創(chuàng)作一件竹雕作品是一套完整的程序。首先是選材。選材，又稱“備材”。這道工序十分講究，古人曾用“取材幽篁體，搜掘同參苓”的詩句形容選材的不易。金西奎《刻竹小言》曰：“刻竹用材，毛竹位上，以其體碩而質堅也?！绷硗狻斑x竹需諳產壯也”。說的是浙江天目山的毛竹形狀端正，表皮光滑，質地細密、厚實，是竹雕材料的上品。此外，浙江安吉荒坪、孝豐、姚村等地的竹子也是很好的雕刻材料。竹雕藝人選材一般是在冬季，選用的是生長在山地背陰處，表面光滑、平整、色澤純凈的竹子，那些表面有擦傷和裂縫的不能使用。備選的竹子以生長三年時間，皮肉堅厚的毛竹為最佳。這種竹子結構細密，干燥處理時不宜爆裂。在運竹子的時候，不能滾動和水上運輸，以免損壞竹子的表皮。接下來是處理備手的竹料，先用竹刀和細齒鋸將竹子刨開，俗稱“開片”。再進行水煮處理，目的是使竹材能保持色澤、防止蟲蛀。然后將煮過的竹子壞料進行干燥處理，干燥的方式要根據材料的不同形狀有所不同，可以曬干或陰干。為使坯能保持光鮮，還可以在其表面擦一些核桃油。
根據對竹材應用部位的不同，竹雕可分為兩種，即莖雕與根雕。用竹莖雕刻的，多取莖藝以下六寸及以上一寸的部分，將其分段割出，以便制造需要堅硬底部的筆筒或其他圓筒形器物，在取這類材料時，可把竹竿兩藝音質圓筒形的部分截割下來刻制，然后一端鑲以木、象牙或獸角制成的底座，香筒及牙簽等也都用此法制作。而臂擱是利用竹節(jié)與節(jié)間的筆直部分，方法是將之垂直破開使用。根雕是利用堅實的竹根雕刻。竹根通常帶有很多瘤節(jié)或須式的小根等，在制作時可作為構圖的依據，故也作相應的梳理。
竹雕用的工具主要有鋸子、刨子、銼刀、刮刀、鋼絲鋸、砂紙等。具體是竹刀，用于刨竹子；細齒鋸，用于鋸斷竹子；薄刃刮刀，用于刮去表層青筠；平口刀，又稱方刀，主要用于鏟地、鏟線；斜口刀，用作雕刻細致之處，及鏟邊和細刻；圓口刀，又稱“拳刀”，可用于多種技法的雕刻和鏟地；四棱刀，用于細刻人物毛發(fā)、細小文字等；鑿子，分平口鑿、圓口鑿，用于淺浮雕、深雕、透雕和圓雕；粽帚，俗稱棕老虎，用棕絲扎成，在作品完成之后的清理、控拭和制作拓片時用；夾具，雕刻扉骨時使用。工欲善其事，必先利其器，有了工具之后，還要學會保養(yǎng)，最基本的就是磨刀，磨刀要備粗細磨刀石，運用好手臂和手腕的力量，要領是“手穩(wěn)、力勻、路直”。
竹雕的工藝程序。進入雕刻階段，其具體步驟因使用的雕刻技法不同而略有不同，以線雕為例，大致是，先起稿，用墨線勾畫需要雕刻的圖案輪廓。初學者是先在拷貝紙上臨摹著名書畫家的書畫稿，再用糨糊將其貼在竹坯表面，陰干后就可以奏刀。雕刻多層次作品時，要根據雕刻層次的先后多次作品時，要根據雕刻層次的先后多次貼畫稿。第二是用斜口刀刻出淺淺的人物面部五官的輪廓，用四棱刀劃出絲絲細發(fā)和須眉，細紋是用刀來回帶出，粗紋在墨稿線條兩邊鏟邊后，用小號平口刀輕輕鏟平線底，不能留下三角底。轉折的地方為了獲得傳統(tǒng)的一方一圓的雕痕，可用小號圓刀一刀帶過。三是用平口刀鑿刻印章，用斜口刀刻款。四是對作品進行整體調整，打磨出光澤。
淺浮雕的起稿同細刻相同，只是在雕刻多層次作品時，要根據層次的主次，先后多次畫稿。第二步是作斜口刀鏟邊，以使造型到位，圖案輪廓清晰。第三步是分層次，用平口刀小心分出層次、刮出斜面。
竹雕-淺浮雕
深雕最初也是起稿和鏟邊，鏟邊后進行整體調整時，用彎頭的平刀刮平底部和工具不易觸及的部位，然后進行細刻和用特制工具對個別地方進行微雕。
透雕與深雕的不同之處要進行鏤空處理，鏟邊以后將需要鏤空的地方鑿去，使作品有了基本形態(tài)，余下步驟與其他技法相同。
清代 吳之璠竹雕竹林七賢筆筒腹部透雕竹林
竹雕 透雕
圓雕是要先將竹壞料（主要是竹根）洗凈、陰干，然后是打草稿，再用平品刀削掉多余的根須，鑿出基本形態(tài)，在進一步雕刻之前要根據作品各部位的不同，留出充足余地，以便修改之用。面部和須發(fā)等主要部位應逐漸細化，用斜口刀和圓刀細刻衣服紋理，仔細收拾整理，作品就完成了。
竹雕的雕刻技法大致有以下幾種：
線雕法是竹雕常用的技法，雕線有深雕、淺雕、細刻（又叫“毛雕”）之分，這種技法常在臂擱、扇骨的雕刻上使用。淺雕和細刻用于雕刻人物的臉部、衣紋等部位；深雕宜于雕刻書法作品，因其刀痕清晰可見。這兩種方法的運用可起到主次分明和過渡有序的效果，從而增加人物表情的靈活多變。
淺浮雕又稱“薄地陽文”，是在刮去竹筠的坯料上進行雕刻，雕刻的紋飾突出底面，深度不超過密玉部分，所以稱為“薄地”。此類作品底面處理成光地，竹地紋理清晰，與凸出部分形成一定的色差和質感上的區(qū)別，使作品呈高雅古樸的風格，經過打磨更顯得溫潤如玉。
深雕法又叫“陷地法”，是比淺浮雕在線條深淺對比上更強烈的一種雕刻法。這種雕刻技法可增加作品的層次，使其更有立體感、主次感和畫面的豐富性。
透雕法又叫鏤空雕，這一雕刻技法能使作品增加透視效果，層次更豐富，多用于香筒和筆筒的雕刻。
圓雕指完全立體的雕刻，即前后左右均完整雕出景物形象，具有三維空間，在不依附任何背景的情況下，可從四周的任何角度進行欣賞。這種以圓雕技法刻制的器皿，大多是取竹根為材，根據竹根的自然形態(tài)地行構思和設計，略施雕鏤，使其成為或巧妙、或古樸、或精致，供人觀賞的藝術品。這種因材施藝的創(chuàng)作，看似簡單，實極難為。不僅要有豐富的想象力和卓越的獨創(chuàng)性，還要有極為高超的雕刻技術，兩者之間必須緊密配合。
留青法，又叫“皮雕”，發(fā)明于唐代，是利用竹子青筠和竹子本身的色差，以浮雕的技法進行創(chuàng)作。竹材干燥后表皮由青轉白，謂之“跡若粉描”。雕刻時，留下部分竹子青筠表現(xiàn)圖案紋飾。將多余的青筠鏟去，露出竹肌做地，在留下的青筠上雕刻線條和分出層次。竹筠很薄，色澤淡黃如象牙，質地光潤，竹?。苡癫糠郑┙涍^一段時間變成琥珀色，兩者之間色澤和質地上的差異，形成對比。這種技法很好地將書畫神韻與雕刻技法融為一體，增加竹雕特殊的表現(xiàn)力。這種雕刻方法創(chuàng)作出的作品，經常撫摩把玩，年代一久，竹肌的顏色就會越深沉，越光滑如脂、溫潤如玉，圖案部分也越清晰突出。這種法法的出現(xiàn)，是竹刻藝術的提高與進步。
制作留青竹刻在選擇和加工竹材上非?？季俊Ｒx擇正在生長的有皮沒有瘢痕、竹節(jié)長、肉厚的竹子，所以，在一千棵竹子中也僅能選出三五棵合適的竹子。選好材料后，將竹子砍伐并立即鋸開放于水中煮沸，以免暴放于空氣中的竹子表皮產生水痕；煮好后，將竹子擦凈晾干，以備使用。留青竹刻的題材非常廣泛，花鳥魚蟲、山水草木、亭臺樓榭皆可入題。隨著發(fā)展，其題材范圍也逐漸拓展，從而使這一古老的民間藝術煥發(fā)出新的生機與活力。
翻黃竹雕的工藝特點是將毛竹青皮去掉、內壁翻轉過來，經過煮、壓、刮、磨、接等工序處理，處理后的竹簧色澤光潤似象牙，將其粘貼到木制胎型上就可以進行雕刻。其木抬型上就可以進行雕刻。其木胎所用的木料有桶木、柏木、杉木、檀香木、紅木、烏木和黃楊木等，尤其是黃楊木，其色澤與竹黃近似，質地細膩，是上等的珍貴原料。竹簧與木胎之間銜接緊密，接榫頭角，毫無痕跡，被譽為“天衣無縫”，其紋飾精巧美觀，宛若天然而成。翻黃竹雕的題材有人物、山水、花鳥、書法等。清中期以后，江蘇嘉定、浙江黃巖、湖南邵陽、四川江安、福建上杭均制作貼黃著稱。據文獻記載，以福建上杭的貼黃竹雕出現(xiàn)時間較早。因為貼黃所用木胎可隨意造型，突破了竹材僅為圓形的限制，可以制成各種形狀的器物，不僅增加它的實用價值，也增加了它的美感。所以，翻黃竹雕備受提倡和推廣。說到翻黃雕刻的發(fā)展和流傳，還與乾隆皇帝有關。據傳，乾隆帝前后6次南巡，遂命脈地主上作為物產每年向皇宮進貢。在此之前，當時民間的翻黃器在造型、花紋裝飾上都比較簡單。而進貢到宮廷內的器物卻是精美異常。其中有些造型、規(guī)格和圖案設計是由清宮如意館畫師提供，各地再按圖案采辦、督造。有些還是將翻黃竹雕藝人召到宮中進行制作。這些按規(guī)定繳納進貢的作品，包括盒、匣、文具、盤、牙簽筒等，其中僅盒一類，品種要式就五花八門，舉不勝舉，至于圖紋裝飾上更是精工細作，遠非民間器物可比。據清宮中進單所載，乾隆年間地方官員向朝廷進獻的此類貢品就有：文竹一統(tǒng)尊、石榴尊、文竹如意盒成對、文竹芝仙盒成對、文竹萬福盒成對等。這些翻黃制品大部分是朝廷委派江寧織造等機構承辦的，但也有的是地方官員買來作為年節(jié)禮物獻上的。但無論是承造的貢品，還是敬獻的禮物，在工藝上都是非常精致典雅。翻黃竹雕主要適用于茶葉罐、筆筒、花瓶、首飾盒、文具盒、果盤等器物。因為竹皮很薄，只是用淺刻技法。民間的貼黃竹雕，造型雕飾都比較簡單。浙江黃巖翻黃竹放慢對聯(lián)曾經深受各界的喜愛，多次在各類殿會上獲獎。此后翻簧竹雕因銷路不旺，到了40年代末，黃巖翻簧竹雕藝人已不足10人。
鑲嵌是為了增加竹雕的層次感，采用與主體顏色不同的材料，通過鑲嵌技法形成圖案。根據所手材料的不同有嵌牙、嵌玉、嵌石、嵌骨、嵌螺鈿、嵌珊瑚、嵌玳冒、嵌珍珠、嵌瓷等，將多種材料鑲嵌在一件作品上的稱為“百寶嵌”。
有些作品為了達到一定的效果，要“做舊”，其方法是用“栲”對作品進行處理。這種方法是清代時嘉定派藝人發(fā)明的，他們用“栲”作染料，將完成的雕刻作品放在鍋里加溫浸泡半天，再在陰涼處放上數日，干透后涂上核桃油，反復擦拭，使之顯出“古舊”色。而現(xiàn)在人做舊是將作品浸在稀鹽酸中，取出后涂石臘，再打磨拋光。
竹雕是以刀代筆，以竹代紙的藝術。
竹雕和木雕的技法具有不同之處。竹子脆薄的表面和堅韌的纖維不允許刻者在運刀時出錯，由于竹的根部奇形怪狀，因此以竹根為雕刻材料，比處理其它材料更需要豐富的想象力和組織力。創(chuàng)作時對題材要做到胸有成竹，而后息心靜氣地施刀。運刀時，要掌握不同的刀法。
單執(zhí)刀法，用拇指、食指、中指執(zhí)刀，刀與雕刻面成45度角，從外向內運刀；雙執(zhí)刀法，是雙手執(zhí)刀，在單手執(zhí)刀的基礎上，用左手拇指頂住刀背進行運刀的方法；刻法，有粗細、陰陽之分，陰線一般用兩刀刻成，用平口刀、斜口刀進刀，刀尖與雕刻對象呈一定程度，緊貼高線的一側，落刀、收刀時略有頓挫，進刀后“回刀”，刀刃與原刻線的線底相交，兩刀之間的距離、寬窄產生線條的粗細變化。嘉定派創(chuàng)造的“方圓刀法”，是用方刀進刀，用圓刀還刀，所刻線條人側干凈利落，一側圓渾多姿；戳，即“挑”，是用刀尖在竹面上挑戳出大小、疏密、形狀不同的點，多用在表現(xiàn)竹地效果和人物的須發(fā)、鳥的羽毛等處；劃，用三角刀、小方刀、四棱刀、三棱刀在刻件上劃動；切，即刀口與竹面平行刻入，使線條與竹子纖維相交的手法；鏟，又叫“剔”，一般用于做地，留青法必須用此法蒺去多余的青筠，鏟地的方法分平地和糙地；刮，用刀刃、刀尖在刻件表面刮出柔和的凹印，以產生一種含蓄的效果。
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