潮汕有句俗語(yǔ)：夜半聽(tīng)見(jiàn)賣魚(yú)生，想吃魚(yú)頭熬番葛。魚(yú)生，由來(lái)已久，孔子在《論語(yǔ)》中有：食不厭精，膾不厭細(xì)。膾就是魚(yú)生，在北魏賈思勰所著《齊民要術(shù)》有金齏玉膾這樣富有盛名的魚(yú)生讓至今的我們垂涎。金齏共有七種配料：蒜、姜、鹽、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米飯按比例混合?？梢韵胂笤诋?dāng)時(shí)北方的秋天時(shí)候，把捕撈上來(lái)的肥美鱸魚(yú)宰殺好，把魚(yú)肉后切成薄薄嫩白半透明的魚(yú)片擺開(kāi)來(lái)，醮食金齏是多么美好的一件事。
再之是清·李調(diào)元《南越筆記》載：“粵俗嗜魚(yú)生以初出水潑刺者……去其皮刺，洗其血腥，細(xì)膾之以為生，紅肌白理，輕可吹起，薄如蟬翼，兩兩相比，沃以老醪，和以椒芷，入口冰融，至甘旨矣?！鼻迩≈艽T勛《潮州府志》稱，在潮州“蠔生，蝦生，魚(yú)生之類，輒為至味?！睂?duì)于魚(yú)膾的美譽(yù)，古人在詩(shī)詞中從不吝以贊嘆例如：白魚(yú)如切玉，朱橘不論錢、無(wú)聲細(xì)下飛碎雪，有骨已剁嘴春蔥、鮮鯽銀絲膾，香芹碧澗羹等等。
魚(yú)生，在古代的中國(guó)其食用歷史及范圍是相當(dāng)之廣，但如今主要保留在中國(guó)的局部地區(qū)，例如潮汕、順德、廣西桂南等。而潮州魚(yú)生，則以官塘魚(yú)生最負(fù)盛名。適逢夜到潮州府城，夜行牌坊街再到外江梨園公所飲茶品茗，夜深人靜，恰好在公所路口有一家官塘魚(yú)生，據(jù)介紹水準(zhǔn)不錯(cuò)，當(dāng)然不可錯(cuò)過(guò)品嘗。潮州魚(yú)生，是選潔凈沙池飼養(yǎng)的草魚(yú)，先在尾部切口放血，然后打鱗開(kāi)肚，起出魚(yú)背上兩片沒(méi)帶骨刺的凈肉，切去紅肉。當(dāng)然在這個(gè)過(guò)程中，重點(diǎn)是不能像菜市場(chǎng)上殺魚(yú)一樣，把魚(yú)殺好沖水，而是要用干凈的干布抹干，再將兩條魚(yú)肉掛在通風(fēng)處讓寒冷的北風(fēng)吹一吹。吃的時(shí)候用快刀切成薄如蟬翼的薄片，講究地截薄排朗置放于竹篾上中間綴以魚(yú)皮。
吃魚(yú)生的方式和當(dāng)今大行其道的日本刺身有較大的區(qū)別，刺身的形狀偏厚，醮食的醬料主要是醬油+蘿卜泥或者醬油+芥末。而潮州的魚(yú)生的配料和日本刺身相比，則豐富得多，琳瑯滿目而更勝隋唐的金齏玉膾，品種有蘿卜絲、姜絲、蒜片、辣椒圈、金不換、炸花生、蘿卜干、蔥絲、芹菜段、芫荽、青橄欖、酸楊桃片……老油、辣椒米醋、醬油芥末、三滲醬等。吃時(shí)把魚(yú)肉、魚(yú)皮夾到碗里，夾上以上配料、加上老油、米醋、芥末拌均勻進(jìn)食，再啜以醬香白酒，魚(yú)生吃罷再把魚(yú)生邊角料煮成粥一人一碗，在寒夜高月與三五好友一同相品是何等痛快。
另外除了魚(yú)生外，還可以有蝦生、龍蝦生、海魚(yú)生、象鼻蚌、墨魚(yú)……蔡瀾曾在某文寫泰國(guó)品嘗潮州魚(yú)生的經(jīng)歷，找過(guò)老板嫌其楊桃片太甜了，不夠酸，老板無(wú)奈地聳聳肩回答泰國(guó)這塊土地種出來(lái)的楊桃都是甜的等趣事。南洋馬來(lái)西亞的潮州華人在過(guò)年春節(jié)時(shí)候，會(huì)集體進(jìn)食撈生，即是把切薄片的魚(yú)生和五彩斑斕的各種配料細(xì)絲一齊撈起拌均勻進(jìn)食，并且到撈生時(shí)候打呼：撈??！撈?。“l(fā)??！發(fā)啊！或者撈起撈起，風(fēng)生水起之類，應(yīng)該也是當(dāng)年潮州人下南洋把傳承久遠(yuǎn)的潮州魚(yú)生風(fēng)俗帶到。
注：截薄排朗，潮汕俗語(yǔ)：截是切的意思，排朗是擺得疏朗。
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