刊于2015年《傳奇故事》·百家講壇（藍本）
泗州沉沒那天怪怪的
王衛(wèi)華
宣鼎，字子九，又字素梅；號瘦梅，又號邋遢書生、金石書畫丐，是清代泗州人。泗州城在清康熙十八年冬十月遇大水沉入洪澤湖底，現(xiàn)境屬蘇北淮安市盱眙縣。再細講宣鼎則是天長人，現(xiàn)為安徽天長市了。20歲時，他父母去世，家道衰??；26歲入贅?biāo)覟樾觥Ｏ特S八年（1858）太平軍攻占天長，他再跌入深淵。他攜家離鄉(xiāng)背井，先在上海賣畫為生，后到蘇北鹽城，桃源（今蘇北宿遷市泗陽縣）、山東任城（今濟寧）教書、賣畫、從軍、作幕僚，其間竟寫出百余萬字的文學(xué)作品。同治十二年（1873），他寫出小說集《秋雨夜燈錄》，為聊齋體的長篇小說，被譽為清代小說的壓卷之作，魯迅先生在《中國小說史略》中評其為：“其筆致又純?yōu)椤读凝S》者流，一時傳布頗廣遠。然所記載，則已狐鬼漸稀，而煙花粉黛之事盛?！保ㄉ鲜雎允隹梢姟扒铩睍昂喗椋?。筆者翻看“秋”書，未有幾頁，便為宣鼎先生對故鄉(xiāng)泗州的那份鄉(xiāng)情所感動。
宣鼎先生所著中專有一文《古泗州城》。開首一句“吾鄉(xiāng)泗州城，淪為洪澤湖久矣”便道出了無限的志哀。接著又有兩文講了關(guān)于泗州城的兩個小故事。
一則講泗州城沉水前，畫士惲南田正寄住在僧伽禪寺中。唐中宗時，國師僧伽（讀音sēngqié）和尚從泗州城的香華門入城，建照了普照王寺。僧伽去世后，寺中建有僧伽塔和明元大師塔，讓此寺又叫了僧伽禪寺，此寺便成了當(dāng)時全國五大名剎之一。惲南田，少時學(xué)畫，因擅長用沒骨法畫花卉、禽獸、草蟲而成一代宗匠，與王時敏、王鑒、王翚(hui)、王原祁、吳歷合稱為“清六家”。這時，大雨已下了45天，城外大水漫上城墻。當(dāng)天晚上夜深人靜時，輾轉(zhuǎn)難眠的他聽到鬼們在商量事。有鬼說：“時辰到了，我們施法吧?！钡衩髡f：“不行，還有一僧一道未歸寺，一主一仆未出城，還要等一會兒?！甭勓詯聊咸镏浪湆⒅粒衅鹌腿诉B夜乘船出城。想起“石龜?shù)窝獪I，要命上東山”的民謠，他即向城對岸的第一山而去。在渡口上岸時，正遇一寺僧回城。僧問他到哪里去，他說有要事要登第一山，即盱山。寺僧不解天機，仍上船回城，而惲南田主仆二人則跌跌撞撞，爬上山頭，天明時回頭看時，泗州城已沉入了湖底。
筆鋒一轉(zhuǎn)，再談一玄事：
咸豐六年（1856）大旱，洪澤湖干涸，沉城一些城碟就露出了水面。有一位陜西客，經(jīng)商去南方，在夜深月明之時到得洪澤湖畔古泗州城墻邊。迷糊中舍舟登岸，突見城門半開，城里家家高懸燈籠，夜市人來人往。然與人相碰，人若隱去；視一綢鍛不錯，他悄悄偷于懷中離去，也無人來追。又見一家門微開，進去一看，里面一盞燈若明若滅，一家夫婦正在睡夢中，呼喚幾聲也不見醒來。細看看，男人長得很相自己，女的則像是自己的妻子。也不及細想，翻看架子上木盒，里面全是銀子。他急忙取了二百兩而出。到外面時，看看夜市似要散場的樣子，忙出城登舟，入艙而眠。第二天睡來時，早起的船家已把船開到盱眙縣城了。再看自己昨晚所拿綢緞，已成泥餅。但所拿銀兩，卻是真真的錢幣，只是顏色暗淡，滿是青苔。再問船家，船家說昨晚?？坑诠陪糁莩堑某脸牵睦飼惺裁慈耍〈锶栈氐疥兾?，與妻談到這場奇遇，妻子說，就在你說的那一天，我也做夢到過一個城，此城也與相公說的一樣。只是進城后我與相公找到一處地方睡下，半睡半醒中，見相公突然起身，到木盒里拿銀子。我起身時，相公已出門外。再追到門外，相公已不見了。聽妻子這般說來，陜西客明白了一個道理，人生，原本就是一場夢，所有財物，也盡是身外之物。
宣鼎故鄉(xiāng)的故事還有幾篇，如此文后還寫有大圣廟修建時得到古銅鼎的細節(jié)。還寫有發(fā)生于泗州大圣廟前“父子神槍”的仗義行俠的故事。也寫有淮人佟阿紫的誠信經(jīng)商的故事，還寫有清河女吳貞女賢良貞潔的故事。字字心血，筆筆愛意，宣鼎雖一生貧困，卻將赤子之心作為惟一的一份厚禮，獻給了故鄉(xiāng)。文人窮矣，文人無法顯達矣，但一顆拳拳之心，卻是文人高尚心靈的火炬,恰是無人可比的。
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