)是稻作農(nóng)業(yè)區(qū)新石器時(shí)代居民的一項(xiàng)重大發(fā)明。此時(shí)，巢湖地域出現(xiàn)了一些固定的居民點(diǎn)——聚落，如肥東大陳墩、肥西古埂、含山大城墩、含山凌家灘等。其中以含山凌家灘的文明程度最高，在含山凌家灘聚落遺址內(nèi)，發(fā)現(xiàn)既有大型宮殿、祭壇、神廟等標(biāo)志性建筑以及布局整齊的房屋、墓地，又有護(hù)城壕溝、手工作坊、集市和大批禮器、石器、陶器等。這些玉器與同一時(shí)期其它遺址發(fā)現(xiàn)的玉器相比，其精美程度和工藝水平是罕見的?？脊艑W(xué)家由此推斷，遠(yuǎn)古時(shí)期的凌家灘是一座繁華城市。
城市的出現(xiàn)是文明發(fā)展的標(biāo)志。表明當(dāng)時(shí)凌家灘一帶，既是一個(gè)行政中心，同時(shí)也是“養(yǎng)殖業(yè)、畜牧業(yè)、手工業(yè)初步形成規(guī)模”的一個(gè)地區(qū)經(jīng)濟(jì)中心。而凌家灘發(fā)達(dá)的玉文化應(yīng)該是以發(fā)達(dá)的稻作農(nóng)業(yè)為后盾的。在凌家灘遺址廢棄建筑的紅燒土塊中,發(fā)現(xiàn)有用稻殼稻草作摻和料的現(xiàn)象,表明凌家灘時(shí)期的人們從事稻作農(nóng)業(yè)。而且，這里的聚落經(jīng)歷了一段長期穩(wěn)定的社會(huì)發(fā)展過程，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、物質(zhì)充沛、氏族居民安居樂業(yè)。人們創(chuàng)造和生產(chǎn)的物質(zhì)財(cái)富不僅能夠滿足基本的生存需求，而且還能夠有更多的時(shí)間和勞動(dòng)力來生產(chǎn)奢侈品滿足人們的精神需求。中心不可能是孤立的，既然存在著凌家灘這個(gè)行政、經(jīng)濟(jì)中心，那周邊地區(qū)就一定存在著呈散狀型分布的、數(shù)量可觀的聚落，支撐著這個(gè)中心。
稻是中國古代最重要的糧食作物之一。中國是亞洲稻的原產(chǎn)地之一，其馴化和栽培的歷史至少已有7000年。在同屬于新石器時(shí)期巢湖區(qū)域的肥東大陳墩、肥西古埂等一些新石器遺址中，也多次發(fā)現(xiàn)過炭化稻谷凝塊和燒焦的稻粒。而在稍晚一點(diǎn)的含山大城墩二里頭時(shí)期的地層中，發(fā)現(xiàn)過成片堆積的炭化稻谷，經(jīng)鑒定有秈型和粳型兩種。這說明大城墩的先民們已經(jīng)能夠區(qū)分并熟練掌握兩種水稻的種植技術(shù)了。顯然，稻作農(nóng)業(yè)在一些聚落中已逐漸成為最基本的生活手段。這些表明，巢湖區(qū)域早期的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，是以稻作為主的，屬于我國傳統(tǒng)的水稻種植區(qū)。同時(shí)出土有石刀、蚌刀、蚌鐮、石鏟、石鋤等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具，以及陶杯、陶盞等飲酒器皿,表明當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)種植面積在不斷擴(kuò)大，生產(chǎn)水平在不斷提高，已有多余的糧食來儲(chǔ)存、釀酒了。
這是大自然的恩賜：亞熱帶氣候，雨量充沛，河流密布，土壤肥沃，有著良好的水、熱、光照條件，適于農(nóng)作物的生長，尤其是水稻的生長。稻米是巢湖地域居民的主食，巢湖地域一直享有魚米之鄉(xiāng)的美譽(yù)。勤勞智慧的先民，曾創(chuàng)造出達(dá)到一定高度的農(nóng)業(yè)文明。目前雖然很難得出稻作農(nóng)業(yè)進(jìn)步幅度的計(jì)量數(shù)字，但它的發(fā)展可以從聚落數(shù)量增加、面積擴(kuò)大、文化堆積變得厚重而長期等許多現(xiàn)象上體現(xiàn)出來，因?yàn)檫@些變化是以經(jīng)濟(jì)發(fā)展為基礎(chǔ)的。而在文獻(xiàn)記載中，可以看出稻作農(nóng)業(yè)是在不斷發(fā)展的。曹魏時(shí)期的劉馥是在西漢人劉信基礎(chǔ)上重修七門堰，用它發(fā)展水田，推廣種稻，很有成效。宋代人記載：“江淮民田，十分之中，八九種稻?！奔Z食作物中，稻米在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中所占的比重很大，僅從1910年征收的田賦中可以看出：政府從廬江、無為、居巢、和縣、含山征收的稻米達(dá)到27884石多，而同一年征收的麥子僅為152石多(《皖政輯要》黃山書社、第219、222頁)；根據(jù)1919年安徽省60縣經(jīng)濟(jì)調(diào)查，巢湖區(qū)域的水稻種植面積達(dá)3213674畝，水稻產(chǎn)量達(dá)6270974石；而(小、大)麥種植面積為646022畝，麥類產(chǎn)量達(dá)951744石。水稻種植面積占稻、麥種植總面積的83.3%；水稻產(chǎn)量占稻、麥總產(chǎn)量的86.8%。(《安徽近代經(jīng)濟(jì)軌跡》安徽人民出版社、第109-111頁)考慮到古代先民更多的是靠近水源生活、耕作，加之人口不多，想必稻作在整個(gè)糧食作物中所占的比重會(huì)更大。
所以說巢湖地域的稻作生產(chǎn)源遠(yuǎn)流長，至少已經(jīng)有5300年以上的歷史了。
二、稻作生產(chǎn)產(chǎn)生的農(nóng)耕文化
所謂文化，既是指物質(zhì)財(cái)富與精神財(cái)富的總和，也指人們的價(jià)值取向與生活方式。中國古代農(nóng)耕文化，主要是由北方的旱作農(nóng)業(yè)和南方的稻作農(nóng)業(yè)兩大體系構(gòu)成。之所以形成不同的經(jīng)濟(jì)形態(tài)顯然是與其自然環(huán)境特點(diǎn)相適應(yīng)的。
稻作農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展，帶來相適應(yīng)的生產(chǎn)方式和生活方式。而這些決定飲食結(jié)構(gòu)，飲食結(jié)構(gòu)決定人的體格與性格，人的體格和性格最終決定了文化的特征，而文化的特征也決定了人們的價(jià)值取向、生活方式、思維方式和行為方式。這是一個(gè)環(huán)環(huán)相扣的關(guān)系。
稻作農(nóng)業(yè)在耕作方式上經(jīng)歷了火耕(刀耕火種、火耕水耨是不同階段的耕作方式?；鸶裣鄬?duì)于刀耕火種來說一個(gè)進(jìn)步。所謂“火耕”，是水稻收割后，秋冬時(shí)節(jié)將留在田間的稻稈以及雜草放火焚燒，化作灰肥?！八瘛?，是在水稻生長到一定程度后適時(shí)除掉伴隨而生的雜草，并灌水將耨斷的雜草漚腐，化作肥料。經(jīng)過這種改革，水稻產(chǎn)量有了提高)——鋤耕(耜耕)——犁耕3個(gè)不同發(fā)展階段。在耕作制度上經(jīng)歷了撂荒耕作制、輪荒耕作制、輪作復(fù)種制和多熟制等幾個(gè)發(fā)展階段。
稻作生產(chǎn)，早期主要是靠天吃飯，受自然界制約的因素很多。由于當(dāng)時(shí)人們的思維能力和認(rèn)識(shí)水平有限，對(duì)客觀世界還不可能有科學(xué)的認(rèn)識(shí)，對(duì)制約農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的一些自然因素和災(zāi)害現(xiàn)象無法作出正確的解釋，往往把它們看作是自然的恩賜和懲罰，以為自然界有一種神奇的力量，因此加以崇拜，進(jìn)行祭祀，祈求其保佑和恩賜，以求得精神上的安慰，增強(qiáng)自信心，從而導(dǎo)致原始宗教的萌芽。原始宗教的范圍和內(nèi)涵非常廣泛，由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是當(dāng)時(shí)最重要的經(jīng)濟(jì)部門，是社會(huì)生存的基礎(chǔ)，所以有關(guān)農(nóng)事的崇拜和祭祀也就成為其最主要的組成部分。而稻作生產(chǎn)中的農(nóng)事信仰活動(dòng)，最重要的是對(duì)天、雨(水)、農(nóng)神予以人格化而加以崇拜，即農(nóng)民在從事稻作生產(chǎn)過程中，遇到風(fēng)調(diào)雨順時(shí)，獲得大豐收；遇到自然災(zāi)害時(shí)，就歉收乃至顆粒無收，便對(duì)某些自然力產(chǎn)生感恩和畏懼。太陽、水都是水稻生長不可缺少的要素。巢湖地域多水，稻作農(nóng)業(yè)對(duì)水的依賴，生產(chǎn)方式導(dǎo)致了這一區(qū)域的人們與水有特殊的感情，當(dāng)遇到旱情，稻生長需要水時(shí)，人們祈雨；而遇到洪澇時(shí)，人們又欲止雨。其中的祈雨禮儀形式復(fù)雜而多樣，有敬神、娛神、驅(qū)使等類型。祈求各位先祖神靈對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的總體和各個(gè)階段(如動(dòng)土、播種、青苗、嘗新、收獲、入倉等)給以保佑，以達(dá)到豐收的目的。
中國社會(huì)始終是以自然經(jīng)濟(jì)和小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為主體的農(nóng)耕社會(huì)，農(nóng)耕社會(huì)大體是一個(gè)自足的生態(tài)循環(huán)封閉系統(tǒng)——人的食物是馴養(yǎng)的動(dòng)物和地里長出來的植物；并以植物作為燃料和農(nóng)具原料；人畜的糞便和草木灰則是恢復(fù)和增加地力的上好有機(jī)肥料；天人合一的生態(tài)觀有利于保持生態(tài)平衡，反過來又滋養(yǎng)了人與動(dòng)植物，增強(qiáng)抗災(zāi)能力和提高生產(chǎn)力。
四季分明，農(nóng)事活動(dòng)的張弛有節(jié)，也產(chǎn)生了與稻作活動(dòng)密切相關(guān)的節(jié)日、習(xí)俗，反映出農(nóng)業(yè)生產(chǎn)各個(gè)重要階段人們的迫切愿望和習(xí)慣。農(nóng)事節(jié)日多，且具有潛移默化特點(diǎn)，時(shí)代越早，其共性越多，所具宗教、巫術(shù)色彩越濃厚。但隨著社會(huì)的發(fā)展和農(nóng)業(yè)水平的提高，有些農(nóng)事節(jié)日隨之不斷演變發(fā)展，有的節(jié)日已僅存形式或象征性內(nèi)容，由于人們所處自然環(huán)境、生產(chǎn)方式、種植作物有所不同，其節(jié)日內(nèi)涵也顯得豐富多彩。
農(nóng)諺是生長在土地上的絢麗花朵，是農(nóng)村得天獨(dú)厚的寶貴資源。農(nóng)諺不僅文字洗練，合轍押韻，生動(dòng)易記，有的還揭示了農(nóng)作物生長的規(guī)律，概括了深刻的思想內(nèi)涵。巢湖地域流傳著很多的農(nóng)諺，古代的稻作農(nóng)業(yè)多半以“靠天收”而決定收成，民眾常常憑天氣、物象和經(jīng)驗(yàn)來預(yù)測年景，“立春”日晴天最好，農(nóng)諺說是“立春晴一日，農(nóng)夫不用力(耕田)。”“好雨下三場，糧食沒處藏。”“立春三場雨，遍地都是米。”“一陣太陽一陣雨，栽下黃秧吃白米?！薄傲⑶锶龍鲇?，秕稻變成米?！薄傲⑶锶龍鲇?，遍地出黃金?！薄傲⒘饲铮抢锵掠昴抢锸?。”“處暑里的雨，谷倉里的米?！薄包S梅天，十八變。”“黑夜下雨白天晴，打的糧食沒處盛?！庇信嘤龎蜒淼霓r(nóng)諺：“秧好半年稻”；有關(guān)于插秧技術(shù)要求的農(nóng)諺：“會(huì)插不會(huì)插，看你兩只腳。”“早稻水上漂，晚稻插齊腰”等；有關(guān)于施肥技術(shù)要求的農(nóng)諺：“積肥無他巧，十字訣記牢。燒熏挖換掃，割漚堆拾澇?！薄耙攵啻蚣Z，積肥要經(jīng)常?！薄柏i要圈養(yǎng)，有肥有糧”等；有關(guān)于田間管理的農(nóng)諺：“處暑根頭摸，一把爛泥一把谷”等，強(qiáng)調(diào)中耕的季節(jié)及重要性；有關(guān)于土地的農(nóng)諺：“地靠人來養(yǎng)，苗靠肥來長?！薄扒f稼百樣巧，地是無價(jià)寶。”“人養(yǎng)地，地養(yǎng)人?！薄叭撕铮锖??！?；有關(guān)于勤勞的農(nóng)諺：“人缺地的工，地缺人的糧?！薄百嚨嘏潞脻h，好地怕懶漢?！?/p>
稻作生產(chǎn)年復(fù)一年，要付出極其艱辛的勞動(dòng)，形成日出而作、日落而息，簡單重復(fù)、穩(wěn)固的生活方式，并且還要和自然作斗爭，需要極為堅(jiān)忍的和一絲不茍的精神，空話無補(bǔ)于農(nóng)業(yè)的收成，弄虛作假同樣不會(huì)有好的報(bào)償，從事稻作生產(chǎn)的人會(huì)逐漸形成務(wù)實(shí)的心理趨向，自然容易產(chǎn)生循環(huán)往復(fù)、恒久不變的保守意識(shí)。
以食用稻米為主要生存方式的巢湖區(qū)域的人，植物性食物養(yǎng)育了他們纖巧靈活的體格，日日面對(duì)賴以生存、精心呵護(hù)的柔弱的莊稼形成的只能是細(xì)膩、溫和的品格。所以，創(chuàng)造的文化自然是溫和的、精致的和充盈著靈氣的文化。
三、巢湖地域農(nóng)耕文化與周邊農(nóng)耕文化的關(guān)系
農(nóng)耕文化具有穩(wěn)定性、典型性、積累性。與逐水草而居、四時(shí)遷徙、帳篷為家、肉食為主，具有分散性、流動(dòng)性的游牧文化相比，顯然是處于高位的、更文明的階段。
巢湖地域農(nóng)耕文化既與農(nóng)耕文化、周邊的稻作文化有共性的一面，也有其個(gè)性的一面。共性的一面，農(nóng)耕文化大抵是一種有根的內(nèi)斂自足型文化，其核心就是血緣群體共有制基礎(chǔ)之上的群體主義觀念。諸如農(nóng)耕文化的命根子是土地，從而形成安土重遷觀念、血緣倫理觀念、群體至上觀念、大一統(tǒng)觀念等基本文化特質(zhì)。由此又生發(fā)出，諸如重天道循環(huán)而輕創(chuàng)造發(fā)展、重形象綜合而輕邏輯思辨、重等級(jí)專制而少民主意識(shí)、重關(guān)系權(quán)衡而輕法制平等、重群體生存而輕個(gè)體自由、重應(yīng)用技術(shù)而輕實(shí)證科學(xué)、重傳承因循而輕改革變異、重倫理秩序而輕個(gè)人奮斗、重子孫繁衍而輕個(gè)體素質(zhì)等。穩(wěn)定平和的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，鑄就中庸的人格；世代相傳、聚族而居，形成強(qiáng)烈的家族本位意識(shí)、重倫理輕自然社會(huì)觀、崇老尚古的歷史觀、安土重生的生活情趣等。
構(gòu)成地域文化不外乎有兩個(gè)因素，一是地理環(huán)境，二是社會(huì)結(jié)構(gòu)。古人早就注意水土風(fēng)物對(duì)民俗文化的影響，所謂“橘生淮南為橘，生在淮北則為枳?！薄笆锊煌L(fēng)，百里不同雨?！比绾椭葜居涊d：“隋志說歷陽人性躁勁風(fēng)氣果決，平陳之后，俗尚淳質(zhì)好儉約，而到了清代，乾隆以前風(fēng)尚淳質(zhì)，勤穡務(wù)本，學(xué)無畸士，市無莠民，今(光緒年間)習(xí)染稍侈，尚未失質(zhì)樸之遺?！?/p>
我們所說的巢湖地域概念，通常是指古代沿襲或俗成的歷史區(qū)域，它在產(chǎn)生之初可能就不一定是精確的，只是大體上指巢湖流域，即環(huán)巢湖一帶。由于巢湖與長江相連，屬長江流域。但其本身的流域面積近1.4萬平方公里，自成體系，是長江流域中一個(gè)較小的地理單元。漫長的歷史風(fēng)塵逐漸泯滅了地域的地理學(xué)概念，滄海桑田，人口流動(dòng)、遷移，景物易貌，加之行政區(qū)劃的頻繁變動(dòng)，不確定性增強(qiáng)，只剩下大致的名稱了。鑒于巢湖的行政區(qū)域是巢湖流域的主體部分，是巢湖文化的重要生源之地，所以我們今天所說的巢湖地域，一般指的是巢湖流域和行政區(qū)劃的疊加，主要是指巢湖市行政區(qū)劃范圍內(nèi)。同一個(gè)文化區(qū)總有在文化上均一的共性，具有相似的文化特質(zhì)和文化復(fù)合體。一個(gè)文化區(qū)內(nèi)即使自然地理特征有很大的差異，在文化特征方面仍具有共同的空間屬性。所以我們?cè)谧鹬毓残缘耐瑫r(shí)，更加重視巢湖地域農(nóng)耕文化的個(gè)性。
巢湖地域的古代農(nóng)業(yè)耕作活動(dòng)文化有其自身特點(diǎn)，也有其兼容性。隨著以稻作為主體的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的不斷發(fā)展，農(nóng)耕文化的內(nèi)涵也不斷豐富，并可大致分為農(nóng)耕的物質(zhì)文化和精神文化兩大類。物質(zhì)文化指諸如農(nóng)業(yè)種植、生產(chǎn)器具等為生存所需要的物質(zhì)資料，而精神文化則是指諸如植根于稻作農(nóng)業(yè)的農(nóng)耕文學(xué)、民俗。其中包括反映稻作農(nóng)耕的文學(xué)、詩歌、繪畫、諺語、文化娛樂及稻作農(nóng)耕民俗中的農(nóng)事節(jié)日、宗教禮儀等精神層面的東西。
巢湖地域地處江淮之間、華東腹地，是連接中原與東南地區(qū)的重要通道之一，是古代南北方文化交流、交融、傳播、碰撞的地區(qū)。華東腹地，在古代通過肥水連接淮河、通過濡須河連接長江，是連接中原與東南地區(qū)的重要通道。春秋時(shí)期是楚國與吳國的交界地，也是古代南北方文化交流、傳播、碰撞的重要地區(qū)。連接著長江和黃河兩大文明起源區(qū),既有南北方文化及其影響因素，又有自身地方特色。
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