稀缺，是“擁有”少于“需要”的感覺。稀缺會(huì)俘獲大腦。就像饑餓的研究對象日思夜想著食物一樣，當(dāng)我們經(jīng)歷任何一種形式的稀缺時(shí)，都會(huì)對稀缺的事物全神貫注。我們的思想會(huì)自動(dòng)而強(qiáng)有力地轉(zhuǎn)向未得到滿足的需要……稀缺造成的后果不僅僅是因?yàn)槲覀儠?huì)因擁有的太少而感到不悅，而是因?yàn)樗鼤?huì)改變我們的思維方式，會(huì)強(qiáng)行侵入我們的思想之中。
稀缺會(huì)俘獲我們的注意力，并帶來一點(diǎn)點(diǎn)好處：我們能夠在應(yīng)對迫切需求時(shí)，做得更好。但從長遠(yuǎn)的角度來看，我們的損失更大：我們會(huì)忽視其他需要關(guān)注的事項(xiàng)，在生活的其他方面變得不那么有成效。
專注的“得”與管窺的“失”
一方面，當(dāng)稀缺俘獲大腦時(shí)，人們的注意力會(huì)集中在緊急的事情上，并將其他事物排除在外。這種專注會(huì)讓人們從稀缺中獲益，獲得“專注紅利”。
各種類型的稀缺都會(huì)產(chǎn)生專注紅利，而不僅僅局限于時(shí)間稀缺。比如，當(dāng)牙膏越用越少時(shí)，我們就不會(huì)像剛拿到一管新牙膏時(shí)那樣一下擠出來很多；在享受一盒價(jià)格不菲的美味巧克力時(shí)，我們總會(huì)由衷地去仔細(xì)品味最后那幾塊，有時(shí)還舍不得吃掉；假期的最后幾天，我們會(huì)馬不停蹄地游覽各個(gè)景點(diǎn)，爭取一個(gè)不落；如果有字?jǐn)?shù)的限制，在文章快收尾時(shí)，我們就會(huì)以更加謹(jǐn)慎的態(tài)度去寫作，而且還會(huì)出其不意地寫出更加精彩的文章。
另一方面，由于“目標(biāo)抑制”的作用，人們在專注于某項(xiàng)重要事物的同時(shí)，就不容易想到其他重要事物。因此，專注也會(huì)導(dǎo)致管窺，讓人們的視野變窄，從而付出沉重代價(jià)。當(dāng)稀缺將我們的大腦俘獲時(shí)，我們不會(huì)通過對得失利弊的謹(jǐn)慎思考來進(jìn)行權(quán)衡。
管窺會(huì)導(dǎo)致我們忽視某些因素。比如對于連糊口都成問題的農(nóng)民來說，下一季的干旱或身體健康問題此刻就會(huì)顯得非常抽象，就會(huì)被排除在“管子”的視野之外。
管窺的另一個(gè)表現(xiàn)是，我們會(huì)因此做出同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)的決定。我們可能會(huì)在“聽著”電話會(huì)議的同時(shí)查收郵件，或者在吃晚餐的時(shí)候抽空回兩封郵件。這樣做的確能夠節(jié)省出一些時(shí)間，但是卻要付出代價(jià)。我們很可能會(huì)錯(cuò)過電話會(huì)議或晚餐中某人提供的某個(gè)信息，或是回了一封詞不達(dá)意的郵件。開車時(shí)同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)就更有可能會(huì)釀下災(zāi)難。
稀缺讓人變笨
帶寬，是對我們計(jì)算能力、關(guān)注能力、英明決策能力、堅(jiān)持計(jì)劃能力和抵制誘惑能力的衡量。從智商到高考成績，再到?jīng)_動(dòng)控制和成功節(jié)食，都與帶寬相關(guān)。稀缺會(huì)不斷將我們吸入“管子”的視野之中，形成帶寬負(fù)擔(dān)，并由此抑制我們的各項(xiàng)基本能力。
“帶寬”這個(gè)概括性的說法可以指代心智功能中寬泛而彼此相關(guān)的兩類元素。第一類元素可以被寬泛地稱為“認(rèn)知能力”，它是我們解決問題、獲得信息、進(jìn)行邏輯推理等能力背后的心理學(xué)機(jī)制。第二類元素是“執(zhí)行控制力”，其作用存在于我們管理自身認(rèn)知能力的過程中，包括計(jì)劃、關(guān)注、發(fā)起并抑制行為和控制沖動(dòng)等。稀缺對以上兩者都會(huì)產(chǎn)生影響。
如果收銀員滿腦子想的都是如何籌錢來支付當(dāng)月的房租，而沒有聽到顧客點(diǎn)了炸薯?xiàng)l，那么你（還有經(jīng)理）不必大驚小怪。因?yàn)槭浙y員并不是粗心疏忽，而是心事重重。第二天就要在客戶會(huì)議上做推介的經(jīng)理人，也想集中精力觀賞女兒的比賽，但他自己都不知道心思什么時(shí)候又回到了那份推介材料上。想要集中精力準(zhǔn)備考試的學(xué)生，心里卻一直惦記著沒有解決的學(xué)費(fèi)問題。當(dāng)心里有負(fù)擔(dān)時(shí)，就連做微笑、對人友善這樣簡單的事情，難度都會(huì)增加。
帶寬負(fù)擔(dān)會(huì)以強(qiáng)大的力量改變我們，這些改變本身及其程度令人震驚。幾十年來，心理學(xué)家們就認(rèn)知負(fù)擔(dān)對行為所引發(fā)的諸多效應(yīng)進(jìn)行了記錄。我們給出的小故事反映了其中一些最重要的效應(yīng)：分心、愛忘事、缺乏沖動(dòng)控制能力。
稀缺，不僅僅會(huì)令我們?nèi)氩环蟪觯恢绾畏峙滟Y源，而且還會(huì)讓我們在生活的其他方面手足無措。稀缺會(huì)使人變笨，變得更加沖動(dòng)。我們不得不在流體智力和執(zhí)行控制力被減弱的情況下，依靠更為有限的腦力去勉強(qiáng)度日。生活，就這樣變得舉步維艱起來。
無能導(dǎo)致貧窮還是貧窮導(dǎo)致無能？
在美國，享受醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃的窮人不需要為醫(yī)藥花一分錢，但他們還是做不到按照醫(yī)囑服藥。調(diào)查中，生活在農(nóng)村地區(qū)的窮人稱，他們在兩次收獲之間總會(huì)有充裕的時(shí)間，但就是不想去除草。
無能可以導(dǎo)致貧窮，貧窮也可以導(dǎo)致無能。窮人的稀缺心態(tài)，是導(dǎo)致他們無能的主要原因。研究表明，窮人的認(rèn)知能力和執(zhí)行控制力更弱。他們的大腦中裝滿了稀缺，就沒那么多心思去想其他事了。窮人不僅缺錢，更缺帶寬。
窮人最缺的就是帶寬。整日為了糊口而疲于奔命，就會(huì)令這種至關(guān)重要的資源日漸減少。這種短缺現(xiàn)象，并不能從生理上找原因，也與營養(yǎng)不良或幼年時(shí)代遭受壓力從而阻礙大腦發(fā)育等因素?zé)o關(guān)。事實(shí)上，它是由眼下為糊口而產(chǎn)生的認(rèn)知超載所導(dǎo)致的。隨著收入的增加，認(rèn)知能力也會(huì)相應(yīng)增加。同理，農(nóng)民的帶寬，在用農(nóng)作物換來鈔票時(shí)就能得以恢復(fù)?？梢?，貧窮會(huì)成為帶寬的負(fù)擔(dān)，并削弱我們的各項(xiàng)能力。
帶寬支撐著我們各種各樣的行為。我們利用帶寬計(jì)算撲克牌游戲中獲勝的概率，評判其他人的面部表情，控制我們的情感和沖動(dòng)，讀書或者用富有創(chuàng)意的方式進(jìn)行思考。幾乎每一類高級認(rèn)知能力都要依靠帶寬。但是，帶寬負(fù)擔(dān)卻常常為人們所忽視。
窮人的無能，其主要原因就在于貧窮本身。只要生存于貧困之中，我們所有人都會(huì)變得無能。
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