在長征的隊伍中有著傳奇一員
賀龍曾稱他為“秀才紅軍”
他是一個地主
潛心研究了10年馬克思列寧主義
加入紅軍時他已年近60
毛澤東主席曾高度評價他
“是我們的一個
十分親切而又可敬的
朋友與革命的同志”
他就是一生不斷尋找救國光明的
周素園先生
一個讀馬列的地主
1936年2月，紅2、紅6軍團進駐畢節(jié)后，在打土豪劣紳的行動中，從當?shù)匾晃幻兄芩貓@的鄉(xiāng)紳家中搜出大量馬列著作和進步書籍，書中密圈細點，可以看出書的主人仔細閱讀過，而且還有讀書筆記。
令人驚異的是，周素園對紅軍并不害怕，他說：“我這個地主跟別的地主不一樣，我是擁護紅軍、擁護革命的。”
指導(dǎo)員回去后，隨即向紅6軍團政委王震作了匯報，這一情況引起了軍團領(lǐng)導(dǎo)的重視。
王震在與周素園交談后，得知周素園是一位愛國民主人士，年輕時立志改良政治，尋找救國之策，積極宣傳民主思想，在辛亥革命前不但創(chuàng)辦了貴州第一份日報《黔報》，還創(chuàng)建了貴州的第一個政黨——自治學(xué)社，積極從事革命活動，加入同盟會，參與了辛亥革命。
痛恨軍閥混戰(zhàn)的周素園，于1925年憤然辭職回到老家畢節(jié)，用積蓄“買了2000元的田，典了800元的房子”。他在失意和彷徨中閉門讀書，無意間接觸到馬克思列寧主義，他潛心研讀了《資本論》《國家與革命》等馬列原著，在研究中還初步認識了用馬克思列寧主義指導(dǎo)的共產(chǎn)黨和紅軍。
說到讀馬列主義書籍，周素園肯定道：“我研究馬克思主義10年了，我覺得馬克思講得對，我相信馬克思主義。”
王震接著說：“你研究馬克思主義好?，F(xiàn)在我們共產(chǎn)黨的政策要抗日反蔣，你贊不贊成？”
周素園連聲說：“贊成，完全贊成。”
王震當即決定退還沒收周素園家的東西，后又幾次與他交談，增進了彼此的了解和信任。同時，王震向賀龍、任弼時報告了周素園的情況。
賀龍、任弼時也非常關(guān)注，登門同周素園促膝談心，介紹共產(chǎn)黨的抗日反蔣政策，征詢他對時局的看法，認為他是中共建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的一位可信賴的同盟者。
“死也要死在紅軍里”
紅軍在畢節(jié)期間，鄧止戈聯(lián)絡(luò)了席大明、周質(zhì)夫、阮俊臣等反蔣地方武裝共約5000人，紅軍遂將其改編為貴州抗日救國軍，任命周素園出任總司令，鄧止戈任參謀長，軍部就設(shè)在周素園府中。賀龍緊緊握住周素園的手說：“歡迎你，'秀才紅軍’！”
1936年2月14日，貴州抗日救國軍在黔西北成立，周素園正式就任貴州抗日救國軍司令員。
近一個月的時間里，在周素園的影響下，大批畢節(jié)的開明民主人士也表示支持紅軍，5000多青年踴躍報名參加紅軍。
1936年3月1日，已然57歲的周素園不顧年高體弱，執(zhí)意與鄧止戈率貴州抗日救國軍二支隊隨紅2、6軍團繼續(xù)長征。在極度艱苦的條件下，周素園的身體日漸衰弱，但他咬牙堅持著。
任弼時、賀龍、王震等擔心他不能經(jīng)受長途跋涉的勞苦，在給養(yǎng)十分困難的情況下，準備撥出一筆黃金送他到香港，一方面治病，一方面做統(tǒng)戰(zhàn)工作。周素園聽后，激動地說：“我今年快60歲了，以前都沒有找到光明。今天參加了紅軍，正是我一生中最光榮的時刻，死也要死在紅軍里。我不愿離開紅軍。”
在艱苦的長征途中，周素園患病時，戰(zhàn)士們就用滑竿抬著他行軍；身體稍有好轉(zhuǎn)，周素園就執(zhí)意騎馬行軍，他還曾在無人攙扶的情況下，翻越了格羅灣一座海拔5000多米的雪山。
周素園堅持與紅軍指戰(zhàn)員一起，行程近萬里，在會寧與紅一方面軍會師。
隨軍到達陜北后，周素園受到毛澤東、周恩來等中央領(lǐng)導(dǎo)人的多次接見。在參加長征的年長者中，周素園僅比徐特立小2歲，比謝覺哉大5歲，比董必武大7歲，而他并非共產(chǎn)黨員，僅是一位民主人士。
“光明來到了”
到達延安后，周素園除了擔任紅軍教員外，還主動擔當起做國民黨上層人士統(tǒng)戰(zhàn)工作的責任。為了促成西安事變的和平解決和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的形成，周素園先后給何應(yīng)欽、張學(xué)良、吳忠信等數(shù)十人寫信，希望他們以民族利益為重，聯(lián)共抗日。
在延安，周素園一直患病不愈，當?shù)刂委煑l件又很差。他認為自己成了組織上的累贅，產(chǎn)生了回貴州繼續(xù)為黨工作的念頭，于是寫了一封信給毛澤東主席。
1937年10月6日，毛主席給他回了信。
素園老先生：
示敬悉。我們覺得你是我們的一個十分親切而又可敬的朋友與革命的同志，并不覺得你是“坐享優(yōu)待”。先生的行止與工作，完全依照先生的健康、興趣來決定，因為先生是老年人了，不比年輕人。這一點，不但我們應(yīng)顧到，先生自己也應(yīng)顧到的。只有在比較更適當?shù)臈l件與環(huán)境之中，康健更有保證些，工作才會更好些。
先生所提回黔并工作的計劃，如果已下了決心并認為這樣更好些的話，我是全部同意的。路費擬贈300元，不知夠不夠，請你自己計算一下告我。將來我們經(jīng)費較充裕的時候，可以每月幫助先生一點生活費，大體上等于在延安生活一樣。這完全因為先生是一個奮斗的人，絲毫也不是為了別的。臨走時請留下通訊處，并告我。何時走，我來看你。
敬禮！
毛澤東十月六日
臨離開延安之前，毛澤東、朱德等領(lǐng)導(dǎo)人設(shè)宴為周素園餞行，并請他到西南繼續(xù)開展統(tǒng)戰(zhàn)工作。
1937年10月23日，周素園帶著毛澤東主席給國民黨西南各省軍政要員的信離開延安。他以八路軍高級參議的身份，開始了他的抗日統(tǒng)戰(zhàn)工作，周素園走訪西南各省當局，要求履行第二次國共合作條件，釋放政治犯，團結(jié)抗日。
1949年11月，解放軍挺進貴州，國民黨兵敗如山倒。周素園不顧年邁多病，組織畢節(jié)支前委員會，親任主任委員，為解放軍準備糧草，維持地方秩序。11月27日，他和群眾一起迎來了畢節(jié)的解放。這一天，他把自己的《待盡日記》更名為《光明日記》，并在扉頁上寫下：“期待著光明，等候著光明，望見了光明，光明來到了。”
周素園還給毛澤東主席發(fā)電：“北京毛主席，別來十二年，衰朽余生，猶及見解放成功，不勝欣忭，謹賀勝利?！?/p>
從1950年到1958年，周素園研讀過馬列主義、毛澤東著作30余種，每有心得體會，就撰文在報刊上發(fā)表。他一生留下著述300多萬字，部分代表性著述收錄在《周素園文集》中。
1958年2月1日，周素園因病逝世，享年80歲。
圖：貴州工程應(yīng)用技術(shù)學(xué)院內(nèi)的周素園雕像
王震在《周素園文集·序》中，曾這樣寫道：“周素園的一生，是一個愛國者追求救國救民之路，歷經(jīng)艱難挫折，終于找到真理的一生。”
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