日本海軍早在1871年就由當時管轄陸海軍的兵部省提出一個為期二十年的造艦計劃，按照該計劃，每年建造十艘軍艦，期滿之時共建成二百艘軍艦外加二十艘運輸船。如此龐大的建造計劃遠遠超出當時日本國力所能承受的范圍，只得作罷。1873年時任日本海軍卿的勝安芳提出了一個為期十八年的海軍擴張案，計劃新建鐵甲艦26艘、大艦14艘、中艦32艘、小艦16艘、運輸船8艘、練習船2艘、風帆運輸船6艘共計104艘。同樣受制于資金不足，這一方案沒有被批準。1881年12月時任海軍卿的川村純義又提出了一個新的海軍擴張案，共分兩期，其中第一期計劃從1882年起新建60艘軍艦，為期二十年，總預算40,140,340日元。這一計劃仍然沒有獲準實行。1882年11月15日，川村純義又提交了修改方案，將新建軍艦的數(shù)量減為32艘，剩余的12艘缺額由現(xiàn)有的軍艦中挑選，待8年期滿后再建造新艦替換。12月25日，日本太政大臣三條實美在會同各省卿商議后，最后決定從每年對釀酒、煙草業(yè)等新增的750萬日元的稅收中撥出300萬?？钣糜谲娕灥慕ㄔ欤@也是日本首次將軍艦建造費單獨列編。1883年2月24日，三條實美最終批準了這一造艦方案，此外還從每年的海軍省定額經(jīng)費中每年撥出33萬日元充作軍艦建造費，使日本海軍每年的造艦費用增加到333萬日元，這樣8年的造艦費用共計2664萬日元。轉眼到了1885年，日本海軍痛感西方軍艦制造技術發(fā)展的日新月異，而主要假想敵——中國北洋艦隊的“定遠”、“鎮(zhèn)遠”號鐵甲艦在東亞水域無人匹敵的現(xiàn)實更是令日本海軍如芒刺在背。當時日本最大的戰(zhàn)艦是1878年建成的“扶?！碧栬F甲艦，其排水量為3718噸，僅為“定遠”級的一半，老式的八角炮房內(nèi)配備的4門240mm炮無法穿透“定遠”級厚達250mm-356mm的裝甲，為此，川村純義又向三條實美提交了全新的造艦擴張案，史稱“第六次海軍擴充計劃”，這一野心勃勃的計劃提出未來日本海軍要擴充至108艘的規(guī)模，其中含鐵甲艦8艘、一等巡洋艦16艘、二等巡洋艦12艘、炮艦24艘、水雷運輸船4艘、一等水雷艇12艘、二等水雷艇32艘，除去已有的16艘各型軍艦,尚需建造92艘，共需經(jīng)費75,514,242日元。然而此時日本海軍的經(jīng)費已是捉襟見肘，從1883年至1885年末，光造艦費用已花去9903491.21日元，新設鎮(zhèn)守府、造船所以及加強沿海防御而布設水雷又花費甚巨，如繼續(xù)按照當年擬定的8年2664萬日元的造艦預算，則還需要16,736,508.79日元，國庫空虛的日本政府無論如何也拿不出這筆巨款了，萬般無奈之下只得發(fā)行1700萬元的海軍公債，以滿足1886-1888年度的造艦預算?！逗＼姽珎C書條例》于1886年6月12日得到天皇批準，15日正式公告。三年中共募集了17,241,000日元，其中16,967,003.674日元被直接用于軍艦建造，這筆費用稱為“別途費”，1887年起改稱“特別費” 。同時，海軍省縮減了原先的擴充計劃，此計劃又稱“對清第一期軍備擴張案”，具體見下表：
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艦種 |
數(shù)量(艘) |
噸位(噸) |
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一等海防艦 |
2 |
12000 |
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二等海防艦 |
4 |
16000 |
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一等鐵甲艦 |
1 |
9000 |
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海岸用鐵甲艦 |
1 |
4000 |
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一等巡航艦 |
1 |
6000 |
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二等巡航艦 |
1 |
4000 |
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三等巡航艦 |
2 |
5000 |
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一等通報艦 |
2 |
3500 |
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二等通報艦 |
4 |
5000 |
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一等炮艦 |
2 |
1600 |
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二等炮艦 |
6 |
3000 |
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一等魚雷艇 |
16 |
900 |
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二等魚雷艇 |
12 |
300 |
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合計 |
54 |
70300 |
| 三、三景艦之父——白勞易 “對清第一期軍備擴張案”提出后，日本海軍便開始尋找合適的主力艦的設計師了。在遍尋歐美造船界之后，日本海軍將目光鎖定在了當時已經(jīng)嶄露頭角的法國海軍艦艇設計師白勞易（Louis-émile Bertin）身上。白勞易1840年出生在法國南希，年輕時曾研習法律，后轉入艦艇設計領域，很快便顯示出在軍艦設計上的天賦，法國海軍第一艘防護巡洋艦“施佛克斯”號即是他的手筆。1885年8月26日，海軍卿川村純義向三條實美提出聘用白勞易，擔任海軍省顧問、橫須賀海軍工廠總監(jiān)督官、艦政本部特任少將，旋獲批準。當日本駐法全權公使蜂須賀茂韶向法國海軍部遞交聘用白勞易的聘書時，法國海軍部出于防止英、德兩國在日本海軍中的影響日益擴大的目的而痛快地答應了日本的請求，同意白勞易赴日工作三年。白勞易攜妻子以及三個孩子于1885年底乘坐“Djemnah”號汽船啟程赴日，次年2月2日來到了橫須賀。遠涉重洋的白勞易一家最初很不適應在日本的生活，一場傷寒甚至幾乎奪去了白勞易妻子安娜的性命。然而這種艱苦的環(huán)境并未使白勞易退縮，卻激發(fā)出了他異乎尋常的工作熱情。在接連設計了“高雄”、“八重山”兩艘無防護巡洋艦后，白勞易與他的日本助手們開始著手設計專門克制“定遠”級鐵甲艦的艦艇。
由于受建造經(jīng)費的制掣，白勞易放棄了設計一型足以對抗“定遠”級的6000噸級的一等海防艦的念頭，轉而計劃設計一種噸位稍小、費用較廉的二等海防艦。在當時，能夠滿足上述條件而又能在一定程度上克制大型鐵甲艦的艦型，就唯有艦體小巧而又裝備著不弱于鐵甲艦主炮口徑的大炮的蚊子船以及由蚊子船衍生而來的小型近海防御鐵甲艦這一種選擇。白勞易決定以他曾經(jīng)設計過的法國“黃泉”級小型鐵甲艦（排水量1690噸，裝備一門275mm口徑的加奈特式主炮）為藍本，艦體結構則參考“施佛克斯”號防護巡洋艦（排水量4561噸，裝備6門163mm炮、10門140mm炮），來建造一型“特殊海防艦”。由于在防護上無法與“定遠”級抗衡，所以白勞易意圖裝備更大威力的火炮來對抗“定遠”級，通過更長的身管來提供足以穿透“定遠”級裝甲的炮彈速度，機械化的旋回俯仰機構來保證快速發(fā)射。 新艦的設計工作進行得十分順利，白勞易很快拿出了設計方案，對此，同樣由日本海軍高薪雇請的英國海軍顧問英格爾斯卻對白勞易提出了質疑，認為日本海軍不必選擇任何不成熟的設計，同時他對攻守平衡的“浪速”級巡洋艦頗為推崇，并建議日本海軍至少再購買十艘類似于“浪速”級的巡洋艦。然而，當時日本海軍高層關心的只是一門在遠東可以戰(zhàn)勝任何一艘戰(zhàn)艦的大炮，因此很快便采納了白勞易的設計。根據(jù)“對清第一期軍備擴張案”，這型二等海防艦需要建造四艘。白勞易設想將四艦每兩艘組成一個戰(zhàn)斗分隊，對付一艘“定遠”級。1887年3月，日本海軍撥出7,490,000日元的“特別費”，啟動了前三艘的建造工程，并以著名的“日本三景”即宮城縣仙臺灣的松島、廣島縣廣島灣西南的嚴島神社以及京都府宮津灣的天橋立，將三艦命名為“松島”、“嚴島”、“橋立”，因此后世將該級艦稱為“松島”級巡洋艦或者直接統(tǒng)稱為三景艦。然而，該級艦的四號艦“秋津洲”的建造卻遇到了問題，原來時任日本海軍艦政局長的佐雙左仲對白勞易的設計提出了強烈的批評，倡導“快船快炮”的佐雙左仲更推崇英式巡洋艦的設計，而原先支持白勞易的海軍高層如西鄉(xiāng)從道也轉而支持佐雙左仲的意見。眼見自己的四艦計劃無法完成，自尊心受到強烈傷害的白勞易憤而辭職，于1890年黯然回國。雖然白勞易沒能等到親手設計的三景艦建成服役的那一天，但他對日本海軍卻作出了卓越的貢獻。日后西鄉(xiāng)從道曾這樣評價白勞易：“他不僅設計建造了岸防艦艇和一流的巡洋艦，還在艦隊的組織、海岸的防御、高性能槍炮的制造、新材料的應用上提供了巨大的幫助，在四年的時間里，他一直待在日本，從未停止過對海軍的技術改進，而他努力的結果是非凡的！” |
1、艦體
“松島”級巡洋艦排水量4278噸，艦長99米，垂線間長90.68米，艦寬15.39米，平均吃水6.04米，最大吃水6.74米，設計馬力5400匹，航速16.5節(jié)，續(xù)航力6000海里／10節(jié)，載煤量680噸。
在艦體設計上，該級艦采用了法式風格濃郁的艦殼內(nèi)傾設計，這種獨特的艦體形狀可以減少搖擺，減少艦體上部的重量，在高海況時擁有更多的回復力矩，在相同海況下，與普通艦型相比，可以獲得更高的航速。但它最大的劣勢是會產(chǎn)生橫傾。實際上當主炮轉向左舷或右舷，艦體都會發(fā)生幾度的傾斜。
根據(jù)利薩海戰(zhàn)的經(jīng)驗，三景艦（以“嚴島”為例，下同）的艦首水下裝有一個鋒利的沖角。沖角之上是一具固定式魚雷發(fā)射管。艦首兩舷懸掛主錨的后方各開有一個炮窗，里面安設了一門47mm速射炮。由于受到主錨的遮蔽，這兩門47mm炮只能向側方射擊。日后建造的“橋立”吸取了這個教訓，在此處設計了一個楔形凹陷，改善了47mm炮的射界，這一設計也成為區(qū)分“嚴島”和“橋立”這對姊妹艦的一大特征。在兩舷炮窗的左下方還各有一個長方形開口，里面分別布置著一具旋回式魚雷發(fā)射管。在主甲板上，艦首布置著一門320mm主炮，主炮之后是一座裝甲司令塔，裝甲的厚度有100mm。司令塔之上是一座橫跨兩舷的露天艦橋。露天艦橋后是一座煙囪，煙囪之后是一根高高的鋼制三腳桅，白勞易將桅桿設計為中空結構，可以改善艦內(nèi)的通風（此設計曾為白勞易贏得了第一筆獎學金）。桅桿上裝有上下兩個戰(zhàn)斗桅盤，下桅盤內(nèi)布置了4挺諾典菲爾德機關炮，而上桅盤內(nèi)則用來隱蔽步槍手。桅桿下的擱艇架上擺放著1艘14英尺的蒸汽艇和8艘30英尺的小艇。主甲板從煙囪后設有中空的舷墻，中部兩舷各有3個小型的耳臺，其上安設了4門47mm3磅速射炮和2門47mm2.5磅速射炮.。在擱艇架之后的尾樓甲板上布置著另一座露天艦橋，作為備用指揮所使用。在艦尾則用一門120mm速射炮充作尾炮。與“施佛克斯”艦的設計類似，三景艦在主甲板之下也設有一層炮甲板，或稱為炮房，炮房內(nèi)靠近艦體中后部，每舷各布置5門120mm速射炮。
三景艦各裝備4具探照燈，前部艦橋兩側各安裝了一具探照燈，第3具安裝在艦尾，第4具則安裝在后部艦橋之上。另外，在三景艦的艦體兩舷還裝設了用于張掛防魚雷網(wǎng)的撐桿，這樣的裝備即使在法國同噸級的艦體上也沒有裝備。
“松島”艦與另外兩艦的艦體布置則存在著很大的差異。主炮被匪疑所思地移到了艦尾（關于這種古怪的布置方法下文將有詳述），為了保證前向火力，在艦首下方左右各裝設了一門120mm速射炮。而其余的速射炮則布置在前部主甲板下的炮房內(nèi)，左右舷各5門。此外，中部兩舷各只布置了2座耳臺。
三景艦的防護甲板采用了當時流行的穹甲，平坦部由兩層20mm厚的哈維鋼板組成，傾斜部有30mm厚，保護著輪機艙和鍋爐艙等重要部位。在穹甲與側舷甲板的結合部用椰子皮粉填充。艦體從頭至尾分成眾多水密隔艙，隔艙之間有填充纖維的隔壁分隔。與甲板相連處用煤層保護。在防護甲板與上層甲板之間的空間有4米高，在這里還細分為大量縱向或橫向的防水隔壁。這是典型的法式間接防護系統(tǒng)。與英式的直接防護系統(tǒng)相比，它無法抵御120mm以上口徑的炮彈。2、武備
白勞易建議為三景艦配備一門威力超過“定遠”級305mm克虜伯炮的巨炮。1886年4月27日，海軍大臣西鄉(xiāng)從道責成兵器會議議長赤松則良挑選一種適合三景艦的主炮，并指令這種大炮需要從外國訂購，并且要提供必要的說明書和圖紙供學習之用。5月25日，兵器會議決定采用法國加奈特式42倍口徑320mm式后膛火炮。這種火炮采用斷隔螺紋炮閂，具有700m/s的初速，30度的俯仰角度，自動裝填系統(tǒng)（3度到30度）安裝在彈藥輸送管的中央，可以在一發(fā)發(fā)射后立刻提升下一發(fā)炮彈?；鹋谀馨l(fā)射540公斤的穿甲彈（用170公斤的弱裝藥）。
艦政局將兵器會議的決定告知了白勞易，讓他以此為基礎設計出三景艦搭載的主炮。1887年8月，白勞易交出了設計圖。其基本參數(shù)如下：
大炮重量：65.7噸
旋臺與揚彈裝置重量：176噸
口徑：320mm
身管長：38倍口徑
全長：12.777米
膛線：90條，深1.6毫米
炮口能量：11250米／噸
俯仰角度：-4～10度
旋回角度：285度
使用的穿甲彈：重量450公斤，全長1120毫米，裝藥量280公斤（炸藥10.17公斤），初速700米／秒
8月17日，海軍次官與兵器會議議長赤松則良秘密地緊急審議了白勞易的設計。8月30日的第二次兵器會議上，爭論的焦點集中在了是否要將身管從42倍口徑縮短為38倍口徑，因為身管的縮短意味著炮彈的初速下降，進而減弱了大炮威力。最后，考慮到船體穩(wěn)性以及火炮發(fā)射時瞄準的要求，決定采用38倍口徑的身管。此外，議員們還提出大炮在法國時要進行50發(fā)的試射，待交付日本后再進行60發(fā)的試射。白勞易馬上指出，這種大炮在發(fā)射120～140發(fā)后就會影響身管壽命。況且當時一發(fā)320mm炮彈的價格高達800日元，而試驗經(jīng)費尚無著落，且日本目黑火藥制造所一天的火藥產(chǎn)量剛夠一發(fā)穿甲彈280公斤的裝藥量，所以最終決定每門大炮只進行陸上12發(fā)（強裝藥與普通裝藥各6發(fā)）和海上10發(fā)（強裝藥與普通裝藥各5發(fā)）以及最大裝藥2發(fā)總共24發(fā)試射。在參謀本部與艦政局表達了各自的意見后，又對設計進行了必要的修改，最終結果如下：
口徑：320mm
全長：12.778米
炮身重量：66噸
膛長：12.160米（38倍口徑）
有效射程：8000米
最大射程：12000米
炮口能量：9690米／噸
炮彈貫穿熟鐵力：炮口1110毫米，1000米距離907毫米，2000米距離823毫米，8000米距離334毫米
彈丸重量：鋼鐵榴彈450公斤，普通榴彈350公斤
裝藥：強裝藥220公斤，弱裝藥160公斤
初速：鋼鐵榴彈650米／秒，普通榴彈610米／秒
炸藥：黑火藥
信管：一號肥后觸發(fā)信管
大炮委托法國沙隆的斯奈德炮廠（Schneider&Co.,Chalon-sur-Saone）按照加奈特火炮的設計進行制造，其中火炮內(nèi)管由于技術要求較高，單獨在英國定造，炮套、組裝則由斯奈德炮廠完成?；鹋谂涮椎恼f明書共有22款，包括材料、構造、操作方法、水壓系統(tǒng)、價格等等。
320mm火炮在艦上選擇了露炮臺安裝方式，露炮臺的圍璧采用厚達305mm的Creusot裝甲。此外還加裝了100mm厚的前部敞開式炮罩，炮罩三面封閉，唯有前部大面積敞開，這種獨特的法式炮罩的好處是瞄準射擊時視野開闊，而且根據(jù)那個年代法國設計師的觀點，認為炮塔前部中彈的幾率非常小。為了給露天的炮管提供一些上部防護，在敞開的炮罩頂部另外支起了一層40mm厚的鋼質天棚。與炮臺相關的裝甲防護還有炮臺中央底部的輸彈井，這個井巷連接著炮臺和炮臺下方的運彈平臺，輸彈井由一層位于裝甲甲板和主甲板之間的260mm鋼板加以保護。
大炮的身管全部用鋼鑄造，由于320mm大炮口徑大、身管長，裝藥多，為了抵住巨大的膛壓，炮管上采用了十道炮箍加以束縛，因而這種火炮又可稱為鋼箍炮。
炮尾的主要機械裝置就是斷隔螺紋炮閂。炮閂上一共有四道螺紋，由于炮閂體巨大，人力很難轉動，于是采用了半機械的閉合方式。通過轉動搖把，帶動一套較為復雜的齒輪機構，從而開合炮閂。炮閂的密閉裝置采用的是法國de bange式，被安裝在炮閂頭部?；鹋诘陌l(fā)射管路位于炮閂上，即火門。發(fā)射時將發(fā)火管（當時中國北洋海軍的教程術語中稱之為鵝毛管）從后部插入炮閂上的火門，發(fā)火管外露的一段上有金屬環(huán)，將發(fā)火繩系在這個金屬環(huán)上，拽動發(fā)火繩后，通過金屬環(huán)連帶的引信使發(fā)火管急速燃燒，從而引燃炮膛中的發(fā)射藥，實現(xiàn)火炮的發(fā)射。為了避免意外走火，火門在炮閂未完全閉合前也是不完全外露的。
與同時代很多大口徑艦炮的設計大異其趣的是，為三景艦量身定制的這種320火炮具有很不尋常的炮架，完全不同于類似中國“定遠”艦305火炮的上、下架組合的傳統(tǒng)架退式炮架。320火炮的炮管兩側沒有耳軸，炮管是通過幾道寬窄不一的肘板連接固定在兩道用“工”字鋼做成的可動式炮盤上，其用意和傳統(tǒng)火炮通過將耳軸卡放到炮架上的凹槽內(nèi)一樣，都是為了能使炮管與炮架、炮盤連為一體，同步運動。炮盤前方底部是個圓錐形的支柱，通過兩個液壓駐退汽缸和兩個輔助汽缸與炮盤活性連接，駐退氣缸采用了Schneider－Canet式，氣缸通過一根導管連通，由一個滑動閥門控制各汽缸內(nèi)液體的分配，使汽缸內(nèi)的活塞做水平往復運動，以此實現(xiàn)大炮的駐退復進，顯然采用這種設計火炮發(fā)射后復進的時間大大縮短，優(yōu)于傳統(tǒng)的架退式火炮。
作為對這套復雜裝置的承托，在馱著炮管、炮盤的圓錐形支柱下方，由2片側面形狀類似階梯的巨大肘板作為軸承座來支撐，軸承座上接炮盤支柱，下連炮臺底座。炮盤的圓錐形支柱以及連帶的下方軸承座，支撐的實際都只是炮盤的前部，在炮盤的中部下方還另有一套支撐物。這套支撐物實際就是320炮臺的供彈井，其頂部與炮盤相連處是一個可以橫向轉動的軸承，以便火炮旋轉時使用，軸承下方是一個巨大的圓柱，即供彈井，下方一直通往船底的彈藥艙，圓柱內(nèi)部有專門的提升裝置，在圓柱上部后方留有開口，用以取用彈藥。但是顯得不夠完善的是，如此重要的部位，彈藥井竟然沒有裝甲，只是包裹了一層薄薄的防水壁。
由于加奈特式320mm大炮過于沉重，所以必須依靠水壓來驅動大炮的運轉，諸如旋回、俯仰、制退、炮彈和發(fā)射藥包的提升。水壓的動力由水泵提供。在炮臺圍壁后方船底的一個2400升的水柜將水送到三個圓形的蒸汽水泵，提供95kg/cm2的壓力。如果遇到緊急情況，蒸汽水泵無法使用時，還可以通過一個20人操縱的手動泵代替。水首先被導入位于蒸汽水泵之上的中央分配柜，然后通過輸水管道傳到各種控制裝置。為了保證最大限度地利用水，多余的水會回流到水柜中。
控制大炮的操縱柄位于炮塔內(nèi)，通過轉動操縱柄可以驅動位于炮架滑軌的兩邊起重器，可實現(xiàn)大炮的俯仰。至于火炮的旋轉，就是依靠前文所說的供彈井上方的軸承，軸承的兩端都有齒條，通過兩個水壓起重機帶動鉸鏈來驅動，起重機由兩個小型水壓氣缸提供動力。
在三景艦的副炮的選擇上也是頗費了一番周折。本來打算采用法國加奈特式120mm速射炮，這種火炮擁有的射速50秒～1分／發(fā)的射速，但此時，英國阿姆斯特朗公司推出了新式的1887年式速射炮，膛長4801毫米，彈頭重18.1公斤，初速467米/秒，有效射程7000米，其射速竟達到了6秒／發(fā)的驚人水平！所以，在1888年的兵器會議上就有人提出更換速射炮的建議。1889年6月，兵器會議正式?jīng)Q定，采用阿姆斯特朗1887年式速射炮?！八蓫u”配備12門，“嚴島”與“橋立”配備11門，每門備彈100發(fā)。
除此之外，三景艦還配備哈乞開斯式47mm3磅速射炮6門（“松島”為5門），每門備彈400發(fā)；哈乞開斯式47mm2.5磅速射炮12門（“松島”為10門），每門備彈1500發(fā)；356mm魚雷發(fā)射管4具，配備刷次考甫88型魚雷20枚。
3、主機與鍋爐
三景艦的動力裝置是2臺臥式三脹往復式蒸汽機，驅動兩具直徑4.4米、螺距5.1米的三葉螺旋槳。2臺蒸汽機分別置于前后兩個機艙室，總重量277.7噸。三個汽缸直徑分別是高壓缸390.5mm，中壓缸593.7mm，低壓缸1439.9mm，活塞行程1000mm，速度216米／分鐘，主機轉速216轉／分鐘，指示馬力5400匹。每座蒸汽機配備了一個冷凝器，冷凝速度６噸／天，此外兩個輔助冷凝器也安裝在蒸汽機上。
三景艦配備了6座低壓圓筒式鍋爐，提供12kg/cm2的壓力，鍋爐是鋼制的，每座鍋爐有三個FOX式波形爐筒。6座鍋爐被置于前后兩間鍋爐室中，每間橫置3座。鍋爐的加熱面積為1418.7m2，燒結面積為36m2（嚴島）、36.18 m2（松島）、31 m2（橋立），6座鍋爐的總重量是214.65噸（“橋立”為226.3噸），總儲水量為91.53噸。
總體上說，白勞易設計的三景艦，其典型特點就是“小船扛大炮”，稱之為放大版的蚊子船亦不為過，其最大的弱點就是搭載320mm巨炮的平臺僅為4000多噸的艦體，造成艦體穩(wěn)性不足。此外，雖然白勞易刻意加強了重點部位的裝甲，但防護巡洋艦艦型的先天不足仍然使三景艦的防御力顯得弱不禁風，甚至留下了“赤身裸體的武士”的惡名。不過，由于受到當時種種因素的制約，白勞易的設計才華無法充分發(fā)揮，三景艦更可說是他“帶著鐐銬跳舞”的尷尬產(chǎn)物。
五、建造與服役
三景艦中的前兩艘決定在法國建造，日本海軍派出了辰己一、黑川勇熊赴法擔任監(jiān)造官。首先開工的“嚴島”于1888年1月7日在法國地中海鐵工及造船廠（Société des Forges et Chantiers la Mediterranée，La Seyne）安放龍骨，1889年7月18日下水。1890年9月，“嚴島”開始試航。在第一次強壓通風全力公試中，在主機轉數(shù)106轉／分的情況下，輸出了5906匹馬力，航速16.76節(jié)。此后，“嚴島”的鍋爐又順利通過了18kg/cm2的水壓測試。“嚴島”于1891年9月3日建成。12月12日，“嚴島”離開法國土倫，在回航委員長磯邊包義大佐的率領下返航日本。在航行到地中海途中，“嚴島”的鍋爐的水管接合部出現(xiàn)了泄漏現(xiàn)象，待航行至印度洋時，情況不斷惡化。當“嚴島”于1892年1月5日抵達科倫坡時終于由于嚴重的鍋爐問題而動彈不得。法國的技師不得不從法國千里迢迢趕到科倫坡進行修理。在仔細檢查后發(fā)現(xiàn)由于材料的膨脹系數(shù)不同，鍋爐的高熱水管接合部的縫隙已經(jīng)有2～3厘米，部分管道也從正圓形變成了橢圓形，而且這個現(xiàn)象在“嚴島”試航時就存在了。在更換了一座鍋爐以及采用金屬箍纏繞在鍋爐管道上的應急措施后，“嚴島”于4月18日再次啟航，最后于5月21日到達品川港。二號艦“松島”于1888年2月17日同樣在法國地中海鐵工及造船廠安放龍骨，1890年1月22日下水。在第一次強壓通風全力公試中，在主機轉數(shù)105轉／分的情況下，輸出了6519匹馬力，航速16.778節(jié)?！八蓫u”最后于1892年4月5日建成。鑒于“嚴島”在回國途中暴露出的鍋爐問題，“松島”采取了與“嚴島”類似的保護措施。7月23日，“松島”由回航委員長鮫島員規(guī)大佐率領離開法國。有了“嚴島”的前車之鑒，“松島”在回航途中對鍋爐倍加關照，例如每當鍋爐熄火時，艦員就會用帆布等物將鍋爐的每個角落密封嚴實，以防冷空氣進入造成鍋爐管道因冷熱不均而變形。10月19日，“松島”平安抵達佐世保。
三號艦“橋立”由法國技師指導，在日本海軍的橫須賀造船所開工建造，這也是橫須賀造船所在當時建造的最大的戰(zhàn)艦，但鍋爐、主機等均需進口，給法國的訂貨包括“橋立”的全套設備，軍火的總重（包括彈藥）共460噸。“橋立”于1888年8月6日鋪設龍骨，1891年3月24日下水。其時，橫須賀造船所雖然經(jīng)過了20多年的發(fā)展，但是建造大艦的經(jīng)驗仍很缺乏，如起重機就無法吊裝“橋立”的主炮，不得不在1893年6月在吳港趕制一臺100噸級的起重機，方完成主炮的安裝工作。在“橋立”下水后，由于等候進口設備以及搭載120mm速射炮的英國商船“托里格頓”號意外沉沒等原因，導致建造進度明顯滯后，不得不于1893年底開始突擊趕工，最終于1894年6月26日建成交付海軍，其工期竟長達6年！在同月進行的海試中，在巡航速度下，“橋立”表現(xiàn)正常，但在進行全速公試時，“橋立”的第五號鍋爐兩側FOX式爐筒因不堪高壓而崩潰。由于戰(zhàn)爭已經(jīng)迫在眉睫，對鍋爐進行大修已經(jīng)不可能了，“橋立”只得使用尚完好的5座鍋爐匆匆趕赴戰(zhàn)場，這樣，“橋立”的航速也降到了可憐的11.05節(jié)。
建造三景艦歷年所用海軍公債募集金支出表（單位：日元）
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年度 |
松島 |
嚴島 |
橋立 |
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明治十九年（1886） |
19741.584 |
245995.133 |
807.165 |
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明治二十年（1887） |
468973.317 |
396308.679 |
13292.043 |
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明治二十一年（1888） |
203352.488 |
575405.147 |
309783.239 |
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明治二十二年（1889） |
584333.543 |
376214.223 |
376745.747 |
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明治二十三年（1890） |
361107.088 |
353845.098 |
655178.980 |
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明治二十四年（1891） |
694294.859 |
490303.361 |
541019.603 |
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明治二十五年（1892） |
27855.738 |
40832.545 |
432919.755 |
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明治二十六年（1893） |
3520.856 |
81.800 |
206195.537 |
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明治二十七年（1894） |
- |
- |
23667.605 |
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合計 |
2453179.482 |
2478985.986 |
2559609.674 |
三景艦名義上是同型艦，實際上在艦體構造方面有很大的區(qū)別，其中最明顯的一處就是“松島”艦的主炮被置于艦體的后部。這種古怪的布置曾引起后世的種種猜測。一種頗為流行的觀點認為：在“嚴島”建造過程中發(fā)現(xiàn)那門碩大無朋的主炮與整個艦體的重量不成比例，為了提高穩(wěn)性，主炮只能盡可能降低高度安裝，由此又引起了干舷過低、大炮發(fā)射位置過低、航海性能變差等一系列問題，所以當這些情況受到質詢時，“松島”被迫更改了設計，將主炮后置，副炮前移以改善上述問題。這種觀點其實是錯誤的，因為一艘軍艦的總體布置早在鋪設龍骨時就已經(jīng)確定下來了，而“嚴島”和“松島”的開工日期相差僅僅一個多月，“松島”是不可能在中途作如此之大的艦體設計改動的。
“松島”主炮后置其實是緣于前文所述的白勞易的四艦兩兩成組的設計理念。兩艦一艘主炮前置、一艘后置，同時兼顧了前后半球的火力，兩艦共同組成一個戰(zhàn)術分隊，對付一艘“定遠”級鐵甲艦：進攻時，可一前一后將鐵甲艦夾在中間攻擊，如果被鐵甲艦追擊時，主炮后置的那艘還可以提供相當?shù)难谧o火力。
然而，白勞易的四艦方案最終沒能成為現(xiàn)實，建成的三艘海防艦也形成了主炮兩前一后的古怪布置。那么，三景艦有可能組成一個戰(zhàn)術分隊進行戰(zhàn)斗嗎？答案是肯定的，而且，當時的日本海軍對三艦編隊戰(zhàn)術頗為推崇，而這一戰(zhàn)術理念與對日本海軍戰(zhàn)術產(chǎn)生過深遠影響的英國海軍顧問英格爾斯的大力推薦密不可分。在英格爾斯來日前，日本海軍所研習的編隊戰(zhàn)術理論僅島村速雄翻譯的《海軍戰(zhàn)術一斑》（1887年刊行）等寥寥數(shù)種，是英格爾斯的到來，才將日本海軍戰(zhàn)術體系從帆船時代帶入了蒸汽艦時代。1894年3月出版的《海軍戰(zhàn)術講義錄》中，曾收錄了英格爾斯1889年在帝國海軍大學第二期上所教授的海軍編隊戰(zhàn)術理論。英格爾斯認為，本方艦隊一旦與敵艦隊接觸后，多數(shù)軍艦維持一定的戰(zhàn)斗序列是最困難的事，因此，應將艦隊編成若干小艦隊，各自隨意運動，比之全艦隊一起運動要敏捷許多。而組成小艦隊的艦數(shù)一般以三艘為佳，各艦呈近似三角形的梯形配置，這樣，三艦的首尾、側舷火炮以及魚雷都可以安全地發(fā)射。英格爾斯還教授了一種四個三艦編隊組成的“三角群隊”配合攻擊的陣法：將四個三艦編隊兩兩一組編成兩個小隊，與敵艦隊相向平行航行，第一小隊在前，第二小隊在側后位置。第一小隊先與敵艦隊接火，第二小隊的兩個三艦編隊則一齊轉向90度，分別從敵艦隊的編隊首尾處殺入，將敵艦隊截斷，第一小隊再向右舷回轉，與第二小隊共同攻擊敵艦隊。因此，如果按照上述的編隊戰(zhàn)術理論，三景艦很可能編成一個“品”字型的“三艦群陣”，一般以“嚴島”或“橋立”打頭，“松島”居于側后，或單獨行動，或與其它三艦編隊配合作戰(zhàn)。
可是，日本海軍當時的實際情況卻難以實施此類復雜的編隊戰(zhàn)術。聯(lián)合艦隊參謀釜屋忠道曾對甲午戰(zhàn)前聯(lián)合艦隊在佐世保的戰(zhàn)備情況這樣描述道：“當時在佐世保集結的軍艦有幾十艘，但令人可悲的是，對于艦隊運動信號的識別卻存在著很大的弊端，完全熟悉艦隊運動的將校寥寥無幾，艦隊的整備也因信號問題而遲遲不能解決，如此不熟練的艦隊就是在堂堂正正的一舉一動的信號指揮下仍舊行動困難，因此只能在每日的閑暇，令各艦派出小蒸汽船，到佐世保港外進行艦隊運動的訓練，希望通過努力彌補其欠缺……”（《戰(zhàn)袍余薰懷舊錄》）可見，當時日本海軍在實施戰(zhàn)術編隊時還是存在很大困難的，因此在開戰(zhàn)前，日本海軍在《戰(zhàn)斗約規(guī)》中只得無奈地選擇了最簡單的以單艦為單位，機動時只需跟隨旗艦運動的單縱陣陣形。三景艦的“三艦群陣”也就無法施展七、甲午戰(zhàn)爭中的三景艦
1、開戰(zhàn)前后的三景艦
1894年春，朝鮮爆發(fā)了東學黨農(nóng)民起義。起義軍一路高歌猛進，很快便逼近了朝鮮首都漢城。朝鮮政府被迫向清政府求討援兵。而早就對朝鮮半島垂涎三尺的日本，為了達到占領朝鮮，進而圖謀中國的目的，日本政府施展外交手腕，百般引誘清政府出兵，以達到籍此為借口出兵的目的。當時，日本海軍的“松島”、“千代田”、“高雄”三艦于當年5月5日自神戶起航，正在巡航本土、中國、朝鮮、俄國沿海的途中。6月2日當艦隊到達馬祖島時，常備艦隊司令長官伊東祐亨急召三艦回航釜山，待機而動。這樣，三景艦中的“松島”在這場戰(zhàn)爭中率先登場。到達釜山后，因考慮到“千代田”、“松島”所載兵員較多，遂留下“高雄”，“千代田”、“松島”即刻駛往仁川，配合陸軍行動。8日15時“千代田”、“松島”駛入仁川港。與“大和”、“赤城”、“筑紫”、“八重山”組成400多人的六艦聯(lián)合陸戰(zhàn)隊，護送大鳥圭介公使進入漢城。其中，“松島”派出了以副長向山慎吉以下軍官10人，士兵121人。10日凌晨，聯(lián)合陸戰(zhàn)隊兵分兩路，冒雨向漢城進發(fā)。步槍隊沿陸路于18時45分趕在漢城南大門關閉之前到達日本領事館。而野戰(zhàn)炮隊取水路，搭乘“順明”號汽船于16時55分到達日本領事館，順利完成了護送任務。6月21日，“松島”、“吉野”、“高雄”、“大和”返航佐世保。途中因大霧艦隊走散，23日“吉野”、“高雄”、“大和”抵達佐世保，次日“松島”方才抵達。
另一方面，新近服役的“橋立”
于7月4日在橫須賀加入常備艦隊。在吳港修理鍋爐的“嚴島”于7月8日加入常備艦隊。7月10日，日本海軍新設警備艦隊，7月19日警備艦隊改稱西海艦隊，常備艦隊與西海艦隊共同編成聯(lián)合艦隊。常備艦隊又分為第一游擊隊與本隊。“松島”與“千代田”、“高千穗”被編入本隊第一小隊，“橋立”、“嚴島”、“筑紫”組成本隊第二小隊。而新銳的四艘高速巡洋艦“吉野”、“浪速”、“高千穗”、“秋津洲”則組成了第一游擊隊。
7月23日11時，糜集于佐世保的聯(lián)合艦隊正式起航。第一游擊隊率先出港，隨后出港的是本隊五艦(“筑紫”已于20日與“赤城”先期派赴朝鮮西海岸的淺水灣執(zhí)行偵察任務)，一馬當先的“松島”艦檣頭高懸著“堅決發(fā)揚帝國海軍榮譽”的信號以激勵士氣，編隊中高大威武的三景艦顯得格外醒目，這型花費國家巨帑建造的軍艦，承載著日本海軍乃至整個日本的希望，終于踏上了征途。
日本艦隊從佐世保出發(fā)后，根據(jù)預先制定的航路，向朝鮮全羅道西北端的群山浦海域航行。7月25日，前出偵察至豐島海域的日本第一游擊隊三艦與護送清軍登陸牙山的“濟遠”、“廣乙”兩艦遭遇，爆發(fā)了激烈的海戰(zhàn)。海戰(zhàn)結果，“廣乙”與誤入戰(zhàn)場的“高升”號運兵船被擊沉，與“高升”結伴航行的“操江”號運輸船被俘，“濟遠”帶傷逃回威海衛(wèi)。
豐島海戰(zhàn)后，中日兩國艦隊都在尋找對方主力艦隊，尋求決戰(zhàn)機會。伊東祐亨判斷北洋艦隊必定集結在威海衛(wèi)軍港，于是電稟大本營，決定率領聯(lián)合艦隊全體艦艇直撲威海衛(wèi)，妄圖將北洋艦隊誘出后加以殲滅。8月7日，日軍率先派出第一游擊隊在甕島及大同江口、大東河口偵察。同日，包括三景艦在內(nèi)的本隊、第二、第三游擊隊、魚雷艇隊以及“磐城”、“萬國丸”、“玄海丸”、“山城丸”拔錨向大同江方向出發(fā)，聯(lián)合艦隊幾乎傾巢出動。8日，聯(lián)合艦隊到達小乳纛角附近海域。9月上午9時，由“小鷹”等
6艘魚雷艇以及“山城丸”號魚雷艇母應艦組成的艇隊率先從大東河口錨地出發(fā)，沿著山東高角西北海岸向威海衛(wèi)港東口高速疾進。艦隊主力則在后從容跟進。同日執(zhí)行偵察任務的第一游擊隊于午夜返回艦隊時帶來了一個重要消息：“威海衛(wèi)港內(nèi)發(fā)現(xiàn)敵艦十余艘！”
艦隊上下頓時沉浸在一種激戰(zhàn)前的莫名興奮之中。然而，日軍出師不利，先行的魚雷艇隊于10日凌晨2時35分在距離日島約8鏈的地方被嚴陣以待的威海衛(wèi)守軍發(fā)現(xiàn)，頓時槍炮聲大作，眼看偷襲無望，艇隊只得折返隔音島錨地。10日天明，日本艦隊主力終于兵臨威海衛(wèi)，其中本隊到達西口，第二、第三游擊隊到達東口。出人意料的是，日艦僅在港內(nèi)發(fā)現(xiàn)兩艘軍艦和一艘商船。7時，威海西口炮臺在八九千米的距離上向日艦本隊猛烈射擊。伊東遂命令本隊加快速度為戰(zhàn)斗航速。7時06分，本隊“千代田”艦也在7000米距離上率先試射一炮，三景艦隨后相繼發(fā)炮還擊。然而由于開炮距離過遠，射擊效果很不理想，所以于7時41分停止射擊。與此同時，第一游擊隊在威海西口炮臺背后、第二、第三游擊隊在威海東口百尺崖附近與炮臺相繼交手，雙方相互炮擊了一個小時左右，由于距離過遠,均未取得值得一提的戰(zhàn)果。伊東只得在旗艦“松島”上掛出信號下令收隊。9時30分，日本艦隊以第三游擊隊為先導，本隊及第二游擊隊隨后跟進，悻悻而歸。
此后，為了配合日軍進攻平壤的戰(zhàn)斗，聯(lián)合艦隊又多次護送日軍在朝鮮海岸諸港口登陸。9月10日，聯(lián)合艦隊主力又一次從佐世保出發(fā)，護送陸軍第一軍在仁川登陸。9月14日，艦隊駛至大同江口布防。16日下午17時，艦隊從大同江口出發(fā)，航向海洋島附近，企圖截擊中國運兵船。
2、宿命之戰(zhàn)——黃海大海戰(zhàn)
1894年9月17日晨，日本艦隊主力到達了海洋島附近?！俺喑恰碧柍隽袑χ車Ｓ蜻M行一番偵查后，并沒有發(fā)現(xiàn)北洋艦隊的行蹤，伊東祐亨于是命令本隊和位于本隊右側的“赤城”、“西京丸”兩艦編成“三艦群陣”進行戰(zhàn)斗操演。10時23分，“吉野”的了望兵在東北海平線上發(fā)現(xiàn)了一縷煤煙，立刻報告了本隊。緊接著，“吉野”又觀察到了數(shù)簇煤煙，急忙掛出“東方發(fā)現(xiàn)敵艦隊三艘以上！”的信號?！凹啊卑l(fā)現(xiàn)的正是在大東溝執(zhí)行完運兵任務的北洋艦隊主力！而讓日本海軍敬畏了多年的“定遠”、“鎮(zhèn)遠”亦在其中。對于專以克制定鎮(zhèn)為目的的三景艦來說，真正的宿命之戰(zhàn)終于來到了！
接到報告的伊東祐亨命令全艦隊改為單縱陣的戰(zhàn)斗隊形，以第一游擊隊為先導，本隊在后跟進，“赤城”、“西京丸”則避入本隊左側的非戰(zhàn)斗側。12時05分，遵循著古老的風帆戰(zhàn)艦時期的傳統(tǒng)，一面面碩大的戰(zhàn)斗旗升上了各艘日艦的桅頂，12艘日艦以10節(jié)的航速，殺氣騰騰地向北洋艦隊撲去。與此同時，北洋艦隊也發(fā)現(xiàn)了遠處駛來的日本艦隊，各艦紛紛起錨，在海軍提督丁汝昌的命令下，排成犄角雁行陣迎敵。
12時50分，“定遠”艦右舷305mm主炮在5000米的距離上率先發(fā)炮，打響了黃海海戰(zhàn)的第一炮。12時52分，“松島”命令右舷各炮做好準備，待逼近至3500米距離即向北洋艦隊發(fā)炮還擊。不料在12時55分，“松島”的艦尾320mm主炮塔的裝甲圍壁上緣突被一枚150mm榴彈命中，一部分炸裂的彈片擊中了上甲板艦長室的后障壁和后部探照燈，另一部分飛入了炮塔內(nèi)，打壞了水壓管，炮手一等水兵小川仙助受傷，在后部艦橋上指揮的“松島”副長少佐向山慎吉亦被飛散的彈片擊傷，被寄予厚望的320mm巨炮未經(jīng)發(fā)射便被擊傷。經(jīng)緊急搶修后，12時58分，承載著日本海軍巨大熱望的320mm大炮終于在3500米距離上向“定遠”射出了第一彈，但巨彈卻不爭氣地在離“定遠”艦首數(shù)百米的海面上激起了一股沖天的水柱。雙方旗艦的炮擊仿佛號令一般，中、日各艦紛紛互相開火，戰(zhàn)場上頓時彈如飛蝗。13時20分，一枚150mm榴彈命中了“松島”右舷中部的第七號47mm速射炮，將該炮炮身及炮盾炸飛，彈片還擊毀了后部探照燈，桅桿下部的機艙天井蓋也被擊破。二等水兵玉村政太郎等2人斃命，三等信號兵小野初三等2人負傷。13時25分，一枚47mm榴彈又擊穿了艦尾下甲板右舷司令長官室的洗面所，貫穿了參謀長室，打壞了衣帽箱，最后在后部彈藥庫口落下。與此同時，正在前艦橋指揮的常備艦隊參謀島村速雄亦被小彈片擊中負傷。
本隊三號艦“嚴島”于12時55分在5000米距離上向“定遠”開炮。13時，一枚210mm榴彈擊中了“嚴島”右舷前部魚雷發(fā)射管口處的防雷網(wǎng)撐桿，爆炸將魚雷發(fā)射管室炸開了一個1.2米大的破洞，并破壞了發(fā)射管旋回軌道，魚雷發(fā)射管員三等兵曹菊池八次郎等8人斃命，二等水兵楠瀨直太郎等3人負傷。艦員立刻找來了5個吊床緊急堵塞破洞。5分鐘后，一枚150mm榴彈穿透了右舷中部的第五號煤庫，鉆入了前后輪機艙中間的隔壁，炸開了一個長3.3米，寬0.47米的大口子，炸飛了后輪機艙的梯子，前輪機艙的10噸泵用清水管，后輪機艙鍋爐用通風機、排氣管等皆被擊傷，一等火夫松本要松斃命，少機關士松澤敬讓等4人負傷。
本隊四號艦“橋立”于12時58分在3000米距離上亦向“定遠”開火。13時10分，一枚150mm榴彈擊中了前部320mm主炮塔右側上部，炮彈鉆入炮塔內(nèi)，在炮塔的炮罩中部爆炸，頓時彈片四散，炮塔內(nèi)壁和炮罩內(nèi)面皆彈痕累累，炮身、水壓機、炮架等也受了一定的損傷，分隊長大尉高橋義篤等3人隕命，一等兵曹蓧崎竹次郎等3人負傷。飛散的彈片還將上甲板前部左舷側47mm速射炮炮手二等水兵大島伊作等6人擊傷。
開戰(zhàn)至此僅半小時，三景艦已是紛紛掛彩，“松島”和“橋立”的320mm主炮塔還被直接命中，除造成了相當傷亡，還大大影響了主炮的正常擊發(fā)，露炮塔在防護上的弊端在此顯露無疑。而此時的日本艦隊也陷入了被動之中。當本隊橫過北洋艦隊后轉舵向左，準備用左舷炮攻擊北洋艦隊時，位于本隊末尾的五號、六號艦“比?！?、“扶桑”由于艦齡偏大，航速緩慢，竟然脫離了隊列，更要命的是開戰(zhàn)后一直避在本隊左側的“赤城”、“西京丸”更是被本隊先頭四艦遠遠地甩在后面，北洋艦隊的橫陣恰似一把利斧將日軍本隊一斬為二！“定遠”、“經(jīng)遠”、“來遠”等艦一擁而上，利用兇猛的炮火對這幾艘日艦痛下殺手，慌不擇路的“比睿”甚至被逼得近乎自殺式從“定遠”和“經(jīng)遠”中間穿過。然而，令人扼腕的是，北洋艦隊最終沒能擊沉這幾艘弱艦，讓它們幸運地掙脫了火網(wǎng)。相反，北洋艦隊右翼末端的“超勇”、“揚威”兩艦遭到了第一游擊隊的集中攻擊，命懸一線。
激烈的海戰(zhàn)進行到了下午14時30分左右，北洋艦隊方面，“超勇”已于14時22分帶著周身烈火沉入海底，日本艦隊方面，“比?！薄ⅰ俺喑恰币惨驗閭叵群笸瞥隽藨?zhàn)場。但是，北洋艦隊的隊形因為追擊日本弱艦已經(jīng)顯得散亂，而日艦卻還保持著相對嚴整的陣形，其中，本隊五艦已經(jīng)繞到了北洋艦隊的背后，開始發(fā)起新一輪的攻勢。
14時26分，“松島”的320mm巨炮再次轟發(fā)，據(jù)《二十七八年海戰(zhàn)史》等史料記載，炮彈命中了“鎮(zhèn)遠”前部，但事實上此彈仍是徒勞無功。感受到從背后而來的巨大威脅，北洋艦隊開始還擊，14時30分，一枚150mm炮彈將“松島”煙囪右側射穿。恰在此時，從大東溝緊急增援的“平遠”、“廣丙”兩艦趕到了戰(zhàn)場，兩艦從斜刺里殺出，堵住了本隊的去路。“松島”艦兩舷魚雷發(fā)射管室立刻忙碌起來，準備用魚雷攻擊猛撲過來的“平遠”。沒想到“平遠”先發(fā)制人，14時34分，“平遠”主炮發(fā)射的一枚260mm炮彈命中了下甲板中部左舷（水線上3.6米處），貫穿了一間臨時治療所后又擊穿了左舷的掌水雷長要具室，然后從中央魚雷發(fā)射管底下穿過，再穿透了后部輪機艙入口處的鐵板，最后在320mm主炮炮座下爆炸，打壞了驅動主炮的水壓罐，使320mm主炮暫時陷于癱瘓。此外，測具庫、油庫、雜具庫等處也受損嚴重。一等水兵河野三代吉等4人當即斃命，一等水兵武內(nèi)道治等4人受傷，“死者的尸體寸斷滅裂，腥肉飛散，鮮血迸發(fā)，或是全身焦黑，無法辨認面目，實在令人悲愴酸鼻至極”（“松島”艦大軍醫(yī)草野復人，《黃海戰(zhàn)時軍艦松島醫(yī)務實況報告》）。值得注意的是，這枚炮彈在飛入臨時治療所時摧毀了臨時存放在此的半數(shù)以上的醫(yī)療用品，造成“松島”艦上藥品奇缺，這也是“松島”最后人員傷亡慘重的原因之一。
14時42分，一枚37mm榴彈擊穿了“松島”下甲板中部左舷的大機關士室后在320mm炮炮座邊爆炸，巨炮再遭損傷。15時，“平遠”的一枚47mm榴彈擊中了“嚴島”的右舷中部的第五號煤庫。15時10分，又一枚“平遠”發(fā)射的47mm榴彈貫穿了“松島”剛才受創(chuàng)的左舷中央魚雷發(fā)射室后在桅桿底部爆炸，二等水兵吉岡鐮太郎受傷。15時20分，“平遠”的47mm炮彈又擊中了“嚴島”的前部中甲板左舷上部，爆炸還引燃了左舷的衣囊棚。
異軍突起的“平遠”雖然給“松島”等艦造成了重大損傷，但是，三景艦側舷的眾多120mm速射炮卻發(fā)揮了極大的威力，在密集的彈雨下，“平遠”的主炮被連連擊中，艦身也多處受創(chuàng)，只得帶著周身濃煙暫時退避。
逐退了“平遠”的攻擊后，本隊開始與第一游擊隊左右夾攻北洋艦隊。本隊的“扶?！迸炌话l(fā)一炮，擊中了“定遠”，艦上頓時燃起了熊熊烈焰。眼見旗艦遭受重創(chuàng)，“定遠”兩側的“致遠”和“鎮(zhèn)遠”紛紛出列掩護“定遠”滅火自救。其中“致遠”在向第一游擊隊旗艦“吉野”發(fā)起決死沖鋒時不幸被擊沉。戰(zhàn)場的形勢頓時急轉直下。然而就在千鈞一發(fā)之際，令人意想不到的一幕發(fā)生了！當“松島”于15時26分向定、鎮(zhèn)兩艦打出第3發(fā)320mm炮彈后的4分鐘，“松島”的厄運降臨了！15時30分，“鎮(zhèn)遠”在1700米距離上用305mm主炮向“松島”連發(fā)兩彈。第一發(fā)打中了下甲板前部左舷的第四號120mm速射炮的炮位。炮彈擦著炮身上方穿過，斜向洞穿了右舷的主甲板。須臾之間第二發(fā)炮彈又呼嘯而至，幾乎在第一發(fā)炮彈的相同位置鉆入，隨即在第四號120mm速射炮的炮盾上炸響。由于這是一顆威力巨大的高爆彈，炮盾立刻被撕得粉碎，其后的炮身被整個炸飛了起來，炮管竟被扭曲成了“ヘ”形。巨大的爆炸還引燃了堆積在炮位后的大量炮彈和發(fā)射藥，從而引發(fā)了更加猛烈的爆炸，滌蕩了整個速射炮甲板，各門炮的炮具、器具箱、衣囊等被炸得粉碎，木屑、帆布等碎片四處飛散。爆炸引發(fā)的大火還破壞了發(fā)射用的電池和電纜。此外，前部魚雷室兩側存放的物品大部損毀。水罐室兩側上部的下甲板也出現(xiàn)塌陷，水罐破裂。前部起錨機也被破壞。前部一號升降口的梯子被炸飛，保護前部鍋爐室的鐵板也被炸裂，蒸汽管、傳話管被切斷，準士官室、士官寢室、前部治療所、前部探照燈等亦被破壞殆盡。“松島”艦大軍醫(yī)草野復人在《黃海戰(zhàn)時軍艦松島醫(yī)務實況報告》記述道：“倏忽之間，硝煙暴騰，四邊暗黑，咫尺莫辨，耳中充斥著物質破壞的巨大聲響。正在治療中的兩名重傷員在激震中死去，本官亦因為此巨動而一時精神恍惚，似乎感覺本艦即將沉沒。士官們也很驚恐，甚至產(chǎn)生了到后甲板集合整列，以求光榮赴死的臆想。硝煙密塞中，呼吸窘迫，幾乎窒息……”“鎮(zhèn)遠”射出的這兩發(fā)巨彈還造成了“松島”上空前的人員傷亡，分隊長大尉志摩清直等30人當即隕命，軍醫(yī)長河村豐洲等70人負傷，幾乎占全體艦員的三分之一。此時的“松島”艦內(nèi)儼然已經(jīng)成為了修羅場：“死者的頭、手、腳、腸子到處散亂著，臉和脊背被炸得難以分辨了。那些斷裂的骨頭上，肌肉早已經(jīng)被燒毀，就像火化后的白骨，粘乎乎的鮮血沿著艦體傾斜方向流去，滴著鮮血并且還在微微顫動的肉片粘在炮身上，還沒有冷卻……”（平田勝馬，《黃海大海戰(zhàn)》）?！八蓫u”的320mm主炮因為遭受巨震，造成炮閂脫落，大炮無法閉鎖，而速射炮中僅五、六、七、八、九、十6門尚能使用。
同一時刻，“嚴島”亦遭到了打擊。一枚47mm榴彈擊中了上甲板前部左舷，引發(fā)了火災，四散的彈片還飛入了主炮塔以及前部鍋爐室，三等兵曹太田久松等等4人斃命，三等主帳小野初太郎等6人受傷。
旗艦“松島”的突遭重創(chuàng)大大動搖了伊東祐亨與北洋艦隊決一死戰(zhàn)的決心，16時07分，控制住火勢的“松島”掛出了“不管旗”，允許各艦自由運動，本隊其他軍艦遂一擁而上，對定、鎮(zhèn)兩艦展開圍攻。日艦密如飛蝗的炮彈雖不斷在兩艦上炸響，但卻始終無法穿透兩艘鐵甲艦厚重的裝甲，更不要說擊沉她們了。絕望的伊東祐亨于17時30分下令停止戰(zhàn)斗，率領本隊向東南方向返航，而后又召回了圍攻“靖遠”、“來遠”的第一游擊隊，18時左右，兩支編隊會合后，很快便消失在茫茫的暮色中。至此，這場歷時近5個小時的驚心動魄的大海戰(zhàn)落下了帷幕。
9月18日凌晨1時50分，日本艦隊駛抵位于朝鮮大東河口的小乳纛角臨時錨地停泊。次日正午，修理船元山丸從漁隱洞錨地趕來，隨即投入到對受傷各艦的緊急搶修之中。21日，鑒于“松島”等艦損傷嚴重，需要回國修理，伊東祐亨將聯(lián)合艦隊進行了重新編組，將第一游擊隊的軍艦并入本隊，分為第一、第二兩個小隊（第一小隊轄“橋立”、“扶?！钡谝环株牐弧袄怂佟?、“吉野” 第二分隊;第二小隊轄“嚴島”、“千代田” 第三分隊；“高千穗”、“秋津洲” 第四分隊），“嚴島”擔任常備艦隊旗艦，“橋立”則接替“松島”正式成為聯(lián)合艦隊旗艦。22日夜，在小乳纛角臨時錨地的各艦基本修復，23日早晨5時，本隊及第二游擊隊等艦即駛離錨地，開赴海洋島附近海域巡弋，日本艦隊在如此短的時間內(nèi)即恢復戰(zhàn)力，不禁令人嘆為觀止!
另一方面，踏上回國之路的“松島”艦上卻是哀鴻一片。艦長室被改成了治療所，軍醫(yī)們將在艦上各處搜羅的藥品集中在此，發(fā)現(xiàn)仍然不敷使用，甚至繃帶都要交替使用。此外，艦上已不能按時供應食物，傷員只得以少量煉乳充饑。至19日，藥品終于告罄，重傷員在哀號中相繼死去。19日半夜，輪機又發(fā)生故障，航速損失了一半，再加上正遇到逆風，海水從舷側的破洞汩汩而入，形勢一度十分危急，所幸次日天明，海面趨于平靜，“松島”遂于當日17時35分掙扎著駛抵佐世保下錨。
黃海海戰(zhàn)是檢驗三景艦戰(zhàn)力的最佳舞臺，海戰(zhàn)中，三景艦賴以制勝的法寶——加奈特式320mm大炮表現(xiàn)拙劣，據(jù)統(tǒng)計，“松島”共發(fā)射320mm炮彈4發(fā) “嚴島”發(fā)射5發(fā)，“橋立”發(fā)射4發(fā)，13枚巨彈無一命中，而發(fā)射速率竟緩慢至1發(fā)／小時。更為嚴重的是，在發(fā)射的過程中，320mm主炮故障頻頻。以“嚴島”為例，第1發(fā)后炮閂即出現(xiàn)故障，第2發(fā)后炮閂二次故障，第3發(fā)正常，第4發(fā)后再次出現(xiàn)機械故障，第5發(fā)后擊錘發(fā)條故障。而三景艦前部敞開式的露炮塔在海戰(zhàn)中或被直接命中或被彈片所傷，炮塔內(nèi)的人員傷亡慘重，這種炮塔在防護性上的缺陷暴露無遺。倒是三景艦側舷密布的120mm速射炮取得了令人意想不到的戰(zhàn)果，憑借著填充下瀨火藥的新式爆破彈，這些速射炮給北洋艦隊造成了極大的殺傷，可謂是起到了無心插柳的效果。
以下是三景艦在黃海海戰(zhàn)中彈藥的消耗表：（單位：發(fā)）
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艦名 |
炮種 |
鋼鐵榴彈 |
通常榴彈 |
霰彈 |
總計 |
|
松島 |
320mm加奈特 |
3 |
1 |
0 |
4 |
|
|
120mm阿姆斯特朗 |
400 |
10 |
0 |
410 |
|
|
47mm重哈乞開斯 |
280 |
14 |
0 |
294 |
|
|
47mm輕哈乞開斯 |
392 |
0 |
0 |
392 |
|
|
5管諾典菲爾德 |
200 |
0 |
0 |
200 |
|
嚴島 |
320mm加奈特 |
5 |
0 |
0 |
5 |
|
|
120mm阿姆斯特朗 |
516 |
0 |
0 |
516 |
|
|
47mm重哈乞開斯 |
742 |
12 |
0 |
754 |
|
|
47mm輕哈乞開斯 |
385 |
9 |
0 |
394 |
|
|
5管諾典菲爾德 |
230 |
0 |
0 |
230 |
|
橋立 |
320mm加奈特 |
4 |
0 |
0 |
4 |
|
|
120mm阿姆斯特朗 |
731 |
0 |
0 |
731 |
|
|
47mm重哈乞開斯 |
280 |
0 |
0 |
280 |
|
|
47mm輕哈乞開斯 |
440 |
0 |
0 |
440 |
以下是三景艦各部位中彈數(shù)統(tǒng)計表：（單位：發(fā)）
|
|
|
松島 |
嚴島 |
橋立 |
|
前部 |
上甲板以上 |
|
|
2 |
|
|
上甲板 |
|
1 |
1 |
|
|
中、下甲板 |
2 |
2 |
|
|
中部 |
上甲板以上 |
5 |
2 |
4 |
|
|
上甲板 |
|
|
1 |
|
|
中、下甲板 |
4 |
2 |
2 |
|
后部 |
上甲板以上 |
|
|
|
|
|
上甲板 |
1 |
1 |
|
|
|
中、下甲板 |
1 |
|
1 |
|
以上合計 |
上甲板以上 |
5 |
|
|
|
|
上甲板 |
1 |
|
|
|
|
中、下甲板 |
7 |
|
|
|
總計 |
|
13 |
8 |
11 |
以下是三景艦傷亡人員表：
|
|
松島 |
嚴島 |
橋立 |
備注 |
|
即死 |
35（2） |
13 |
3（2） |
此表根據(jù)1894年11月17日調查報告制作，括號內(nèi)為士官以上人數(shù)，數(shù)據(jù)與部分資料記載的“松島”受傷人數(shù)78人，“橋立”受傷人數(shù)10人略有出入，錄此備考。 |
|
受傷 |
76（5） |
18（1） |
9 | |
|
收治前死亡 |
18（1） |
1 |
||
|
收治 |
42（2） |
11（1） |
3 | |
|
收治后死亡 |
4 |
|||
|
住院 |
21（1） |
6 |
3 | |
|
已治愈 |
17（1） |
5（1） |
||
|
傷亡合計 |
111（7） |
31（1） |
12（2） |
3、金州、旅順戰(zhàn)役中的三景艦
黃海海戰(zhàn)后，制海權已經(jīng)完全掌握在日軍手中，日本大本營遂開始執(zhí)行謀劃已久的與清軍主力在直隸平原決戰(zhàn)，進而攻占北京的作戰(zhàn)方針。為此，日本大本營決定先行占領金州半島，打開通向京津的門戶。9月21日，日本大本營組建了陸軍第二軍，并決定通過海路直接運往中國大陸進行登陸作戰(zhàn)。經(jīng)過日本海軍的秘密偵察，最后將登陸地點選定在大連灣東北方向花園口。10月4日, 伊東祐亨在“橋立”艦上召集了各艦艦長，具體布置了掩護陸軍運輸船登陸的作戰(zhàn)行動，此外重新將第一游擊隊劃出本隊。10月24日，本隊及第一、第二游擊隊掩護著以“名古屋丸”為首的龐大的運輸船隊浩浩蕩蕩擁向了花園口海岸。在離海岸數(shù)公里處,運輸船紛紛下錨，將船上的人員輜重過駁到小舢板內(nèi)，而護航艦隊則遠遠地在海上進行戰(zhàn)斗操演，下午又以單縱陣在海面上往來逡巡。25日,艦隊重復著昨日的警戒行動，但是到了下午18時30分，艦隊突然接到派赴威海執(zhí)行偵察任務的“浪速”、“秋津洲”兩艦的飛報，稱北洋艦隊的“定遠”、“鎮(zhèn)遠”、“靖遠”、“濟遠”、“平遠”、“廣丙”六艦及兩艘魚雷艇已經(jīng)駛離威海，向山東高角方向前進。伊東祐亨擔心北洋艦隊來突襲運輸船隊，急令本隊及第一、第二游擊隊趕赴里長山列島東面游弋，第三、第四游擊隊及特務艦留下警戒登陸場。然而直到11月5日登陸行動結束，北洋艦隊終究沒有出現(xiàn),在此期間，聯(lián)合艦隊一直寸步不離地為運輸船隊擔任掩護警戒任務。
聯(lián)合艦隊在完成掩護第二軍花園口登陸行動后，開始著手配合陸軍進行攻占大連灣和旅順口的作戰(zhàn)。11月4日，在本土完成修理的“松島”艦經(jīng)大同江與駐泊在里長山列島錨地的艦隊會合。11月5日，艦隊緊急補充了煤水物資，6日黎明，本隊、第一、第二游擊隊拔錨向大連灣進發(fā)。在與從鹽大海趕到的第四游擊隊合兵一處后，全艦隊于下午14時到達了大連灣口。“松島”、“橋立”等6艦派出小艇，在“橋立”水雷長橫尾純正率領下，悄悄駛入大連灣進行掃雷作業(yè)。次日，“筑紫”等3艦大膽深入大連灣內(nèi)，并試鳴幾發(fā)空炮以探虛實，然而回答日艦的卻是死一般的寂靜。正當日艦狐疑之際，突然觀察到和尚島炮臺上已升起了日章旗，原來第二軍已經(jīng)占領大連灣陸上各炮臺。9日，大連灣內(nèi)大部水雷已被掃除，日艦主力遂進入灣內(nèi)，在和尚島前下錨。13日，“松島”重新成為聯(lián)合艦隊旗艦。15日，伊東祐亨接到情報稱一度蹤跡難覓的北洋艦隊在威海衛(wèi)出現(xiàn)，于是本隊、第一、第二游擊隊于下午16時從大連灣出發(fā)直撲威海衛(wèi)，于次日清晨駛抵威海衛(wèi)，經(jīng)偵查果然發(fā)現(xiàn)北洋艦隊主力正在港內(nèi)。伊東祐亨本打算到天黑時派魚雷艇偷襲，然而終究由于天氣惡劣而作罷。本隊、第一、第二游擊隊在威海衛(wèi)港外徘徊兩日，懾于北洋艦隊實力尚存，最終還是放棄了突入港內(nèi)交戰(zhàn)的打算。18日，艦隊主力返回了大連灣。
11月21日凌晨1時，為配合第二軍進攻旅順的行動，本隊、第一、第二、第四游擊隊從大連灣出發(fā)開赴旅順口。天明時分，日艦已經(jīng)到達高角海域，伊東祐亨命令第四游擊隊駛近清軍的海岸炮臺，牽制其炮火，主力則遠遠地從海岸炮臺前通過，而后又轉向外海游弋。由于天氣轉壞，迫使艦隊于次日回到大連灣。23日，本隊及第二游擊隊再次向旅順口進發(fā)。此時，第二軍已經(jīng)占領了旅順口各海岸炮臺。艦隊在派出人員接收旅順水雷營等設施和掃除港灣內(nèi)的水雷后于27日返回大連灣。
4、威海衛(wèi)戰(zhàn)役中的三景艦
在相繼占領大連、旅順等軍事重鎮(zhèn)后，為了配合日本大本營的直隸平原決戰(zhàn)計劃，日軍決定以第二軍進攻威海衛(wèi)，消滅北洋艦隊，徹底消除從本土海運兵員到中國的后顧之憂。通過數(shù)次偵察，最終將登陸地點選定在山東省的榮成灣。1895年1月19日正午，本隊及第二游擊隊護送著“遠江丸”等19艘運兵船殺奔榮成灣，并于次日上午開始登陸，艦隊則在附近下錨。21日伊東祐亨命“吉野”、“秋津洲”先行趕赴威海衛(wèi)，本隊及第二游擊隊，每隊相隔兩鏈，稍后跟進，以探北洋艦隊的虛實。日本艦隊在與威海衛(wèi)炮臺互相遙擊數(shù)次后，退回了榮成灣。21日、23日，日軍后續(xù)的兩批登陸部隊也乘坐運兵船先后趕到榮城灣進行登陸。艦隊這次不進行直接護航，而是遠遠地在外海徘徊巡視，并時刻監(jiān)視威海衛(wèi)北洋艦隊的動態(tài)。
日本第二軍登陸后進軍神速，很快便突破了威海衛(wèi)的外圍防御，聯(lián)合艦隊亦于１月30日凌晨２時再次傾巢出動，朝威海衛(wèi)進發(fā)。當艦隊到達威海衛(wèi)港口外時，伊東祐亨命令本隊、第一、第二游擊隊在清軍海岸炮臺射程之外盤桓，而由第三、第四游擊隊部分艦只組成的小隊則向楊峰嶺、謝家所炮臺一線接近。下午３時10分，魚雷艇來報稱威海港西口煤煙滾滾，北洋艦隊可能沖出口外，伊東急率本隊和第一游擊隊奔向西口，但在接近西口時，遭到北山嘴炮臺的猛擊，炮彈在本隊周圍激起巨大的水柱，艦隊趕忙打右舵，避到炮臺射程之外。當夜，本隊在雞鳴島附近徹夜警戒，次日，因受風雪影響，本隊只得回航榮成灣。2月３日、５日，第二、第三、第四游擊隊諸艦又與劉公島、日島等炮臺反復交火，而本隊及第一游擊隊的主力艦只則遠遠地在外海觀戰(zhàn)。此外，4日與5日，日本魚雷艇兩次趁暗夜摸入威海衛(wèi)港內(nèi)，偷襲錨泊中的北洋艦隊，結果“定遠”、“來遠”、“威遠”等艦慘遭毒手，或沉或傷。７日，日本艦隊又大舉進犯，本隊和第一游擊隊駛往劉公島，其余艦只則撲向日島炮臺。早晨７時，本隊和第一游擊隊以“松島”為先導艦，各艦以十節(jié)航速，排成單縱陣，取西北航向，逐漸逼向劉公島東炮臺。在距炮臺5800米時，清軍率先向日艦發(fā)炮。７時39分，“松島” 在5000米距離上用左舷炮開始向炮臺射擊。７時40分，劉公島炮臺發(fā)射的一發(fā)240mm口徑炮彈在“松島”左舷艦首200米處落下，炮彈遇海面反跳后掠過了“松島”的前艦橋，擊碎了海圖盒后又洞穿了“松島”的煙囪中部，聯(lián)合艦隊航海長高木英次郎等三人被擊傷。編隊二號艦“千代田”緊隨“松島”，于5600米距離開始炮擊。三號艦“橋立”于７時45分開始射擊，７時50分一發(fā)240mm口徑炮彈在左舷附近爆炸，彈片擊中了艦首左舷的前部魚雷發(fā)射口蓋。緊跟“橋立”的“嚴島”亦于7時48分在6000米距離上開始炮擊。正當本隊和第一游擊隊橫過炮臺完成第一輪炮擊后右轉準備下一輪射擊時，突然發(fā)現(xiàn)從威海衛(wèi)西口沖出了十多艘北洋艦隊的魚雷艇，伊東祐亨以為北洋艦隊準備孤注一擲，與日艦決戰(zhàn)，急命各艦做好防魚雷的準備，卻不料北洋的魚雷艇沖出西口后沿著海岸向西疾馳，而北洋艦隊主力卻沒有跟進，于是命令第一游擊隊追擊逃跑的魚雷艇，而本隊則停止炮擊駛向陰山口下錨。其后幾天，日本艦隊與清軍岸上炮臺激戰(zhàn)依舊，雙方互有損傷。而此時日本陸軍經(jīng)過連日激戰(zhàn)，已經(jīng)逐漸占領了拱衛(wèi)威海衛(wèi)港的諸座陸上炮臺，并開始用繳獲的岸炮向港內(nèi)的北洋艦隊轟擊。11日夜，北洋艦隊提督丁汝昌在悲憤中自裁殉國。12日，“廣丙”艦管帶程璧光乘坐炮艦“鎮(zhèn)北”，攜帶降書，登上了“松島”艦，向日軍乞降。17日，日本全艦隊開入威海衛(wèi)港，隨即俘虜了港內(nèi)殘存的北洋艦隊的艦只。在被俘的軍艦中，也包括了三景艦的死敵“鎮(zhèn)遠”艦，不過以克制定、鎮(zhèn)兩艦而專門設計建造的三景艦，卻以這樣一種方式戰(zhàn)勝對手，從某種意義上說不啻為一種莫大的諷刺。
5、臺灣戰(zhàn)役中的三景艦
1895年2月14日，日本大本營將艦隊一分為二，將三景艦與“千代田”、“吉野”、“浪速”、“高千穗”、“秋津洲”、第四魚雷艇隊以及“西京丸”、“近江丸”、“相模丸”組成南遣艦隊，由伊東祐亨統(tǒng)轄，南下赴臺澎地區(qū)作戰(zhàn)，而剩余的軍艦則由西海艦隊司令官代為指揮，并直屬于大本營。接到命令后，三景艦即開始投入到緊張的出征準備之中。在結束了威海衛(wèi)方面的戰(zhàn)事后，“嚴島”、“橋立”、“松島”先后于22日、26日、27日返回吳港，進行緊急維修，而后陸續(xù)向佐世保軍港集結。3月15日9時，南遣艦隊(欠千代田)采用單縱隊陣型，各艦間隔兩鏈，浩浩蕩蕩地從佐世保出發(fā)南下。在艦隊左側相距6鏈處則是以“西京丸”為首的8艘運輸艦搭載的陸軍比志島混成支隊。艦隊冒著狂風惡浪，艱難航行，于20日15時到達澎湖附近的倉島錨地。伊東派出“吉野”、“浪速”兩艦偵察登陸地點。經(jīng)偵察里正角地域較適合登陸。伊東遂于21日凌晨在“松島”艦上召開會議,擬定了作戰(zhàn)方案。同日8時20分，第一游擊隊“吉野”等四艦率先拔錨，執(zhí)行壓制陸上炮臺的任務。不料片刻之后“吉野”就誤觸暗礁,擱坐在礁盤之上動彈不得，鍋爐艙也受損進水,登陸計劃由于這一變故也被迫延遲。23日早晨6時,日本艦隊卷土重來，第一游擊隊先行壓制拱北炮臺，三景艦隨即護送5艘運輸船緩緩駛向登陸場，并在離里正角西南約兩海里處下錨，“秋津洲”則受命與運輸艦沖入里正角灣內(nèi)，用艦上的輕型火炮為登陸部隊提供直接掩護。中午時分，日軍乘坐小艇開始分批登陸，而拱北炮臺也開始向登陸的日軍傾瀉炮彈。伊東于是率領各艦猛烈還擊，于14時30分將拱北炮臺的炮火徹底打啞。為配合陸軍作戰(zhàn),三景艦還挑選出42名官兵,組成陸戰(zhàn)炮隊，在“松島”炮術長井上保的指揮下，攜帶3門野炮上陸作戰(zhàn)。這支陸戰(zhàn)炮隊先后在拱北炮臺和金龜頭炮臺與清軍交手,并于24日與陸軍攻入馬公城。26日又配合陸軍占領了漁翁島炮臺和小智灣東角炮臺。4月5日，該陸戰(zhàn)炮隊人員歸回三艦建制。此后，南遣艦隊又前往廈門等福建沿海巡弋。27日，艦隊在烏坵嶼與傳達回國命令的“西京丸”相遇后遂返航小智灣。30日南遣艦隊拔錨向佐世保返航，并于5月5日到達，結束了臺灣方面的作戰(zhàn)。
八、戰(zhàn)后的改裝 三景艦悉數(shù)長期受到鍋爐問題的困擾，引起了日本海軍的高度重視，通過展開深入的調查，最后總結出以下三條導致三景艦鍋爐頻出故障的原因：鍋爐內(nèi)壁積存水垢造成腐蝕、鍋爐或燃燒室局部過熱、不熟練的司爐方法。 義和團運動之后，日本海軍痛下決心，打算為三景艦更換所有的鍋爐為貝爾維爾式水管鍋爐，以期徹底解決問題。 “松島”的換裝工作于1901年3月在佐世保海軍工廠進行，至1902年8月完工。在隨后的強壓通風全力公試中，由于使用的燃煤分撿不充分，混入了大量的煤粉，影響了鍋爐的效能，但仍舊在主機轉數(shù)98轉／分的情況下，輸出了3777匹馬力，航速達到14.7節(jié)。 “嚴島”的換裝工作于1901年9月在吳海軍工廠進行，至1902年10月竣工。隨后的強壓通風全力公試中，在主機轉數(shù)149轉／分的情況下，輸出了5123匹馬力，航速17節(jié)。
而在此時，橫須賀海軍工廠正在進行尼克勞斯式、貝爾維爾式以及由日本海軍機關中將宮原二郎研制的宮原式水管鍋爐的陸上性能測試。結果宮原式鍋爐勝出。這種鍋爐最大的優(yōu)點是鍋爐水循環(huán)法。當水進入鍋爐下端的“の”字形水管時，化為蒸汽上升，在上部冷凝時，水與蒸汽分離，從上中下三根豎管流下，再如前述加熱上升，如此循環(huán)。此外，宮原式鍋爐的優(yōu)越性還體現(xiàn)在本土化生產(chǎn)，產(chǎn)量有保證以及較低的維修成本。最終，海軍決定為“橋立”換裝8座宮原式鍋爐。鍋爐則委托川崎造船所制造
。
三景艦換裝新式的水管鍋爐后，取得了立竿見影的效果。以“橋立”為例，在1902年10月20日的試航時，結果如下： 馬力（匹） 主機轉數(shù)（轉／分） 航速（節(jié)） 鍋爐壓力（kg/cm2） 自然通風狀態(tài) 3040.7 89.9 14.5 6.8 強壓通風狀態(tài) 4572.6 104.8 15.97 25.6
在更換了新型鍋爐后，三景艦在艦體布置上也作了部分改裝。可能是考慮到中日黃海海戰(zhàn)時布置速射炮的炮房，在一處受到打擊時波及臨近炮位的實際情況，將此處的速射炮減少到每舷3門，剩余的4門速射炮則移到了原來布置47mm炮的耳臺內(nèi)，每舷設置2門。此外，桅桿也作了簡化，拆除了一座戰(zhàn)斗桅盤，支撐桅桿的人字架也被撤除，所以桅桿的型制變成了單棒桅。此外，在桅桿上還新設了無線電天線，艦上也新增了無線電收發(fā)機室。
甲午戰(zhàn)爭后，三景艦的鍋爐在服役期間逐漸暴露出了諸多問題，嚴重影響了戰(zhàn)力的發(fā)揮，幾乎成了三景艦的“阿喀琉斯之踵”：“松島”的鍋爐在戰(zhàn)后不久就發(fā)現(xiàn)鍋爐后壁板因高壓而產(chǎn)生了裂縫，管道接合部等處也有泄漏現(xiàn)象。1897年4月，第四號鍋爐又發(fā)生泄漏?！皣缻u”的鍋爐亦產(chǎn)生了裂縫，且不斷增加，至1895年9月，裂縫的直徑已達3mm，不得不用金屬箍加固防止泄漏。然而在1896年2月的一次艦隊行動中，泄漏問題再次惡化。在1897年5月27日進行的演習中，“嚴島”的爐壓已降至7.5kg/cm2（正常爐壓應為12kg/cm2）。此后，鍋爐的泄漏問題依然不斷，根據(jù)一份1900年的調查報告，“嚴島”的鍋爐只能在8.29kg/cm2的爐壓下工作一年，航速亦只能達到12.5節(jié)?！皹蛄ⅰ钡那闆r也不樂觀。早在試航時，第五號鍋爐就因高壓而崩潰，戰(zhàn)后又出現(xiàn)了第一號鍋爐中央燃燒室泄漏、第二號鍋爐左側少許開裂等問題。1896年9月，“橋立”被送入橫須賀海軍造船廠對鍋爐進行徹底的維修，工程直到次年6月方才完工。在隨后的公試中，在自然通風條件下，最高爐壓僅能達到8.44kg/cm2，航速只有可憐的10.3節(jié)。
“橋立”的換裝工作于1901年10月在橫須賀海軍工廠進行，至1902年9月竣工。隨后進行的強壓通風全力公試中，在主機轉數(shù)105轉／分的情況下，輸出了4573匹馬力，航速15.967節(jié)。
1、旅順封鎖戰(zhàn)中的三景艦
甲午戰(zhàn)爭之后，日本與沙皇俄國在爭奪滿洲以及朝鮮的利益上逐漸交惡，并最終于1904年2月引發(fā)了日俄戰(zhàn)爭。而通過實行兩次海軍擴充案后的日本海軍，此時已建立起一支由六艘戰(zhàn)列艦和六艘裝甲巡洋艦組成的主力艦隊，昔日風光無限的三景艦此時已退出主力艦隊，淪為二線艦只。1903年12月下旬，日本海軍解散了常備艦隊，重新編成三個艦隊，并以第一、第二艦隊組成聯(lián)合艦隊，而三景艦則編入老舊艦只組成的第三艦隊，與“鎮(zhèn)遠”、“千代田”、“秋津洲”、“和泉”、“須磨”組成第五戰(zhàn)隊。
三景艦參戰(zhàn)后一直在朝鮮海峽擔任警戒工作，防止海參崴的俄國分艦隊南下。而后又參與了封鎖旅順的作戰(zhàn)。在日軍步步緊逼之下，一直龜縮在旅順港內(nèi)被動挨打的俄國太平洋艦隊從1904年6月末開始頻繁出動，伺機打破封鎖。
7月9日早上7時，由戰(zhàn)列艦“塞瓦斯托波爾”率領的3艘巡洋艦及數(shù)艘驅逐艦在掃雷艇的開道下悄悄駛出旅順港，在口外的日本驅逐艦發(fā)現(xiàn)了這支編隊，且戰(zhàn)且退，企圖把俄艦誘至外海。而正在帽島西面的“嚴島”、“橋立”接到敵情后會同附近的第六戰(zhàn)隊向俄艦隊撲去，當?shù)竭_龍王塘附近時被俄掃雷艇發(fā)現(xiàn)，俄艦隊立刻停止前進,而“嚴島”等艦攝于俄艦隊的實力也暫時退避而回。當日艦隊再次回駛龍王塘時，發(fā)現(xiàn)俄艦隊正在掩護兩艘炮艦炮擊岸上的日本第三軍，“嚴島”、“橋立”遂在8300米距離上向兩艘炮艦猛烈開火，并與沿鮮生角東灣海岸撲來的俄艦隊激烈交火，并于下午16時將俄艦擊退。此戰(zhàn)，“嚴島”共發(fā)射120mm速射炮30發(fā)，47mm速射炮9發(fā)。橋立發(fā)射120mm速射炮33發(fā)，47mm速射炮10發(fā)。
7月下旬，第五戰(zhàn)隊又與濟遠支隊被派去支援第三軍的陸上戰(zhàn)斗。26日，以“巴亞”等四艘巡洋艦及數(shù)艘炮艦組成的俄艦隊再次駛出旅順港，向東行駛至鮮生角附近炮擊日軍，而后又駛向龍王塘繼續(xù)炮擊。在小平島附近游弋的第五戰(zhàn)隊接報后即向龍王塘疾馳。17時47分，“巴亞”號在9000米距離上向第五戰(zhàn)隊開火，第五戰(zhàn)隊亦猛烈還擊，俄艦不支退走。次日，俄艦又駛往大白山麓炮擊日軍。第五戰(zhàn)隊會同第六戰(zhàn)隊亦追擊至此。午后，“春日”、“日進”從圓島趕來支援，“橋立”冒著觸發(fā)水雷的危險引導兩艦向俄艦靠近，雙方展開炮戰(zhàn)，俄艦“巴亞”與“列特維贊”先后被擊中。此戰(zhàn)，“松島”發(fā)射320mm炮1發(fā)，120mm速射炮22發(fā)，47mm速射炮25發(fā)；“嚴島”發(fā)射120mm速射炮26發(fā)，47mm速射炮12發(fā)；“橋立”發(fā)射120mm速射炮10發(fā)。
8月9日，俄艦“諾維克”號與6艘驅逐艦及4艘炮艦又至鮮生角東灣炮擊日軍陣地，第五戰(zhàn)隊從帽島南面疾馳而來，“嚴島”與“諾維克”號展開激烈的炮戰(zhàn)，“嚴島”號的左舷后部、前部中央的將官辦公室和第一、五、八號速射炮等處紛紛被擊中，中尉林純一等14人戰(zhàn)死，一等水兵近江舍松等15人受傷。“嚴島”遭此打擊，無奈錯過了次日的黃海海戰(zhàn)。
8月10日6時30分，由6艘戰(zhàn)列艦、4艘巡洋艦及8艘驅逐艦組成的龐大的俄國艦隊浩浩蕩蕩駛出了旅順港，企圖打破日本海軍的包圍圈，撤回海參崴。接到警報的東鄉(xiāng)平八郎親率第一戰(zhàn)隊成單縱陣前去堵截，并命令附近的日艦向戰(zhàn)場集結。正在小平島監(jiān)視敵情的“松島”、“橋立”等第五戰(zhàn)隊艦只于是出遇巖以西，向西南航向，在會合了由大崮口趕來的“鎮(zhèn)遠”后編成單縱陣，與俄艦隊保持一定距離，緊緊相隨。直到晚上19時10分才逐漸向俄艦隊靠攏，打頭的“橋立”率先以右舷炮火向俄艦射擊，“松島”與“鎮(zhèn)遠”也緊接著開火。這時第一戰(zhàn)隊已以橫亙在俄艦隊的前方，為了不妨礙第一戰(zhàn)隊的機動，第五戰(zhàn)隊轉舵向左，以左舷炮繼續(xù)向俄艦射擊，但這一轉向使戰(zhàn)隊與俄艦隊的距離逐漸拉大，第五戰(zhàn)隊最終于19時54分停止了戰(zhàn)斗。而突圍的俄國艦隊由于艦隊司令維佐弗特在海戰(zhàn)中陣亡，艦隊失去統(tǒng)一指揮，除部分軍艦逃往中立國港口，多數(shù)軍艦又被重新逐回了旅順。黃海海戰(zhàn)中，“松島”發(fā)射320mm炮3發(fā)，120mm速射炮63發(fā)，47mm速射炮79發(fā)；“橋立”發(fā)射320mm炮2發(fā)，120mm速射炮132發(fā)，47mm速射炮78發(fā).。
2、對馬海戰(zhàn)中的三景艦
為了解救陷入重圍的俄國太平洋艦隊，俄國將波羅的海艦隊主力與新近服役的四艘“博羅第諾”級戰(zhàn)列艦拼湊成第二太平洋艦隊，踏上了穿越大西洋、橫渡印度洋、南海的一萬八千海里的漫漫征途。其后，為加強遠征的俄國艦隊的實力，俄國又將數(shù)艘堪稱古董的戰(zhàn)列艦和海防艦組成第三太平洋艦隊，追趕先行的第二太平洋艦隊。1905年４月29日，在越南金蘭灣會合后的龐大的俄國艦隊，在艦隊司令羅杰斯特文斯基中將的率領下整隊出發(fā)，企圖穿越對馬海峽，與海參崴的俄軍會合。
1905年5月27日清晨，日本偵察船“信濃丸”發(fā)現(xiàn)了正在航行的俄國艦隊，發(fā)出了著名的“今天天氣晴朗，但是海浪很高”的電報。接到情報的日本艦隊立刻聞風而動，其中第三艦隊司令片岡七郎立即率領麾下的第五、第六兩個戰(zhàn)隊出擊截擊俄艦隊。三景艦與“鎮(zhèn)遠”、“八重山”組成的第五戰(zhàn)隊會同第十一、十六、十七、十八、二十魚雷艇隊遂從尾崎灣出發(fā)， 向俄國艦隊的方向撲去，于9時55分在神崎東南七海里半處發(fā)現(xiàn)了航行至此的俄國艦隊，片岡七郎命令“八重山”與魚雷艇隊暫時退避，三景艦與“鎮(zhèn)遠”則取東北航向，與俄艦隊保持四、五海里的距離，緊緊跟隨，伺機而動。13時30分，第五戰(zhàn)隊在東南方向上發(fā)現(xiàn)了尾追俄國艦隊而來的日本主力艦隊。14時整, 片岡七郎下令升起戰(zhàn)斗旗，同時轉向朝東面的日本主力艦隊方向航行。10分鐘后，日俄雙方的主力艦隊間展開了激烈的戰(zhàn)斗，而第五、第六戰(zhàn)隊也接到了東鄉(xiāng)平八郎攻擊俄國艦隊隊列尾部的命令。然而由于海面上霧氣蒸騰，日艦只能通過觀察依稀的炮火閃光來尋找俄艦，雖然一度發(fā)現(xiàn)了“奧列格”號等巡洋艦的艦影，但還是由于距離過遠而失之交臂。15時45分，“嚴島”的舵機發(fā)生故障，只得依靠人力舵行駛（后于17時修復）。16時15分，第五戰(zhàn)隊終于咬住了俄國艦隊。16時50分，旗艦“嚴島”率先在8000米距離上開火，緊隨“嚴島”的“鎮(zhèn)遠”也迅即開火。戰(zhàn)隊三號艦“松島”與四號艦“橋立”亦分別在7000米距離上開始向俄艦炮擊。俄艦亦紛紛回擊，炮彈不時在日艦周圍落下，其中一枚在“松島”水線附近爆炸，飛散的彈片擊中了“松島”的桅桿和后甲板，一等水兵織田音治被彈片擊傷。17時07分，“橋立”左舷的第六號速射炮的炮架被一發(fā)120mm炮彈命中，炮身與炮架落下時又砸壞了旁邊的第四號速射炮。緊接著又一發(fā)150mm炮彈飛來，擊中了左舷后部的側舷，并貫穿了兩層甲板，海軍少尉候補生伊藤源太郎以下六名士兵負傷。17時30分，四艦停止炮擊，開始向東北方向轉舵，突然“松島”的舵機發(fā)生故障，無奈只得退出戰(zhàn)列，其余三艦則繼續(xù)前進。此時日軍主力第一、第二戰(zhàn)隊從北方追擊俄艦而來，于是三艦轉向朝日軍主力艦隊迎去。18時30分, 三艦會同第四、第六戰(zhàn)隊將正倉惶逃竄的俄國“蘇沃洛夫”號戰(zhàn)列艦和“堪察加”號修理艦堵個正著。“蘇沃洛夫”號在下午遭受日本第一戰(zhàn)隊戰(zhàn)列艦的毀滅性打擊后，此時早已是遍體鱗傷，艦體向右嚴重傾斜，甲板上的上層建筑已被日艦炮火打得千瘡百孔，只剩下孤零零的半截后桅，舷側的副炮已經(jīng)全數(shù)啞火，熊熊烈焰從炮門里不斷冒出，全艦僅剩尾部的一兩門艦炮在作無望的射擊。18時48分，三艦在3、4千米的距離上向開始向兩艘俄艦射擊，19時左右, “堪察加”號在飽嘗了一頓日艦的兇猛炮火之后向右側急劇傾倒沉沒。19時05分，“嚴島”的一發(fā)320mm巨彈擊中了蘇沃洛夫號中央水線處，但“蘇沃洛夫”號仍在掙扎著蹣跚而行, 片岡七郎于是命令第十一魚雷艇隊對“蘇沃洛夫”號作最后一擊，各艇一擁而上，于19時25分在沖島東北約十三海里處將“蘇沃洛夫”號送入海底。19時46分，舵機修復的“松島”復歸戰(zhàn)隊，第五戰(zhàn)隊遂向郁陵島方向返航。
5月28日早晨，包括第五戰(zhàn)隊在內(nèi)的日本艦隊各戰(zhàn)隊先后趕赴朝鮮郁陵島附近的集合地點，準備對殘存的俄國艦隊展開搜索行動。5時左右，正航行至朝鮮冬外串以東約3海里處的第五戰(zhàn)隊發(fā)現(xiàn)了遠處升起數(shù)簇煤煙，遂通報了各戰(zhàn)隊，同時加速向東趕去，待距離12、3海里處終于辨認出這是一支由兩艘戰(zhàn)列艦、兩艘海防艦和一艘巡洋艦組成的艦隊，這支艦隊即是涅鮑加托夫率領的以“尼古拉一世”號戰(zhàn)列艦為首的殘存的俄國艦隊。東鄉(xiāng)平八郎在接到這封詳細報告后即令第一、第二戰(zhàn)隊前出至俄艦隊的前方，堵住其逃跑路線，第四、第五、第六戰(zhàn)隊緊隨俄艦隊之后，與其始終保持接觸。最后，各戰(zhàn)隊在竹島西南18海里處將俄艦隊團團圍住，全部俄艦被迫降半旗投降。東鄉(xiāng)平八郎命令第一、第二戰(zhàn)隊派出人員進行受降工作，而第五戰(zhàn)隊則受命向尾崎灣返航。對馬海戰(zhàn)中“松島”共發(fā)射120mm速射炮46發(fā)，47mm速射炮3發(fā)；“嚴島”發(fā)射320mm炮2發(fā)，120mm速射炮91發(fā)，47mm速射炮45發(fā)；“橋立”發(fā)射320mm炮3發(fā)，120mm速射炮150發(fā)，47mm速射炮64發(fā)。
3、薩哈林島戰(zhàn)役中的三景艦
對馬海戰(zhàn)之后，日本海軍于6月14日對聯(lián)合艦隊進行了重新編組，三景艦被編入新組建的第四艦隊，并單獨組成第八戰(zhàn)隊，這也是三景艦首次組成一個獨立的作戰(zhàn)單位。6月19日，日本大本營決定派遣獨立第十三師團占領薩哈林群島，聯(lián)合艦隊則負責海上運輸兵員以及掩護陸軍登陸。東鄉(xiāng)平八郎于是命令第三、第四艦隊組成北遣艦隊，協(xié)同第十三師團的登陸作戰(zhàn)。7月4日，三景艦組成的第八戰(zhàn)隊與第五、第六、第七戰(zhàn)隊以及第一、第五驅逐隊掩護著第十三師團首批11艘運兵船駛離大湊港，殺奔南薩哈林島。7月6日，三景艦與第七戰(zhàn)隊率先離開艦隊主力，與從宗谷海峽趕到的第九戰(zhàn)隊合兵一處后高速駛向預定的登陸地點,為登陸船隊掃清障礙。次日，日軍登陸船隊到達了預定登陸地點——梅列亞村（音譯），登陸行動隨即開始，三景艦則與其他軍艦在離陸岸數(shù)海里處下錨，擔任警戒工作?！皹蛄ⅰ迸灨遍L町田駒次郎還率領一支由各艦水兵組成的海軍陸戰(zhàn)隊與陸軍一同登陸作戰(zhàn)。
日軍在南薩哈林島登陸成功后，一路所向披靡，很快就占領了全島。大本營遂著手進行北薩哈林島的登陸作戰(zhàn)。7月14日，三景艦隨同第四艦隊向小樽港集結。7月21日，由大小42艘軍艦及運兵船組成的龐大編隊從小樽港拔錨起航，向北薩哈林島進發(fā)。23日，第四艦隊司令武富邦鼎率領“橋立”艦及第九魚雷艇隊駛往卡蘇托里灣進行威嚇炮擊。24日，登陸船隊到達阿魯科瓦預定登陸點，在肅清了岸上的小股俄軍后，大批日軍開始登陸，三景艦則同第七戰(zhàn)隊諸艦在離岸一海里處投錨，保護登陸場。
7月30日，薩哈林群島的俄軍向日軍無條件投降，戰(zhàn)事遂告一段落。包括三景艦在內(nèi)的第四艦隊又被指派執(zhí)行津清海峽以及北緯42度至45度海域內(nèi)的警戒任務。鑒于三景艦在北方海域作戰(zhàn)中因屢遭惡劣天氣，造成艦體多處損傷，所以海軍命令三艦回國修理。8月26日，三艦匯合后踏上了歸國的航程。
1905年9月1日，日俄雙方簽訂了休戰(zhàn)議定書，9月5日，《樸茨茅斯條約》簽署，日俄戰(zhàn)爭至此落下帷幕。為了慶祝戰(zhàn)爭的勝利，日本海軍于10月23日在橫濱水域舉行了盛大的凱旋觀艦式，“嚴島”與“橋立”亦參與其中，“松島”則由于正在佐世保修理而錯過了這一盛典。十、三景艦的練習艦生涯
1898年3月21日，三景艦的艦級變更為二等巡洋艦。1900年，義和團運動爆發(fā)，“松島”和“嚴島”先后被分別派往芝罘和上海執(zhí)行任務。同年10月29日，碇泊在愛媛縣長浜附近海域的“松島”不慎將同泊一處的“扶?！弊渤粒八蓫u”亦受傷不輕，沖角右折，艦前部的主變電路臺及附屬電線受損，發(fā)電機室漏水，只得返回吳海軍工廠修理。
此后，幾無用武之地的三景艦成為了練習艦，開始搭載日本海軍兵學校的少尉候補生，進行遠洋航海訓練。日本海軍的遠航制度由來已久，最早的一次遠航是1878年“筑波”艦遠赴北美巡航。此后，日本海軍幾乎每年都會挑選部分二線艦艇擔負遠航任務的軍艦。1901年2月25日，“嚴島”和“橋立”兩艦搭載海軍兵學校第28期的104名少尉候補生進行遠航訓練。兩艦從橫須賀出發(fā)，經(jīng)馬尼拉、雅加達、新加坡、曼谷、香港、仁川、釜山、元山、海參崴，最后于8月14日回到橫須賀。
1903年2月15日，三景艦全體出動，在司令官上村彥之丞少將率領下，搭載海兵第30期的187名候補生從橫須賀出發(fā)，遠航澳洲，沿途?？堪⒌氯R德、墨爾本、霍巴特（澳大利亞塔斯馬尼亞島東南岸港市）、悉尼、木曜島（位于新幾內(nèi)亞與澳大利亞之間）、湯斯維爾（澳大利亞東北部港市）、安波那島（位于印度尼西亞馬魯古群島）、馬尼拉、仁川，最后于8月21日返回橫須賀。
1903年12月7日，三景艦預定由東鄉(xiāng)正路少將率領，搭載海兵第31期候補生進行明治37年度的遠航訓練。然而此時日俄戰(zhàn)爭已是一觸即發(fā)，艦隊從橫須賀出發(fā)后，于1904年1月3日駛入佐世保后宣布解散，候補生則就地編入了聯(lián)合艦隊。
日俄戰(zhàn)爭結束后，日本海軍又恢復了遠航訓練。而此后每年度編成正式的練習艦隊則作為一種固定制度被確定了下來。1906年2月15日，三景艦組成首支練習艦隊，搭載海兵第33期的171名候補生，在練習艦隊司令官島村速雄少將率領下，從橫須賀出發(fā)，途經(jīng)八口浦、近威島、海州邑、鎮(zhèn)南浦、里長小島、旅順、芝罘、威海、青島、吳淞、香港、馬尼拉、木曜島、湯斯維爾、墨爾本、悉尼、雅加達、新加坡、澎湖島、竹敷、元山、大湊，最后于8月25日回到橫須賀，總航程19210海里。1907年1月15日，三景艦再次結伴而行，由富岡定恭少將率領，搭載海兵第34期的175名候補生，從橫須賀出發(fā)進行遠航。但當艦隊于當日18時到達野島附近海域時，突遇狂風暴雨，“松島”的輪機艙出現(xiàn)進水，積水一度有齊腰深，艦隊被迫折返橫須賀。1月31日，三景艦從橫須賀二次起航，經(jīng)金田灣，首先橫渡太平洋，到達火奴魯魯（位于美國夏威夷），再折回澳洲，經(jīng)希羅島（音譯）、蘇瓦（斐濟首都）、惠靈頓、布里斯班、木曜島、雅加達、新加坡、馬公、吳淞、青島、芝罘、旅順、大連、仁川、鎮(zhèn)海、釜山、鹿兒島、清水，最后于8月3日返回橫須賀，總航程18432海里。
1908年1月25日，吉松茂太郎少將率領三景艦，搭載海兵第35期的171名候補生，從橫須賀出發(fā)，遠航南亞海域。艦隊經(jīng)香港、胡志明、新加坡、檳城（位于馬來西亞）、沙璜（印度尼西亞西部港市）、亭可馬里（位于斯里蘭卡）到達科倫坡后，再掉頭返航，經(jīng)雅加達、馬尼拉，于4月27日到達臺灣澎湖島上的馬公港。
4月29日，“松島”艦上舉行了為表彰在此次遠航中因表現(xiàn)突出而獲得晉升下士的水兵的慶?；顒?。經(jīng)歷了3個月在炎熱海區(qū)的艱苦的遠航訓練，故土已是近在眼前，艦上的乘員此刻顯得特別興奮，不自覺地放松了警惕，很多本應在艦上各處巡邏的士兵也加入了慶祝的行列。入夜，狂歡后的艦員漸漸進入夢鄉(xiāng)，而這時，巨大的災難正在悄悄逼近……
4月30日凌晨4時08分，“松島”艦320mm主炮塔下的主彈藥庫突然發(fā)生了驚天動地的大爆炸，劇烈的爆炸把“松島”艦后部舷側撕開了一個大口子，海水瞬時涌入，右舷頓時傾斜了5度，艦尾隨即下沉，插入了海底的淤泥中。僅僅過了數(shù)分鐘，“松島”便向右傾斜16度，擱沉在松軟的海底之上動彈不得了。由于爆炸突如其來，很多艦員都是在睡夢中被奪去了性命。不過方形的法式舷窗的設計卻幫了幸存者的大忙，卻后余生的艦員得以從寬大的舷窗中迅速鉆出逃生，然而“松島”艦的人員傷亡還是很慘重，在總共451名乘員中，艦長矢代由德大佐以下223名艦員死于非命，搭乘該艦的候補生中也有33人罹難，僅24人生還。這次事故成為日本海軍遠洋航海史上最大的悲劇。
“松島”艦沉沒后，日本海軍立刻組織了調查委員會來查清爆炸事故的原因。經(jīng)調查發(fā)現(xiàn)彈藥庫中貯存的裝載320mm發(fā)射藥的53個裝藥缸全部破損，而裝藥缸內(nèi)所裝褐色六稜火藥卻有著極高的安全性，火藥自燃的可能性很小。于是調查委員會又將目光集中到與彈藥庫僅一墻之隔的補給室，因為曾有目擊者稱爆炸前在補給室的升降口發(fā)現(xiàn)了白煙，而補給室的儲物架上恰恰存放著供候補生使用的57床被褥和24個衣囊，但通過進一步的調查，發(fā)現(xiàn)補給室發(fā)生火災的幾率也很小。此后，調查委員會又作出第三種推論，即彈藥庫內(nèi)壁3英寸厚的木板自燃引起火災，但也沒有拿出令人信服的依據(jù)。最后，在得不出任何結論的情況下，調查工作草草收尾，“松島”艦彈藥庫爆炸沉沒的真正原因就此成為了一樁謎案。
“松島”艦沉沒后，“嚴島”、“橋立”兩艦繼續(xù)北上，經(jīng)佐世保、大連、釜山、大湊，最后于8月2日返回橫須賀，此次遠航總航程9579海里。這次遠航后，三景艦的練習艦任務由“宗谷”和“阿蘇”號巡洋艦接替。
十一、尾聲
1908年5月22日，“松島”艦殉難官兵的葬禮在筑地水交社舉行。東鄉(xiāng)平八郎大將、片岡七郎中將等皆出席了葬禮。7月31日，“松島”艦從日本海軍中除籍，艦體最后也在馬公當?shù)夭饸А?/font>
1911年，由伊地知彥次郎海軍中將等六人發(fā)起，在澎湖島上的澎湖公園為“松島”修建了一座紀念碑。紀念碑的主體是一根仿造的320mm主炮的炮管，委托東京海軍造兵廠鑄造。炮管周圍圍以一圈320mm炮彈。同年10月9日，紀念碑舉行了落成典禮。該紀念碑后因為馬公的城市建設而拆除，并在現(xiàn)今的蛇頭山公園重建了一座紀念碑。此外，“松島”的主桅也被切割下來，陳列于佐世保鎮(zhèn)守府內(nèi)。
1912年8月28日，“嚴島”和“橋立”被列為二等海防艦。1919年4月1日，“嚴島”從日本海軍中除役，成為潛水艇補給艦，艦名更改為“嚴島丸”。1920年7月1日，又成為潛水母艦，艦名改回“嚴島”。同年9月20日起至1924年7月31日，“嚴島”作為吳港的潛水學校的水上校舍使用。1925年4月14日，“嚴島”成為廢船。1926年3月12日，“嚴島”從海軍中除籍，以14萬元的價格被轉賣給舞鶴飯野商事會社吳支店，并于1939年10月14日退役。1940年7月，“嚴島”在吳港的吉之浦拆毀?！皹蛄ⅰ庇?/font>1915年作為赤軍第三艦隊的一員參加了大正四年度的大演習，1922年4月1日從海軍中除役，成為一艘雜役船兼練習船，后又列為橫須賀海軍工廠的廢船。1925年12月25日除籍，艦體于1926年5月1日出售，最后于1927年解體。（完）
該文原載《現(xiàn)代艦船2008.06B、07B》，轉載請注明
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