很大的仇怨雖經(jīng)調(diào)解，總還是留有余怨，怎么說(shuō)得上是最好的解決辦法呢？因此，有道的人保存借據(jù)的存根，但并不以此強(qiáng)迫別人償還債務(wù)。有德的人就像持有借據(jù)的人那樣寬容不索取，沒(méi)有德的人就像掌管稅收的人那樣苛刻刁詐。自然規(guī)律對(duì)任何人都沒(méi)有偏愛(ài)，不分親疏，而常常伴隨有德行的善人。
這一章老子依然就統(tǒng)治者與百姓之間的矛盾而展開(kāi)論述。老子說(shuō)道德是萬(wàn)事萬(wàn)物的根本，人們能夠做到重道敬德，事情自然就會(huì)做好。如果人們不重道敬德，那么即使費(fèi)盡心力，也不能把事情做完美。天道無(wú)所偏愛(ài)，但卻自然歸向有道的人。
“和大怨，必有余怨，安可以為善？”“大怨”意為深刻重大的冤仇，即人與人之間結(jié)下的深仇大恨，“余怨”指的是難以消除的以至于長(zhǎng)年累月沉積于心底的怨恨。“大怨”是如何出現(xiàn)的呢？在前面章節(jié)中，我們已經(jīng)分析過(guò)老子所處的那個(gè)時(shí)代的特征，當(dāng)時(shí)，統(tǒng)治者好大喜功，他們?yōu)榱藵M足私欲，不惜窮兵黷武，發(fā)動(dòng)人規(guī)模的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，致使人民流離火)。他們甚至還向人民收取大量的賦稅，使人民深受其苦，不堪重負(fù)，這樣，統(tǒng)治者與人民之間的矛盾不斷激化，人民怨聲四起。為了穩(wěn)定民心，統(tǒng)治者就想通過(guò)和解的方式消除“大怨’’，這就是所說(shuō)的“和大怨”。“和大怨”的結(jié)果會(huì)怎樣呢？老子認(rèn)為，“和大怨必有余怨”，為什么會(huì)“有余怨”呢？這是因?yàn)榻y(tǒng)治者與人民之間的矛盾已經(jīng)到了不可調(diào)和的地步，要想使“余怨”徹底消除，統(tǒng)治者就得摒除自己的私念，克制自己的欲望，從對(duì)個(gè)人利益的追求中解脫出來(lái)。如果統(tǒng)治者繼續(xù)為了滿足自己的欲望而損害人民的利益，那么不管他們?cè)鯓优?，都不可能消除人民心中的“余怨”?/div>
“是以圣人執(zhí)左契，而不責(zé)于人。有德司契，無(wú)德司徹。”“左契”指的是債券的左半部分，為債權(quán)人所有，它是債權(quán)人向債務(wù)人索債的憑證。“有德”即有德的人，他們是道德的主體，是自覺(jué)遵循道德并能從善如流的人。“徹”指的是古代的一種租稅，在這里引申為連本帶利一次性地清償債務(wù)。如果債務(wù)人無(wú)力清償債務(wù)，那么就剝奪其人身自由，并沒(méi)收其所有財(cái)產(chǎn)。在這句話中，老子再次以圣人的行為作為參照，指出了“有德”和“無(wú)德”的區(qū)別，老子說(shuō)“有德”的統(tǒng)治者按照契約的合同收取租稅，而“無(wú)德”的統(tǒng)治者則根據(jù)田畝的數(shù)量任意地收取地租。
“天道無(wú)親，常與善人。”其中，“善人”指的是道德的主體，他與道同在，與道創(chuàng)造的整個(gè)世界同在，所以整個(gè)世界都是他的支撐和依靠，只有這種人才是真正強(qiáng)大的人。在這句話中，老子指出，天道對(duì)于任何事物來(lái)說(shuō)，都是無(wú)親無(wú)疏的，但是它喜歡和善良的人站在一起。換句話說(shuō)，天道鄙視無(wú)德的人，而那些苛刻的統(tǒng)治者必然會(huì)受到天道的責(zé)罰，這就為無(wú)德的統(tǒng)治者敲響了警鐘。
王弼《道德經(jīng)注》
不明理其契，以致大怨已至。而德和之，其傷不復(fù)，故有余怨也。左契，防怨之所由生也。有德之人，念思其契，不令怨生而后責(zé)于人也。
不明白如何處理契約，即人與人之間的關(guān)系，才會(huì)形成大的仇怨。而以德來(lái)調(diào)和，關(guān)系或感情之前受到的破壞無(wú)法恢復(fù)，所以一定會(huì)有消解不了的怨氣。持有左半邊契約符節(jié)，不去追責(zé)別人與契約相違背之處，是為了防止仇怨產(chǎn)生。有德的人，一直顧念著他做過(guò)的承諾，契約一定要制定雙方能夠較易達(dá)到的內(nèi)容，而不因內(nèi)容制定的問(wèn)題導(dǎo)致違約，產(chǎn)生仇怨而去追責(zé)別人的過(guò)失。
蘇轍《老子解》
夫怨生于妄，而妄出于性，知性者不見(jiàn)諸妄，而又何怨乎？今不知除其本，而欲和其末，故外雖和而內(nèi)未忘也。契之有左右，所以為信而息爭(zhēng)也。圣人與人均有是性，人方以妄為常，馳騖于爭(zhēng)奪之場(chǎng)，而不知性之未始少妄也。
是以圣人以其性示人，使知除妄以復(fù)性，待其妄盡而性復(fù)，未有不廓然自得，如右契之合左，不待責(zé)之而自服也。然則雖有大怨懟，將渙然冰解。知其本非有矣，而安用和之？彼無(wú)德者，乃欲人人而通之，則亦勞而無(wú)功矣。徹，通也。天道無(wú)私，惟善人則與之，契之無(wú)私也亦猶是也，惟合者則得之矣。
怨恨是生于人的妄想的，妄想來(lái)自本性，了解本性的人沒(méi)有虛妄的感覺(jué)和意圖，又怎么會(huì)怨恨呢？現(xiàn)在不考慮去解決根本，而想處理表面的問(wèn)題，雖然外面看上去已經(jīng)和好，內(nèi)心里還是沒(méi)有忘記怨恨。契約的憑證是分左右的，是用來(lái)樹(shù)立信用而平息爭(zhēng)端的。圣人和其他的人都是具有本性的，其他的人以虛妄為正常，專注、煩勞于爭(zhēng)奪名利，而不知道他們的本性中的妄念并沒(méi)有減少。
所以圣人將本性展現(xiàn)給別人，使他們知道應(yīng)該除去妄念，恢復(fù)本性，等到妄念沒(méi)有了，本性恢復(fù)了，一切都自然明了，就像契約的右半邊與左半邊相合一樣自然，不用追討就自然回應(yīng)。雖然有大的怨恨，也會(huì)渙然消釋。人們?nèi)绻懒耸挛锏母臼翘摕o(wú)的，哪里還用和解呢？沒(méi)有德行的人想一個(gè)人一個(gè)人地去使之明通，則是勞煩而沒(méi)有收獲的。徹，是通的意思。天道不為自己謀利，只為善人提供好處；契約也像天道一樣，只有遵守的人才能得到利益。
