作為早期道教的重要經(jīng)典,《老子想爾注》通過對《老子》宗教化的詮釋,將道的神格化身——太上老君確立為最高神,并以“真道”為核心界定了教義體系和行為規(guī)范。《老子想爾注》所構(gòu)筑的道教神學體系，既有對信仰對象特性的表述和教義的理論闡釋，又有對宗教行為的實踐說明，從而形成了較為完整意義上的宗教信仰體系。
《老子想爾注》（又稱《老子道德經(jīng)想爾注》）是天師道早期修道傳教的重要經(jīng)典。根據(jù)饒宗頤先生的考證。《老子想爾注》：“當是陵（張道陵）之說而魯述之；或魯所作而托始于陵，要為天師道一家之學”?！独献酉霠栕ⅰ肥亲鎺煾鶕?jù)傳道弘教的需要對《老子》所做的宗教化詮釋?！傲瓿踝髯?，傳衡至魯。而魯更加厘定，故有‘系師定本’之目?！绱恕断霠栕ⅰ?，自張魯以來，流行于蜀中”。
天師道的創(chuàng)始人張道陵真人最先對《老子》作注，后傳于張衡，張衡傳于張魯?！独献酉霠栕ⅰ纷鳛闅v史上第一部以宗教神學思想改造《老子》的著作，將老子形而上的“道”神格化為“太上老君”，并確立最高神，將老子重身貴生的自然生命之道，轉(zhuǎn)化成了死而不亡、尸解成仙的形神修煉之道，將“法道”、“守誡”等確定為信徒的行為規(guī)范，闡明了修道成仙的宗教目的和行為途徑。
《老子想爾注》通過對老子哲學宗教化的解讀，為早期道教提供了理論依據(jù)，從而形成了較為完整意義上的宗教神學理論體系，為后來道教神學理論的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
一、太上老君——人格神
宗教信仰在宗教的諸多要素中有著極其重要的地位，是構(gòu)成宗教不可或缺的重要內(nèi)容，是宗教之為宗教最為內(nèi)在的、最為本質(zhì)的規(guī)定性所在，是宗教信仰體系的核心，一種宗教如果離開了信仰，將不再成其為宗教。《老子想爾注》奉太上老君為最高信仰尊神，為天師道樹立了明確的信仰對象，從而闡明了早期道教以“道”為最高信仰和核心信仰的宗教信仰特質(zhì)。
眾所周知，道是老子哲學的核心范疇。道作為世界的本原和萬物的本體，雖然具有創(chuàng)生萬物的宇宙起源生成說與神學創(chuàng)世說有著明顯的不同，創(chuàng)世說預(yù)先設(shè)定了一個人格神，作為世界萬物的創(chuàng)造者，而老子之道只是對世界本原的抽象哲學思索。
《老子想爾注》在繼承老子思想的基礎(chǔ)上，用神學思想注解《老子》，也是圍繞著道進行的。《老子想爾注》同樣把道視為萬物的本源和最高的本體。它說：“道者，天下萬事之本”（本文所引《老子想爾注》各章皆出自饒宗頤：《老子想爾注校證》，下文引用只注明章數(shù)），“萬物含道精，并作，初生起時也”（16章），道存在于萬物之中，萬物因著道而存在。同時，《老子想爾注》還把道作為創(chuàng)生萬物的本源，“道雖微小，為天下母，故不可得臣”（32章）；“天地廣大，常法道以生”（25章）。需要指出的是，作為道教經(jīng)典的《老子想爾注》，對道的注解，已不再僅僅是對萬物本源的哲理思索，而是利用本體之道的至上性和超越性，對道進行了神學性的發(fā)揮，使道具備了人格化和神格化的特點。《老子想爾注》把《老子》中“吾”、“我”一類的人稱代詞，都注解為“道”。比如，在注解“吾不知誰之子？像帝之先”時，《老子想爾注》說：“吾，道也。帝先者，亦道也”（4章）；在注解“吾所以有大患，為我有身”時，《老子想爾注》說：“吾，道也。我者，吾同”（13章）。由此可以看出，《老子想爾注》賦予了道人格神的意志色彩，并且認為“道性不為惡事，故能神，無所不作，道人當法之”（37章），提倡道徒以道為最高信仰，效法道行事。
在《老子想爾注》中，道儼然成了至上神的化身，不僅是先天存在的，還具有主宰萬物的神力和辨明善惡的意志，“天地象道，仁于諸善，不仁于諸惡”（5章）?！独献酉霠栕ⅰ凡粌H以老子之道為至上神，還附會孔子問禮于老子的典故，認為道具有主宰萬物、役使萬物的屬性。它說：“道甚大，教孔丘為知，后世不信道文，但上孔書，以為無止；道教明之，告后賢”（21章）；還說：“古未有車時，退然；道遣奚仲作之”；“道使黃帝為之（指鑿戶墉以為室）亦與車同說”（11章）。不僅如此，道還擁有好生惡死的價值理念和“設(shè)生以賞善，設(shè)死以威惡”（20章）的權(quán)柄，能夠賞善懲惡，維持社會倫理秩序。
在肯定道至上性的基礎(chǔ)上，《老子想爾注》對道本質(zhì)屬性的闡釋繼承了老子之道普遍存在于萬物的思想，它說：“道者，天下萬事之本；詰之者所況多，竹素不能勝載也，故還歸一”（10章），“一”與“道”是同一的，“一者道也”。然而，道在天地之外，又是無所不在的，《老子想爾注》曰：“一在天地外，人在天地間，但往來人身中耳。都皮里悉是，非獨一處。一散形為氣，聚形為太上老君，常治昆侖?；蜓蕴摕o，或言自然，或言無名，皆同一耳”（10章）。
綜上所述，“一”是道氣化于天地間無形質(zhì)的表達，而“太上老君”則是道神格化、人格化的象征，道的本源性和至上性決定了太上老君至上神的地位。
二、“真道”——教義教理的核心
宗教并非各種要素的簡單拼湊，而是一種以宗教信仰為核心的各要素之間的有機整合。一定的宗教信仰總是要通過一定的宗教理論表達出來，較為成熟完備的宗教一般都具有自己的理論體系，通過對相應(yīng)宗教觀念的系統(tǒng)化闡釋，來闡明自身的信仰原則。作為早期道教的綱領(lǐng)性讀本，天師道對自身信仰體系的闡釋是通過 確立“真道”的信仰來實現(xiàn)的。《老子想爾注》曰：“真道藏，邪文出。世間常偽伎稱道教，皆大偽，不可用”（18章），這表明在天師道創(chuàng)立之時，社會上有多偽稱“道教”的行為，“是故絕詐圣邪知，不絕真圣道知也”（19章），這種現(xiàn)象極其不利于早期道教的獨立發(fā)展。因此，《老子想爾注》極力宣揚“真道”，排除“邪知”，并對偽稱道教的行為進行了嚴厲的斥素，要求信徒“當求善能知真道者，不事邪偽伎巧”（8章）。
在《老子想爾注》看來，信仰“真道”主要體現(xiàn)在以下兩個方面。
（一）奉“太上老君”為唯一最高尊神
《老子想爾注》認為，道無形無象，卻充盈于天地之間，是萬物的本源和存在的依據(jù)。為此《老子想爾注》對道進行了神化，奉其神圣化的人格化身“太上老君”為唯一最高尊神?！独献酉霠栕ⅰ芬浴耙弧敝阜Q“道”，形上的“道”，“竹素不能勝載也，故還歸一”（14章），“一散形為氣，聚形為太上老君”，“一”是“道”的氣化，“太上老君”是“道”神格化的象征。因此，“一不在人身也，諸附身者悉世間常偽伎，非真道也”（10章）。可見，只有信奉“太上老君”，才是信仰“真道”。
為此《老子想爾注》明確反對信仰其他神，包括當時社會上流傳的“五藏神”，還有其他形貌俱全的神，這些神統(tǒng)統(tǒng)是邪偽之神?！敖袷篱g偽伎指形名道，令有服色、名字、狀貌、長短非也，悉耶（邪）偽耳”（14章），崇拜這些偽神不是對“真道”的信仰。世間之人，“指形名道”，也不是“真道”的行徑，而是“偽伎”。因此《老子想爾注》號召道徒尊“太上老君”為唯一真神，并“布道誡教人，守誡不違”（10章），認為“能行此道者，便象道”（4章）。也就是說，只有依道行事，尊“太上老君”唯一真神的才是信仰“真道”，否則就是邪神偽伎。
《老子想爾注》極力推崇對“太上老君”最高神的信仰，批駁信仰其他神的行為，確立了信仰標志，樹立了自身的信仰權(quán)威，強化了信仰對象的神圣性?！独献酉霠栕ⅰ穼ζ渌吧駛渭康呐?，彰顯了創(chuàng)道立教的宗教特征。正如《摩西十誡》教導猶太人除上帝之外不可信仰其他的神一樣，對邪神的批判是保證自身信仰神圣，創(chuàng)立完整宗教體系不可缺少的重要環(huán)節(jié)。
（二）行長生之道
眾所周知，長生成仙是道教的核心信仰。《老子想爾注》認為“生”就是道的體現(xiàn)，因而充分強調(diào)了“生”的重要性。《老子想爾注》將《老子》中的“道大、天大、地大、王大”中的“王大”改注為“道大、天大、地大、生大”，曰：“域中有四大，而生處一。四大之中，所以令生處一者。生者，道之別體也”（25章）?！吧迸c“道”、“天”、“地”同處于域中四大的重要位置，“生”甚至是“道”另一種表達，“行道者生，失道者死”（24章）。據(jù)此《老子想爾注》提倡“奉道誡，積善成功，積精成神，神成仙壽”（13章），“能致長生，則副天也”（16章）?！独献酉霠栕ⅰ穼Α吧钡闹匾暢浞煮w現(xiàn)了早期道教的重生思想和長生久視的信仰追求。
《老子想爾注》指出“道意賤死貴生”，故當“守道全身”，“常保形容”（2章）。還說：“不知長生之道。身皆尸行耳，非道所行，悉尸行也。道人所以得仙壽者，不行尸行，與俗別異，故能成其尸，令為仙士也”（7章）。“尸”從死，與生相對，修道的最終目的是“歸志于道，唯愿長生”（7章）；長生的前提是得道，而得道的最終目的則是長生，在某種意義上，“生”、“道”是一體的，得道、長生成仙構(gòu)成了道教信仰的要義。由此可知，所謂“真道”，指的就是長生久視之道。
不僅如此《老子想爾注》還闡釋了修煉長生的途徑在于“守靜自篤”、寶精行氣?！独献酉霠栕ⅰ氛f：“道常無欲，樂清靜，故天地常正”（37章），因此“當自重精神，清靜為本”（26章）。還說“重精神清靜，君子輜重也，終日行之不可離也”（26章）?！独献酉霠栕ⅰ穼Υ嫠嘉宀厣窦捌渌恍┬薜婪绞匠峙械膽B(tài)度，強調(diào)“強欲令虛詐為真，甚極，不如守靜自篤也”（16章）。《老子想爾注》認為：“陰陽之道，以結(jié)精為生”（6章），因而提倡教徒重視精氣，保養(yǎng)自身的精氣不浪費，把“結(jié)精”當做求長生的根本，“所以精者，道之別氣也，入人身中為根本”；“古仙士實精以生，今人失精以死，大信也”（21章）。精氣是人生存的根本，“積善成功，積精成神，神成仙壽，以此為身寶矣”（13章）。也就是說，只有以精氣為寶，積精不失才能長生，而“夫欲寶精，百行當修，萬善當著，調(diào)和五行，喜怒悉去”（21章），寶精既是修道的出發(fā)點，也是行長生之道的最終歸旨。正是在這個意義上，張繼禹先生指出：“《想爾注》提出的以生體道、積精成神的要義，事實上成為了‘生道合一’教義的思想先導”。
《老子想爾注》重生、貴生，并以“生”、“死”作為賞善罰惡的手段，它說“道設(shè)生以賞善，設(shè)死以威惡，死是人之所畏也，仙王士與俗人同知畏死樂生，但所行異耳。俗人莽莽，未央脫死也。俗人雖畏死，端不信道，好為惡事，奈何未央脫死乎！仙士畏死，信道守誡，故與生合也”（20章）。由此可知，《老子想爾注》以人格化為道為最高信仰對象，明確提出了一個長生不死的境界。這個境界即彼岸世界，它與現(xiàn)實世界是相通的。彼岸世界與現(xiàn)實世界靠著道的信仰以長生仙壽的方式得以實現(xiàn)。長生久視之道是“真道”信仰的具體體現(xiàn)，不僅為教徒指明了修煉目標，也完善了早期道教的宗教信仰體系。
《老子想爾注》對“真道”的權(quán)威性界說，明確了自身的信仰特征，為早期道教信仰體系的完備奠定了基礎(chǔ)。同時，對道教的發(fā)展也產(chǎn)生了深遠的影響，后世道教雖然道派林立，但基本上都承繼了對道的體認和長生久視的信仰追求。
三、“法道”、“守誡”——信徒的行為準則
宗教戒律是宗教行為的理論綱要，是宗教徒的信仰行為指南。宗教戒律的存在使得信徒的行為在信仰層面上受到約束，保證宗教信仰的神圣性，并且能夠通過宗教組織維護宗教的整體發(fā)展。
《老子想爾注》曰“人欲舉事，先孝（考）之道誡，安思其義，不犯道，乃徐施之，生道不去”（15章），以道誡作為行為準則，并把信道作為得道成仙的必要條件，“欲求仙壽天福，要在信道，守誡守信”（24章）。《老子》中本無什么戒條，旨在講道理，《想爾注》從這些道理中引申發(fā)揮“道誡”當是道教戒律的濫觴?？梢姡诺?、守誡也是老子哲學思想向道教教義理轉(zhuǎn)變的重要標志之一。
《老子想爾注》雖然沒有羅列出道誡的具體條目，但是在行文中不時出現(xiàn)“信道守誡”、“勿違道誡”、“行誡守道”、“條從道誡”等表述，闡明了其對道誡的重視。道教戒律即淵源于《老子想爾注》。
道教早期戒律《太上老君經(jīng)律.首先尊經(jīng)想爾戒》曰：“行無為，行柔弱，行守雌勿先動。此上最三行。行無名，行清凈，行諸善。此中最三行。行無欲，行知止足，行推讓。此下最三行”（7）。這些戒律的內(nèi)容表述都可以在《老子想爾注》中找到，因此可以說《老子想爾注》是《太上老君經(jīng)律.道德尊經(jīng)想爾戒》的思想來源。
《老子想爾注》以人格化的道為最高信仰，以行長生之道為核心信仰，以“法道”、“守誡”為道徒的行為準則，認為“道誡”是道神的意的體現(xiàn)，“道意賤死貴仙”（16章），“能法道，故能自生而長久也”（7章）。人格化的太上老君是“道”的代言人，“布道誡教人，道教徒只有“守誡不違”，方可得長生之道?！叭伺e事不懼畏道誡。失道意，道即去之，自然如此。”（23章）道人只有法道守誡，才能夠體道合一，達至長生，“道性不為惡事，故能神，無所不作，道人當法之”（37章）。
《老子想爾注》還認為：“道至尊，微而隱，無狀貌形狀也。但可以從其誡，不見可知也”（14章）。盡管無上的道是神圣和超越的，隱而不見的，卻可通過“誡”的形式傳達“道意”。 “道意賤死貴仙”，道可以賞善罰惡。《老子想爾注》通過“法道”、“守誡”使至上的“道”和普通信徒聯(lián)系了起來，“人法道意，便能長久”（16章）。通過強調(diào)“守誡守信，不為貳過”（24章）的重要性，使道徒明白“法道”、“守誡”和重要，從而為規(guī)范信徒自身的行為起到了一定的約束作用。
宗教戒律對宗教組織的完備和宗教自身的發(fā)展極為重要，它不僅可以對宗教教義體系作具體的闡釋，還可以規(guī)范和約束教徒的宗教行為?！独献酉霠栕ⅰ穼Α胺ǖ馈薄ⅰ笆卣]”的強調(diào)，標志著組織形態(tài)趨于完備?！独献酉霠栕ⅰ芬贼~、水、淵的關(guān)系“誡為淵，道猶水，人猶魚。魚失淵失水則死，人不行誡守道，道去則死”（36章）。由此看來，“行誡守道”既是得道長生，實現(xiàn)終極信仰的前提，也是早期道教得以持續(xù)發(fā)展的重要保障。
《老子想爾注》以《老子》思想為本，根據(jù)創(chuàng)道設(shè)教的需要，對《老子》做了宗教化的解讀，樹立了至上神的信仰，確立了自身信仰的真神崇拜，設(shè)立了相應(yīng)的教義原則，明確規(guī)定了道教徒的行為規(guī)范，彰顯了自身的宗教特性?！独献酉霠栕ⅰ敷w現(xiàn)了天師道具備的宗教意識、宗教行為、宗教組織與宗教制度等要素條件。
盡管作為宗教理論經(jīng)典，《老子想爾注》所體現(xiàn)出來的教義體系缺乏一定的系統(tǒng)性，但從現(xiàn)代宗教學視域來看，《老子想爾注》所闡釋的信仰對象、教義系統(tǒng)、行為規(guī)范共同構(gòu)成了早期道教的神學體系，這一體系既有對信仰對象特性的描述和教義的理論闡釋，也有對宗教行為的實踐說明，為早期道教的發(fā)展和傳播奠定了堅實的思想基礎(chǔ)。
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