名城新聞網(wǎng)訊(記者 俞棟)京杭大運河蘇州段起于望亭五七橋(一說沙墩港),與望虞河相交,向南繞蘇州城區(qū),越太浦河,經(jīng)桃源鎮(zhèn)油車墩進入浙江境內(nèi)。蘇州的環(huán)城河一度也是大運河的一部分,但很多人不知道,歷史上運河蘇州段曾經(jīng)三度改道,其中一段水道甚至可能是全世界最早的人工運河。這三次改道,每次都將蘇州經(jīng)濟文化的發(fā)展推上一個新臺階,繪就了一幅姑蘇繁華的歷史長卷。
根據(jù)《蘇州河道志》記載,運河蘇州段的起源,要一直追溯到春秋時期。在此之前,蘇州周邊的自然水系,主要由吳淞江、婁江和東江構(gòu)成。公元前514年,伍子胥建闔閭大城開挖環(huán)城河,以城外自然河流水系為依托,引太湖水進城內(nèi)外,溝通內(nèi)外城河,形成四通八達的水上交通系統(tǒng)。
《江蘇交通史話》記載,8年后,也就是周敬王十四年(公元前506年)初,吳王闔閭命伍子胥督役開鑿胥溪。這條胥溪起自胥門,入太湖,再經(jīng)宜興、溧陽、高淳,在安徽南部的蕪湖注入長江,全長約225公里。通航后,吳國六萬水軍在闔閭親自指揮下,悄悄西進,十一天行軍350公里,突然出現(xiàn)在楚軍面前,五戰(zhàn)五捷,攻破楚都郢。有專家考證認為,這條胥溪,當(dāng)是目前已知的最古老的人工運河。蘇州胥門和胥口之間的胥江,就是古胥溪的起始段。
又過了11年,也就是公元前495年,吳王夫差繼位,決定北上爭霸,遂下令自閶門外環(huán)城河處開河通運。這條水道向西至楓橋后,再向北一直到太湖東緣,即今天望亭的沙墩港,經(jīng)無錫至武進奔牛鎮(zhèn)的孟河匯入長江,全長170余里。
而一直被認為是大運河發(fā)源地的邗溝,則是吳王夫差到公元前486年才開始修建的。
漢武帝年間(公元前140年),為了輸送貢賦,蘇州地方疏浚沿太湖東緣的水道,并以東環(huán)城河向南延伸至吳江,接通了今天的運河蘇嘉段。
至此,大運河蘇州段的前身正式成形。
到隋煬帝時,拓浚了自沙墩港至油車墩的水道,成為大運河蘇州段。從此,蘇州也隨著大運河上來往船只的日益密集,而越發(fā)繁榮起來。
蘇州市政協(xié)文史委副主任徐剛毅說,隋唐時大運河從楓橋急轉(zhuǎn)向東,與環(huán)城河交匯于閶門。這段水道也就是現(xiàn)在的上塘河。在唐朝,這里市面繁榮,南北舟車在此云集,成為米、豆、絲綢、布匹等物產(chǎn)的集散港。南來北往的客商,過滸墅關(guān)后,都是從這里進入蘇州城。
經(jīng)濟的發(fā)展,催生了文化的繁榮,楓橋至上塘河一段水域也讓文人墨客流連忘返,寫下了許多動人詩篇。其中最負盛名的,當(dāng)然就是張繼的《楓橋夜泊》。
“其實楓橋的原名,是叫‘封橋’。因為它橫跨古運河,古時每當(dāng)漕糧北運經(jīng)過時,就在橋下設(shè)護糧卡,封鎖河道,禁止別的船只通行?!毙靹傄阏f,“結(jié)果張繼詩中‘江楓漁火對愁眠’一句,讓世人都記住了‘楓橋’,此后這座橋也因此而改名?!?/p>
到了唐朝后期,當(dāng)?shù)乩弥苓叺淖匀凰?,在楓橋碼頭往南又新開一條水道,繞橫塘進入胥江。這段水道經(jīng)橫塘過石湖,兩岸景色秀美,也引得過往的文人興致盎然。徐剛毅說,這條水道新開后,直接帶動了蘇州城西鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人氣。因此唐詩多詠楓橋,而宋詞多贊橫塘,就是這個緣故。如北宋詞人賀鑄就在《青玉案·橫塘路》中寫道:“凌波不過橫塘路,但目送、芳塵去。錦瑟華年誰與度?”南宋詩人范成大也有《橫塘》一詩:“南浦春來綠一川,石橋朱塔兩依然。年年送客橫塘路,細雨垂楊系畫船”。足見此地文氣之興盛。
漸漸的,繁華的閶門因云集舟楫而使大運河堵塞。于是,人們想到了改道——利用天然河蕩彩云塘溝通胥江,借用胥江沿著棗市街南側(cè),穿過泰讓橋再進入護城河。于是,胥門繁榮起來了,棗市街更是身價倍增。尤其棗市街,更是在大運河改道后,形成一處新興的水果市場,因而得名。至清末民國初年,官爐、冶坊、火電廠、軋米廠,火柴廠……相繼在水陸交通要道的棗市街上落戶。這是大運河蘇州市區(qū)河段歷史上的第一次改道,據(jù)航道專家考證,大約發(fā)生在明末清初。
大運河的第二次改道,發(fā)生在新中國成立后的1958年。經(jīng)歷了起自清末的連年戰(zhàn)火,閶門一帶早已不復(fù)昔日繁華,上塘河也變得擁擠狹窄。與之相對應(yīng)的,是船只越來越多、船型越來越大,楓橋段河道顯得十分擁擠、嘈雜甚至堵塞,直接影響到楓橋、江村橋的安危和寒山寺的正常佛事活動。因此,1958年蘇州市和吳縣實施楓橋-彩云橋航道急彎改善工程,在老河道以西新開及拓浚了800多米新河道,自此運河過鐵嶺關(guān)后直線南下至橫塘,再由胥江過泰讓橋進入環(huán)城河。這樣不僅保護了寒山寺、楓橋和江村橋,還在新、老運河的河道之間形成了今天的江楓洲風(fēng)景區(qū)。
1985年,蘇州市再次規(guī)劃整治運河,令大運河蘇州段第三次改道。運河在橫塘折向東,經(jīng)新郭鎮(zhèn)北側(cè)、五龍橋南側(cè)進入澹臺湖,至寶帶橋北堍100余米處,與南去的老運河匯合。這樣徹底避開了古城區(qū),保護了蘇州古城和沿途的寶帶橋、覓渡橋、吳門橋和水陸古盤門,大大減少了古城區(qū)的噪聲和水質(zhì)污染。
“第三次改道的時候,公路、鐵路已經(jīng)越來越成為交通運輸?shù)闹髁?,甚至空運都出現(xiàn)了。大運河的價值也從運輸大動脈,漸漸轉(zhuǎn)向歷史?!碧K州市區(qū)航道處處長賀篤輝說,“前兩次改道都是為了增加大運河的運力,促進經(jīng)濟的發(fā)展,而第三次改道則是經(jīng)濟發(fā)展后,反過來保護歷史,反哺環(huán)境?!?/p>
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