SPOC（Small Private Online Course）的概念，是指使用在線的課程（類似于MOOC）對少數(shù)真實在校注冊的學生實施的課程教育。和 MOOC 相比，主要的特點包括：人數(shù)少、在校注冊（收費）、除了在線視頻和習題等，還可以有其它輔助的線上或線下課堂、答疑。
單純地說 SPOC 相對于 MOOC 的優(yōu)點，還不如更全面地對比一下：
【優(yōu)點】模式自由度：SPOC教學內(nèi)容可以是MOOC的超集，換句話說，教師可以開著MOOC，同時對一小部分學生開SPOC —— 要求后者選了MOOC的同時，通過其他的渠道（線上的在線討論，或者線下的混合式教學（含翻轉(zhuǎn)課堂）實現(xiàn)SPOC，實現(xiàn) SPOC = MOOC + 補充交流 的模式。
【缺點】教育效率：SPOC的教師需要投入比MOOC教師更多的時間和精力，但課程的學生生人數(shù)卻往往只有后者的百分之一，甚至千分之一。這樣算下來的”效率“自然是比較低的。
【優(yōu)點】全程關(guān)照：但學生人數(shù)較少，才有可能實現(xiàn)老師完全介入學生的學習過程，包括由教師自己或助教完成作業(yè)的批改、與學生之間的充分交流答疑和討論，甚至面對面的“補課”。相對而言，在MOOC中，一般說來學生還是基本獨立自主的學習的——即使有討論區(qū)，也是少數(shù)活躍學生的舞臺，而且提問后獲得解答的效率還是比不上直接詢問教師。
【優(yōu)點】出勤率：雖然優(yōu)秀的老師是不必擔心出勤率的，但不能否認，SPOC中可以明確或隱含地給學生形成出勤（不管是線上課堂還是教室課堂）的壓力，這對于部分相對惰性的學生是有利的——當然，過度的而片面地追求出勤率往往會引起學生的反感（尤其是教師水平不太高時）。而MOOC對學生的約束就低得多 —— 連棄課率都居高不下，自然難以要求學生對每次課都在指定時間里完成。
【優(yōu)點 > 缺點】一致進度：學生有一致的進度，其實是非常有利的 —— 即便是在課程討論區(qū)中，也能形成集中的熱點。而 SPOC 通過周期或非周期的線下交流，其實強制學生在參與線下交流的時間點上有基本一致的進度。當然，這里有一點小小的缺憾，就是學生在安排自己的時間時會損失了一些自由。
【優(yōu)點 > 缺點】學生同構(gòu)：MOOC的學生差異分布明顯比SPOC高得多——后者可以通過入學考試、分班等方式來對學生進行篩選和細分。學生來自廣泛的地區(qū)，具有不同的族群、宗教信仰、思維方式有些不同、觀察問題注重不同的地方，這些在某些強調(diào)學生間交流的 MOOC 中是有可能產(chǎn)生一些火花的，甚至也能給老師一些啟發(fā)。
但是學生差異過大，則達成良好的授課效果也就越難——因為課程無論如何是最適合于某一部分學生的（譬如學生水平差別呈正態(tài)分布時，教師一般選擇中游的大多數(shù)學生為重點要照顧的對象，對于最優(yōu)秀和最差的學生的照顧程度要小一些）。或者簡單地說，針對性越強的教育，一般說來，效果可以更好——就像專用藥物一般比廣譜藥物療效更好一樣。
【優(yōu)點】因材施教：教師可以完全洞悉學生的各方面信息（前續(xù)課程成績、以往表現(xiàn)、個性、優(yōu)缺點等）。也正是如此，才有可能做到真正的因材施教——譬如在課堂上某些關(guān)鍵點，根據(jù)學生不同的基礎(chǔ)，主動要求部分學生做一些特殊的思考。
【優(yōu)點 + 缺點】責任感 vs 榮譽感：班級里的少數(shù)學生的學校效果，這是 SPOC 的教師必須非常明確地負責的；而 MOOC 教師需要面對公眾（學生、同行教師）的眼神的洗禮，所以是靠榮譽感（以及間接的潛在名利）作為提升教學質(zhì)量的主要動力的。當然，如果是第一點所說的情形（開SPOC的教師同時經(jīng)營著MOOC），那么這兩者倒是可以同時兼得。
【優(yōu)點 + 缺點】課程選擇權(quán)：學生在選擇 SPOC 之后，基本也就喪失了課程的選擇權(quán)，必須按照教師的規(guī)定來觀看課程——即使部分學生可以同時博覽其他同名網(wǎng)絡(luò)課程，但這意味著支付更多學習時間和精力。從好的一方面來說，開明的 SPOC 教師是親自優(yōu)選過網(wǎng)絡(luò)視頻的，并不一定要讓學生完全觀看自己錄制的課程視頻。
【優(yōu)點 vs 缺點】收費 與 可行性：SPOC 一般會以收費的形式存在，從教育的社會責任感上講，這樣只能惠及少數(shù)人，聽起來不如 MOOC 高大上；但從“可持續(xù)發(fā)展”的角度來講，SPOC會略高于 MOOC。
【優(yōu)點】身份驗證：這一點上，SPOC能做到保證學生本人聽課，也能做到線下考試，而MOOC不太可能（貌似 Udacity 曾經(jīng)找過 Pearson 做線下考試的嘗試，不過后續(xù)好像沒動靜了，可能在營收等方面不容易平衡？），這也直接導致了 MOOC 課程證書的含金量低于 SPOC。
綜上，雖然 SPOC 的優(yōu)點的方面相對比較多一些，但是 MOOC 的 免費和普及 這兩項實在太強了。我個人認為在今后相當長的時間里，這二者會相輔相成，共同構(gòu)成高等教育的主體。
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