《道德經(jīng)》全篇所提到的“道”的含義，很明白地說(shuō)明老子提到的“道”是一種完全真實(shí)的客觀存在，這也很明確地說(shuō)明老子所提的“道”是唯物主義意義上的“道”。依照老子所提到的道所依附的主體的不同可將道分為四類：天道、治國(guó)之道（以道治國(guó)）、圣人之道和人之道。我們可以通過(guò)理解這四種道在文中的具體含義來(lái)確定它們的性質(zhì)。

一、天道

《道德經(jīng)》有以下幾處講到“天道”：功德完滿就引退，這是天的長(zhǎng)生道理。（第九講）人們?cè)谌粘Ｉ钪杏^察到了一些客觀現(xiàn)象，比如，人們手里持著豐盈的獲得，如果不知道放棄，可能也會(huì)失去；金玉堆滿了大廳，也沒(méi)有辦法能夠保?。桓毁F者要是傲慢驕縱，就會(huì)給自己種下禍殃。以上這些現(xiàn)象都是人們?cè)谌粘Ｐ袨橹邪l(fā)生的或遇到的，是有規(guī)律可循的，所以這些規(guī)律就提醒人們：人要懂得進(jìn)退，你功德很大，但該退時(shí)還得退，這才是長(zhǎng)生的道理。因此這里的“天之道”就是按客觀規(guī)律辦事，這當(dāng)然也是唯物主義的原則。

知常而后能包容，能包容就能公正，能公正就能周全，能周全就能符合天道，能符合天道就能合乎道理，能符合了道理就能長(zhǎng)久，一輩子沒(méi)有危險(xiǎn)。（第十六講）事物雖然形形色色和變化多端，最后總是要返回它的根源處，因此生命就安靜了，這就是生命循環(huán)的道理，而知道了生命循環(huán)，就叫作知道了常理，而只有知道了這個(gè)常理，人才能明白，明白了，就能包容，能包容就能公正，能公正就能周全，能周全才能符合天道，而這才能符合道理，人也才能長(zhǎng)久而不會(huì)面臨危險(xiǎn)。這一講關(guān)鍵是讓人們知道常理，一旦知道常理，類似于天道的品德自然就會(huì)逐漸地形成，而常理不過(guò)就是生命循環(huán)，對(duì)這個(gè)生命循環(huán)的認(rèn)識(shí)也不過(guò)是客觀存在的主觀反映罷了！

腳步不邁出大門，就能夠知曉天下大事；眼睛不觀望窗外，也能夠看見(jiàn)天道運(yùn)行。（第四十七講）人哪怕不邁出大門，也能知曉天下大事；人哪怕不觀望窗外，也能夠看到天道在運(yùn)行。走得越遠(yuǎn)，知道得越少，所以圣人不必行動(dòng)就能獲得真知，不必親眼看見(jiàn)就能制定事物的名稱，無(wú)所作為而獲得成功。從上面第十六講可知，人只要回到自己的根源處，就能達(dá)到安靜，到此時(shí)就能知道生命循環(huán)的道理，知道了這個(gè)道理，自然就逐漸在認(rèn)識(shí)上達(dá)到天道。該講是對(duì)第十六講的更深刻的闡述，所以也必然是客觀性在先、主觀性在后的。

上天的道理，不爭(zhēng)奪而善于獲得勝利，不說(shuō)話而善于應(yīng)答，不召喚而自動(dòng)到來(lái)，行動(dòng)舒緩卻善于謀劃。（第七十三講）在該講中，老子講到了超越于國(guó)家之上的上天，這個(gè)上天猶如地上的國(guó)家一樣，擁有著一個(gè)天網(wǎng)，這個(gè)天網(wǎng)雖然稀疏卻沒(méi)有遺漏。在這個(gè)天網(wǎng)里，誰(shuí)膽子大、敢于反抗國(guó)家和上天，誰(shuí)就會(huì)被殺；誰(shuí)不敢放開(kāi)膽量反對(duì)國(guó)家和上天，誰(shuí)就能存活。所以，這個(gè)國(guó)家和天網(wǎng)之下的人們，只能在國(guó)家和天網(wǎng)的控制下生活，最聰明的人民，就應(yīng)該服從國(guó)家和上天，無(wú)所作為，不爭(zhēng)奪、不說(shuō)話、不召喚，這樣一切才能得到成就。這里的在天網(wǎng)下生活，就是上天的道理，它是客觀的、前提性的和不能超越的東西。

上天的道理，不正像張開(kāi)的弓箭一樣嗎？高了的就壓低一點(diǎn)，低了的就抬高一點(diǎn)；上天的道理，是減少有余者以補(bǔ)充不足者，過(guò)度的就減少一點(diǎn)，不足的就增加一點(diǎn)。（第七十七講）該講講的都是上天的道理，似乎主觀性強(qiáng)，但實(shí)際的承擔(dān)者卻不是主觀的東西，而是實(shí)際的利益；高一點(diǎn)、低一點(diǎn)，過(guò)度的、不足的，減少有余者而補(bǔ)充不足者，也就是對(duì)待實(shí)際利益，上天采用的道理就是平衡、周全，這樣，上天才能統(tǒng)治天下。所以，這種上天的道理，實(shí)際上也就是上天分配利益的原則，如果不這樣，上天就沒(méi)辦法統(tǒng)治了。因此，這一節(jié)講的道，也是客觀性占第一位的。

上天的道理沒(méi)有偏袒，經(jīng)常站在善人一邊。（第七十九講）該講講的與上面一講類似，都是上天調(diào)節(jié)利益的道理。為什么上天總是站在好人一邊呢？這也不過(guò)是因?yàn)樯咸熘挥薪?jīng)常站在好人一邊，天下才會(huì)太平；如果上天經(jīng)常站在壞人一邊，那天下就不太平了！

上天的道理，只提供利益而不加傷害。（第八十一講）這一講就干脆點(diǎn)出了上天的道理就是利益調(diào)整。上天的道理是只提供利益，而不加以傷害；圣人是天道在人間的代表，圣人也和天道一樣利而不害，只幫助別人而不與人爭(zhēng)奪；上天這樣，圣人學(xué)著也是這樣。為什么都遵行這個(gè)道理？因?yàn)橹挥羞@樣，天下才能太平無(wú)事，天下萬(wàn)物才會(huì)各得其所。

二、以道佐人主者和以道蒞天下

用道理來(lái)輔佐國(guó)君的人，就不依靠武力來(lái)橫行天下，征服這種事情會(huì)得到報(bào)應(yīng)。（第三十講）用道理來(lái)輔佐國(guó)君的人，就根本不依靠武力來(lái)橫行天下，因?yàn)檎鞣@種事情會(huì)得到報(bào)應(yīng)。用講道理的辦法來(lái)解決國(guó)內(nèi)和國(guó)際問(wèn)題，是最好也是成本最低的治理辦法，這樣做不僅國(guó)君和百姓最好，而且自己國(guó)家和別國(guó)也最好，因此這種道理對(duì)利益的調(diào)整是最高水平的，任何國(guó)家都應(yīng)該用這種道理來(lái)治理。此外，如果用講道理的辦法解決不了問(wèn)題，比如國(guó)與國(guó)之間不得不爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，但打仗也只是權(quán)宜之計(jì)，也應(yīng)該只為有一個(gè)合理的結(jié)果而已，不能因?yàn)橛辛撕侠淼慕Y(jié)果就要求更多的東西，否則將失去的也許會(huì)更多。以上都是一種現(xiàn)實(shí)的利益算計(jì)，任何肆意擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)的行為都是不合算的。

用道的原理蒞臨天下，可以使鬼怪不能產(chǎn)生神奇，從而使人與鬼兩不相傷，所以，這二者的“德”都獲得保全。（第六十講）如果運(yùn)用圣人的道德原理治理天下，就會(huì)很容易治理好天下，天下的人、神和鬼都互不相傷，都得到了保全。這與上一節(jié)一樣，也是成本最小、收益最大的治國(guó)道理。

三、圣人之道

圣人輔助萬(wàn)物而不恃功，獲得成功而不占有功勞，他不想以這些東西來(lái)贏得贊譽(yù)。（第七十七講）以筆者的理解：所謂“圣人之道”，就是圣人盡心向天道學(xué)習(xí)，圣人是學(xué)習(xí)天道學(xué)得最好的人，別人都比不上圣人，人學(xué)了天道，就像天道一樣去為人處世，于是，圣人輔助萬(wàn)物而不恃功，獲得成功而不占有功勞，他不想以這些東西來(lái)贏得贊譽(yù)，因此圣人的品德就是天道的品德，而天道是始終存在并運(yùn)行的，所以，圣人的品德也是出于客觀性并受客觀性制約的。

圣人的道理，只幫助別人而不與人爭(zhēng)。（第八十一講）這一講和上一講一樣，講的也是圣人的品德。圣人就跟天一樣，盡力為別人服務(wù)，而自己越加富有；盡力給予別人，而自己就越加充足；圣人也只講奉獻(xiàn)，不圖贊譽(yù)，也不與人爭(zhēng)奪，這同只提供利益而不加傷害的天道又有什么區(qū)別呢！

四、人之道

老子還提到了“人之道”，這個(gè)很少見(jiàn)。上天的道理，是減少有余者，以補(bǔ)充不足者；而人世的道理剛好相反，是減少不足者來(lái)突出有余者。（第七十七講）老子在《道德經(jīng)》中還專門提到了“人之道”。他講的“人之道”是指在人世間生存的道理，它把這種道理理解為弱肉強(qiáng)食：能力越大的人，得到的越多，能力越小的人，得到的就越少，而且多者越多，少者越少。這似乎是人世間天經(jīng)地義的道理。這種處境也不是什么人能夠改變的，只有通過(guò)國(guó)家的幫助和上天的訓(xùn)導(dǎo)，才能逐步得到改變。圣人之道是天的道理，而人之道是人的道理。老子積極地理解了圣人之道，而消極地理解了人之道，而且后者更完全是以客觀現(xiàn)實(shí)利益為依據(jù)的。

五、結(jié)論

通過(guò)以上分析，我們可以得出這樣一個(gè)結(jié)論：《道德經(jīng)》是一部人生智慧之書，其中有著極強(qiáng)的“唯物主義”思想，它通過(guò)揭示道法自然、道生萬(wàn)物的循環(huán)過(guò)程，試圖讓人明白，人只有過(guò)符合道的生活，才是最高明的。老子在這部經(jīng)典中特別推崇圣人之道，他認(rèn)為只有圣人治理國(guó)家，才能治理的最好，而圣人又是以道為榜樣的。