書法是中國特有的藝術(shù)，雖然書法藝術(shù)的自覺化至東漢末才發(fā)生，但書法藝術(shù)起源當(dāng)于漢字的萌生同時。漢字的形成經(jīng)歷了很長的歷史時期。目前發(fā)現(xiàn)的關(guān)于原始漢字有關(guān)的資料，為學(xué)術(shù)界公認(rèn)的中國最早的古漢字資料：商代中后期的甲骨文和金文，從書法的角度審察，這些最早的漢字已經(jīng)具有了書法形式美的眾多因素，如線條美，單字造型的對稱美，變化美以及章法美，風(fēng)格美等。從商代后期到秦統(tǒng)一中國，漢字演變的總趨勢是由繁到簡。這種演變具體反映在字體和字形的嬗變之中。西周晚期金文趨向線條化，戰(zhàn)國時代民間草篆向古隸的發(fā)展，都大大消弱了文字的象形性。然而書法的藝術(shù)性卻隨著書體的嬗變而愈加豐富起來。
原始文字的起源，是一種模仿的本能，用于形象某個具體事物。盡管它簡單而又混沌，但它已經(jīng)具備了一定的審美情趣。這種簡單的文字因此可以稱之為史前的書法。近代經(jīng)過考證，關(guān)于中國文字起源，一般認(rèn)為在距今約5000、6000年左右中國黃河中游的“仰韶文化時期”，已經(jīng)創(chuàng)造了文字。仰韶文化因1921年首先在河南繩汕仰韶村發(fā)現(xiàn)而得名的。近40余年，又陸續(xù)有許多發(fā)現(xiàn)。由古文大篆到小篆，由篆而隸、楷、行、草，各 種形體逐漸形成。在書寫應(yīng)用漢字的過程中，逐漸產(chǎn)生了世界各民族文字中獨一的、可以獨立門類的書法藝術(shù)。
書法是一門古老的藝術(shù)，從甲骨文、金文演變而為大篆、小篆、隸書，至定型于東漢、魏、晉的草書、楷書、行書諸體，書法一直散發(fā)著藝術(shù)的魅力。中國書法史的分期，從總的劃分，可將唐代的顏真卿作為一個分界點，以前稱作“書體沿革時期”，以后稱作“風(fēng)格流變時期”。書體沿革時期，書法的發(fā)展主要傾向為書體的沿革，書法家藝術(shù)風(fēng)格的展現(xiàn)往往與書體相聯(lián)。風(fēng)格流變時期的書體已經(jīng)具備，無須再創(chuàng)一種新的字體。于是書法家就提出“尚意”的主張，“書體”已經(jīng)固定，而“意”是活的，這就進(jìn)一步加強(qiáng)了作者的主體作用。
中國書法歷史悠久，以不同的風(fēng)貌反映出時代的精神，藝術(shù)青春常在。瀏覽歷代書法，“晉人尚韻，唐人尚法，宋人尚意，元、明尚態(tài)”。追尋三千年書法發(fā)展的軌跡,我們清淅地看到書法與中國社會的發(fā)展同步,強(qiáng)烈的反映出每個時代的精神風(fēng)貌。 書法藝術(shù)是世界上獨一無二的瑰寶，是中華文化的燦爛之花。書法藝術(shù)最典型的體現(xiàn)了東方藝術(shù)之美和東方文化的優(yōu)秀，是我們民族永遠(yuǎn)值得自豪的藝術(shù)瑰寶。它具有世界上任何藝術(shù)都無與倫比的深厚群眾基礎(chǔ)和藝術(shù)特征。
