本文摘自《徐復(fù)觀全集》第一卷《學(xué)術(shù)與政治之間》（續(xù)篇），原載于一九七七年二月十日《華僑日報(bào)》。
照常識(shí)講，文字是語言的符號(hào)，是適應(yīng)語言而創(chuàng)造出來的。中國以表意為主的文字，是和我們一音一義的語言特性不可分。
日本和中國，在語言上屬于兩個(gè)不同系統(tǒng)；他們的“假名”，是適應(yīng)他們自己語言所作的表音符號(hào)；他們大量使用漢字，是在吸收中國文化中所積累的現(xiàn)象。
就他們語言的本身說，是不太自然。所以在慶應(yīng)二年（一八六六），前島密氏已經(jīng)向?qū)④姷麓☉c喜，提出廢止?jié)h字之談。在明治三十五年（一九○二）成立的“國語調(diào)查委員會(huì)”，也認(rèn)為“文字應(yīng)采音韻文字，調(diào)查假名與羅馬字等的得失”；換言之，以表音字代替漢字，是他們的預(yù)定目標(biāo)。
昭和二十一年（一九四六）十一月，日本政府接受占領(lǐng)軍統(tǒng)帥部應(yīng)廢棄漢字，采表音字的勸告，公布了一千八百五十個(gè)漢字的“當(dāng)用漢字表”，決定了“漢字使用的范圍”。其基本用意，是把限制漢字的使用，作為廢棄漢字的第一步。這并非完全出于被占領(lǐng)下的不得已的行為。
“當(dāng)用漢字表”公布通行后，日本社會(huì)各方面，發(fā)出了許多不滿之聲。昭和二十九年（一九五四）第二期國語審議會(huì)，對應(yīng)此種情勢，整理出了一件“當(dāng)用漢字表補(bǔ)正資料”，新加入二十八字，但從原表中也減去二十八字，使總字?jǐn)?shù)保持不變。
因?yàn)槿艏佣嘁蛔?，便破壞了“?dāng)用漢字表”本來是以限制漢字為目的的精神。若減一個(gè)字，便表示進(jìn)一步趨向廢棄漢字，會(huì)引起另一方面更多的責(zé)難。
但這是一種相持狀態(tài)，需要得到切合實(shí)際的解決。
于是第十二期國語審議會(huì)根據(jù)國立國語研究所在昭和三十八年（一九六三）所作的九十種現(xiàn)代雜志用語調(diào)查，五十一年（一九七六）所作的《朝日》、《每日》、《讀賣》三大報(bào)紙，在一年間的用語調(diào)查；加上過去的資料，及一九七六年三月新聞協(xié)會(huì)編輯委員會(huì)所提出的意見，加以詳細(xì)分析研究后，在今年（七七）一月二十一日，向文部省提出了“新漢字表試案”。
預(yù)定此試案公開后，經(jīng)過兩年各方面的批評(píng)、討論、修正后，再由政府公布，使其成為定案。
“試案”在前言中，認(rèn)為“當(dāng)用漢字表”推行以來，減輕了國民的讀和寫的負(fù)擔(dān)，印刷時(shí)也較為便利。
但也帶來了國語表現(xiàn)受到束縛，甚至引起混亂。即是熱心限制漢字的人們，只想到把漢字改為假名，語言的自身并沒有改變。
但他們過于忽視漢字以形表意的作用與機(jī)能，例如若把“試案”兩字，改用“シアン”的假名便使人無法理解。所以他們根據(jù)漢字各字的使用率、造語力及在概念表達(dá)上的需要等三個(gè)原則，對照所收集的資料，作了一字一字的審查。
上面三原則中的所謂“造語力”，是指一個(gè)字會(huì)造出其他的重要詞匯；例如由“嫌”字引出“嫌疑”、“嫌惡”等，此即是“嫌”字的造語力。
所謂在概念表達(dá)上的需要，是指某概念，必用漢字表達(dá)而始可一目了然；例如前所指出的“試案”二字。經(jīng)過這樣審查的結(jié)果，較“當(dāng)用漢字表”，新采入了八十三字，1709 漢字在日本的考驗(yàn)同時(shí)從“當(dāng)用漢字表”中剔除了三十三字；兩相加減，實(shí)增加了五十字，而成為一千九百字。
“當(dāng)用漢字表”實(shí)行了三十一年后，經(jīng)過調(diào)查研究的結(jié)果，終于承認(rèn)了漢字在日本國語中的重大意義，在日本社會(huì)生活中的重大意義，否定了走向全部表音的方向這是漢字在日本所受考驗(yàn)中的勝利。
在三十一年前公布“當(dāng)用漢字表”時(shí)說：“為了書寫現(xiàn)代國語，茲定漢語使用的范圍如下表”。所謂“范圍”，即是“限制”。但是此次提出的一千九百字的“試案”，只認(rèn)為這是作為法令、公用文書、新聞、廣播等寫一般社會(huì)生活文章時(shí)的“目安”。
“目安”，是指一種“概略性”的標(biāo)準(zhǔn)；他們不用“標(biāo)準(zhǔn)”兩字而用“目安”兩字，是避免由“標(biāo)準(zhǔn)”兩字而來的限制性；說明寫文章時(shí)，并不是不可以使用“試案”表上所沒有的漢字。并且未干涉到科學(xué)、技術(shù)、藝術(shù)及其他各專門分野，各特種場面及私人所使用的漢字。
又規(guī)定，除了極流行的以假名表現(xiàn)漢語者外，不要把漢字和假名夾雜在一起來表現(xiàn)一個(gè)漢語。例如“冶金”不可寫作“ヤ金”；“駐屯”不可寫作“駐トン”。此時(shí)即使用到表上沒有的漢字也沒有關(guān)系?？傊麄儼驯磉_(dá)能力置于第一位，因而把漢字使用的自由，大大地放寬了。
漢字與日語，本是不相對稱的。但隨漢文向日本的流入，漢語也隨之流入，構(gòu)成日本國語中的一部分，例如“先生”、“學(xué)生”、“學(xué)校”、“教室”等，都是漢語；漢語只有用漢字才表達(dá)得清楚。
其次，漢字本身是挾帶著豐富的文化而流入日本的。漢字的廢除，使由漢字所挾帶的文化，也歸于模糊，社會(huì)生活將陷于枯窘，這是莫大的損失。
還有，因漢字的以形表意，對許多概念，較表音字表現(xiàn)得比較清楚，這是日本人經(jīng)過三十一年的試驗(yàn)所體認(rèn)出來的。所以漢字實(shí)已與日人的血肉連在一起。
漢字在日本所受的考驗(yàn)，應(yīng)當(dāng)對我們許多自以為進(jìn)步，而實(shí)系淺薄無知的中國人，應(yīng)有若干啟發(fā)的意義。
語言文字，本是在歷史中演變的；其生滅繁簡，都是為了適應(yīng)社會(huì)生活。但一個(gè)民族，在語言上，已經(jīng)有了許多萬年的積累，在適應(yīng)語言的文字上，已經(jīng)有了幾千年的積累時(shí)，便形成了他們社會(huì)生活、精神生活的主要內(nèi)容，在演變中有不可變的大規(guī)律、大方向，否則此民族便不能作為一個(gè)集體力量而生存下來。
由鴉片戰(zhàn)爭以來，我們應(yīng)當(dāng)吸收西方文化，應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)科學(xué)先進(jìn)國家語言，這一點(diǎn)誰也不會(huì)反對。
但我們現(xiàn)代化的失敗，許多知識(shí)分子，不從專制遺毒中去思考此一問題，不從知識(shí)分子自身的學(xué)習(xí)精神與造詣程度中去思考此一問題，不從升官發(fā)財(cái)、奔競角逐的無恥士風(fēng)中去思考此一問題，更不了解，任何語言文字，是隨著文化的提高而得到刺激，得到充實(shí)、豐富的。
語言文字和文化是互相影響，并不是語言單方面限制了文化。一個(gè)成熟了的語言文字的自身，永遠(yuǎn)是向著有意義的一切文化，敞開大門的。卻把一切不進(jìn)步的罪惡歸到我們的語言文字上。
錢玄同在學(xué)問上是一無所知的人，因他提出不僅要廢棄中國文字，并且要廢棄中國語言，因此而一夜間成了大名。此一傾向，分別由胡適學(xué)派及中共吳玉章們所殊途同歸。
于是把我們由于語言特性所制造出來的表意文字完全廢掉，改為羅馬或拉丁的表音文字，認(rèn)定這是我們進(jìn)步的必然歸結(jié)。表意文字，是定安性較強(qiáng)的文字；我們得此一文字之力，而溝通了綿邈的古與今，融合了廣大的東與西、南與北。
今欲一旦舉而去之，使我們廣大的人民，還原為文字未成立以前的意識(shí)混亂，生活孤立，古今不相及，東西南北不相通的狀態(tài)。這比南北韓的英雄好漢，命令便把他們所傳承的漢字取消了，還要偉大得多。但南北韓的英雄好漢們的文化水準(zhǔn)，有什么方法與日本的文化水準(zhǔn)作比較呢？
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