番紅花（Saffron (/?s?fr?n/),學(xué)名：Crocus sativus）或稱藏紅花、西紅花，是一種
鳶尾科的多年生花卉，也是一種常見的香料。若以重量衡量，番紅花是世界上最昂貴的香料。番紅花是
西南亞原生種，但由希臘人最先開始人工栽培。主要分布在
歐洲、
地中海及
中亞等地，
明朝時(shí)番紅花就傳入中國，《
本草綱目》將它列入藥物之類，中國浙江等地有栽培。它是一種名貴的中藥材，具有強(qiáng)大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮(zhèn)靜、祛痰、解痙作用，用于胃病、
調(diào)經(jīng)、
麻疹、發(fā)熱、
黃膽、
肝脾腫大等的治療。
番紅花之名，始見于《品匯精要》。本品在元代以“洎夫藍(lán)”之名收載在《飲膳正要》中?！毒V目》列入隰草類。但
李時(shí)珍限于當(dāng)時(shí)條件，未能對番紅花
作比較深入的觀察，僅云：“番紅花出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。元時(shí)以入食饌用……按
張華《博物志》言，張騫得紅藍(lán)花種于西域，則此即一種，或方域地氣稍有異耳?！闭J(rèn)為番紅花與漢代傳入的紅藍(lán)花“此即一種，或方域地氣稍有異耳?！币蚨鴮⒎t花附圖繪成了菊科紅藍(lán)花。但是《品匯精要》卻已有蒔番紅花的記載，并詳細(xì)觀察了番紅花的生長情況，描述了根、莖、葉、花。實(shí)的形態(tài)（文繁從略，參見“集解”項(xiàng)），與今所用鳶尾科番紅花完全一致。
多年生草本。球莖扁圓球形，直徑約3厘米，外有黃褐色的膜質(zhì)包被。葉基生，9-15枚，條形，灰綠色，長15-20 厘米，寬2-3毫米，邊緣反卷；葉叢基部包有4-5片膜質(zhì)的鞘狀葉?；ㄇo甚短，不伸出地面；花1-2朵，淡藍(lán)色、紅紫色或白色，有香味，直徑2.5-3厘米；花被裂片6，2輪排列，內(nèi)、外輪花被裂片皆為倒卵形，頂端鈍，長4-5厘米；雄蕊直立，長2.5厘米，花藥黃色，頂端尖，略彎曲；花柱橙紅色，長約4厘米，上部3分枝，分枝彎曲而下垂，柱頭略扁，頂端楔形，有淺齒，較雄蕊長，子房狹紡錘形。蒴果橢圓形，長約3厘米。花柱及柱頭供藥用，即藏紅花。
完整的柱頭呈線形，先端較寬大，向下漸細(xì)呈尾狀，先端邊緣具不整齊的齒狀，下端為殘留的黃色花枝。長約2.5cm，直徑約1.5mm。紫紅色或暗紅棕色，微有光澤。體輕，質(zhì)松軟，干燥后質(zhì)脆易斷。將柱頭投入水中則膨脹，可見橙黃色成直線下降，并逐漸擴(kuò)散，水被染成黃色。無沉淀柱頭呈喇叭狀，有短縫。在短時(shí)間內(nèi)用針撥之不破碎。氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長，色紫紅，滋潤而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者為佳。
原產(chǎn)
歐洲南部，中國各地常見栽培。一般認(rèn)為番紅花原產(chǎn)于地中海地區(qū)、小亞細(xì)亞和伊朗。在伊朗和克什米爾有栽種，并認(rèn)為由蒙古
遠(yuǎn)征軍傳入中國。曾記載于中國的《本草綱目》（1552—1578）。早期主要栽培中心是西利西亞和小亞細(xì)亞。約961年
阿拉伯人將其栽種于
西班牙。10世紀(jì)一本英格蘭醫(yī)書中有記載。后來在西歐消失，直至
十字軍又將其重新引入，在許多時(shí)期，番紅花貴于同重量的黃金，今天仍是世界上最貴重的香料。現(xiàn)主要種植于西班牙、
法國、
西西里島、意大利亞平寧山脈以及伊朗和克什米爾。
為秋植
球根花卉，番紅花原產(chǎn)歐洲南部。喜冷涼濕潤和半陰環(huán)境，較耐寒，宜排水良好、腐殖質(zhì)豐富的沙壤土。球莖夏季休眠，秋季發(fā)根、萌葉。10月下旬開花，花朵日開夜閉。
番紅花同屬確知的有80種，目前世界各地常見栽培的約8種至10種，分春花和秋花兩種類型。春花種類，花莛先于葉抽生，花期2月至3月。有番黃花，花金黃色，有許多變種和品種，產(chǎn)歐洲南部及小亞細(xì)亞。番紫花，花雪青色或白色，常帶紫斑，花期3月中、下旬，有許多園藝品種，產(chǎn)歐洲中南部山岳地帶。高加索番紅花，花被片內(nèi)側(cè)鮮橘黃色，外側(cè)帶棕色暈，星形，產(chǎn)高加索及克里米亞南部。秋花種類，花莛常于葉后抽生，花期9月至10月。有番紅花，花雪青色，紅紫色或白色，花期9月至10月。早年自喜馬拉雅山引入英國后開始栽培。美麗番紅花，本種花大靚麗，為秋花種類中的佼佼者。變種和品種很多，大花美麗番紅花，花色深紫，具藍(lán)色條紋，花柱多裂，鮮橙黃色，艷麗悅目。還有白花美麗番紅花等品種。番紅花之名，始見于《本草品匯精要》，但它的實(shí)際運(yùn)用歷史，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比這時(shí)期早得多，國外遠(yuǎn)在公元前五世紀(jì)克什米爾的古文獻(xiàn)中就有記載。在中國《本草綱目》列入草部濕草類。譯名"泊夫藍(lán)"、"撒法郎"，為該品英文名之譯音。李時(shí)珍謂："番紅花出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。按張華《博物志》言，
西藏，形如菊。試驗(yàn)方法：將一朵入滾水內(nèi)，色如血，又入色亦然，可沖四次者真”。對番紅花有了基本概念，但其產(chǎn)地有誤。實(shí)際原產(chǎn)地為
西班牙等國，經(jīng)
印度轉(zhuǎn)入西藏，再銷往內(nèi)陸之故。
《本草綱目》草部第十五卷，草之四，篇名：番紅花，釋名：洎夫藍(lán)（《本草綱目》）、撒法郎。集解：時(shí)珍曰，番紅花，出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。元時(shí)，以入食饌用。按張華《博物志》言，張騫得紅藍(lán)花種于西域，則此即一種，或方域地氣稍有異耳。氣味：甘，平，無毒。主治：心憂郁積，氣悶不散，活血。久服令人心喜。又治驚悸（時(shí)珍）。
1、藏紅花藥用功效與作用
伊朗醫(yī)藥古籍記載，藏紅花可治療頭疼、牙痛，有利尿、養(yǎng)神、美容、壯陽、解毒、降壓、活血等功能。印度人用藏紅花治療發(fā)燒、抑郁癥、關(guān)節(jié)炎、虛弱和不育癥等。 我國元代《飲膳正要》記載藏紅花：味甘，平，無毒。主心憂郁積，氣悶不散，久食令人心喜。 我國明朝《本草品匯精要》記載藏紅花：主心憂郁積，氣悶不散，開胃進(jìn)食，久服滋下元，悅顏色。 明朝李時(shí)珍《本草綱目》記載藏紅花：番紅花，出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。元時(shí)，以入食饌用。按張華《博物志》言，張騫得紅藍(lán)花種于西域，則此即一種，或方域地氣稍有異耳。氣味甘，平，無毒。主治心憂郁積，氣悶不散，活血。久服令人心喜。又治驚悸。 現(xiàn)代藥理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，藏紅花可減輕動脈粥樣硬化斑塊的形成、減低膽固醇，促進(jìn)脂肪代謝，從而達(dá)到降血脂的效果;藏紅花對氧自由基有抑制作用，從而達(dá)到抗氧化的作用;藏紅花還有興奮子宮、活血止血、抗腎炎、促進(jìn)視網(wǎng)膜動脈血流量等功能。 近年來藏紅花廣泛用于治療冠心病、心絞痛以及血栓閉塞性脈管炎等疾病，而且對高血壓、高血糖、高血脂具有非常好的調(diào)節(jié)效果?，F(xiàn)代藥理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，藏紅花能有效預(yù)防和治療心腦血管疾病，且具有良好的抗癌活性。 藏紅花被中國衛(wèi)生部和國家食品藥品監(jiān)督管理局批準(zhǔn)具有增強(qiáng)免疫力、降血壓、降血脂、緩解體力疲勞、提高缺氧耐受力、去痤瘡、通便等功能。
2、藏紅花美容功效與作用
藏紅花具有活血化瘀、通絡(luò)、涼血解毒、消炎止痛等作用，提高人體免疫力，具有排毒養(yǎng)顏、促進(jìn)睡眠、提高精力之功效，尤其是對女性養(yǎng)血活血具有良好的效果。據(jù)傳，武則天也常把藏紅花當(dāng)茶飲用，達(dá)到美膚養(yǎng)顏的效果。另外，因?yàn)椴丶t花可減低膽固醇，促進(jìn)脂肪代謝，所以，經(jīng)常服用藏紅花還能夠起到減肥瘦身的效果。
點(diǎn)評：
若以重量衡量，番紅花是世界上最昂貴的香料。很多小藥店用草紅花充當(dāng)藏紅花，還有很多小藥店或者藥販子用純假的藏紅花、摻假的藏紅花坑騙顧客。這些假的藏紅花不但沒有藥效，反而對身體有害，有些染色劑甚至致癌。天價(jià)藏紅花，到底是真是假？藏紅花，紅花，到底如何分辨？藏紅花不僅是比較漂亮的花卉，同時(shí)也具有藥用價(jià)值。藏紅花是很名貴的藥材，可以增強(qiáng)體質(zhì)，還可以抗癌。所以我們的熱心觀眾李女士就買了一些回來泡水喝?？少徺I了之后，李女士卻發(fā)現(xiàn)了問題。李女士買的時(shí)候20元一克，可是喝的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)后來自己連唾液都是紅色的!李女士懷疑這個(gè)是不是染色的？這藏紅花是不是有問題？
隨后記者在網(wǎng)上搜索，卻發(fā)現(xiàn)這昂貴的藏紅花里卻暗藏玄機(jī)。此前有新聞報(bào)道，市場上查獲“萬元”藏紅花，這種藏紅花入水后會出現(xiàn)明顯的脫色現(xiàn)象，同時(shí)在顯微鏡下不僅沒有應(yīng)有的花粉粒等組織，反而全是紙纖維。也就是說，這種市場上每公斤賣到八九千元的藏紅花，是用紙做的。這樣的新聞還有，名貴藥材充假，玉米須、蘿卜絲、植物絲、塑料絲、紙張纖維等造假冒充藏紅花。
《央視315晚會辨別真假藏紅花》
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由于藏紅花資源稀少，價(jià)格昂貴，一些不法商販常常以假亂真，牟取暴利，市場上假冒的藏紅花一般由玉米須、蘿卜絲、植物絲、塑料絲、紙張等制成。為了防止上當(dāng)受騙，優(yōu)宜堂藏紅花官網(wǎng)給您介紹四種方法辨別藏紅花的真假。
1.泡水法：取5根藏紅花，浸入水中，真品水變?yōu)榻瘘S色，水面無油狀漂浮物，若水呈現(xiàn)紅色，且水面有油狀漂浮物者為偽品；取5根藏紅花，浸入水中，攪動，真品不易碎斷，若碎斷即為偽品；取5根藏紅花，加碘酒一滴，真品不變色，若變藍(lán)色、藍(lán)黑色或紫色，則為偽品。
2.聞味法：正宗伊朗藏紅花有很濃郁的花香（特別的藥香味），而假貨或者是摻假的貨味道就很淡甚至聞不到。
3.觀察法：把藏紅花放在白紙上，攤開仔細(xì)觀察，正品藏紅花色暗紅、無油潤光澤，干燥后質(zhì)脆、易斷，而其他材質(zhì)做的假冒藏紅花一般不易斷。真正的藏紅花雖然有的折斷了，但花柱卻是喇叭狀的，而用蘿卜絲染色均無喇叭狀。
4.紙壓法：用面巾紙取少許藏紅花包在中間用力擠壓，紙上不應(yīng)留有油痕，否則摻雜礦物或植物油。
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