秋天是樹木的另一個(gè)春。裸子植物銀杏（Ginkgo biloba L.）無疑是這個(gè)季節(jié)最光彩奪目的樹種，她是那么優(yōu)雅美麗、與眾不同。喜歡銀杏的人很多，但了解銀杏前世今生的人有多少呢？
（銀杏樹 劉方譜 攝影作品）
今生，美在獨(dú)特
銀杏為落葉喬木，獨(dú)一無二的扇形葉加上二叉分支葉脈構(gòu)成了一幅曲線柔美的畫，歷經(jīng)兩億多年的物換星移也不曾改變，素有“活化石”之稱。
（銀杏葉化石 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）
銀杏在植物界就是個(gè)異類，自數(shù)百萬年前與蘇鐵道別之后，就一直孑然一身，沒有任何兄弟姐妹。很少有植物可以被生物系學(xué)生一口氣從綱說到種，但銀杏可以：銀杏綱銀杏目銀杏科銀杏屬銀杏。
銀杏雌雄異株，雌株只長(zhǎng)大孢子葉球（雌球花），雄株只長(zhǎng)小孢子葉球（雄球花），風(fēng)媒傳粉受精后才能結(jié)種。銀杏在性成熟前是沒法區(qū)分性別的，要想辨別雌雄得到成年以后。這簡(jiǎn)直是個(gè)奇葩，意味著你種下去的種子要等二十多年才能知道它是雌是雄?？赡苁且?yàn)閺牟シN到首次結(jié)種要?dú)v經(jīng)漫長(zhǎng)的時(shí)間，銀杏還有個(gè)別名叫“公孫樹”。
（銀杏雌雄球花 王新 手繪作品）
銀杏的種子被叫做白果，它包裹在黃色的假種皮內(nèi)，假種皮的表面有一層白色粉末，這興許是“白果”一名的由來。銀杏成為日本的“華僑”后，種子被叫做了金果，估計(jì)跟黃色的假種皮脫不了干系。白果腐爛后會(huì)奇臭無比，但它卻是中國(guó)人餐桌上的一道美味佳肴。溫馨提示您：白果雖好吃，但請(qǐng)別過量，吃多了可是會(huì)中毒的。
（銀杏白果 圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）
前世，貴在傳承
根據(jù)各大洲發(fā)現(xiàn)的銀杏葉化石來看，銀杏的起源可以追溯到2.45億年前。中生代侏羅紀(jì)，銀杏進(jìn)入“黃金時(shí)期”，其葉子是恐龍的主要食物之一。約6500萬年前發(fā)生的中生代末白堊紀(jì)生物大滅絕事件中，恐龍和其他許多植物從地球上滅絕，銀杏在這場(chǎng)浩劫中也受到了嚴(yán)重的創(chuàng)傷。在接下來的五千多萬年時(shí)間里，銀杏在北方大陸又開始廣泛擴(kuò)張，一度蔓延到了北極點(diǎn)附近地區(qū)。距今約200萬年前的新生代第四紀(jì)大冰川期是地球史上最近一次大冰川期，曾廣布于北半球的銀杏幾近滅絕，而人類在這一時(shí)期才開始孕育。
中國(guó)東部、南部以及西南的部分地區(qū)可能由于東西走向的山脈及相對(duì)溫暖的環(huán)境，在第四紀(jì)冰川來臨時(shí)成為銀杏的避難所。第四紀(jì)冰川存在多次冰期（極端寒冷）和間冰期（相對(duì)溫暖）的交替，這導(dǎo)致了三個(gè)避難所的銀杏群體在冰期彼此分化，在間冰期擴(kuò)展雜交，從而在物種水平維持了這一活化石植物較高的遺傳變異。
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