自盤古開天辟地，三皇五帝治世，從結(jié)繩記事到倉頡造字，我們所使用的漢字經(jīng)歷了太多的風(fēng)雨歷程，才形成了我們現(xiàn)在所使用的文字。
甲骨文（商朝及商朝之前），甲骨文是中國的一種古老的文字，又稱“契文”、“甲骨卜辭”、“殷墟文字”或“龜甲骨文”。是有記錄的最早的最成熟的漢字，主要用于商朝晚期王室的占卜、記事等。是中國以及東亞已知最早的成體系的文字的一種載體。
甲骨文
與古埃及的圣書體和兩河流域蘇美爾人的楔形文字并稱世界上最古老的三大文字體系，不過后二者已經(jīng)失傳。
古埃及圣書體對照
蘇美爾人楔形文字
在考古中已發(fā)現(xiàn)有4500字左右的甲骨文，目前已能認出近2000字。
甲骨文對照表
甲骨文具有對稱、穩(wěn)定的格局，具備書法的三個要素，即用筆、結(jié)字、章法，從商晚期（約公元前1300年）延續(xù)到春秋時期。
金文（周朝至秦朝時期）與甲骨文同期，是鑄造在青銅器上的文字，又稱為鐘鼎文。西周時期的《散氏盤》《毛公鼎》是其代表作。
散氏盤
毛公鼎（臺北故宮收藏）
金文又分為四種，即商朝金文（前1300年左右至前1046年左右），西周金文（前1046年左右至前771年左右），東周金文（前770年左右至前222年左右），秦漢金文（前221年左右至前219年左右）。
金文在盤庚遷殷之后開始出現(xiàn)，初時只有寥寥數(shù)字，到周初，已達千二百字。及至周代商，金文漸興，天子事跡如“昭王南巡”“穆王西狩”等多有記述。平王東遷之后金文被廣泛使用，堪稱全盛時期，比如王公大臣的戰(zhàn)功、音階等都有鑄錄。
秦始皇帝一統(tǒng)天下后，詔令書同文，并于四方立碑，所用之文皆為小篆，且不在銘刻于鐘鼎之上，由是金文逐漸衰落，到漢代，民間多鑄于鐵器上青銅器不在使用，金文也就不在見于史書。
小篆（秦、漢初）秦始皇帝一統(tǒng)六國后，由丞相李斯在大篆籀文和六國文字的基礎(chǔ)上加以規(guī)范和整理，制定了小篆，作為官方標準書寫字體，統(tǒng)一了中國文字。
六國文字
六國文字
小篆呈長方形，筆畫圓潤流暢。
秦小篆《嶧山刻石》臨帖
秦小篆 大皇帝
從甲骨文到小篆，漢字經(jīng)歷了從象形文字到表意文字的發(fā)展過程。字形逐步脫離事物的具體形象，這一時期的文字稱為古文字。
隸書（漢代）隸書的出現(xiàn)取代了小篆成為了主要的書寫字體。奠定了現(xiàn)在漢字的字形結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)，是古今漢字呢餓分水嶺。
隸書和小篆對比
隸書又分為秦隸和漢隸，一般都由篆書發(fā)展而來，字形多呈寬扁，橫長而豎短，講究“蠶頭燕尾”、“一波三折”。
秦隸《商承祚》
漢隸《曹全碑》
隸書始于秦朝，傳說程邈作隸。漢隸在東漢時期達到頂峰，上承篆書傳統(tǒng)，下開魏、晉、南北朝。對后世書法有不可小覷的影響，書法界有“漢隸唐楷”之稱。
楷書（漢末）楷書始于漢末，通行至個現(xiàn)代，長盛不衰。也叫楷體、正楷、真書、正書。由隸書演變而來，但是更簡化，橫平豎直。《辭海》中說：“形體方正，筆畫平直，可作楷模?！惫识Q作楷書，
顏真卿楷書《千字文》
楷書也分為四個發(fā)展時期即楷書的萌芽時期（秦漢時期），發(fā)展期（魏、晉、南北朝），繁榮期（隋、唐、五代），守成期（宋、元、明、清）。
草書（漢末）許慎《說文解字·敘》：“漢興有草書”，草書始于漢初，其特點是：“存之梗概，損隸之規(guī)矩，縱任奔逸，赴速急就，因草創(chuàng)之意，謂之草書”
草書 懷素秋興八首
草書有章草、今草、狂草之分。章草有三國時期吳皇象《急就章》的松江本，
明拓 松江本 皇象書法急就章
今草有晉·王羲之的《初月》、《得示》
王羲之草書初月貼
王羲之草書得示
狂草出現(xiàn)在唐代，有張旭的《肚痛》，懷素的《自敘貼》
張旭《肚痛》
懷素《自敘貼》
行書（漢末）行書是介于楷書和草書之間的一種書體，大約出現(xiàn)于東漢末年。西晉·衛(wèi)恒《四體書勢》一文中說：“魏初，有鐘繇，胡昭，二家為行書法，俱學(xué)之于劉德升?！碧拼垜循彙稌鴶唷酚涊d：“行書者，劉德升所作也。即正書之小偽，務(wù)從簡易，相間流行，故謂之行書。”張懷瓘在其《書議》中又云：“夫行書非草非真，離方遁圓，在乎季孟之間，兼真者謂之真行，帶草者謂之行草?！?/p>
行書
行書的實用性和藝術(shù)性皆高，而楷書是一種文字符號，實用性高且見功夫。相較而言，草書則藝術(shù)性高，但是實用性顯得相對不足。甲骨文和金文由于書寫和鑄刻的不便，被逐步淘汰。而小篆作為一種過渡性的字體是小篆到隸書的一種演變。
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