《大學(xué)》是一篇論述先秦高等教育思想的散文，原是《小戴禮記》第四十二篇，相傳為曾子所作。經(jīng)北宋程顥、程頤竭力尊崇，南宋朱熹又作《大學(xué)章句》，最終和《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》并稱“四書”。宋、元以后，《大學(xué)》成為學(xué)校官定的教科書和科舉考試的必讀書，對(duì)中國(guó)古代教育產(chǎn)生了極大的影響，自此以后對(duì)《大學(xué)》的注解也就愈來(lái)愈多。
西漢元朔五年（公元前 124 年），董仲舒所提倡的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議被漢武帝采納。建元五年（公元前 136 年）漢武帝下令開(kāi)設(shè)太學(xué)，設(shè)立五經(jīng)博士。
從此經(jīng)學(xué)成為官方哲學(xué)，出現(xiàn)了一大批專門解釋《詩(shī)》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》的學(xué)士。東漢末年的經(jīng)學(xué)大師鄭玄所編寫的《三禮注》中的《禮記·大學(xué)》是現(xiàn)今可以查到的最早的注釋。
他以畢生精力來(lái)著書立說(shuō)，使得經(jīng)學(xué)進(jìn)入到一個(gè)“小統(tǒng)一時(shí)代”。他所編著的《三禮注》有以下三個(gè)特點(diǎn)：
1.偏重對(duì)于疑難字詞的解釋，不僅注重對(duì)傳統(tǒng)注的理解與繼承，而且常常能夠自創(chuàng)自新，見(jiàn)解獨(dú)到。
2.打破了師承的束縛，能夠擇其善者而從之，其不善者而改之。這使得傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)開(kāi)始融合、交流，進(jìn)一步促進(jìn)了經(jīng)學(xué)的繁榮發(fā)展。
3.釋文力求簡(jiǎn)明扼要，能夠用數(shù)個(gè)子說(shuō)明白的絕不重復(fù)贅余。有時(shí)甚至?xí)霈F(xiàn)注釋少于原文的現(xiàn)象。
唐朝統(tǒng)治者對(duì)于經(jīng)學(xué)的重視再次促進(jìn)了經(jīng)學(xué)的發(fā)展。韓愈在《原道》中引用《大學(xué)》，在對(duì)《大學(xué)》獨(dú)到的理解上并加以發(fā)揮。李翱在編著《復(fù)性書》的時(shí)候也引用了大學(xué)。孔穎達(dá)于貞觀十六年（公元前 642 年）奉旨編纂成《五經(jīng)正義》，其中的《禮記正義》這樣注釋：“此經(jīng)大學(xué)之道在于明明德，在于親民，在至于至善，積德而行，則近于道也矣。”孔穎達(dá)的《禮記正義》重點(diǎn)是對(duì)于誠(chéng)意的解釋：“此一經(jīng)廣明誠(chéng)意之事，言圣人不惟自誠(chéng)己意，亦服民使誠(chéng)意也。”孔穎達(dá)的《禮記正義》對(duì)于人們理解《大學(xué)》起到了支架性的作用，在一定程度上擴(kuò)大了《大學(xué)》的影響。
北宋年間，程頤、程穎極大的推崇《大學(xué)》，程氏二兄弟認(rèn)為此書出自孔子之手。朱熹受二程影響，將《大學(xué)》分離出來(lái)，與《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》并稱為四書。這使得大學(xué)獨(dú)成一書，也獲得了全新的生命力。元仁宗皇慶二年（公元1313 年）頒布考試書目，明確規(guī)定：《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》為必考書目。這就奠定了《大學(xué)》為四書之首的位置。
元代關(guān)于《大學(xué)》研究的書目也頗多，其主要的代表有：《大學(xué)直解》和《大學(xué)集說(shuō)啟蒙》。明清對(duì)于大學(xué)的研究一直沒(méi)有中斷，統(tǒng)治者也更加推崇四書，極力通過(guò)儒家經(jīng)典來(lái)維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一。為了滿足統(tǒng)治階級(jí)的需要，愈來(lái)愈多的學(xué)者紛紛為四書之首的《大學(xué)》作注。
因此《大學(xué)》的注本層出不窮，比如：《大學(xué)章句大全》、《大學(xué)古本旁釋》、《近溪子大學(xué)答問(wèn)集》、《大學(xué)指歸》、《大學(xué)證文》、《大學(xué)古本說(shuō)》。當(dāng)代對(duì)于《大學(xué)》的研究即具有繼承性又具有創(chuàng)新性，所研究的著作、論文頗豐。但是多數(shù)是關(guān)于孔子倫理政治思想的文獻(xiàn)，因此相對(duì)而言涉及到教育思想的文獻(xiàn)較為不足。
《大學(xué)》原屬于《小戴禮記》的一篇，是我國(guó)古代一本唯一論述高等教育的專著?！洞髮W(xué)》出現(xiàn)以前，我國(guó)古代教育家關(guān)于高等教育的論述是零碎的、不系統(tǒng)的。譬如孔子說(shuō)：“吾十五有志于學(xué)，三十而不惑，四十而立，五十而知天命，六十而隨心所欲不逾矩！”這也僅僅表明了接受高等教育的時(shí)間和階段。
《大學(xué)》出現(xiàn)以后便彌補(bǔ)了我國(guó)教育史上的這一缺憾。全文共用 412 個(gè)字，便簡(jiǎn)明扼要的描述了儒家學(xué)派的教育經(jīng)驗(yàn)和思想，反映了先秦時(shí)代高等教育的一般狀況。相傳曾子釋孔子大學(xué)之道語(yǔ)，以成《大學(xué)》一書。這是及其有可能的?！墩撜Z(yǔ)·學(xué)而》篇中孔子開(kāi)篇曰：“學(xué)而實(shí)習(xí)之，不亦悅乎？有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？人不知而不慍，不亦君子者乎？”。有子曰：“其為人也孝悌，而好犯上者，鮮矣；不好犯上者，而好作亂者，未知有矣！”曾子曰：“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎，與朋友交而不信乎，傳不習(xí)乎？”實(shí)際上，有子和曾子的回答是對(duì)孔子學(xué)習(xí)中提出的三個(gè)問(wèn)題的回答，況且再加上《論語(yǔ).學(xué)而》篇中只有他二人才可以稱呼為子。
由此可推測(cè)，有子和曾子很有可能為孔子的助教，所以曾子記《大學(xué)》一文也就不足為奇。故而大學(xué)在某種程度上必然繼承了《論語(yǔ)》的思想?！洞髮W(xué)》全書共 1546 個(gè)字，引用《尚書》和《詩(shī)經(jīng)》的字?jǐn)?shù)有 146?？梢?jiàn)先秦文化典籍對(duì)《大學(xué)》的影響也比較大。如： “茍日新，日日新，又日新”、“截彼南山，維石嚴(yán)嚴(yán)。赫赫師尹，民具而瞻”?？鬃诱f(shuō)殷禮是在夏禮的基礎(chǔ)上有所損益的結(jié)果，周禮是在殷禮的基礎(chǔ)上上所損益的結(jié)果。由此可見(jiàn)《大學(xué)》亦能反映三代的文化特征。
《大學(xué)》原為《小戴禮記》第四十二篇，后來(lái)經(jīng)朱熹的整改才成為四書之首。所以要想弄明白《大學(xué)》的成書年代須從《禮記》入手進(jìn)行推論。唐朝的陸德明經(jīng)學(xué)家在《經(jīng)典釋文》中這樣表述——戴德將二百四十篇的古禮刪除為八十五，而后戴圣又將其刪為 49 篇，名叫《小戴禮記》。后來(lái)馬融、盧植等經(jīng)學(xué)家將《小戴禮記》作注，大行于天下。這就是今天我們看到的《禮記》。
今人關(guān)于《禮記》的成書過(guò)程有兩種不同的看法。第一種認(rèn)為《小戴禮記》是戴圣原書。如楊伯峻、楊天宇先生。第二種則認(rèn)為《小戴禮記》的成書年代在戴圣之后，鄭玄之前。后者的觀點(diǎn)也就意味著《小戴禮記》既不是戴圣所撰也不是鄭玄所寫。筆者通過(guò)查閱文獻(xiàn)資料比較贊同前者的觀點(diǎn)。理由如下：
第一、鄭玄明確指明了戴德、戴圣分別傳授大小戴禮記。在鄭玄的《六藝論》中可以找到證據(jù)。況且唐朝的經(jīng)學(xué)家孔穎達(dá)在《禮記正義》也引用了這段文獻(xiàn)?！读囌摗吩疲骸?strong>今禮行于世者，戴德、戴圣之學(xué)也。”“戴德傳《記》八十五篇，則《大戴禮》是也。戴圣傳《禮》四十九篇，則此《禮記》也?！?/p>
第二、鄭玄《禮記目錄》記戴圣的四十九篇《禮記》文末都有“此于別錄屬某某?！比纾憾Y記第一篇《曲禮上》文末云：“此于《別錄》屬制度?！倍Y記第三篇
《檀弓上》文末云：“此于《別錄》屬通論?！薄秳e錄》為劉向所撰。這就說(shuō)明了《小戴禮記》本中含有劉向的《別錄》本。所以禮記四十九篇的抄錄時(shí)間為漢成帝命劉向校書前。
參考文獻(xiàn)：《禮記正義》《六藝論》《論語(yǔ)》《尚書》《詩(shī)經(jīng)》《禮記》
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