有些人生性靈光，有些人以勤補拙，還有些總想另找捷徑，尋求開發(fā)大腦功能第三空間。
地球人都知道，運動有益身心健康。其實，據(jù)科學(xué)診斷，運動也是讓人變得更聰明的極佳方式。美國暢銷書作家格雷琴﹒瑞諾茲就關(guān)于科學(xué)鍛煉著書，題名為《運動黃金20分鐘》（The first 20 minutes）。其最新研究表明，運動可以幫助人體抑制大腦萎縮，提高認(rèn)知靈活性。格雷琴在《紐約時報》的專欄中提出：“鍛煉身體比思考行為本身更能提高思維能力。”
原因如下：人腦是指包容在顱腔內(nèi)的三大塊神經(jīng)纖維組織；正如人體其他組織結(jié)構(gòu)一樣，用腦過度或過少、以及年歲增加都會引起大腦機體性能下降。自年齡逼近三十歲左右起，人體大腦主要負(fù)責(zé)記憶和學(xué)習(xí)的海馬體將會逐年以約1%的速度萎縮。因此，隨著年齡的增長我們自然而然會喪失記憶力和學(xué)習(xí)能力。
有趣的是，科學(xué)證實鍛煉不僅可以減緩肌肉的衰老，還能推遲甚至扭轉(zhuǎn)大腦衰退的速度。雖然你可能聽說過，骨骼、肝臟、肌肉等其它器官或組織損傷后可因細胞分裂增殖很快得以恢復(fù)，而唯獨腦細胞不可再生，發(fā)育完成后就再也不會增殖了。故此，腦細胞一旦失去就再也不可能通過任何方式復(fù)活。盡管如此，普通人的大腦細胞只被利用了10%，另外的90%的部分可以說均處于睡眠狀態(tài)，運動鍛煉恰恰可以觸發(fā)大腦開發(fā)的過程，幫助“喚醒”腦細胞，提高其機體運轉(zhuǎn)的效率。
為什么鍛煉能改善智力而思考不可以呢？
人體有很大一部分腦細胞在死亡之前，只是漫無目的地在大腦內(nèi)部游散，并沒有被實際利用起來。腦細胞只有加入連續(xù)的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)發(fā)生協(xié)同作用才有可能提高智力。將神經(jīng)元帶入網(wǎng)絡(luò)的其中一種方式是通過學(xué)習(xí)。2007年有這么一項實驗，將老鼠放入一個圓形水池，讓它在有提示而消耗極少體力的前提下成功逃脫水迷宮。調(diào)查研究結(jié)果表明，老鼠在尋求出路的過程中，其腦細胞與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連成迴圈，大腦認(rèn)知層面的活力確實被激發(fā)，但這些腦細胞的活力仍然有限。
隨后研究者把老鼠再次放入同一個水池中進行相同的逃脫活動，而沒有讓其進行其他的認(rèn)知練習(xí)。經(jīng)過對大腦活動進一步的研究以后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)運動催生新的神經(jīng)，腦細胞和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了更好的對接，從而大大激發(fā)了腦細胞的活力。而安排老鼠進行其他不同的認(rèn)知活動練習(xí)，效果卻不甚明顯——編譯在腦細胞中的學(xué)習(xí)能力并沒有轉(zhuǎn)化成嚙齒動物的思維能力。跑了幾周的老鼠在它們的海馬體中新生的神經(jīng)元要比久坐的動物多出兩倍。如同肌肉可以變健碩，大腦竟然也可以擴大。
當(dāng)研究人員把老鼠放置于一個單獨環(huán)境在里面奔跑，動物大腦細胞輕而易舉的和神經(jīng)元連接到神經(jīng)網(wǎng)中。但些神經(jīng)元只在老鼠運動的過程期間再被大大激發(fā)。當(dāng)然老鼠在進行其他認(rèn)知技能的練習(xí)，如探索陌生環(huán)境的時候也能被激發(fā)出來，只是效果遠不如前者。嚙齒動物逃脫實驗表明，是運動締造了大腦的多任務(wù)完成能力，而非學(xué)習(xí)。
那么，做什么樣的鍛煉，以及多少運動量才適以建立一個更好的大腦呢？
任何一種鍛煉是否都能產(chǎn)生這種令人滿意的效果，仍是個未解之迷。而到目前為止，大量的動物實驗表明，諸如跑步、游泳之類的有氧運動可以提高大腦認(rèn)知。即使是走路、散步同樣可以發(fā)揮作用。一項研究顯示，每周三天堅持只步行40分鐘的老年人群成功的讓大腦的海馬體年輕了兩歲。也就是說，僅僅通過散步，65歲的人可以保持63歲的大腦智力，而且記憶能力也得到了改善。
簡而言之，聰明在于運動！
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