接上文
第二次世界大戰(zhàn)前，各國最后的步兵戰(zhàn)術(shù)改革
作者：布魯斯·I·古德門德森 譯者：帝林
現(xiàn)如今，人們普遍認為，德國在1940年對法國發(fā)動的閃擊戰(zhàn)中并未在數(shù)量上壓倒盟軍。從賬面上看,英法聯(lián)軍約200萬人，112個師，而德軍則有250萬人，136個師。德軍僅有微弱的兵力優(yōu)勢。
然而，如果將60萬比利時人和40萬荷蘭人，也算入盟軍總數(shù)的話。那么，盟軍的總兵力相當于156個師。
此外，與普遍看法相反，光是英法軍隊的坦克數(shù)量就超過了德軍，約為3600輛對2574輛。其中大多數(shù)盟軍坦克，在質(zhì)量上至少與德軍坦克相等，許多甚至在裝甲和火力上還優(yōu)于德軍。
而盡管德軍通過更有效的坦克編組，彌補了這一相對劣勢，但這一因素并不能完全解釋他們令人震驚的勝利。為更好地理解德國的成功，或許應(yīng)該從他們的哲學理念中尋找答案——即“整體的決定部分”。
眾所周知，雖然德國裝甲部隊表現(xiàn)出色至關(guān)重要，但它們僅僅是戰(zhàn)爭機器的一部分。德軍的主力仍是步兵部隊，其作用同十個德國裝甲師一樣重要。
因此，德國在法國戰(zhàn)役中的成功真正原因可能更多地體現(xiàn)在作戰(zhàn)理念、戰(zhàn)術(shù)發(fā)展，甚至心理戰(zhàn)領(lǐng)域，而不僅僅是物質(zhì)和編制。
如前所述，一戰(zhàn)后重建的德國軍隊主要由步兵組成。然而，由于受到馮·塞克特將軍高機動性進攻理念的影響，德軍步兵從未被視為純粹的防御性力量。
從一開始，德軍步兵就被組織成一支以進攻為主的軍隊，尤其注重質(zhì)量勝于數(shù)量。
在德軍內(nèi)部，廣泛鼓勵軍事專業(yè)的好奇心和坦率精神，并延續(xù)了舊普魯士傳統(tǒng)的“即使面對國王也應(yīng)絕對坦誠”的做法。與此同時，德軍努力恢復(fù)了“戰(zhàn)友情意”，并將其視為德軍的“核心精神”。
在從舊的德意志帝國軍隊（Kaiserheer）廢墟中重建國防軍（Reichsheer）的過程中。德國軍事當局意識到，1918年秋季，軍官和士兵之間曾經(jīng)出現(xiàn)嚴重的隔閡。
因此，他們決心在不放松外在紀律的同時，建立一種新的、更加牢固的軍官與士兵之間的關(guān)系。
這種紐帶不僅基于外在的權(quán)威，也基于內(nèi)在的凝聚力。從一開始，年輕軍官就被灌輸與士兵建立信任與友誼的重要性，同時保持其指揮權(quán)威。
與此同時，士兵的服役條件、薪資和營房條件有所提升與改善，強制性的宗教和其他集會被取消，懲罰措施也有所放寬。
更多地由各軍官自行裁量，并強調(diào)通過觸動違規(guī)者的榮譽感，來進行糾正。
與此同時，為增加士兵的薪資和地位激勵，軍隊還在士兵和下士之間引入了三個新的軍銜，分別是上等兵（Obergefreiter）、下士（Gefreiter）、以及列兵一級（Oberschiitze，相當于美軍的一等兵）。
這種對士兵身體和心理需求的特別關(guān)注，以及大大增強的戰(zhàn)友情誼，在后來的戰(zhàn)爭中為德國人帶來了巨大優(yōu)勢。
訓練方面，新德軍在第二次世界大戰(zhàn)前的訓練中，十分強調(diào)指揮官的前線指揮位置，這不僅是為了便于從后方向前線傳達命令，也是為了通過親身示范和領(lǐng)導力來鞏固上下級的關(guān)系。
這里可以明顯看到塞克特（Seeckt）將軍的影響，他的信條“關(guān)鍵在于行動”貫穿了整個德軍的文化。
而按照任務(wù)型指揮（Auftragstaktik）的傳統(tǒng)，德軍軍官和士兵在任何情況下都接受了高度的自主決策訓練。
這種自主性是整個德軍戰(zhàn)術(shù)體系的核心。在一戰(zhàn)中，滲透戰(zhàn)術(shù)和縱深防御之所以曾受到強烈反對的一個主要原因，就是某些基層軍官、士官和士兵的訓練不足。
甚至后來連隆美爾也承認，采用滲透戰(zhàn)術(shù)是“冒險的做法”，因為他意識到信任基層領(lǐng)導，會帶來一定的風險。
戰(zhàn)后，德軍特別注重基層指揮官的培訓，即負責指揮能夠直接影響士兵個人表現(xiàn)的最大單位——班排。
現(xiàn)在普遍認為，班排長的決斷力和在面對困難與危險時的冷靜，將直接影響整個班排的表現(xiàn)。
與1914年不同，戰(zhàn)斗已變成由班排長而非連長或排長來下達開火命令。在進攻中，班排長更是士兵沖鋒的驅(qū)動力。
簡而言之，一個好的指揮官意味著一個好的班排，而一個差的指揮官則意味著一個差的班排（帝林：從這其實也能看到一些早期我軍戰(zhàn)斗力的秘密）。
根據(jù)謝爾福德·比德韋爾（Shelford Bidwell）的說法，德軍對班排長的重要性有著敏銳的認識：“在這個緊密團結(jié)的班排里，班排長就像是'家里的父親和叔叔’。他們的地位和素質(zhì)是衡量一個作戰(zhàn)單位精神與穩(wěn)定性的最佳指標。”
除了智力上的訓練外，德國軍隊在戰(zhàn)前的體能訓練也十分嚴格。盡管坦克和飛機的重要性日益凸顯，但步兵的行軍能力并未被忽視。
許多德國部隊能夠進行驚人的長途行軍訓練，日行30英里連續(xù)數(shù)日并不罕見。至于一個好的長途行軍速度則為每小時四至五公里，這被認為相當出色。
當然，德國軍方也強調(diào)，人類是有其極限的，超過六公里的行軍通常不可行。
除此之外，德軍廣泛組織小組軍事競賽，如機槍突擊演練和迫擊炮射擊訓練。地面和空中偽裝訓練也受到了極大重視，德軍在此方面達到了其他軍隊所難以匹敵的水平。
不過尤其值得關(guān)注的，是德軍中，突擊隊（Stosstruppen）的訓練。這些突擊小隊，被訓練用以滲透并突破敵軍的堅固防御點。
至于其他方面，德國軍隊強調(diào)士兵的主動性，并引入“插入式”的組織模式，以將所有兵種均衡地分配到基層單位。
這種模式使得德國軍隊能夠形成具有高度自主性的臨時小組，這在整個戰(zhàn)爭期間，始終都是德軍的顯著特征。
與英國士兵普遍傾向于狹隘且依賴于特定單位的忠誠不同，德國士兵愿意在任何指揮官的帶領(lǐng)下作戰(zhàn)。
德軍的標準編制
戰(zhàn)前的德國步兵師編制，反映了德軍機動化的全兵種協(xié)同作戰(zhàn)原則，并特別強調(diào)通信的重要性。
在波蘭戰(zhàn)役前夕，一支標準的步兵師包括：三個步兵團、一個混合炮兵團（裝備有48門105毫米和155毫米榴彈炮）、一個偵察營、一個反坦克營（裝備37毫米反坦克炮）、一個工兵營、一個通信營和后勤支援部隊。
每個步兵團下設(shè)三個營，一個炮兵連（裝備六門75毫米和兩門150毫米榴彈炮）和一個反坦克連（裝備12門牽引的37毫米反坦克炮）。各營則由四個連組成，其中第4、第8和第12連為重武器連。
步兵排的編制
一個德國步兵排通常由一個排部和三個班組成，每個班由10名士兵和一挺MG 34輕機槍組成。
排部包括一個50毫米迫擊炮班和一個配備7.92毫米反坦克步槍的小組（后被“鐵拳”反坦克武器取代）。到1940年，50毫米迫擊炮班被取消，取而代之的是另一個輕機槍小組。
值得注意的是，德軍的每個班通常由一名指揮官、一個五人步槍組和一個四人機槍組組成，其中包括兩名彈藥手。
MG 34輕機槍是當時最先進、最有效的機槍之一，射速高達每分鐘800至900發(fā)，重量約為24磅，相當于20名步槍手的火力，為德軍班提供了決定性優(yōu)勢。
德軍的這種全兵種協(xié)同作戰(zhàn)能力，使得其步兵在戰(zhàn)爭中表現(xiàn)得極為靈活且高效，即使在后期隨著兵員短缺，班組人數(shù)減少至九人時，其作戰(zhàn)效能仍然保持較高水準。
而摩托化師的規(guī)模比標準步兵師少約1,400人。每個摩托化步兵師由三個步兵團組成，組織結(jié)構(gòu)與標準步兵師類似，但所有部隊都配備了機動車運輸。
在這種編制下，每個步兵營還擁有自己的37毫米反坦克炮連（后來被50毫米的長管版本取代）。
摩托化師后來升級為半裝甲狀態(tài)，并被改名為裝甲擲彈兵，其中一個步兵團被突擊炮營取代，另外兩個步兵團也裝備了更強的火力。除了這些師之外，德國還組織了山地師、傘兵師和國民擲彈兵師。
當然啦，對于人們更關(guān)注的裝甲師，德軍的第一批裝甲師于1935年10月成立。
如前所述，這些裝甲師并非“全坦克”編制，每個裝甲師除了一個裝甲旅外，還包含一個摩托化步兵旅。
每個裝甲旅下轄561輛坦克（帝林：原文如此），編成一個旅部和兩個坦克團，每個坦克團擁有兩個坦克營，每個營下有四個輕型坦克連，每連配有32輛坦克。
裝甲師的步兵旅由一個步兵團組成，包含兩個摩托化步兵營和一個摩托車營。
每個摩托化步兵營擁有一個摩托車連、兩個摩托化連、一個重機槍連和一個混合連（工兵、反坦克和步兵炮排）。摩托車營則包括三個摩托車連和一個混合連。
每個裝甲師還配備了一個摩托化炮兵團（擁有24門105毫米榴彈炮）、一個裝備牽引37毫米反坦克炮的反坦克營、一個輕工兵連、一個裝甲車和摩托車組成的偵察營，以及各類信號和師級后勤支援單位。
在1938年和1939年，步兵旅的摩托化步兵團，從兩個摩托化步兵營增加到了三個。后續(xù)組建的裝甲師則擁有兩個步兵團，每團下轄兩個營。動員后，坦克與步兵連的比例進一步下降，從原來的16比9降至12比13。
如果說坦克和步兵的平衡，對德國軍隊的組織至關(guān)重要，那么突襲就是德國戰(zhàn)術(shù)的核心。
毫無疑問，與法國軍隊不同，德軍推崇機動性、戰(zhàn)術(shù)機動以及突襲。即使在大規(guī)模進攻中的最小單位，側(cè)翼機動也是必要的。這一點由德國瓦爾德馬·埃爾富特（Waldemar Erfurth）進行了詳細論述。
德國步兵手冊明確指出：“每一項行動都應(yīng)以突襲為基礎(chǔ)。”這一原則不僅適用于大規(guī)模戰(zhàn)斗，還適用于最小規(guī)模的行動：機槍掃射、迫擊炮開火、制造聲音，甚至步兵的突然射擊。
最小規(guī)模的防守小組的位置應(yīng)定期變動，以便敵人始終面臨新的難題。實際上，德國軍隊是一個滲透著突襲原則的軍隊，其機動性和機動作戰(zhàn)只是實現(xiàn)這種突襲的手段。
德國軍隊對火力的運用，也進行了比其他任何軍隊都更為徹底的研究。他們拒絕法軍兩條線對峙、以火力優(yōu)勢取勝的簡單觀念。
在設(shè)想的未來戰(zhàn)斗中，德軍認為將會演變成一系列的局部戰(zhàn)斗，隨后需要通過滲透和側(cè)翼包圍來逐步突破敵方陣地。
在這一戰(zhàn)術(shù)設(shè)想中，輕機槍成為了步兵攻擊的核心，小型步兵班扮演了重要角色。與此相輔相成的是“重心”的概念，每次攻擊都會有一個關(guān)鍵的“重心”位置，而這個位置也決定著整個戰(zhàn)斗的成敗。
Schwerpunkt（重心）和Aufrollen（側(cè)翼卷擊），結(jié)合起來構(gòu)成了德國二戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的主要模式，無論涉及到的單位規(guī)模如何，幾乎所有的進攻作戰(zhàn)都遵循這一模式。
“Schwerpunkt”最早由克勞塞維茨提出，字面意思是“重心”或“中心點”。然而，這種簡單的翻譯并不能準確傳達其軍事意義。
根據(jù)F.O. Miksche的解釋，更合適的翻譯應(yīng)為“攻擊點”或“主攻點”，用以表示集中的力量旨在擊破敵人防線的最弱點。
在這一點上，該概念與法國的“主攻”相似，但后者指的是在進攻前確定的攻擊方向，并很少在進攻后進行調(diào)整。
而德國的Schwerpunkt原則與法國有顯著不同，德國的“攻擊點”或“主攻”是在進攻過程中根據(jù)情況不斷調(diào)整的，以尋找敵人防御的薄弱環(huán)節(jié)，這意味著可以靈活地偏離原定的攻擊方向。
不僅如此，法國將這一原則主要應(yīng)用于戰(zhàn)役層面的戰(zhàn)略，而德國人則認為它同樣適用于，從步兵班（小隊）的戰(zhàn)術(shù)行動到軍團的機動。
在進攻中，通過不斷調(diào)整攻擊的方向和位置，德軍能夠不斷混淆對手的防御目標，以使敵人四面楚歌。因此，德國的進攻力量，即使在戰(zhàn)斗的最小細節(jié)上，也能始終保持優(yōu)勢、主動權(quán)和突襲性。
這種作戰(zhàn)概念，有時也被稱為“無限目標”原則，被深深植根于德國軍隊的思維中，正如德國元帥保羅·馮·興登堡的戲言：“沒有重心的進攻，就像一個沒有性格的人。”
與克勞塞維茨的Schwerpunkt原則相結(jié)合的是施里芬的Kesselschlacht圍殲戰(zhàn)）思想，即始終在敵軍的側(cè)翼或后方尋求決戰(zhàn)。
而 Aufrollen，字面意思為“清理”或“卷擊”，原本是在一戰(zhàn)中用于描述突擊部隊沿著戰(zhàn)壕的側(cè)翼進行清除作戰(zhàn)的行動。
然而，隨著戰(zhàn)爭的機動化發(fā)展，該詞逐漸與在主攻方向上展開的側(cè)翼作戰(zhàn)相聯(lián)系，指的是“在局部突破的同時進行的側(cè)翼包圍”。
Aufrollen的行動不僅保護前進部隊的側(cè)翼，同時也擴大突破口，摧毀敵軍的通訊，和破壞其后方部署。
這種攻擊模式通過不斷尋找敵人防線的薄弱點，并利用這一點作為進攻基礎(chǔ)，從側(cè)翼和后方對敵人的堅固防線發(fā)動攻擊。
可以說，這種模式與利德爾·哈特（Liddell Hart）提出的“擴展洪流”理論有著驚人的相似之處。
事實上，德國軍隊成功地實施了哈特所主張的戰(zhàn)術(shù)框架，并使得從最基層的指揮官到高級將領(lǐng)都能以此為行動依據(jù)。
當這兩個概念即Schwerpunkt和Aufrollen，付諸實踐時，戰(zhàn)斗往往不會在長線型的前線展開，而是表現(xiàn)為一系列分散的局部戰(zhàn)斗。
德國的軍事文獻中將此類戰(zhàn)術(shù)稱為Flachen und Luckentaktik（帝林：似可譯為 空隙與滲透）。
在這種戰(zhàn)斗模式下，進攻小組或Angriffesgruppe必須高度獨立，并具備在戰(zhàn)術(shù)上自行作戰(zhàn)的能力。這種要求使得武器分配和決策權(quán)力都更加分散，而步兵的角色也因此變得更加重要。
這種戰(zhàn)術(shù)分散化的理念使德國與法國的經(jīng)典軍事思維形成了鮮明對比，后者則傾向于集中化指揮。
然而，實際上這種分散化指揮的傳統(tǒng)在德國早已有之，早在1866年普奧戰(zhàn)爭期間的“指揮官戰(zhàn)爭”中就得到了體現(xiàn)。
Auftragstaktik（任務(wù)式戰(zhàn)術(shù)）這一概念要求每位德國軍官、士官，甚至是毛奇所說的“最年輕的士兵”，都要毫不猶豫地根據(jù)實際情況采取行動。
德軍認為，戰(zhàn)場上最可怕的錯誤是無所作為，甚至違反命令也不違背這一理念。
毛奇常常提到一個年輕少校的故事，這位少校在受到弗雷德里克王子的訓斥時，辯稱自己只是服從命令，而王子的回應(yīng)是：“國王讓你當少校，是因為他相信你知道什么時候，不該服從命令?！?span>
隨著機械化和摩托化作戰(zhàn)方式與Schwerpunkt、Aufrollen和Auftragstaktik概念的結(jié)合，閃電戰(zhàn)（Blitzkrieg）的技術(shù)得以成型。
它并不是一個全新的概念，而是將舊的德國軍事原則適應(yīng)現(xiàn)代戰(zhàn)爭的引擎。當這一技術(shù)應(yīng)用于滲透戰(zhàn)術(shù)時，極大地加速了突破防線的進程。
根據(jù)Miksche的觀點，機動化滲透更恰當?shù)胤Q為突襲（irruption）。因此，整個過程是集中力量在狹窄的正面，應(yīng)用Schwerpunkt和Aufrollen的原則實現(xiàn)突破，并通過這種突破創(chuàng)造出所需的側(cè)翼，從而達成坎尼式的包圍戰(zhàn)。
不過，由于大多數(shù)敵人的抵抗中心通常是彈性防御，并具備反擊能力，步兵的作用被認為是至關(guān)重要的。
因為只有步兵才能有效占領(lǐng)地面，并提供側(cè)翼掩護，以便進一步利用突破口的戰(zhàn)果。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)與德國在色當取得突破之間的八個月，法國軍隊錯誤地推測任何德軍進攻都會像一戰(zhàn)那樣在廣闊的戰(zhàn)線上進行滲透作戰(zhàn)。
法國還準備應(yīng)對施里芬計劃的重演，將最精銳和機動性最強的部隊部署在左翼。然而，歷史證明他們忽視了馬奇諾防線以北的中部地區(qū)。
德軍原定的“黃色方案”（Fall Gelb）計劃中，確實接近于模仿一戰(zhàn)戰(zhàn)略。該計劃要求博克將軍的B集團軍群在右翼實施主攻，其下轄包括全部十個德國裝甲師。
同時，17個步兵師組成的C集團軍群，由李貝將軍指揮，負責牽制沿馬奇諾防線防守的法軍。而龍德施泰特的A集團軍群則提供支援。
不過，曼施泰因計劃在最后時刻被采用，計劃要求加強后的A集團軍群由7個裝甲師、3個摩托化師和34個步兵師組成，從納穆爾和色當之間的阿登地區(qū)發(fā)動突然突擊，目標直指法軍薄弱的中部。
B集團軍群則以3個裝甲師、1個摩托化師和24個步兵師的兵力作為佯攻，進攻荷蘭和比利時北部。
德國的西線進攻于1940年5月10日展開，德軍同時跨越比利時、盧森堡和荷蘭邊境。
5月11日中午，盟軍認為幾乎無法攻克的比利時埃本·埃美爾堡壘及阿爾貝運河上的兩座關(guān)鍵橋梁被500名德軍滑翔和傘兵部隊奪取。
這一行動幾乎決定了比利時和荷蘭的命運，荷蘭于5月14日投降，比利時于5月28日投降。
盡管德軍擁有空中優(yōu)勢，但并未阻止英法聯(lián)軍進入比利時和荷蘭南部，這與德軍的計劃吻合。
決定性的一擊由A集團軍群發(fā)起，包含第四、第十二和第十六集團軍，以及克萊斯特裝甲集群。
克萊斯特的裝甲集群由賴因哈特的第六和第八裝甲師、古德里安的第一、第二和第十裝甲師組成，并得到5個摩托化師的支援。
5月12日，克萊斯特的部隊抵達默茲河。
5月16日，他們突破了法軍的防線，并向海岸推進。
德國的西線突破展現(xiàn)了“閃電戰(zhàn)”風格。每個突擊點集中了大約兩個裝甲師和兩到三個摩托化師，配以密集的步兵支援。
在空中，德國的“斯圖卡”俯沖轟炸機為地面部隊提供了直接支援。在攻破敵軍陣地后，摩托化步兵部隊會鞏固已占領(lǐng)的區(qū)域，保護繼續(xù)進攻的側(cè)翼，并占據(jù)有利位置。
在這一過程中，德軍步兵部隊通過平時的嚴格訓練，通常每天行軍30英里，有時甚至達到50英里，創(chuàng)下了遠超德意志帝國軍隊的前記錄。
在1940年5月13日于色當突破默茲河的行動中，這些優(yōu)點得到了進一步的證實。
第一步兵團隸屬于古德里安指揮的第一裝甲師，在空軍俯沖轟炸機“斯圖卡”的火力支援下（而非傳統(tǒng)的炮兵火力），通過充氣橡皮艇渡河，并成功占領(lǐng)了橋頭堡。
由于法軍未能有效發(fā)動裝甲反攻，第一步兵團不僅守住了橋頭堡，還成功擴大了陣地。
不過盡管如此，這次行動仍然充滿風險，因為步兵團沒有裝甲支援，而三個裝甲軍團中的七次過河嘗試中，有三次遭到了失敗。
但事實上，正是步兵的這類行動最終幫助古德里安的裝甲軍團成功渡過默茲河。
這次勝利深刻影響了古德里安，他在6月的埃納河渡河行動中也采用了相同的方法，而馮·克萊斯特將軍則無效地試圖用裝甲部隊來對抗準備充分的防御陣地。
第一步兵團的進攻行動在德軍摩托化步兵中是常規(guī)操作，因為他們經(jīng)過訓練能夠迅速發(fā)起攻擊，確保在面對諸如河流和雷區(qū)等障礙時能夠占領(lǐng)橋頭堡，避免坦克部隊的進攻被阻滯或繞行。
因此，舊有的作戰(zhàn)方法如廣泛的偵察、詳細的火力計劃和繁瑣的命令都被棄用。
自1937年起，德軍強調(diào)快速反應(yīng)，并訓練指揮官在幾分鐘內(nèi)提出戰(zhàn)術(shù)解決方案，而不是像英軍那樣耗費數(shù)小時。
即便訓練中有批評聲音，也從未抑制德軍部隊的迅猛作風。一支摩托化營在獲得團級支援的情況下，通常從遇到障礙到發(fā)起攻擊的整個過程大約只需40分鐘，而進攻正面為600碼。
基本戰(zhàn)術(shù)是滲透，通常分為三個階段：
第一階段是“壓制敵軍”，通過火力戰(zhàn)贏得對敵軍的火力優(yōu)勢，期間進行簡短的偵察和部隊部署。
第二階段是“滲透敵軍”，此時突擊部隊前進，敵軍防御會被煙幕遮蔽并繼續(xù)受到火力攻擊。
最后階段是“消滅敵軍”，即通過集中火力壓制敵方陣地，突擊部隊逐個摧毀敵方防線。
盡管德軍的快速反應(yīng)攻擊包含火力與機動的結(jié)合，但與英法軍隊的作戰(zhàn)方式有重要區(qū)別。
德軍的進攻通常集中在非常狹窄的正面，這使得指揮官可以集中所有火力資源。
此外，德軍指揮官無需擔心太多問題，因為他們通常預(yù)期坦克或輕型裝甲部隊會保護兩翼，后方則由炮火和“斯圖卡”轟炸機提供支援。
這種戰(zhàn)術(shù)消除了需要協(xié)調(diào)迫擊炮、炮兵和飛機的復(fù)雜火力計劃所帶來的延誤，從而爭取到了寶貴的時間，以形成震撼性的進攻，使敵軍喪失火力優(yōu)勢。
隆美爾形容德軍的戰(zhàn)術(shù)為“在遭遇戰(zhàn)中，通常是最先對敵人進行猛烈火力打擊的一方贏得勝利”。
然而，這一戰(zhàn)術(shù)也有不足之處，即火力協(xié)調(diào)存在很大風險，有時甚至會導致友軍誤傷。但德軍普遍認為，這種方法總體上減少了傷亡。
因此可以說，法軍不僅是被德國坦克壓制，更還被德軍的摩托化步兵擊敗。兩大盟軍的步兵由于嚴格的師級編制和線性作戰(zhàn)方式，難以有效應(yīng)對德軍的戰(zhàn)術(shù)。
最為悲慘的是，在“靜坐戰(zhàn)”期間，法軍步兵陷入停滯不前的狀態(tài)。當?shù)萝姶輾Рㄌm軍隊時，駐守馬奇諾防線的法軍被命令不得向德軍施工隊開火。
除了一次失敗的“薩爾攻勢”和一些巡邏活動外，法軍部隊幾乎完全陷入了守衛(wèi)工作的常規(guī)生活。
雖然許多步兵從未開過槍，也未曾使用過反坦克和防空武器，但沒有任何補償性的訓練計劃出臺。
相反，法軍引入了一種部隊輪換制度，以便士兵能夠熟悉法國防線的日常事務(wù)。
這一政策與德軍形成了鮮明對比，后者避免讓進攻部隊陷入類似的停滯前線。德軍的訓練強度如此之大，以至于步兵在戰(zhàn)爭中反而感到了某種解脫。
而阿登地區(qū)法軍的防御最為關(guān)鍵，特別是在訓練和戰(zhàn)術(shù)部署方面。駐守95英里長的默茲-謝爾河防線的第九和第二集團軍僅由12個師組成，呈長而薄的防線，幾乎沒有預(yù)備隊。
盡管如此，法軍炮兵支援還算強大。主要抵抗線沿河布設(shè)，由壕溝和混凝土掩體組成，每個掩體配備反坦克炮和機槍。
在色當?shù)貐^(qū)，平均每200碼正面就有8個掩體和8挺機槍。默茲河寬約60碼，無法徒涉。由于缺乏領(lǐng)導和挑戰(zhàn)，法軍部隊的紀律逐漸渙散。色當附近的法軍士兵被描述為“三十多歲的肥胖且松弛的男人”。
5月13日，當?shù)萝姲l(fā)動進攻時，法軍炮兵最初反應(yīng)強烈。然而，由于德國俯沖轟炸機的沖擊，法軍的反應(yīng)很快就衰減了。
盡管這些轟炸機實際造成的傷亡并不多，但對缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗且領(lǐng)導不力的法軍士兵產(chǎn)生了極大的心理沖擊。
法軍炮兵甚至通過電話線傳播了失敗的謠言，進一步加劇了恐慌。色當防線的真正崩潰實際上始于炮兵，第二集團軍司令表示，這一崩潰迅速波及到其他兵種。
1940年5月13日，德軍僅在三個渡河點中的一個取得成功。這些局部的阻擊表明，若防御得當，法軍本可以施加整體性阻擋。
然而，法軍指揮部未能給小規(guī)模部隊更多的自主權(quán)，也未能充分利用防線，而是徒勞地試圖發(fā)起大規(guī)模的中央控制反攻。
5月14日，德軍裝甲軍團在蒙特雷姆通過一條深峽谷成功渡河。按理說，“一支決心堅定且裝備精良的營就足以阻擋整個軍團?！?nbsp;
但法軍未能進行縱深防御，使德軍坦克能夠遠遠超越步兵，打開了一個未被防守且潛在危險的缺口。
盡管德軍意識到，將坦克與步兵分離是反制閃電戰(zhàn)的首要步驟，但盟軍始終未能利用這一有利局面。
法軍的裝甲部隊雖在局部取得一些成功，但整體表現(xiàn)乏力，其中三分之一的裝甲部隊被用于步兵支援。
1940年初組建的三個重裝甲突破師幾乎全為坦克編成，缺乏獨立作戰(zhàn)的能力。最終，德軍坦克在進攻后的區(qū)域未遇到任何抵抗，這一“真空地帶”中幾乎沒有發(fā)生實際戰(zhàn)斗。
然而，德軍記錄清楚表明，當法軍步兵部隊進行頑強抵抗時，德軍的坦克先頭部隊也曾陷入嚴重困境。
最典型的例子是，6月克萊斯特裝甲集群在嘗試突破阿米恩和佩龍的魏剛防線時遭遇失敗。盡管克萊斯特最終通過改變主攻方向取得勝利，但此時對法國來說已經(jīng)為時過晚。
法軍如果能夠通過現(xiàn)實的實地演習訓練步兵，并使他們具備真正的作戰(zhàn)能力，默茲河戰(zhàn)役的結(jié)果或許會有所不同。
后來，蘇聯(lián)和德國的步兵展示了堅定的步兵在對抗坦克時所能取得的成果。
相比之下，德軍步兵在整個戰(zhàn)役中表現(xiàn)極為出色。他們展現(xiàn)了極高的攻擊碉堡和消滅其他抵抗中心的能力。
除了“骷髏師”在阿拉斯面對英軍坦克時表現(xiàn)出恐慌外，德軍步兵普遍能夠很好地應(yīng)對敵方裝甲攻擊。
在一些危險的情況下，德軍步兵還使用空心裝藥摧毀法軍坦克的履帶。這種堅韌和持久力隨著戰(zhàn)爭的進行變得愈加重要，甚至可以說是德軍勝利不可或缺的因素。
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