我的老家，冬至過后有家家戶戶釀米酒的習(xí)俗。一般至少釀兩壇，一壇密封起來過年用，一壇出酒就開喝，嘗新品鮮。釀酒之術(shù)古已有之。據(jù)《齊民要術(shù)》所載：“取糯米一石，冷水凈淘。漉出，著甕中，作魚眼沸湯浸之。經(jīng)一宿，米欲絕酢，炊作一餾飯，攤令絕冷，待米消即酉殳，無令勢不相及，味足沸定為熟。氣味雖正，沸未息者，曲勢未盡，宜更酘之；不酘則酒味薄矣。”
釀米酒看似簡單，其實(shí)很有講究。首先是選料，必須用上等的好糯米，接著泡米、蒸煮、起鍋、冷卻，然后是下酒曲，入缸發(fā)酵。記得小時(shí)候看長輩們釀米酒，用木甑把糯米飯煮好后，把米飯倒入簸箕內(nèi)攤開散熱。待熱量散發(fā)后，把碾成細(xì)粉的酒曲與糯米飯拌勻，最后裝入大酒缸中發(fā)酵。把酒缸中的糯米飯抹平之后，在中心處挖一個(gè)拳頭大小的洞。缸口用薄膜密封扎口，再用厚布蓋上，酒缸外面用舊棉襖或稻草裹起來。靜置數(shù)天，揭開遮蓋物，醉人的酒香便飄滿了屋子。
釀米酒每一步看似簡單，卻都充滿考驗(yàn)。一壇酒釀得好壞，關(guān)鍵在于對溫度的把控。溫度太高，酵母會因?yàn)楦邷囟鵁龎?，米飯就會發(fā)酵不均勻，甚至不發(fā)酵；而溫度太低，酵母不能正常生長繁殖，也不利于發(fā)酵，所以放涼的溫度一定要精確把控。
夏天氣溫高，一般是不釀酒的，只在春秋冬三季，通常這三季農(nóng)村辦喜事的也多，甜甜的農(nóng)家自釀米酒在酒桌飯席上頻頻亮相，大受歡迎。因它老少皆宜，健脾暖胃，非但喝不醉而且養(yǎng)生。記得以前農(nóng)村小媳婦生了孩子，家里的婆婆都會做“米酒沖蛋”，提神開胃，活血養(yǎng)氣，據(jù)說還有促進(jìn)產(chǎn)婦乳汁分泌的功效。
小時(shí)候覺得這種自家釀的米酒不如買的瓶裝白酒洋氣、高端，總感覺它上不了臺面，更拿不出手。如今，在社會行走數(shù)十年，嘗過了各種各樣的瓶裝酒后，我才明白，只有老家那種自釀的米酒才是真正的好東西，帶給你溫暖，卻不傷胃，喝不醉。它從不曾奢望你的贊美，但當(dāng)你有過走遍萬水千山、嘗盡人情冷暖的經(jīng)歷后，才會真正懂得它的好和妙。
“莫笑農(nóng)家臘酒渾，豐年留客足雞豚?！边@風(fēng)調(diào)雨順的好年景，故鄉(xiāng)勤勞樸實(shí)的父老鄉(xiāng)親，經(jīng)過了春種、夏忙、秋收之后，在這凜凜寒冬里又該燒起大火，蒸熟糯米飯開始釀酒了吧？他們釀出一壇壇米酒，也釀出美好新生活，將年復(fù)一年的平凡日子過出了詩情與畫意。
（本文發(fā)表于2020年12月31《通州日報(bào)》，圖片均由茉莉花開提供）
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