【題解】
所謂“養(yǎng)生主”，即“養(yǎng)生之宗旨”。莊子認為，只有循乎天理，依乎自然，處于至虛，游于無有，完全取消主客對立，使精神不被外物所傷害，才能保全自己，從而達到享盡天年的目的。
全篇是以“緣督以為經(jīng)”為綱，通過三則寓言故事來闡明養(yǎng)生宗旨的。庖丁解牛故事，從正面闡發(fā)了養(yǎng)生的奧義，認為養(yǎng)生也應(yīng)如解牛一樣，遺形去智，避實就虛，“以神遇而不以目視”，這樣才能達到享盡天年的目的。然而這則寓言所體現(xiàn)出來的客觀意義，又遠遠超出了莊子的創(chuàng)作本意。它告訴人們只有像庖丁學(xué)解牛一樣努力學(xué)習(xí)，勤于實踐，才能熟能生巧、游刃有馀，進而掌握事物的內(nèi)在規(guī)律，從“族庖”上升為“良庖”，牛刀雖然用了十九年，而其“刀刃若新發(fā)于硎”，實屬不易。接著又用右?guī)煵簧起B(yǎng)生與澤雉不蘄樊中的寓言故事，從正反兩面闡明宗旨。第三則寓言故事用老聃安時處順，哀樂不入進一步闡明宗旨。文章最后以“薪盡火傳”之喻總結(jié)前文，戛然鎖住全篇。綜觀全文，以大筆起，以大筆收，開頭和收束皆有千鈞之力；而中間三則寓言故事，緊扣全篇宗旨，正反設(shè)喻，妙意環(huán)生，有如群巒起伏，互生光輝。
吾生也有涯[1]，而知也無涯[2]。以有涯隨無涯[3]，殆已[4]！已而為知者[5]，殆而已矣！為善無近名，為惡無近刑；緣督以為經(jīng)[6]，可以保身[7]，可以全生[8]，可以養(yǎng)親[9]，可以盡年[10]。
【注釋】
[1]生：生命。 涯：水的邊際，引申為有限。
[2]知：思慮，情識。
[3]隨：追逐。
[4]殆：危險。 已：通“矣”，了。
[5]已：即上文“殆已”一詞的省略。 為：追逐。
[6]緣：循，順應(yīng)。 督：人的脊脈，骨節(jié)空虛處。 經(jīng)：常。
[7]保身：謂不使形軀遭受刑戮。
[8]全生：謂保全自然本性。
[9]養(yǎng)親：謂不殘生傷性，以辱雙親。
[10]盡年：享盡天年。
庖丁為文惠君解牛[1]，手之所觸，肩之所倚[2]，足之所履[3]，膝之所踦[4]，砉然響然[5]，奏刀騞然[6]，莫不中音[7]，合于《桑林》之舞[8]，乃中《經(jīng)首》之會[9]。
文惠君曰：“嘻[10]，善哉！技蓋至此乎[11]？”庖丁釋刀對曰[12]：“臣之所好者道也，進乎技矣[13]。始臣之解牛之時，所見無非牛者；三年之后，未嘗見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視[14]，官知止而神欲行。依乎天理[15]，批大郄[16]，導(dǎo)大窾[17]，因其固然[18]，技經(jīng)肯綮之未嘗[19]，而況大軱乎[20]！良庖歲更刀[21]，割也；族庖月更刀[22]，折也。今臣之刀十九年矣，所解數(shù)千牛矣，而刀刃若新發(fā)于硎[23]。彼節(jié)者有間[24]，而刀刃者無厚[25]，以無厚入有間，恢恢乎其于游刃必有余地矣[26]。是以十九年而刀刃若新發(fā)于硎。雖然，每至于族[27]，吾見其難為，怵然為戒[28]，視為止[29]，行為遲，動刀甚微[30]。謋然已解[31]，如土委地[32]。提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志[33]，善刀而藏之[34]。”文惠君曰：“善哉！吾聞庖丁之言，得養(yǎng)生焉[35]。”
【注釋】
[1]庖（páo袍）?。好卸〉膹N師。庖，廚師。 文惠君：即梁惠王。
[2]倚：靠近。
[3]履：踩。
[4]踦（yǐ倚）：一足，引申為屈一足之膝抵住牛。
[5]砉（huā花）然：皮骨相離的聲音。 響然：指皮骨相離之聲隨刀而響應(yīng)。
[6]奏刀：進刀。 騞（huō豁）：謂進刀解物的聲音。
[7]中（zhòng仲）音：合乎音樂節(jié)奏。
[8]桑林：殷湯樂名。
[9]經(jīng)首：堯樂《咸池》中樂章名。 會：節(jié)奏。
[10]嘻：通“嘻”，驚嘆聲。
[11]蓋：通“盍”，何故。
[12]釋：放下。
[13]進：超過。
[14]遇：接觸。
[15]天理：天然的紋理。
[16]批：擊。 郄（xì隙）：通“隙”，指筋骨連接處的空隙。
[17]導(dǎo)：引刀深入。 窾（kuǎn款）：骨節(jié)間的空穴。
[18]因：順著。 固然：本來的樣子。
[19]技經(jīng)肯綮（qǐng請）：技，當作“枝”，謂枝脈。經(jīng)，經(jīng)脈。肯，著骨肉。綮，筋肉相結(jié)處。
[20]軱（gū姑）：堅硬的大骨。
[21]歲：一年。 更：換。
[22]族庖：指技術(shù)一般的庖人。
[23]發(fā)：起。 硎（xíng刑）：磨刀石。
[24]節(jié)：骨節(jié)。 間：間隙，空隙。
[25]無厚：沒有厚度。
[26]恢恢：寬綽的樣子。
[27]族：筋骨交錯盤結(jié)之處。
[28]怵（chù觸）然：警惕的樣子。
[29]止：集中，專注。
[30]微：輕。
[31]謋（huò霍）然：筋骨解散的樣子。
[32]委：堆積。
[33]躊躇滿志：閑豫安適，從容自得的樣子。
[34]善刀：拭刀。
[35]養(yǎng)生：指養(yǎng)生之道。
公文軒見右?guī)煻@曰[1]：“是何人也？惡乎介也[2]？天與，其人與[3]？”曰：“天也，非人也。天之生是使獨也[4]，人之貌有與也[5]。以是知其天也，非人也。”
澤雉十步一啄[6]，百步一飲，不蘄畜乎樊中[7]。神雖王[8]，不善也。
【注釋】
[1]公文軒：姓公文，名軒，宋人。 右?guī)煟汗倜?。這里指做此官的人。
[2]介：獨足。
[3]其：抑或。
[4]是：指足。 獨：獨足。
[5]與：給予。
[6]澤雉：水澤中的野雞。雉，野雞。
[7]蘄：求。 畜：養(yǎng)。 樊：鳥籠。
[8]王：通“旺”，旺盛。
老聃死[1]，秦失吊之[2]，三號而出。弟子曰[3]：“非夫子之友邪[4]？”曰：“然。”“然則吊焉若此可乎？”曰：“然。始也吾以為其人也[5]，而今非也。向吾入而吊焉[6]，有老者哭之如哭其子，少者哭之如哭其母。彼其所以會之[7]，必有不蘄言而言[8]，不蘄哭而哭者。是遁天倍情[9]，忘其所受[10]，古者謂之遁天之刑。適來[11]，夫子時也；適去，夫子順也。安時而處順，哀樂不能入也，古者謂是帝之縣解[12]。”
指窮于為薪，火傳也，不知其盡也。
【注釋】
[1]老聃：姓李，名耳，字聃，楚國苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人。曾任周守藏室之史官。
[2]秦失（yì逸）：又作秦佚，莊子虛構(gòu)的人物。
[3]弟子：指秦失的門人。
[4]夫子：指秦失。
[5]其：指老子。 人：世俗之人。
[6]向：剛才。
[7]彼：指吊唁的眾人。
[8]蘄：期望。
[9]遁：逃避。 倍：通“背”，背棄。
[10]所受：謂稟受于自然的天倫關(guān)系。
[11]適：正當。
[12]是：這。 帝：天帝。 縣：通“懸”，倒懸，即困縛。
[13]指：通“脂”，脂膏。
【文化史拓展】
道家學(xué)派普遍重視探討?zhàn)B生問題。老子在闡發(fā)他的哲學(xué)思想時，實際上也提出了一些關(guān)于養(yǎng)生的原則，而莊子則把這些養(yǎng)生原則進一步發(fā)展成了一套完整的養(yǎng)生理論，其主旨就是要求人們棄絕世事，順乎自然，以恬淡虛無為養(yǎng)生之本。莊子的這一養(yǎng)生思想，對中國古代醫(yī)學(xué)理論發(fā)生過一定的影響。此外，桓譚曾在《新論·祛蔽》中以“燭火”之喻來闡述形盡神滅的道理，王充在《論衡·論死》中也認為“天下無獨燃之火，世間安得有無體獨知之精？”楊泉在《物理論》中同樣以“薪火”為喻，認為“人死之后，無遺魂矣。”凡此，雖或與《養(yǎng)生主》篇末“指窮于為薪，火傳也，不知其盡也”的意旨不同，但其所用比喻在形式上當皆與莊子的“薪火”之喻有一定關(guān)系。
朱熹對《養(yǎng)生主》篇曾有很多論述。如他在《朱子語類》中對“庖丁解牛”寓言故事多有贊許之語，認為其中正呈現(xiàn)出了“許多道理”。但他在《養(yǎng)生主說》專論中卻尖銳地指出，莊子借這一寓言故事來發(fā)揮他的“但欲依阿于其間，以為全身避患之計”的思想，這卻是大錯特錯的。因為在他看來，“蓋圣賢之道但教人以力于為善之實”，“夫君子之惡惡，如惡惡臭，非有所畏而不為也”，而莊子在這里卻“不論義理之當否”，只是“欲以其依違茍且之兩間為中之所在而循之”，豈非有違圣人為善、君子惡惡之道！朱熹還進而指出，莊子的這種“不論義理之當否”的思想，實際上正是與他所崇尚的“沒拘檢”、“不拘繩墨”等思想相一致的。
其實，朱熹在《朱子語類》中對“庖丁解牛”寓言故事的評論是正確的，因為這則寓言故事確實包含著許多有益的啟示。如它正如《達生》篇“痀僂承蜩”、“津人操舟”、“呂梁丈人”、“梓慶削鐻”的寓言故事一樣，其本身所體現(xiàn)出來的客觀意義，遠遠超過了作者的創(chuàng)作原意，使人們誦讀之后，可以從中引出如何在實踐中精通技術(shù)，掌握存在于各種事物中的“道”（即內(nèi)在規(guī)律），以便由“必然王國”進入“自由王國”的合理見解。
【文學(xué)史鏈接】
1、相關(guān)文學(xué)典故
庖丁解牛
何遜之作，不費氣力，如庖丁解牛，風(fēng)成于騞然。
（《說郛》卷八十引無名氏《竹林詩評》）
庖丁之解牛，伯牙之操琴，羿之發(fā)羽，僚之弄丸，古之所謂神技也。
（龔自珍《明良論四》）
游刃有馀
才令雖當繁劇，而才足以副之，用刀不折，游刃有馀。
（袁宏道《管寧初》）
明知白公辦理此事游刃有馀。
（劉鶚《老殘游記》第十七回）
薪盡火傳
薪盡火傳，工匠市廛都有韻。
（吳敬梓《儒林外史》第五十四回）
薪盡火傳，理學(xué)大暢。
（陳康祺《燕下鄉(xiāng)脞錄》卷一）
2、后世有關(guān)詩賦文
張楚《游刃賦》
王履貞《目無全牛賦》
朱熹《養(yǎng)生主說》
李士表《莊子九論·解?！?o:p>
吳如愚《養(yǎng)生說》
乾隆《庖丁解?！?span lang="EN-US">
3、文學(xué)技法
此篇止寫?zhàn)B之之妙。開口便將“知”字說破病癥，將“緣督”二字顯示要方，解牛之喻，無過寫此二字，要人識得督在何處耳，斷不是拘定四方，取那中間也。若如此，與子莫執(zhí)中何異？“公文軒”三節(jié)，止隨手點三證，以見主之所不在，都不足留意，不是散敘事跡之文。末三句，至奇至妙，生主之義難言，止一喻覿面迸出，遂索解人不得也。（宣穎《南華經(jīng)解·養(yǎng)生主》總論）
“養(yǎng)生主”，是言養(yǎng)生之大主腦。開手直起“生”字，反旋“養(yǎng)”字；“善”、“惡”兩層，夾出“緣督為經(jīng)”句，暗點“主”字；下四句，飛花濺雨，千點萬點，只是一點。隨用“庖丁”一段接住，見養(yǎng)生者，雖不隨無崖以自殆，亦不至畏物而離群；惟養(yǎng)此一片清剛之氣，隨機鼓動，神游于天理，則不自傷于物，明點“養(yǎng)生”二字。折到右?guī)熤?，將不養(yǎng)生的樣子作襯。末段帶出一極養(yǎng)生之老聃，拈著一無關(guān)養(yǎng)生閑事，坐他最足傷生的過失，正見得養(yǎng)到老聃模樣，還須仔細，非貶薄老聃也。通篇只首段文法略為易明，余則月華霞錦，光燦陸離，幾使人玩其文而忘其命意之處。（胡文英《莊子獨見·養(yǎng)生主》篇末總評）
篇內(nèi)說透“養(yǎng)生”宗旨，全在“緣督為經(jīng)”句，引“庖丁解牛”一段妙文為證；后二段，關(guān)會“為善無近名”二語，妙緒環(huán)生，均不類尋常意境。前幅正襟危坐，語必透宗；后幅空靈縹緲，寄托遙深。分之則煙巒起伏，萬象在旁；合之則云錦迷離，天衣無縫也。
（劉鳳苞《南華雪心編·養(yǎng)生主》總論）
【集評】
夫生以養(yǎng)存，則養(yǎng)生者理之極也。若乃養(yǎng)過其極，以養(yǎng)傷生，非養(yǎng)生之主也。
（郭象《莊子注·養(yǎng)生主》題解）
養(yǎng)生主，養(yǎng)其所以主吾生者也，其意則自前《齊物論》中“真君”透下。蓋真君者，吾之真主人也。……此篇教人循乎天理之自然，安時處順，將使利害不驚于心，而生死無變于己，然后謂之善養(yǎng)主人也。（陸西星《南華真經(jīng)·養(yǎng)生主》總論）
此篇教人養(yǎng)性全生，以性乃生之主也。……教人安時處順，不必貪求以養(yǎng)形，但以清凈離欲以養(yǎng)性，此示入道之功夫也。
（釋德清《莊子內(nèi)篇注·養(yǎng)生主》總論）
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