劉禹錫是中唐時(shí)期，與白居易齊名的文學(xué)家兼詩(shī)人。他出生于江南一個(gè)小官僚家庭，從小聰慧，飽讀詩(shī)書，十九歲就在洛陽(yáng)、長(zhǎng)安的士林中獲得了聲譽(yù)。
后來(lái)，劉禹錫以科舉出仕，本欲一展政治才華，卻不料因“永貞革新”被貶謫，前后時(shí)間長(zhǎng)達(dá)二十三年。唐敬宗寶歷二年（公元826年），劉禹錫罷和州刺史返回洛陽(yáng)。
途經(jīng)揚(yáng)州之時(shí)，劉禹錫遇到了神交已久的白居易。白居易置辦宴席為他接風(fēng)洗塵，并寫下了一首《醉贈(zèng)劉二十八使君》，為他這二十多年的坎坷遭遇鳴不平。
劉禹錫則是以一首《酬樂(lè)天揚(yáng)州初逢席上見(jiàn)贈(zèng)》作和，當(dāng)場(chǎng)向白居易吐露了自己壓抑二十多年的心聲。這首詩(shī)的頸聯(lián)是一個(gè)千古名句，鼓舞了無(wú)數(shù)的失意之人。
《酬樂(lè)天揚(yáng)州初逢席上見(jiàn)贈(zèng)》——唐·劉禹錫
巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。
懷舊空吟聞笛賦，到鄉(xiāng)翻似爛柯人。
沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春。
今日聽(tīng)君歌一曲，暫憑杯酒長(zhǎng)精神。
白話翻譯：
巴山和楚水這些地方，自古以來(lái)就是流放那些犯人的凄涼之地。而我就像是一件被棄用之物一樣，被扔在那里，孤零零地度過(guò)了二十三年時(shí)間。
在這窮山惡水的環(huán)境里，我時(shí)常因?yàn)閼涯钅切┕嗜?，莫名其妙地吟誦起了《思舊賦》。等我這次回到中原的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，一切已經(jīng)恍如隔世了。
在這沉船的旁邊，有上千艘的新船，已經(jīng)揚(yáng)起了風(fēng)帆，正在向前航行著；在這棵枯死的樹(shù)前面，更是有一萬(wàn)株新木，即將迎來(lái)它們的青春。
在這次的宴席上，聽(tīng)到了你安慰我的這一番話，我的內(nèi)心感覺(jué)好了很多。就讓我借著這一杯老酒，來(lái)振奮一下自己的精神吧！
劉禹錫曾被流放到郎州、和州和夔州等地，前兩個(gè)地方在古代屬于“楚地”，而“夔州”則屬于巴州。因?yàn)榈靥幤?，到處都是崇山峻嶺，所以人煙非常稀少。
因此“巴山和楚水”，自古以來(lái)就被當(dāng)成流放罪犯的場(chǎng)所。古代尋常百姓，生活得已經(jīng)十分清苦了，再被流放到這種與世隔絕的地方，其艱難的程度可想而知。
然而劉禹錫在那種地方一呆，就是二十三年。他從一個(gè)三十四歲的青壯年人，在這種窮山惡水的地方，熬成了一個(gè)五十多歲的老者。
劉禹錫說(shuō)，自己好像是被人“棄置”在了那個(gè)地方一樣。就像是一件東西，主人家覺(jué)得不好使了，于是就不要了，然后就隨隨便便往角落里一扔，再也不管他的死活了。
等到主人家再次想起他，并把他召回來(lái)的時(shí)候，他人生中最寶貴的青壯年時(shí)代，早就已經(jīng)白白地浪費(fèi)掉了，想要再為主人家做一些什么，已經(jīng)是力不從心了。
在這幾十年的時(shí)間里面，劉禹錫幾乎每天都在懷念過(guò)去，懷念那些在“永貞革新”中與他一同遭到迫害的、志同道合的同僚們。
不過(guò)，劉禹錫這些同僚中的很多人，當(dāng)時(shí)已經(jīng)不在人世了。所以劉禹錫在這里，說(shuō)自己是“懷舊空吟《聞笛賦》”。
《聞笛賦》是指西晉向秀的《思舊賦》，當(dāng)年向秀的朋友嵇康、呂安，因不滿司馬氏的殘暴統(tǒng)治而遭到殺害。向秀后來(lái)經(jīng)過(guò)他們的墳?zāi)?，寫下此賦追思他們。
劉禹錫之所以要提到這個(gè)《思舊賦》，其實(shí)就是說(shuō)自己也和西晉的向秀一樣，在懷念自己當(dāng)年的同僚，也想寫下一點(diǎn)東西來(lái)追思他們。
劉禹錫這些同僚中有的人，是在元和三年（公元808年）以前，就已經(jīng)遇害了；而另外一些人也在被貶之后，相繼病死在了各自的任所內(nèi)。
這種寫法說(shuō)明，在“巴山楚水”呆了二十三年的劉禹錫，依舊對(duì)二十三年前那一場(chǎng)不幸的遭遇耿耿于懷。對(duì)于朝中那些政敵，他依然看不慣，依然想要和他們對(duì)著干。
其實(shí)，劉禹錫是一個(gè)脾氣非常硬的人，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)就是非常“剛”。“永貞革新”失敗后，他與另外七人一同被貶。十年以后，劉禹錫本來(lái)得到了一個(gè)機(jī)會(huì)，和朋友一道回到了京師。
結(jié)果，剛回京城不久，劉禹錫就因?yàn)榭床粦T朝中那些政敵的丑惡嘴臉，借著跑到玄都觀去看桃花的機(jī)會(huì)，寫下了著名的《元和十年自朗州召至京戲贈(zèng)看花諸君子》：
紫陌紅塵拂面來(lái)，無(wú)人不道看花回。
玄都觀里桃千樹(shù)，盡是劉郎去后栽。
可是，劉禹錫一頓瘋狂嘲諷之后，結(jié)果不但沒(méi)有打擊到那些政敵，反而還讓自己又陷入了輿論的包圍。很快，他就又被貶出了京城，又過(guò)了十多年才能重新回去。
就在這一次揚(yáng)州與白居易見(jiàn)面之后，劉禹錫又一次回到了長(zhǎng)安。又過(guò)了一兩年的時(shí)間，劉禹錫再度硬剛朝中權(quán)貴，他又跑去游玄都觀看桃花了，完事又寫了一首《再游玄都觀》：
百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開(kāi)。
種桃道士歸何處？前度劉郎今又來(lái)。
在這首著名的詩(shī)中，劉禹錫借著故地重游的機(jī)會(huì)，繼續(xù)諷刺朝中那些奸黨，并且還留下了“前度劉郎今又來(lái)”的名句，表示自己絕不屈服。
由此可見(jiàn)，劉禹錫這個(gè)人的性格中，自帶剛強(qiáng)的一面。即使是被貶謫到蠻荒之地，折磨了二十多年以后，這種骨子里的剛強(qiáng)，依然未被磨滅。
說(shuō)到這里，我們就需要說(shuō)一下這首詩(shī)中“頸聯(lián)”的名句了——沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春。這兩句詩(shī)，一直被當(dāng)成勵(lì)志名言在學(xué)生中廣為傳播。
如果把它們單獨(dú)提出來(lái)看的話，似乎是在鼓勵(lì)人們不要做“沉舟”、“病樹(shù)”，不要意志消沉，應(yīng)該抓住時(shí)代的機(jī)遇，迎難而上，追趕潮流。
但是事實(shí)上，劉禹錫當(dāng)年寫下這一聯(lián)詩(shī)句，想要表達(dá)的卻并非這個(gè)意思。那么，他到底是什么意思呢？關(guān)于這一點(diǎn)，其實(shí)明、清時(shí)期的兩位學(xué)者，已經(jīng)說(shuō)得很明白了。
明代的著名文學(xué)家胡震亨說(shuō)：“不勝官途遲速榮悴之感。”清代的沈德潛說(shuō)：“'沉舟’二句見(jiàn)人事不齊，造化亦無(wú)如之何！悟得此旨，終身無(wú)不平之心矣！”
這兩句話翻譯過(guò)來(lái)的意思就是說(shuō)，胡震亨認(rèn)為劉禹錫是在說(shuō)：世事變化過(guò)快，官場(chǎng)的人事更迭速度，已經(jīng)到了讓他無(wú)法適應(yīng)的地步。
沈德潛則認(rèn)為劉禹錫是在說(shuō)：造物主弄人，有一些事情是早已經(jīng)注定的，單憑人力并不能改變什么，這才是“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流”！
如果領(lǐng)悟到了這兩句詩(shī)的個(gè)中真諦，那么終此一生，就再也不會(huì)為了個(gè)人的際遇坎坷，而一直耿耿于懷了。
盡管如此的解釋，會(huì)讓很多人感覺(jué)到有一些沮喪，但是也只有這樣的解釋，才能夠承接住頷聯(lián)“懷舊空吟聞笛賦，到鄉(xiāng)翻似爛柯人”要表達(dá)的意思，讓整首詩(shī)的“文氣”一貫到底。
“永貞革新”在劉禹錫看來(lái)，自然是為了唐王朝好的。然而，當(dāng)他看到?jīng)]有這場(chǎng)革命，唐王朝的歷史車輪，依舊還是在繼續(xù)向前的時(shí)候，內(nèi)心難免會(huì)很沮喪。
二十三年以來(lái)，劉禹錫一直堅(jiān)持自己的政治立場(chǎng)，并不認(rèn)為自己有什么過(guò)失。然而隨著時(shí)光的流逝，當(dāng)年在朝中支持他的那些人，如今也已經(jīng)全都作了古。
朝廷每一年都會(huì)選拔新的人才，官員們換了一批又一批。這些變化讓劉禹錫感覺(jué)到自己就好像是神話傳說(shuō)中的那個(gè)樵夫，誤入仙境之后再返回到人世間，一切都變得陌生了。
每一個(gè)人讀古詩(shī)詞的時(shí)候，都會(huì)有自己的一套解讀方法，因此今人讀古詩(shī)，往往就會(huì)有讀“不通”的地方。
在不了解作者的人生經(jīng)歷與詩(shī)中典故的情況下，今人讀古詩(shī)，時(shí)常會(huì)“斷章取義”，把詩(shī)句按照自己的表面認(rèn)識(shí)去解讀。
其實(shí)，除了“沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春”兩句以外，被今人誤解的古詩(shī)還有不少。其中有兩句非常有名，那就是李商隱《無(wú)題》中的“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”。
李商隱這兩句詩(shī)，本來(lái)是用來(lái)表達(dá)情緒的詩(shī)句，結(jié)果也因?yàn)橐恍罢`會(huì)”，被當(dāng)成了對(duì)老師的歌頌。單獨(dú)將這兩句詩(shī)提取出來(lái)并用來(lái)歌頌老師，其實(shí)還是很不錯(cuò)的。
不過(guò)，隨著最近十多年來(lái)，人們對(duì)李商隱詩(shī)歌的深入研究與普及，現(xiàn)在已經(jīng)很少看到有人拿這兩句詩(shī)來(lái)歌頌老師了。
但是“沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春”兩句，依然被當(dāng)成勵(lì)志名言在傳播，而且很多人確實(shí)受到了這兩句詩(shī)的鼓舞，重新振作了起來(lái)。
雖然劉禹錫這兩句詩(shī)的原意不是如此，但是把這兩句詩(shī)抽離他這首詩(shī)的創(chuàng)作背景，然后理解成為勵(lì)志名言，其實(shí)也沒(méi)有什么不妥的。
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