梁?jiǎn)⒊Q“史界太祖，端推司馬遷”，章學(xué)誠贊曰：“夫史遷絕學(xué)，《春秋》之后一人而已?！彼抉R遷是中國歷史上罕有的偉人，正因?yàn)闅v史地位太崇高，司馬遷自身的“歷史”反而模糊，有些細(xì)節(jié)復(fù)為后人刻意模糊，以此體現(xiàn)對(duì)前賢敬重。
“宦官”，在中國歷史上聲名欠佳，也為士人所鄙視，因?yàn)闅v史上的宦官“壞人”太多。其實(shí)，宦官當(dāng)中也有好人與杰出人士，如“四大發(fā)明”之一造紙術(shù)的蔡倫，“七下西洋”的鄭和，一生恪守“祖宗法度，圣賢道理”的陳矩等。就身份而言，司馬遷其實(shí)也是一位宦官。
（故宮南熏殿舊藏 《歷代圣賢像冊(cè)》司馬遷像）
司馬遷（公元前145年—公元前90年），西漢偉大的史學(xué)家、文學(xué)家、思想家。司馬遷為司馬談之子，司馬談為太史令。漢代官職為“三公九卿制”，太史令為九卿之一太常卿的屬官。漢代的太史掌天時(shí)星歷，也為修史之職，專業(yè)性很強(qiáng)，需要專業(yè)知識(shí)上傳承，所以司馬遷跟他父親一樣擔(dān)任了太史令。這個(gè)時(shí)候，司馬遷顯然不是宦官，其主要貢獻(xiàn)也是在歷法編修方面。
人的命運(yùn)，往往有偶然的一面。漢武帝天漢二年（前99年），武帝命李陵出擊匈奴，李陵兵敗降敵。武帝極為憤怒，群臣亦同聲討李陵，但司馬遷則為李陵辯解，這在司馬遷《報(bào)任安書》有表述。其實(shí)，司馬遷的行為并不限于辯解，而是有行動(dòng)，并且有些過，他“欲沮貳師，為陵游說”，由此犯下誣罔罪。誣罔之罪，為大不敬之重罪，依律應(yīng)當(dāng)處斬。
但是，漢律中的死罪三種情形可以免死：一是功勛之后，蕭何的子孫曾經(jīng)多次犯罪，因有“丹書鐵券”獲得赦免；二種捐獻(xiàn)，相當(dāng)于巨額罰款，以罰代法；三即宮刑，以此替代死罪。
前兩種條件，司馬遷都不具備，所以只有選擇最后一種，以保全性命?！皩m”即“丈夫割其勢(shì)，女子閉于宮”，毀掉生殖器系統(tǒng)使之失去生殖能力。從這個(gè)意義上講，受到“宮刑”的司馬遷，在生理上與宦官并沒有什么不同，無非存在原因上的差別。
（司馬遷像）
司馬遷算不算宦官呢？司馬遷承認(rèn)不承認(rèn)，后人怎么說，爭(zhēng)論都沒有多大的意義，而漢武帝的決定才是實(shí)質(zhì)性的。在司馬遷接受“宮刑”后，漢武帝讓司馬遷擔(dān)任了中書令。
漢武帝時(shí)期的中書令，是幫助其在宮廷處理事?！逗鬂h書》載：“武帝用宦者，更為中書謁者令，成帝用士人，復(fù)故?！睗h武帝時(shí)期的中書令，前提就是宦官，這種情形是在后來得到改變的。漢元帝時(shí)給事中蕭望之曾經(jīng)上書：“尚書百官之本，國家樞機(jī)，宜以通明公正處之。武帝游宴后庭，故用宦者，非古制也。宜罷中書宦官，應(yīng)古不近刑人?！边@是文官集團(tuán)與宦官集團(tuán)之間權(quán)力的爭(zhēng)奪，相對(duì)來說，文官的政務(wù)處理能力，也確實(shí)要比普通宦官強(qiáng)。
無論是生理特征還是其擔(dān)任的官職，司馬遷明顯都是宦官。但是，嚴(yán)格地講，司馬遷不是太監(jiān)?！盎鹿佟笔且环N泛指，太監(jiān)則為統(tǒng)領(lǐng)宦官的長官，同樣是一種官職，司馬遷擔(dān)作的是“中書”，沒有擔(dān)任過“太監(jiān)”之職。
司馬遷一生中，擔(dān)任的兩個(gè)重要官職是“太史”與“中書”，其最重要的著作是《史記》。在“太史”的位子上，司馬遷參與了《漢歷》的修訂。在“中書”的位子上，司馬遷完成了《史記》的創(chuàng)作?！疤贰钡穆氊?zé)是“寫作”，相當(dāng)于“職業(yè)作家”；“中書”的職責(zé)是處理事務(wù)，“寫作”便是“業(yè)余”的。從這個(gè)意義上講，司馬遷完全是“業(yè)余作家”。
“人固有一死，死，或重于泰山，或輕于鴻毛。”——謹(jǐn)向這位偉大的“業(yè)余作家”致以崇高的敬意！
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