中國水產(chǎn)頻道報道，近日，日本國立水產(chǎn)研究教育機構(gòu)分別向鹿兒島縣山田水產(chǎn)、鹿兒島鰻兩家民間養(yǎng)鰻企業(yè)無償提供150尾人工種苗。早前，國立水產(chǎn)研究教育機構(gòu)曾在南伊豆海域?qū)嵤┤毡痉N鰻人工種苗從鰻苗到幼鰻的培育實驗，如今首次將人工種苗免費提供給民間養(yǎng)鰻業(yè)者進行對照養(yǎng)殖試驗。為推動日本種鰻苗人工培育技術(shù)實用化，本次試養(yǎng)殖意義非凡。
在日本，每年的7月都有傳統(tǒng)吃鰻魚飯的日子。在日本人的眼里，鰻魚是清補的食材，夏天吃最好。然而，隨著鰻魚資源的萎縮，所有需要洄游的淡水鰻鱺都面臨危險。2014年，IUCN紅名冊將日本鰻鱺提升為“瀕?！保‥N），現(xiàn)在日本鰻和美洲鰻是EN，歐洲鰻更是CR。吃它并不違法，可是從環(huán)境的角度，這是一個極為糟糕的選擇。的確，鰻鱺在日本承載了極為悠久的歷史傳統(tǒng)，是很多地方日本文化不可分割的一部分；然而如果不控制捕撈和消費的話，這些文化可能不用多少年就連根基都消失。
幾乎所有的日本鰻，都是新月時在馬里亞納海嶺誕生，以海雪為食度過最初的童年。童年時期，他們奮力游向陸地，在日本沿海岸的淡水里吃吃喝喝，度過單身狗的大半生。然后在生命的某一天，突然聽到大海的召喚，便頭也不回的游回出生地。在游回家鄉(xiāng)的過程中，他們受到洋流的刺激，發(fā)情、交配，把孩子生在自己的出生地，完成最重要的使命：繁育下一代，之后便結(jié)束了自己的轟轟烈烈、波瀾壯闊的生命。它每年以幾乎透明的“玻璃鰻”幼苗形態(tài)來到淡水河流，長大成熟之后又回歸海洋，不知所蹤。人類捕撈它們的歷史恐怕已經(jīng)上千年，但直到20世紀快要結(jié)束時，才第一次找到了它們的繁殖地和誕生地。這是唯一一個完全靠捕撈野生幼苗維持的淡水養(yǎng)殖業(yè)。其中的隱患，不用說也能想到。
不難理解，我們對它們的生活依然所知甚少，模擬它的出生環(huán)境進行徹底的人工養(yǎng)殖更是難如登天。
鰻魚是一種貞烈又害羞的魚，絕不再人類面前交配。早在上世紀初，人們就開始嘗試養(yǎng)殖鰻魚了。但是，人們發(fā)現(xiàn)，人工養(yǎng)殖的鰻魚，無論養(yǎng)多久也不會性成熟和繁育下一代。這可難倒了科學家們，為了讓鰻魚發(fā)情，他們嘗試了各種辦法：給鰻魚喝孕婦尿液、注射性激素，可惜都沒什么效果。直到 1976 年，科學家給他們注射了鮭魚和鯉魚的腦垂體提取物，這才有了第一條發(fā)情的人工養(yǎng)殖鰻魚。而這種催情方法也一直延續(xù)到了今天。
鰻魚不在人工環(huán)境下交配生子，和鰻魚的習性是有關(guān)系的。作為洄游魚類，他們生來就是一條長途跋涉的魚。無論是日本鰻、美洲鰻、還是歐洲鰻，他們都有同樣的習慣：在某一天離開自己生活幾十年的淡水區(qū)，不遠萬里回到自己的出生地——大西洋、太平洋中部最深的海溝中產(chǎn)卵。
日本鰻幼苗在河流里自然生長的存活率本就不高，河流污染和筑壩讓它們的處境更加惡化，所以今天絕大多數(shù)的日本鰻出自人工養(yǎng)殖場。然而這些養(yǎng)殖場，其實都是有“養(yǎng)”而無“殖”：漁民每年十二月到三月用燈光引誘來到近岸的玻璃鰻，把它們撈起來放入養(yǎng)殖場，養(yǎng)大之后再送上餐桌。而這些鰻鱺當然也永遠無法回到它們的家鄉(xiāng)繁殖下一代。
雖說七十年代人工孵化鰻苗成功了，但能夠把小鰻魚養(yǎng)大，卻是在 2002 年才成功。因為小鰻魚實在太挑食了，幾十年來人們嘗試過各種魚、蝦、蛋黃之類的飼料，但小鰻魚就是一口也不吃。研究了好幾十年，人們才發(fā)現(xiàn)，小鰻魚原來喜歡吃“海雪”，就是海里的有機物碎屑黏在一起形成的黏液團。為了制作這個食譜，日本科學家費盡心計，他們用鯊魚卵做主要材料，配合各種維生素，才終于養(yǎng)活了第一波柳葉鰻。你以為找到食譜就完了嗎？柳葉鰻脆弱的不能再脆弱了，他們長著一副上下頜不能閉合的嘴巴，因為追逐“人工海雪”吃，要是不小心碰到養(yǎng)殖池的壁上，他們的嘴巴被撞歪了。
為了解決這個問題，實驗室不得不花大價錢去制作新設(shè)備：圓形循環(huán)水箱。除此之外，殘餌、水質(zhì)，水流、溫度、鹽度、光度等哪一個環(huán)節(jié)稍有不慎，小鰻魚就會停止生長。這樣一來，從激素、食物到裝備，養(yǎng)殖一條鰻魚的成本高達 100 萬日元（約人民幣 7.5 萬，這錢能在北京五環(huán)內(nèi)買一平米了）。即便如此費力，小鰻魚的成活率也只有 0——5%。雖然第二代的鰻苗成本降低到幾千日元了，但是二代孵化從實驗室走到規(guī)模生產(chǎn)，至少需要 10 年時間，再過十年，鰻魚說不定已經(jīng)滅絕了。所以，我們現(xiàn)在吃的鰻魚，都是打撈已經(jīng)半成熟的玻璃鰻、線鰻養(yǎng)大的，實際上鰻魚的繁殖還是靠他們自己。
和黃鱔一樣，鰻魚也是雌雄同體的生物。但不同的是，黃鱔小時候是男孩，長大后就一直是女孩了，但鰻魚卻是隨時可以變性。鰻魚的性別受環(huán)境的限制，當食物不足、種群密度高時，鰻魚就變成公的，當食物充足密度低時，就變成母的了。性別捉摸不定，導致古人一直認為鰻魚是“無性生殖”?？上攵狋~養(yǎng)殖有多困難了——既要保證食物適量，又要嚴格控制鰻魚數(shù)量，真的是非常有性格的魚了。
日本研究者已經(jīng)為人工繁殖它付出了多年的努力，此刻日本鰻已經(jīng)可以在實驗室里完成完整的生活史，但由于以上種種原因，距離它獲得商業(yè)價值，還有漫長的路。
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