一、關(guān)于“道”
道教奉老子為教祖，把《道德經(jīng)》當(dāng)作主要經(jīng)典。《道德經(jīng)》大義著重在論“道”，而創(chuàng)立道教的神仙家，也宣揚自己是信仰老子的“道”，因此他們所創(chuàng)立的這個宗教叫作“道教”
到了唐代，《老子五千文》被尊稱為《道德真經(jīng)》。道教規(guī)定《道德真經(jīng)》是道士必須誦習(xí)的功課，對此經(jīng)大義，多少要有點了解，否則就不免受到輕視；不過道教界只是從宗教的角度來解釋《道德經(jīng)》。
道教最根本的信仰是“道”，一切教理教義都是由此而衍化產(chǎn)生。道教是敬神事鬼、重生貴生的宗教，追求的是安樂和長生。道教經(jīng)書中對于“道”的解釋很多，或指理念，或指神靈，或指仙術(shù)，歸根結(jié)底指的是“靈而有性”的“神異之 物”，是宇宙的本源。
道教很重要的特點之一是重生，認(rèn)為“道”與“生”相守，“生”與“道”相保，二者不能離，得“道”即得“長生”，指的就是得到神佑、仙方，便可以致“長生”。道教認(rèn)為，“道”無所不包，無所不在，是一切的開始，有了“道”才生成宇宙，宇宙生出了元氣，從元氣構(gòu)成天地、陰陽、四時，由此而化生萬物。
如果只是這樣說明宇宙的形成，也還不成其為宗教，而道教卻是進一步加以延伸?！兜赖陆?jīng)》中說“道生一、一生二、二生三、三生萬物”，道教則把它演變?yōu)椤昂樵?、混元、太初”三個不同的世紀(jì)。這三個世紀(jì)都是“道”的衍化，再把“道”人格化為神，三個世紀(jì)便人格化為三清尊神。
元始天尊手拿圓珠，象征“洪元”；靈寶天尊抱太極圖，象征“混元”；道德天尊(即太上老君)持扇，象征“太初”。道教所謂的信“道”，就變成了信仰三清尊神。
道教認(rèn)為宇宙萬物都是道創(chuàng)造的，這個的最高存在和體現(xiàn)是太上老君或曰元始天尊。說沒有宇宙之前，便已有太上老君(或元始天尊)，它是先天地而存在的。道教認(rèn)為除了“人”所居處的這個世界之外，另有神仙居住的境地，有三十六洞天、七十二福地；又說天外有天，最高是三清境，即：清微天、玉清境；禹余天、上清境；靈寶大赤天、太清境。
三清境之下又有三十二天，即東方八天、南方八天、西方八天、北方八天。道書中關(guān)于諸天的說法不一，上列三十二天只是其中一說。各天境都有很多神仙。道教認(rèn)為神仙是宇宙萬物的主宰。道教是多神教，神團系統(tǒng)很龐大，漢民族信仰中的天神、地祇、人鬼都包括在內(nèi)?！暗馈睙o所不在,即神無所不在,連人體的眼、耳、鼻、舌、齒、發(fā)、五臟……都有神。
(二)關(guān)于“德”
與“道”并提的是“德”，道教經(jīng)書中解釋為：道之在我者就是德?！蹲匀唤?jīng)》中說“德言得者，謂得于道果”，所以道教規(guī)定信徒要“修道養(yǎng)德”。相信“修道”可以使人返本還原，與“道”同一體性，可以成為神仙，永遠擺脫塵世的疾苦煩憂，長生久視，生活安樂。
這里要說明的是：道教認(rèn)為人的壽命并不完全由“天”決定，有“我命在我不由天”的說法，相信人經(jīng)過修煉可以延壽，如果修煉有恒，日久年深，可以登清虛之境，所謂“千歲厭世，去而上仙，乘彼白云，歸于帝鄉(xiāng)，三患莫至，身常無殃”。
這里所說的成仙長生，并不是說靈魂長在，指的就是自身這個肉體永生。道教根據(jù)這種信仰，發(fā)展了一系列所謂道功、道術(shù)。道功指的是修性養(yǎng)神方面的內(nèi)養(yǎng)功夫，如清靜、寡欲、息慮、坐忘、守一、抱樸、養(yǎng)性、接命、存思等等，道術(shù)指的是修命固形的具體方術(shù)，如吐納、導(dǎo)引、服氣、行蹯、胎息、辟谷、藥餌服食、神丹黃白、符箓齋醮、丹道等等。
一般說，修道以修性養(yǎng)神為主，而修命固形是輔助道功成就的具體方技，信仰仙道的人，如法從事修煉。事實證明，有些道功道術(shù)作得合適的確可以使人強身益壽，但欲肉體長生則屬幻想；于是乃又有蟬蛻、尸解、奪尸等的說法。
道教的丹鼎派，相信清修、煉養(yǎng)可以長生久視；符箓派相信科儀齋醮、符箓禁咒可以禳災(zāi)求福，可以役使鬼神。道士作道場的祭壇上，法器中有令旗、令牌和寶劍，即表示可以指揮“天兵天將”、“閃電雷霆”和“斬妖除鬼”
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