花生又被稱為落花生，去了殼又名曰花生米、花生仁，可以炒、炸、煮、鹵，烹飪手法多樣，是我們生活中非常熟悉的一道小菜。
今天我們就來講述，這道小菜的400年傳奇。
之所以說400年，這是因?yàn)?，花生在我國的遠(yuǎn)古歷史可以說是撲朔迷離。
一方面，我國的考古工作者確實(shí)挖出過數(shù)千年前的疑似花生實(shí)物。
徐守成《落花生并非“外來”》（1958年《歷史研究》）
位于浙江省湖州市的錢山漾文化，據(jù)說是發(fā)現(xiàn)疑似花生種子的史前遺址
但是另一方面，花生在歷史文獻(xiàn)中確實(shí)極少出現(xiàn)，即便出現(xiàn)過的少數(shù)幾次，也達(dá)成不了統(tǒng)一的判斷。
就拿落花生這個(gè)名字來說，它在明代之前是不是指代我們現(xiàn)在所說的花生，在學(xué)者那里都是有爭(zhēng)議的，有人就提出，明代以前出現(xiàn)的落花生一詞，諸如唐代《酉陽雜俎》以及元代《飲食須知》里面出現(xiàn)的，實(shí)際指的不是花生，而是某種芋類。
《飲食須知》：“落花生，味甘，微苦、性平，形如香芋，小兒多吃，滯氣難消?！?/span>
《酉陽雜俎》：“形如香芋，蔓生”、“花開亦落地結(jié)子如香芋，亦名花生”。
目前來看，比較統(tǒng)一的觀點(diǎn)是，我們現(xiàn)在所熟悉的花生，是原產(chǎn)南美洲的作物，大約在公元16世紀(jì)，也就是明代中晚期，從東南沿海傳入中國。這個(gè)時(shí)候傳入的花生是比較小粒的花生。
小?；ㄉ珴筛?/span>
文獻(xiàn)中記錄的最早的花生烹飪方法，一般認(rèn)為是明朝弘治年間（也就是公元1500年左右），《常熟縣志》中記載的將花生煮熟食用的方法，其中提到，煮熟的花生“味甚香美”。但是這種煮法還不是現(xiàn)代我們熟悉的煮法鹵法。
到了明朝末年成書的《物理小識(shí)》一書，提到了當(dāng)時(shí)更流行也更普遍的花生烹飪法——鍋炒花生，書中說下鍋炒花生，炒熟之后“甘香似松子味”。
稍晚一些出現(xiàn)的明末清初《閱世編》一書，進(jìn)一步解釋了這種炒花生的方法，那就是用沙子與去殼花生下鍋同炒，“用沙微炒，以色淡黃為度，則味松而香”。
鐵鍋沙子炒花生
這種用沙子炒花生的方法，一直延續(xù)到現(xiàn)在，優(yōu)點(diǎn)就是沙子導(dǎo)熱，能讓花生受熱均勻，后來炒花生多用帶殼花生下鍋，沙子還能讓花生殼在炒制的過程中避免爆裂。
由于花生適宜在我國很多地區(qū)種植，產(chǎn)量也大，味道好，還能當(dāng)經(jīng)濟(jì)作物，這就讓花生在清代就早早體現(xiàn)出了它的優(yōu)點(diǎn)，也就是后世許地山先生《落花生》一文中提到的花生的那幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：味道香美、能榨油，尤其重要的是價(jià)格還便宜。
所以，在清代，花生的種植面積增加得很快?；ㄉ某捶ㄒ苍谥鸩缴?jí)，除了用沙土，還可以用油，變身為油炸花生米，而且既可以放鹽也可以放糖，充分滿足甜黨和咸黨的“斗爭(zhēng)需求”。
焦糖花生
鹽爆花生
活動(dòng)于清朝康熙雍正年間的聊齋先生蒲松齡，曾編著《日用俗字》一書，里面已經(jīng)出現(xiàn)了“佛手柑煎為大妙，落花生炒亦相宜”的句子，當(dāng)時(shí)的花生作為一種南方向北方傳播的作物，炒法能夠在山東人蒲松齡那里獲得認(rèn)可，足見炒花生的味道戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，強(qiáng)到可以成功跨越南北飲食的差異。
到了清朝乾隆年間，炒花生、炸花生的勁敵——煮花生鹵花生出現(xiàn)了。當(dāng)時(shí)成書的《本草綱目拾遺》一書提到，當(dāng)時(shí)新出現(xiàn)的花生烹飪法是放到糖水里加醬油烹煮。
當(dāng)然，花生作為一種已經(jīng)風(fēng)靡大眾的食品，即使進(jìn)入水煮領(lǐng)域，仍舊少不了甜黨與咸黨之間的“命運(yùn)PK”，同期成書的《醒園錄》就提到鹽水花生的作法：帶殼花生下鹽水鍋煮滾，然后連汁放入缸內(nèi)，三四天后可食。
到了清末民初，由于近代大?；ㄉ灰胫袊?，進(jìn)一步豐富了花生的品種和口感，此時(shí)的花生已經(jīng)成為國人普遍接受的小菜。
民國時(shí)期不少文人都很喜歡嚼上幾?；ㄉ?strong>魯迅自稱喜歡一邊讀《天演論》一邊吃花生，他尤其喜歡其母做的花生，魯迅日記里多次提到母親送花生給他；而老舍則是喜歡一邊看《水滸傳》一邊吃花生。
花生吃到這個(gè)份上，就不僅限于是吃個(gè)零食的閑適了。
花生的特點(diǎn)就是滋味鼎盛，無論身居田間地頭還是酒肆茶樓，只需幾粒入口，滋味就在唇齒間膨脹爆裂開來，香味讓自我意識(shí)得到極大滿足，猶如憑空給自己撐起一把大傘，給自得其樂者撐出來一方小小的天地。
關(guān)于這一點(diǎn)，郁達(dá)夫曾經(jīng)解釋得很詳細(xì)。他在1920年代曾經(jīng)旅居安慶，期間尤愛“西城外和長江接著的一個(gè)菱形湖水旁邊的各座小山”。郁達(dá)夫?qū)懙溃骸?/span>大早晨起來，拿著幾本愛讀的書，裝滿了一袋花生水果香煙，我每到這些小山中沒有人來侵犯的地方，去享受靜瑟的空氣。”
汪曾祺也十分擅長此道，他的長女曾經(jīng)回憶：“保姆在廚房里熱火朝天地炒菜，還沒開飯。爸端了一碟油炸花生米，一只滿到邊沿的玻璃杯自管自地先上了桌。我費(fèi)力地爬上凳子，跪在那兒直盯盯地看著他，吃幾個(gè)豆，抿一口酒，嘎巴嘎巴，吱拉吱拉……”在這一方由花生撐起來的天地中，吃花生的人，求的就是這份從口到心的自得其樂。
文人對(duì)花生這種撐傘技能的終極想象，就是林語堂汪曾祺等人都曾提到過的一個(gè)段子：清初才子金圣嘆在被開刀問斬時(shí)，仍不忘傳授兒子一道秘方：“花生米與豆干同嚼，有火腿滋味?！?/strong>
這個(gè)段子實(shí)際是訛傳，根據(jù)清代《豁意軒錄聞》《清稗類鈔》，原版中金圣嘆說的是“鹽菜與黃豆同吃，有胡桃滋味”。
花生之所以成為這個(gè)段子的主角、鳩占鵲巢，大約是因?yàn)椋ㄉ愀哂写硇?，它用滋味撐出的這小小一方天地，更加堅(jiān)固吧。
