【原文】
和大怨，必有余怨，安可以為善？是以圣人執(zhí)左契①，而不責(zé)②于人。有德司契③，無德司徹④。天道無親⑤，常與善人。
【注譯】
①左契：債權(quán)人所持的契約。古代以竹木簡為契約，分左右兩片，債權(quán)人執(zhí)左片，故稱左契。
②責(zé)：討債，索取。
③司契：掌管借據(jù)的人。司，主管。
④司徹：掌管稅收的人。
⑤無親：沒所偏愛。
【譯文】
“和大怨，必有余怨，安可以為善？”調(diào)和了深仇大怨，必定還留下余怨，這怎能算是妥善的解決辦法呢？
“是以圣人執(zhí)左契，而不責(zé)于人。”因此，圣人掌管著借據(jù)的存根，卻不去向人索取償還。
“有德司契，無德司徹。”有德之人如同掌管借據(jù)的人一樣寬而不取，無德之人如同掌管稅收的人一樣苛求索取。
“天道無親，常與善人?！?/span>自然規(guī)律對任何人都沒有偏愛，不分親疏，而常常伴隨有德行的善人。
【經(jīng)典釋義】
老子希望人們做有德行善之人，這樣才能得到天道的庇護。自然的規(guī)律對萬事萬物都是公正平等的，它不會對哪一物有特別的感情，有德行善之人，之所以得到“天”的幫助，是因為他順應(yīng)自然規(guī)律的結(jié)果，是他自身努力的結(jié)果。統(tǒng)治者即使手中握有權(quán)力，就像百姓的債主一樣，也應(yīng)積德行善，而不要擾害百姓，否則會受到自然規(guī)律的懲罰。
“和大怨，必有余怨，安可以為善？”“大怨”意為深刻重大的冤仇，即人與人之間結(jié)下的深仇大恨，“余怨”指的是難以消除的以至于長年累月沉積于心底的怨恨。老子認(rèn)為，“和大怨必有余怨”，為什么會“有余怨”呢？這是因為統(tǒng)治者與人民之間的矛盾已經(jīng)到了不可調(diào)和的地步，要想使“余怨”徹底消除，統(tǒng)治者就得摒棄自己的私念，克制自己的欲望，從對個人利益的追求中解脫出來。如果統(tǒng)治者繼續(xù)為了滿足自己的欲望而損害人民的利益，那么不管他們怎樣努力，都不可能消除人民心中的“余怨”。老子警告執(zhí)政者不可蓄怨于民，不要激化與老百姓之間的矛盾。因為蓄怨太深，就難以和解；用稅賦去榨取百姓，用刑法去鉗制百姓，都會惹民怨憤。所以，為政者應(yīng)該像有道的圣人那樣，行“無為”之治，以“德”化民，給予而不索取，不擾害百姓。
“是以圣人執(zhí)左契，而不責(zé)于人。有德司契，無德司徹。”“左契”指的是債券的左半部分，為債權(quán)人所有，它是債權(quán)人向債務(wù)人索債的憑證?！坝械隆奔从械碌娜耍麄兪堑赖碌闹黧w，是自覺遵循道德并能善始善終的人。“徹”指的是古代的一種租稅，在這里引申為連本帶利一次性地清償債務(wù)。“有德司契，無德司徹”，司契是按照契約、法規(guī)辦事，即按規(guī)定而行；司徹是指收稅的人，當(dāng)時有些收稅人員常常利用自己手中的權(quán)力，漫天要價、中飽私囊，老子這里引用“司徹”是指貪得無厭、肆意妄為的行為。即“有德”的統(tǒng)治者按照契約的合同收取租稅，而“無德”的統(tǒng)治者則根據(jù)田畝的數(shù)量任意地收取地租。
老子還提出了“執(zhí)左契而不責(zé)于人”的觀點，希望那些剝削者積德行善，不要擾害他人，以得到天道的庇護。天道“無親”，對萬事萬物都非常公正，并非是對哪一人、哪一物有特殊的照顧。行善的人之所以得到“天”的幫助，是其順應(yīng)自然規(guī)律并不懈努力的結(jié)果。老子特別強調(diào)，用“德”和解重大的怨仇，肯定會留下殘余的怨恨。最好的辦法，就是實行清靜無為之政，輔助百姓而不干涉他們，給予百姓而不向他們索取。這樣就不會積蓄怨仇。否則，肆意盤剝、搜刮，隨意施用嚴(yán)刑峻法約束、限制人民，那就難免與民結(jié)怨。
“天道無親，常與善人。”其中，“善人”指的是道德的主體，他與道同在，與道創(chuàng)造的整個世界同在，所以整個世界都是他的支撐和依靠，只有這種人才是真正強大的人。在這句話中，老子指出，天道對于任何事物來說，都是無親無疏的，但是它喜歡和善人站在一起；也就是說天道無所偏愛，但卻自然歸向有道的人。
天道無親，天地不仁，天公地道，不偏不倚，齊之以道；善人不二，身心寂滅，無有分別，平等為德。六祖曰：“見性是功，平等是德。念念無滯，常見本性。真實妙用，名為功德。”善人效法天地，常見本性，與道合一，沒有彼此、是非、長短……無善惡二念，俱是平等，功德無量。天道齊物，善人有道，天道與善人即一，這才是老子所言“天道無親，常與善人”之真實本意。
六祖又曰：“內(nèi)心謙下是功，外行于禮是德。自性建立萬法是功，心體離念是德。不離自性是功，應(yīng)用無染是德。若覓功德法身，但依此作，是真功德。若修功德之人，心即不輕，常行普敬。心常輕人，吾我不斷，即自無功。自性虛妄不實，即自無德。為吾我自大，常輕一切故。”
六祖告誡人們要“心即不輕，常行普敬”。也就是說，不要輕視任何人，包括動物和非動物，要尊重他們。如果一個人真正做到心即不輕，必然就會常行普敬；反過來，如果一個人真正能做到常行普敬，必然心即不輕。無論是老子說的道，還是莊子所言齊物，仍至六祖慧能講的功德，都在告誡人們，人道不能離開天道。做人要回歸本性，本性是無為、謙卑、居下，本性即道，本性即功。依此本性無欲、無染、無私忘我，能平等待人接物，常行普敬，這才是崇尚君子之德。
這一章老子依然就統(tǒng)治者與百姓之間的矛盾而展開論述。老子說道德是萬事萬物的根本，人們能夠做到尊道貴德，事情自然就會做好。如果人們不尊道貴德，那么即使費盡心力，也不能把事情做完美。所以，為政者不可蓄怨于民，不要激化與老百姓之間的矛盾，積怨太深，就會無法和解。為了防患于微，為政者應(yīng)該行“無為”之治，以“德”化民，給予而不索取，不擾害百姓。
蘇轍《老子解》
夫怨生于妄，而妄出于性，知性者不見諸妄，而又何怨乎？今不知除其本，而欲和其末，故外雖和而內(nèi)未忘也。契之有左右，所以為信而息爭也。圣人與人均有是性，人方以妄為常，馳騖于爭奪之場，而不知性之未始少妄也。
怨恨是生于人的妄想的，妄想來自本性，了解本性的人沒有虛妄的感覺和意圖，又怎么會怨恨呢？現(xiàn)在不考慮去解決根本，而想處理表面的問題，雖然外面看上去已經(jīng)和好，內(nèi)心里還是沒有忘記怨恨。契約的憑證是分左右的，是用來樹立信用而平息爭端的。圣人和其他的人都是具有本性的，其他的人以虛妄為正常，專注、煩勞于爭奪名利，而不知道他們的本性中的妄念并沒有減少。
是以圣人以其性示人，使知除妄以復(fù)性，待其妄盡而性復(fù)，未有不廓然自得，如右契之合左，不待責(zé)之而自服也。然則雖有大怨懟，將渙然冰解。知其本非有矣，而安用和之？彼無德者，乃欲人人而通之，則亦勞而無功矣。徹，通也。天道無私，惟善人則與之，契之無私也亦猶是也，惟合者則得之矣。
所以圣人將本性展現(xiàn)給別人，使他們知道應(yīng)該除去妄念，恢復(fù)本性，等到妄念沒有了，本性恢復(fù)了，一切都自然明了，就像契約的右半邊與左半邊相合一樣自然，不用追討就自然回應(yīng)。雖然有大的怨恨，也會渙然消釋。人們?nèi)绻懒耸挛锏母臼翘摕o的，哪里還用和解呢？沒有德行的人想一個人一個人地去使之明通，則是勞煩而沒有收獲的。徹，是通的意思。天道不為自己謀利，只為善人提供好處；契約也像天道一樣，只有遵守的人才能得到利益。
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